《次第花开》印久

25、有人欢喜有人忧

　　“糊了。”尤夫人一把推下牌，撸进筹码。陈惜从轻轻叹了口气，低声说：“怎么好牌都轮不到我？”
　　一个下雨的午后，陈惜从到同一条街上的尤夫人家做客，和尤夫人、财政部次长钱耕年、中央银行副总裁孙廷凑了一桌牌局。
　　尤夫人这个年纪的人，已能够以长者的目光鉴赏比她年轻、缺乏经验的同性了。陈惜从拜访过她几次，就投了她的缘，成了她固定牌搭子之一。
　　只是陈惜从在麻将上进展奇慢，屡战屡败，他人已然留情，她每次还要输个千八百银元出去。她也有些心疼了。
　　尤夫人听到她抱怨，觉得很有意思，她微笑不语，继续筑墙。
　　钱耕年一张大饼脸，头颅硕大，坐着很是威风凛凛，站起却比陈惜从高不了多少，显得比例失调。孙廷正相反，削尖的脑袋，贼眉鼠眼，却是细高挑身材。
　　二人也听到陈惜从抱怨。孙廷说：“输这么点小钱不算什么，你多跟夫人学习着，包你赚的钱，够你每天这么输的。”
　　陈惜从笑说：“我可不信。夫人自己也是有输有赢，牌技比我高明，可也不见得天下无敌。”
　　一桌人都笑了。孙廷看看她，说：“傻孩子，谁让你跟夫人讨教牌技了？这是游戏，我们都不是赌徒，还能正经靠这个挣钱？”
　　陈惜从忽然福至心灵，手上理着牌，眼睛一下一下看尤夫人，说：“我知道了。这两天老听你们说什么二三关，什么放消息，什么多头出笼乘机翻空的，难不成要我跟夫人讨教炒库券？”
　　尤夫人碰了，她转头对钱耕年说：“次长，我说这女孩子聪明，不假吧？”钱耕年说：“夫人的话，总是不错的。”
　　陈惜从听了，忙说：“别给我开空头支票啊。单口头表扬有什么用，也给我些实际消息吧。”
　　陈惜从每次开口，钱、孙两个都替她捏把汗，怕她口气太冲，触怒了尤夫人。其实陈惜从天生有个本领，看人说人话，看鬼说鬼话，她认真讨好起人来，本能就知道对方喜欢怎样的接触方式。她的话，别人听着冲，尤夫人却十分乐意。
　　她这时怜爱地看了眼陈惜从，说：“你没接触过股票公债，这话跟你讲不清。你听我话，下次来，把你所有拿得出的现金带来，交给我们钱次长。过两天二三关市价一跌，我包你发个小财。”
　　陈惜从心想：“你当我什么都不懂么？无非是你们哄骗银行以实际六折价收购二十三年关税库券，知道他们照老规矩，会在财政部结价之前，把二三关库券以高一折的价钱卖出，再以六折买进其它价格的库券，确保盈利。你们放假消息，说政府要按原价收回二三关，改发其它券。银行界的人怕被按个‘私卖国家库券’的名头，只好再去市场买回二三关。这时，你们自然早低价收购了大量二三关，正好趁机抬价。政府自然不会真的收回二三关，到时消息一澄清，市价暴跌，苦了高价买进的人，却便宜了你们。”
　　她大学学的经济，父亲又长年从事相关工作，最大做到过北洋政府财政总长，所以她根据这些日子牌桌上听来的不少话，已然明了尤夫人他们在捣什么鬼。
　　但她一来不愿尤夫人疑心她；二来也不愿她在这上头看重自己，拉自己入伙，替她做这些没天理的事；三来她也懒得为赚些钱大费脑筋，所以假装一窍不通。不过对方自愿给她钱赚，不劳她一点心思，她也不会推却就是。
　　当下她笑说：“好，这话是你说的，明天我就把房子卖了，全部折换成现金给你送来，要是不大赚一笔，我只好带着孩子和一帮佣人，每天坐在尤宅门口大街上示威。”
　　尤夫人大笑，拧了把她的脸蛋，说：“只管把钱拿来，输了我赔你。”
　　陈惜从人逢喜事精神爽，接下来手气大好，破天荒连赢两副。
　　尤夫人笑说：“都怪你们，让我教导她赚钱，瞧把她旺的。”
　　孙廷说：“她旺也是借夫人的火，她越旺，说明夫人的火越大。”
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　　尤夫人的牌局，照理是不到凌晨一、两点不收场的。不过陈惜从家里有个孩子，她一般在晚饭上桌前离开，换人接手。
　　这天也是，尤府定的冠生园菜一到，陈惜从就告辞离开了。
　　她说走就走，尤夫人看着她年轻自在的样子，不由有些感叹，让尤府卫士好好送她回去。
　　雨还在下，陈惜从在一名卫士陪同下离了尤府，回她自己家。她脸上一团高兴像飞累的禽鸟，收起羽翼。她在连绵不断的雨声中想：“快两个月了，他什么时候回来呢？”她只能想到这里，再下去，就是无法承受的重量了。
　　家没走几步路就到了，陈惜从客客气气和护送的卫士道别，进入张公馆。
　　门房知道她这时候回来，给她事先开了门。她推门进来，没走几步，就看到儿子张雪堂在别墅外檐廊下跑跑跳跳，自己跟自己玩得开心。
　　看到他，陈惜从心情好了些。
