《边疆录》发梢坠铜铃的阿九

20、第 20 章 突然腾起的

　　突然腾起的大火，将白昼的天空泼洒出大片的红色。圣城上空稀稀落落的几抹云丝，也被浸染成可怖的血丝，衬托着天幕下那处触手可及的疯魔般炼狱。
　　澄净透明的拉萨河在圣城外从南向北源远流去，原本清澈见底的河水中，卵石相叠，水草幽幽，然而，在布达拉宫大火骤然腾起的刹那，它便成了一面方位绝佳的镜子，完完整整地映照出烈火中宫群的各个角落。
　　驻马在河中央的念青，被镜像中的烈焰层层包围，便如同身临其境般地感受那场泼天大火。
　　放眼看去，蚂蚁般的藏兵和蒙古兵丢兵弃甲地纷纷往山下撤去。然而，火势迅猛至极出人意料，很快便几乎淹没了整个红宫，熊熊火海中仿佛有无数巨龙吞吐火焰，转瞬就将许多慌不择路，落在尾后的士兵吞噬。眨眼之间的功夫，那些人还没有来得及反应过来，便瞬间化成了黑炭和粉末。
　　这场大火究竟是怎么回事？
　　念青心乱如麻，沉郁的脸上剑眉簇起。
　　一直趴在马背上的桂亮，也从河水倒影中看到了布达拉宫突然肆虐起来的火海。他见念青一直止步不前，便忍不住催促起来，“将军！快趁乱走吧。拉藏汗起了内讧您一个人也打不过他们！”
　　念青蹙眉，沉吟不语。
　　心中一直没有再陡然升起强烈的不安，那股仿佛与生俱来的情绪，好像能遥遥地感知到那个认识不过几天的蒙古小公主，随着她的安危而或收活放，不能被自己的理智所控制。现在，面对远处山尖的烈烈大火，念青的心中虽然各种情绪交错，但是并没有强烈地感知到明珠的安危。那么，她应该一切安好吧。南迦巴瓦峰的圣徒，暗藏无边神力，区区一场大火能耐她何？
　　念青遥望红山，默默想着。突然有一个实心的白色光圈在布宫的上方亮起，骤起的晖芒竟然堪比天幕另一头的太阳。转瞬，那颗状若星辰，耀眼无比的光圈便泼下一整片的白芒幕布，接近透明，似水似雾，将地下那团灼灼可怖的火焰，蓦地压下。无数腾跃的赤舌挣扎着纷纷熄灭，露出焦黑的宫宇残状。
　　只不过一会儿，那些狂怒的火焰便彻底熄灭。
　　念青正在惊叹那颗星辰神奇的力量的时候，那颗星辰却随着大火熄灭而又骤然消失于茫茫天际。感受到幽静不动的空气中，宛转有温润冰凉的水气扑面而来，念青诧异：莫非是明珠？
　　然而，不及他再次细想，突然间，茫茫立满城中广场和城外平原的二十万清军眨眼就凭空消失了，只留下十万骑兵的坐骑。那些马匹丝毫不见慌乱，而是依旧像有人在操控一样，整齐地掉头往南行去。
　　念青惊起，飞快转身去看身旁的那十几骑，果然，被冰层冻结的将士都已经不见了，那些马匹突然调转马头，嘶鸣了一声，向圣城方向的大部队奔去。
　　马辔凌空，像是被人紧紧勒着，马蹄有力踏地，似乎背上仍有负重。
　　念青陡然回悟，二十万清军并没有消失，而是被隐形起来，并且还被困牢他们的冰甲操控着身形和动作，形同木偶。
　　他探手摸向自己身前的马背，果然，手探到离马背一尺高的地方，就冷不丁地触摸到了坚硬的东西，类似于铠甲。他极快地摸索了一下，确定那就是被隐形起来的副将。
　　“桂副将？”念青凌空拍拍手下的甲胄。
　　手下立刻传来一声低呼，“将军，我在这里。那些。。。”显然，桂亮从水影中已经看到了发生在身旁的突变。
　　念青望了望南方，眼神微微一松，“那曾薄冰可以隐形，想来是为了掩人耳目。大军现在往藏南方向去了。看来，他们并不想现在就把我的正白旗全部砍掉。”
　　念青面色重又凝重，沉思着喃喃“但是，他们到底要干什么呢？”
