34、妖书 ...
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弃舟登岸，范煜一直送范潇至停轿处方作别告辞，但两人均未察觉皇城上的垛口处一名面沉似水的锦衣卫武官正目不转睛地追逐着范潇的身影。再无需任何旁证，单凭城下两人神似的相貌、身段以及夜会放灯的亲密举动，陈宇杰已完全确信小李相公与范碧筠本就是同一人，而一种莫名的酸涩情愫亦隐隐在心间涌动。
范潇目送范煜离去，转身上轿之际，忽然听得足下沙沙作响，似踩到了什么事物，低头去看却似一张书页粘于靴底，溪山俯身替她揭下。当时皓月当空，那页烂纸上的宋体字隐约可见：“东吉得《闺鉴图说》，读之叹曰：吕先生为此书也，虽无易储之谋，不幸有其迹矣……”
一夜之间，一名自称“燕山朱东吉”所撰写的揭帖《忧危竑议》如同深秋落叶一般散遍北京内外城的街市胡同。文章开篇宗义是为吕坤的《闺范图说》作跋，其行文中以一问一答直指吕坤为谋求进身之阶而献《闺范图说》攀附郑贵妃；再言《闺范图说》以汉明德皇后开篇，盖因伏波将军马援之女由贵人进中宫，吕坤此意实则谄媚以册选九嫔入宫的郑贵妃；又言郑贵妃作序重刊此书，以汉明帝马皇后为始，而以大明皇贵妃郑氏本人终篇，置当今慈圣皇太后与中宫王皇后于何地？而《闺范图说》一书暗藏春秋大义中“子以母贵”之意，分明是欲建社稷奇勋而筹谋废长立幼之举。最后更直截了当点明吕坤疏言天下忧危，无事不及，唯独不言册立东宫，用意不言自明。
《忧危竑议》的横空出世，令在京的朝野士庶议论不止。锦衣卫将拾获的揭帖进呈大内，传闻郑贵妃获悉此事当即脱去簪环前往乾清宫焚毁后皇帝暂居的启祥宫面圣恸哭，朱翊钧痛惜爱妃抱屈蒙冤不由大发雷霆，怒斥《忧危竑议》是罔议朝政的无稽妖书，严旨厂卫大举彻查诽谤生事的妖书作者，但旋即改命北镇抚司不露行藏暗地查访，只为吕坤《忧危疏》引起的轩然大波尚未平息。郑贵妃的伯父郑承恩因被妖书明指与吕坤等九人朋党勾结，而怀疑妖书系此前参劾吕坤的吏科给事中戴士衡与谏言早定国本的全椒知县樊玉衡二人所作。
自张位退出内阁之后，沈一贯连日殚精竭力宵衣旰食分处内阁诸事。范潇前去书斋昏省时，不免陪坐劝些“年近古稀当好生保养，切莫为国事操劳过度”之类的闲话。沈一贯依旧深锁着眉头，沟壑纵横的沧桑面容中透出一丝苦笑，俯身拾起散落书案下的一页纸，轻轻抖了抖，又重重拍在桌案上道：“往时私议朝政不过街头巷尾、口喃耳语而已。如今公然编成套数，抵掌剧谈，略无顾忌……”
那薄薄一纸随着沈一贯的衣袖拂过而飞舞起来，又恰巧飘落范潇的膝上。她轻启二指夹起，见是那张名为《忧危竑议》的揭帖，浅笑道：“燕山朱东吉应该不是真名罢。‘朱东吉’三字分明是朱家天子立东宫天下大吉的意思。”
