《美人吟》素颜望天

40、 双垂别泪越江边

　　飞雪满天，大地苍茫，已是初春时节却落如此大雪，不知主何吉凶。夫差抬眼望着无垠大地，心内暗自感伤。今岁本是诸候十年会盟的正期，去年于艾陵大败齐军，中原各国尽皆臣服，唯有晋国定公气焰嚣张，竟遣使来约定五月会猎于黄池。寡人本欲与勾践起兵共同讨伐，不想月前勾践使人来报，祝氏夫人薨了，勾践伤心过度卧病在床，这出征之事自不能提起。人算不如天算，不想自己辛苦多年布的这局竟毁在一个妇人身上。夫差无奈苦笑，也许真被吴相国料中，勾践果然包蔵祸心，一切都只是托辞。想我吴国如今地广人多、国力强盛，若不能在黄池一举争得盟主，十年后举爵主祭者不知将是何人。越国虽为后患，却只是百里小国，能征惯战者又有几人，蚍蜉之力怎能撼动大树。十年前自己可以一举将其攻破，如今也可以。况多年来自己对勾践亲如兄弟，他又岂会不知，怎会做出以怨报德之事。思及此处，心内忧愁一扫而光，夫差仰天长啸“勾践，寡人今朝就与你赌这一局。”

　　二月初，远在成周的大周天子敬王姬匄收到了来自吴国的上表，“嘿嘿，‘靖国难，清君侧’，吾还真小视了这夫差”。看过夫差的表奏，敬王不禁哑然失笑。吾虚度一甲子光阴，虽不复当年之勇，但智谋却更胜从前。这小小伎俩又怎瞒得过吾。何为靖难，何为清侧，还不是为那诸候之首的虚名。近年来，吴国在长江势力愈强，‘郢都一战’已取代楚国成为南方霸主，如今还把手伸过江来，大有一统诸国之势。然晋国传承数十代，实力亦不可小视，定公自不会束手待毙。这场恶战还不知鹿死谁手。只是诸候相互倾轧，正可稳固我大周天子的地位。夫差此举，正合吾意，吾又何乐而不为，念你同为姬姓子孙，吾就成全你，准你出兵。想到此节，敬王在几案边坐下，提朱笔略思片刻，一道旨意一挥而就。

　　周敬王三十八年三月朔日，夫差尽起九郡精兵北上黄池与晋国会盟。只留太子友带数万老弱军士驻卫姑苏。此时越王宫内，勾践、范蠡、文种三人围于几案边窃窃私语。
　　“少伯师，夫差已北上黄池，此时可是出兵之机？”勾践向范蠡问道。
　　“大王少安勿燥，切听臣细细道来。”范蠡轻轻拈髯回答“夫差虽去，然所行不远，此时若出兵，夫差必回兵自救。夫差所辖兵士数十万，我军只有五万人，如何是他对手？臣数月观星，已算知六月丙子日乃出征吉时。到时臣定当亲领先锋从海路入淮水，截断吴军归途。大王自做后合，从陆路直取姑苏。姑苏城只有太子友率万余老弱兵士驻守，如何是我虎狼之师的对手，自是一鼓成擒。夫差远在黄池，自顾不睱，待他回军之日，我军早去得远了。”
　　“好，此议甚妙，范兄百算无遗，当真佩服。”文种鼓掌称赞。
　　“既文大夫也赞成，那就依少伯师之计，寡人暂且忍耐几时。”勾践平静下激动的心情，转头望向文种“文大夫多年来驻守越国，无一错漏，今次出征寡人命你领监国之职仍守卫会稽。”勾践略顿一顿继续说到“婍儿虽聪颖，终尚年幼，近日又将清谧和鹿郢两个带回宫内亲自教养，总力有不逮。文大夫老成持重，又是国丈身份，寡人离宫时，这后宫之事也要倚重文大夫。”
　　“谢大王器重，文种定当竭尽所能守卫家国，以报大王。”文种躬身谢恩，微笑中带着得意之色。
　　勾践望着文种也微微一笑。