　　残烟飘荡的红山，一片狼藉。红教士兵重又仓皇地爬上布达拉宫，慌乱和惊呼的声音，渐渐传来，仿佛群龙无首般狼狈。
　　然而，再不能多等，念青终于一咬牙，重新扬鞭，一声让人心惊肉跳的巨响之后，白马发出嘶鸣，踏溅起瓢泼水花，越过平静的河流，尔后，转眼就消失在了群山之后。

　　暮色渐渐漫上远方的天际，白皙的云朵向着饱受劫难的圣城飘来，金红色的光圈镶嵌在每一朵云的周身，像是会晕开一般，慢慢将白色的底酝成绚烂的色彩。湛蓝的天宇，慢慢泛起黛色，静穆而又温和。星辰开始亮起，像孩童睡醒过来的惺忪眼眸，一双双星目逐渐睁开，明亮，布满整个天幕，调皮地期待着接下来彻夜的欢欣。
　　昼夜交替的短暂时刻，在那个宿在乌鸦体内的幽灵看来，是一天中最美好的时刻。
　　大地重归安宁，皎月缓步移上东山顶。当祥煦的夜风朗朗吹来之时，禁闭一整天的幽灵便可以从宿体中脱离，乘风而起，幻成人形。虽然，一到晚上，她的伙伴们都会陆续休息。自己虽然身处万物之间，却依旧独自一人。虽然，更多的时候，她都会窝在云杉枝头的小屋子里，出神地一待一整夜，只默不作声地看着由近到远，连绵不断的山之轮廓，或者胡乱数着漫天的星斗。但是，她依旧无比挚爱着夜晚，长久的静谧之中，她仿佛渐渐能体味到某种沉定的快乐。寂静的黑夜下，借着星月的朦朦光华，她能看到自己的双手双足，能摸到自己的脸颊，伸出纤细的手指，能攥紧青色的衣袖—虽然在晚上看不清颜色，但是母亲曾经告诉她，她的衣服是青色的，就是云杉新抽搐的嫩芽那般美丽的颜色。其他伙伴，包括多宝也不了解暗沉的黑夜对她来说，到底是怎样一种特殊的情义。正是那一个又一个的夜晚，才构成了她真实拥有的时光，才让她有生的感觉呵。那种憧憬般的迷恋，被她小心翼翼的藏着，不敢告诉任何人，就像手里握着一滴小小的露珠，害怕白昼来临之时，就要在阳光下化气而散。
　　漫长得已经看不到何时开始的岁月中，她好多次在夜晚偷偷坐在枝头，看着瀑布边的那个白衣女子临水自照，一边哼着歌谣，一边悠闲地梳理着如缎的长发，间或，那个女子便会抬起头莞尔一笑，朝她招招手指，“灵儿，快下来，让母亲看看你。”
　　她总是不回应，见已经被发现，便从枝头坐起，也不用点足，就会有一阵轻风及时拥住她的腰身，将她带回密林深处。
　　她曾经在那处瀑布之下梳过头，唯一的一次经历，却深深地刻在了她的脑海，虽然过去很久很久，依旧残余着骇然的感觉。
　　那时候，她还小，尚且不知道自己的与众不同，虽然只有晚上才可以出来，才可以滚在母亲的怀中撒娇，但是她丝毫不在意。她快乐，幸福，相信那个温婉女子的每一句话，爱慕她脸上每一个柔和的笑容。她甚至对每一日白天宿在乌鸦体内的捉迷藏游戏，百玩不厌。
　　直到那次，白衣女子坐在瀑布边为她梳髻，她顽皮地左右晃头，突然，看到粼粼的水面中，皎洁的月光，只投影到身边女子的娴静身影，那双曼妙的双手，在虚空中轻轻抚摸。她一下子毛骨悚然，尖声大叫起来，一头扎进母亲的怀抱，惊魂未定地哭喊“啊！！有鬼！有鬼！”
　　柔软的怀抱陡然一震，环抱她的手臂猛然一紧，温和的声音发急起来，“谁告诉你的？！是谁跟你说‘鬼’这个词语的？！”
　　紧闭的双眼依旧不敢睁开，她断断续续地回答，“是白天和乌鸦们在山外村庄听那些村民讲的，他们说，密林深处有一个地方，那里的云杉枝头挂着无数死去孩童的棺木。那些小孩子都成了鬼，每到晚上就会啼哭，凄厉凶狠。他们脸上白骨森森，身上散发着腐臭的味道，非常可怕。。。母亲。。。你。。。怎么了？”