“好一个天下大吉，可眼下却是朝中大乱，这个朱东吉真真是个来搅局的主！”沈一贯目光阴冷，虽是炎夏时节亦令人感受到一丝彻骨的寒意。范潇不敢直视，颔首又听其怒道：“吕坤之前因《忧危疏》已经被言官参得焦头烂额，这下更是气得一病不起，索性奏请致仕还乡了。原本六部与都察院的堂官就缺官甚多，七卿中只有户部尚书杨俊民、刑部尚书萧大亨是名正言顺的正堂，你与礼部侍郎余继登均为署理，此前内阁费尽唇舌劝谏圣上应允为吏部、工部与都察院补缺，幸而新任的吏部尚书李戴、工部尚书杨一魁、左都御史温纯已在奉召入京的途中。可如今右都御史范枢、刑部侍郎吕坤又分别奏请致仕养病……那班自命清流的腐儒只知以逆龙鳞为忠臣，殊不知越是如此，圣上越是缺官不补、朝政不问，教内阁独木难支，何以为继！”
朝廷缺官不补已非一朝一夕，依例六部堂官均是三人，兵部自石星问罪及邢玠东征之后也只范潇一力独撑，而朝中忠直耿介之士因朱翊钧罢朝怠政而负气挂冠者亦不在少数。
范潇明白沈一贯此刻烦躁不安的心境，小心翼翼道：“听说锦衣卫日前拿了戴士衡与樊玉衡二人下诏狱，严刑拷掠后正上奏请旨议罪呢。”沈一贯默然点头，取出一道朱谕，冷笑道：“难得一见的御笔亲书，命内阁与司礼监协同为‘二衡’定罪。”
圣旨的措辞极似市井白话，绝无词臣捉刀之典雅：“《闺范图说》是朕付与皇贵妃所看，朕因见其书中大略与《女鉴》一书词旨彷佛，以备朝夕览阅，戴士衡等这厮，每以私仇之恨结党造书，妄指宫禁，于扰大典，惑世诬人，好生可恶。此事朕已洞悉，不必深辩。钦此。”
范潇看罢不由调侃道：“由此可见郑娘娘承宠多年，圣眷不衰。若非妖书出世，也难见御笔真迹。不知‘二衡’拟如何发落？圣上有意大事化小而不许深辩，但我观‘二衡’官卑职微，宫闱之事多半道听途说只词片语而已，如此恳切地直击要害只怕是另有其人。”
沈□□：“‘二衡’生事在先，御笔钦定的罪名，自当分别谪戍雷州、廉州以示惩戒。只可惜了吕坤这位胸怀经世之才的中州大儒，吕坤所著的《闺范图说》一书，是万历十八年在山西按察使任上收集历代贤妇烈女事迹而成。而妖书所指，是东厂督主陈公公早年将吕坤旧作携入内廷，经郑娘娘增补十二人并作序后于万历二十三年翻刻的新书。”
范潇叹息道：“世人只知《闺范图说》是当世大儒之作，当年极受闺阁仕女喜爱，如今吕侍郎纵然有口难辨。我记得大姐的妆奁中似乎也有此书。郑娘娘翻刻的《闺范图说》已刊行三年，朱东吉才借《忧危疏》之余波，项庄舞剑意在沛公，而‘二衡’谪戍、吕侍郎致仕的结局未免冤了些。”
沈一贯忽然望了范潇一眼，道：“明眼人谁人不知，若非熟知宫闱朝局者难成此文，因此锦衣卫的暗访并未就此作罢，你可知现下提调暗访的是谁么？”
未等范潇回答，沈一贯已然继续道：“是你那位得意门生陈宇杰。”“他？”范潇甚觉奇怪而问道，“他不是隶属大汉将军么？几时入选了北镇抚司？”
沈一贯微微摆首道：“不是入选，是借调。妖书一出，郑承恩就撰写了一册《辩冤续言》，奏请彻查，还以清白。但郑娘娘的兄弟郑国泰与国丈王伟同是锦衣卫的勋戚世官，双方对骆思恭所荐的人选均存异议，王伟忧心郑承恩借机敲山震虎，铲除异己，甚至构陷中宫王娘娘；而郑国泰指责王伟有意包庇妖书作者，暗中阻挠彻查真相……”
范潇当下心中了然，笑道：“陈宇杰初入厂卫，在众锦衣卫首领中年纪最轻、资历最浅，其父原属卫所武官，与厂卫内臣素无深交；而陈宁嫔薨后，与坤宁宫、翊坤宫也再无半分瓜葛，无疑是彻查妖书案的不二人选。”