　　日月如梭，转眼已过仲夏，离出征只剩一旬时日。这日，勾践端坐寝宫，看如风指挥宫人为自己打点行装。“大王，您可要用这柄佩剑？”如风手捧一把长剑，转头问勾践。
　　勾践起身接剑细看，却是当初交于心儿的那把“天子”，自心儿亡故后就留在如风这里。勾践心内一酸，轻声言道“先收了吧，还是佩我日常所用那柄。”如风听命，转身将剑放回箱内。勾践紧行两步，立于如风身边，从后将她轻轻拥住“风儿，寡人明日便要离宫，去军营居住。这一去不知几时方能回还，寡人不在之时，你当处处留心，照顾好自己和兴夷。莫使寡人悬念。”
　　“大王，您请放心，风儿知道如何行事。王后对风儿仁爱有加，对兴夷更是庞爱万分，有她在宫中主事，风儿和兴夷可安枕无忧。”如风将头靠在勾践肩头，一手抚上勾践胸口，美目微合，轻声说道“倒是大王出外征战，当事事小心，风儿和兴夷都等着你回来。”
　　“好，风儿，寡人应承你会安全回来，你也要答应寡人，要保重自己和兴夷。”勾践用力拥紧如风，口气不容置疑。
　　“大王，风儿和兴夷自然会好好的等你回来。”如风轻声回答，一串眼泪顺腮滑下。

　　六月丙子日，勾践调集习流两千、教士四万、君子六千、诸御千人，分两路悄悄向吴国进发。范蠡与大夫舌庸率领习流船只，从东海转水道入淮水，吴军并不知越国水军到来，匆忙间还未集齐人马，便被尽数活擒。大夫畴无余与讴阳领兵为先锋，勾践自率大军继后，从陆路北上直袭姑苏。

　　“禀太子，越王勾践亲率大军五万，分水陆两路向姑苏杀来。如今关卡已破袭破，越军长驱直进，各处隘口告急，还请太子定夺。”一军士送来边城急报。
　　太子友听言并不着急，只低头沉思，这位年仅十四岁的苍白少年，表现出了与年龄不符的成熟稳重。思考片刻，太子友抬头，向众臣说到“越人与我有世仇，勾践来势汹汹，抱着必胜决心，其势甚强，不可力敌。为今之计当一面派人请父王即刻回国主持大局，一面本王亲自领兵去泓上抵御，众卿以为如何？”
　　“谨遵太子旨意。”众臣躬身行礼，到了此时，这应该算是最稳妥的办法。
　　“好，那就请王孙弥庸将军、王子地将军、 寿于姚将军各领本部人马同本王去泓上御敌。”太子友一声令下，几位将军各领兵士向泓上进发。
　　是夜，王孙弥庸带着几众亲兵在城头巡视，远远望见越军点着灯火向城急行。突一探子来报“禀将军，越军先锋一万人已到隘口，离此三十余里。主将是大夫畴无余与讴阳。”
　　“畴无余？讴阳？无名鼠辈。本将军只带本部五千人马，定杀得他片甲不留。”弥庸说着便要出兵迎敌。
　　“王孙，不可。太子有令，命我等只在此驻守，且不可与越军交战，此地城坚粮厚，只需拖个月余，待大王回返自会杀退越军。”旁边一个谋臣出声阻拦。
　　“禀将军，越军先锋已距此十里。军内高挑几面我军旧日军旗，其中还有老将军的旗帜。”又一探子进来回报。
　　“什么，还有先父旗帜。速速点齐人马，出城迎敌。”弥庸急持剑在手。“檇李一战，先父阵亡，如今越人打着先父旗号而来正是我报仇之时。本将军言出如山，再有劝者，当军法从事。”说着提剑下城，边走边想，我本王世子孙，先父虽为大王长男，无奈早亡，便宜了友这个竖子。我虽为王孙，却无权染指王位，当真可恼。如今越军来犯，正是我建功立业之时。先父在天之灵保佑，若杀得勾践，这王位便有望了。正想着，已来到城下。悄悄开了城门，令众将熄了灯火，不带车驾，只用步军，从两翼向越军包抄过来。
　　越军连夜赶路，人困马乏，此时已过三更，就连将军畴无余也在战车中闭上双眼，突然两翼号炮响处，四周山头、道路、树木间，杀出无数吴兵，箭弩齐发。越军急转想要撤退，却发现回去的路已被滚木擂石阻塞严实。黑暗中毫无防备的越军一时乱了阵角，人马自相践踏，死伤甚众，待天明扎营清点人数，却发现主将畴无余和讴阳不见了。