　　感觉到环住自己的那双手臂止不住地颤抖起来，她忍不住壮着胆子抬起头，看向自己的母亲，小小的身子紧紧贴着那袭白衣，“你也怕了？那个水里面的是不是就是村民口中的。。。鬼？他们说，鬼不能见太阳，也不能在水中倒影出影子。”
　　“灵儿”一个冰凉湿润吻盖上她的额头，长久的停驻，突然，一滴冰凉的水啪嗒滴在了她的额头，一滴又一滴，接连不断。
　　她不明白母亲为什么哭了，此刻也顾不得害怕，强自伸出手去抹掉那张脸上不断的泪水。在朦胧的月光之下，她乍然看到那双温柔的眼眸中有无尽的悲哀，幼小的她尚且不懂那种情绪，只是在头一次看到这种神情是不禁怔住。探出的手顿在半空，她突然转头看向那片微波荡漾的水面—白衣静坐，然而怀中和手中都是虚空。她就是在那一刻，终于蓦然醒悟，原来，自己就是一只鬼。
　　第二次的惊悚更加骇人，排山倒海而来的恐惧让她失声尖叫，长久的叫声惊起山林中无数的寒鸦和走兽。就连山间的那处庙宇也亮起星星的灯火。
　　那双轻柔的双手急忙捂住她的嘴，然而，她还是瞪大眼睛看着水面尖叫。爆发的声音无穷无尽，仿佛要把瘦小的身躯全部掏空。
　　一贯温婉娴静的女子终于恸哭起来，紧紧抱着她抚慰“灵儿，不要哭，乖孩子，不要哭，不要怕，不要怕，母亲在这里。”
　　那一声尖叫不知道持续了多久，直到她再也发不出声音，直到黎明快要到来，直到那轮每日都从雀鸟眼中看见的太阳快要从山头露出一角。她恍然大悟，怪不得要每日宿在乌鸦的体内，和母亲捉迷藏，原来是因为她这个鬼魂是不能只身站在太阳之下的。
　　难以置信又无比愤怒地注视着面前这个白衣翩翩的女子，她仿佛一夜间长大，信任、幸福和快乐随着这个事实的狰狞揭露而戛然而止。
　　冷酷的声音陡然从口中嘶哑地喊出，“你骗我！”
　　那张温柔和善的脸瞬间像是受到了极大的痛苦般扭曲，眼眸中又蕴起一片水，然而那滴汇集之后从眼眶中长划而落的泪水，在落到她手臂上的时候，轻轻一顿，然后竟然缓缓穿透，嘀嗒一声，落到了身下的一个小水潭之中。
　　“灵儿！”白衣女子低呼着想要拥紧自己的女儿，然而，手臂在慢慢箍紧之后，猛然一空，踉跄地撑在了坚硬的石头上。
　　那次愤怒地执意从母亲怀中消失之后，她便真的成为了一只无形的鬼魂。世间万物，都能从她手上，身上穿透。幽灵一样的生活从此如影随形，再也摆脱不掉。生命，这个所有伙伴都拥有的东西，成为她再也不能得到的禁忌。
　　从此以后，漫长的岁月中，只有黑夜对她来说才有真正的意义。在那个幽静的世界里，她独自生活，时光仿佛凝滞不动，她就这样一直彷徨在原地，再也不能进入时间的轨道。日复一日，年复一年，她再也不能长大。

　　“灵儿！快看！”乌鸦的声音带着不安和着急，将她从长远的回忆之中拉了回来。她透过漆黑的鸟目，看到浓重的暮色之下，前方不远处的山头，残烟缭绕，堆满焦黑的房屋残支，惊叫呼喊的人们，在下面那座城郭中接踵挤压。一群红衣的人，占住山脚和山腰，持刀把箭，与不断涌上来的各色人群厮打相持。
　　当乌鸦盘旋到那座一片狼藉的山头之上的时候，灵儿突然感觉到那颗心骤然地猛烈一跳，然后急速发急地不断跳动。
　　“哎哟”多宝有些受不了那颗心这样急剧的动作，连忙催促灵儿，“它怎么跳这么厉害，你师妹一定就下面，你快看看是哪一个？”
　　灵儿在山头之上四处寻找，终于在一堆黑炭之中，看到一缕微小的红光。陡然一惊之后，她连忙让乌鸦下降，往那处红光而去。