沈一贯抚掌大笑，道：“不止如此，你出京之时，这位陈指挥当真闲来无事，居然清理大汉将军的空饷积弊，惹得锦衣卫人人自危。如此釜底抽薪，怕也是骆思恭的一石三鸟之计。”
范潇前些日子中暑卧病的消息不知如何传入了慈宁宫，李太后素来喜爱这位“内侄”，听闻沈一贯的宅第狭小闷热，又以翁婿久居一处难免招来外界“入赘”的非议，遂赐了后海畔一所精巧的别院予小李相公居住，范潇接旨匆忙换了朝服往午门外谢恩。
如此圣眷天恩，沈家上下无不欢喜，唯独沈一贯稳坐书斋淡然处之，见了回府报喜的范潇，仅搁笔放下手中的奏疏票拟道：“李太后赐你宅第固然是恩宠有加，但这其中怕也有圣上嘉许与安抚。你那道《拟重建奴儿干都司疏》淹了。”
范潇一片愕然，道：“《拟重建奴儿干都司疏》妥当与否，都应内阁票拟，司礼监批红，六科誊录公示才是。何故又留中不发？”
沈一贯望了她一眼，笑道：“如今留中的奏疏还少么？只是你是头一回遇到。你奏请重建自宣德九年废弃的永宁寺，羁縻斡难河至苦夷岛之间土蛮各部，立意固然可嘉，但蛮荒苦寒之地，戍守不易，劳民伤财，徒糜军饷，这与宣德八年郑和殁后罢撤下西洋是同一道理。兵部堂官的职责是保全大明两京一十三省的太平无虞，而非开疆拓土！况且朝廷为了宁夏、朝鲜糜饷数百万以致国库空虚，你比谁都清楚。”
见范潇默然不语，沈一贯又道：“播州杨应龙僭饰龙凤、擅用阉人、起兵谋反是真正的心腹大患，那辽东的土蛮间争斗不过癣疥小疾！邢玠若平定朝鲜之后自当挥师播州，岂有滞留辽东改土归流之理，更何况辽东土蛮属建州朝贡最勤，放纵悖逆却征讨恭顺，如何堵天下悠悠之口？”
脊背处渐生的寒意消退着此前的豪情，范潇颔首良久，忽然直视沈□□：“这些理由都不足以奏疏留中，是，因为李成梁，辽东李氏？”
沈一贯一怔，旋即笑道：“你还不算太糊涂，纵然辽东各卫守备松懈，军校盗卖军械火器，士卒乏粮面如菜色，甚至李成梁此前为了冒功不惜杀边民充数，都不足以扳倒辽东李氏。因为，除了李家父子，当下无人胜任镇守辽东。那道奏疏若见了天日，不识大体的言官多半借机扳倒辽东李氏，而心怀妒忌的则多半会参劾你索贿无厌、挟私报复！”
范潇一惊，起身拱手道：“索贿？报复？此行辽东两袖清风，天日可表！”
沈一贯淡然道：“谁都知道辽东之行是肥差，李成梁纵横辽东二十余载而岿然不动，岂无识人之明？朝中权贵何曾遗漏打点？你前脚进门，后脚李成梁的礼单就到了，不然你前些天吃的参汤从何而来？李成梁第五子李如梅继任辽东总兵、长孙李世忠授锦衣卫南镇抚司世袭指挥使，并赐婚南京魏国公徐弘基之女，如此恩典，仅是为了抚恤李如松阵亡么？”
范潇默然归座，黯然道：“既然如此，上疏之前岳父大人已阅过原稿，何故却不告之在先？”
沈一贯微微一笑道：“你的赤诚忠心需为圣上所知，才会得圣上加恩体恤，因为有了体恤，才会淹了你的奏疏，护你周全。凡事有轻重缓急，当按部就班，纵然整顿辽东边备，也需待平定播州之后。”
范潇深深吸了一口气，平复着难言的心绪，喃喃自语道：“但愿我大明还来得及。”沈一贯当即厉声喝止：“大明朝千秋万代，何谈‘来得及’三字！”
作者有话说
第34章 妖书