　　灵巧地躲开不断在残堆中搜寻的人，多宝顺利地一个俯冲，唰得落到那堆灰烬上面。拿爪子刨了两下，就勾出了一颗拳头大小的珠子。红光已经黯淡下去，看起来像是一颗难得的红色玛瑙珠。
　　多宝用爪子滚着那颗温热的珠子，问“这个是什么？是你师妹的吗？
　　灵儿的声音说不出的沉重，“是”
　　“那她人呢？”多宝四处转动的头颅突然一顿，哑然“这里烧成这样，你师妹她。。。”
　　“你快在附近刨刨，快”听到逐渐走进的搜寻声音，灵儿连忙催促。
　　乌鸦应声跳着脚在附近的灰里扒来刨去，突然，鸟喙在灰里一勾，叼起了一串纯金的鳞片，接着它继续刨，又发现更多灰不溜秋的金色鳞片。仿佛陡然间来了力气，多宝唰唰唰地使劲刨灰。
　　很快它便在灰堆中，刨出了一件袍子的下摆，神奇的是，这件衣袍居然没有在大火中被焚毁，上面除了占上的灰，其他地方丝毫没有破损，连袍边的狐毛都完好无比，哪怕被从灰烬中扒拉出来，金黄色的狐毛上依旧纤尘不染。
　　多宝叼着袍角，使劲地拉，但是衣服的另一边好像被焦木柱子压住了，多宝怎么拉都扯不出来。
　　正当它埋首用力的时候，另一边突然一松，哗啦啦一声，衣服被它抽出，多宝来不及收力，一个愣怔就已经连鸟带衣服往后飞了出去。
　　它瞪大眼睛，看到飞起的衣服中，抖落出一段段大小不一的黑色棍子，然而那些东西还不及落地，就齐齐定在了虚空中。
　　在几乎就要撞到后面那处断墙的那一刻，纯黑的眼眸中，多宝看到一个纤小单薄的身形站在一段焦木之旁，身量是一个十多岁女童的摸样，头上双垂的发髻，在夜风中微微翩起，青色的双袖向前捧起，苍白的脸色宁静又沉重，清澈剪水般的双眼深深地盯着虚空中的那堆黑色棍子。
　　女童曲起苍白瘦小的手掌，定住的那件袍子带着定住的乌鸦便又缓缓飞了回去。一边飞回，那一路抖落的黑棍也无声无息地被收回衣袍之中。
　　双手稳稳托住那件红色衣袍，灵儿失神地沉默下去。看着女童手中这件女子的衣服还有衣服里的那些黑色棍子，多宝已经明白过来，那个灵儿口中的师妹，多半就是衣服中的那堆焦骨了。它顿了顿，小心翼翼地用翅膀拍拍女童的肩膀，“不要难过了，就算是尸骨，你好歹也是找到了你的师妹。”
　　“哪来的乌鸦叫声，真晦气。”突然一个红衣男子，一边咒骂着一边转过断墙，“哎？哪里跑来的一个小丫头？不要命了，这地方是你能来的吗？给我滚！”那个粗壮的男子一边说着一边几步踏过来，作势就要提起灵儿。
　　然而他的手猛然一空，抓空在女童的肩膀下。那只抓紧的手，僵硬地在女童肩膀里左右穿了两遍，男子惊惧地看了一眼女童毫无血色的脸，终于发出一声骇人惊叫，脚步发软地趔趄后退，“鬼啊！”
　　不远处的士兵听到叫声后纷纷走近这边。在断墙处撞到那个失魂惊叫的同伴，问“哪有鬼？！”
　　“那里！在那里，木桩旁边，一个小女孩。。。”吓得浑身发抖的男子颤颤巍巍地用手指指向方才女童站立的地方，但是，当他半闭着眼睛看过去的时候，那里已经空无一物。
　　夜风一阵阵若有若无地吹着，漫天的星斗安静地悬挂，发出微弱的光华，漆黑的红山之巅，除了发出焦味的灰堆和纵横的错木，并没有除了那队士兵以外的其他人，或者鬼，甚至连一只乌鸦都没有。
　　乘风而去的幽灵，已经带着火灵珠，捧着一袭红袍包裹的尸骨，缓缓掠离红山，向着南方返回。肩头站着的那抹黑色剪影，在皎洁的明月下，倏忽一个侧头，尖尖的鸟喙如钩一般，那堆惊乱的士兵在溜黑的眼珠中渐渐变成针尖般的细小。