　　张雪堂没发现她回来，完全沉浸在自己的世界中。他正和敌人争夺一块土地的所有权，敌人凶残狡诈，把他们逼到一座古老的土垒建筑里，眼看伙伴们一一倒下，他决定战斗到底，利用地形，逐个歼灭敌人。
　　他躲在一根柱子后面，朝外探头探脑，正好咕噜嘟出来，他抛了个手榴弹过去，自己塞住耳朵，嘴里模仿爆破声响。咕噜嘟冷冷看了他一眼，打了个哈欠，又走回去。张雪堂大叫：“太好了，又死了一个！”
　　他刚叫完，屁股上就被人踹了一脚，跌了个狗吃屎。
　　陈惜从在他身后笑：“太没警惕心，被人偷袭成功了吧。”
　　张雪堂一骨碌爬起来，笑说：“妈妈，你回来了？”
　　陈惜从看到他鼻子上蹭了点黑色污迹，又心疼起来，蹲下身给他抹掉，一把抱起他。
　　“你多少斤了？重得跟猪一样。”
　　张雪堂最近是有点发胖，所以格外敏感，马上反驳：“我在长身体，长好了就不胖了。”
　　陈惜从吃力地将他抱进房，笑说：“还是别长了。你长好了，妈妈就再也抱不动你了。”张雪堂说：“那爸爸抱得动么？”
　　陈惜从触动心事，没有答话。
　　会芬见陈惜从回来，兴奋得什么似的，叫了声“夫人”，却被张雪堂截住：“妈妈刚回来，要去换衣服，你先别打扰她。”会芬见张雪堂冲她挤眉弄眼，便会意一笑，走开了。
　　陈惜从放下儿子，狐疑地问：“你们在搞什么鬼？”
　　张雪堂推着她上楼，说：“你先换好衣服，再来跟我说话。你衣服上一股烟味。”
　　陈惜从嗅嗅自己衣服，是不大好闻。她走到楼上，看儿子在下面对着摆放古董的透明柜后玻璃转来转去，端详自己，就不觉好笑。不过她也没撒谎，他是肉鼓鼓、沉甸甸的，不比小时候好抱了。
　　推开卧室门，还没开灯，她就觉得有些异样。
　　她的手停在开关上，没按下去。她屏息静气了几秒钟，然后轻手轻脚走向床边。那上面，她丈夫张以传侧躺着，睡得正好。
　　张以传习惯侧卧，微微曲背，双脚蜷到胸前，双手夹在双腿之间，很缺乏安全感的样子。他只有睡着时，脸上才卸下防备，安静得像西洋画上生着翅膀的天使，又比天使脆弱。
　　陈惜从蹲下来，确认自己没看错。她又检查了下他的身体，似乎完好无缺，目之所及，只有右边腿肚子上多了一个疤。那也可能是旧伤。她记不清了。她以前还没好好看过他的身体呢。
　　张以传睡得很沉。陈惜从拉过毯子，遮盖好了他身体，顿了顿，才凑过去，在他额头轻轻一吻。她觉得自己在微微颤抖。
　　她在床边又蹲了会儿，愉快地看着她的丈夫。她流了点眼泪，心里的石头已化作云朵，轻飘飘的了。
　　不管怎样，一起过日子的人回来了，她也可以不必再担心了。
　　她离开卧房，轻轻关上门，哼着歌一蹦一跳地下楼。
　　会芬笑说：“夫人，恭喜啊。”
　　陈惜从笑说：“莫名其妙。快去准备晚饭，我饿死了。”
　　她心情大好，这才又想起一事，给她妈妈邵宛如打了通电话。她几年没同父亲说上话了，有些事情，只能通过邵宛如转告。
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　　邵宛如回到餐桌上，陈堪问她“谁的电话？怎么听你谈起经济来？”
　　邵宛如笑了：“你耳朵倒尖。我懂什么经济，是惜儿要我转告你，说内部情报，财政部放出的二三关消息都是假的。她说银行的钱就算了，万不可拿家里的钱去买二三关库券，买了也要立刻卖掉。你在做库券么，我怎么不知道？”
　　陈堪已经拿钱买了二三关库券，听了这话，略皱了皱眉，随即说：“她能有什么内部情报？我认识的两个人，一个是财政部次长钱耕年的女婿，一个是财政部长尤应民的得力下属，他们亲口说：政府要收回二三关，发新券。你让她安心在家带孩子，这种金钱上的事，少操心。”
　　邵宛如说：“要说你去说。明明都长了嘴，干么非要我当传声筒？”
　　陈堪默默吃饭，不睬她。邵宛如心里怪他古板固执，到现在还不肯原谅女儿女婿。她将筷子重重戳着碗。
　　陈堪快速将饭扒进嘴里，一言不发，离开餐桌。
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　　财政部发声明，辟清政府收回二三关为谣言后，二三关市价狂跌。
　　张以传看着《晨报》上列出的因此次二三关炒作事件、一夜间倾家荡产的财阀名单，若有所思。
　　陈惜从打着哈欠，心情灿烂地下楼吃饭。她坐好后，咕噜嘟就跳到了她大腿上团好。张雪堂喝完了牛奶，嘴唇边一圈白印子，他对陈惜从说：“你越来越不修边幅了，头也不梳，就下来吃早饭了。”陈惜从瞥他一眼，说：“你今天模样挺好看啊。”张雪堂笑了：“真的？”
　　张以传觉得妻子和儿子都很无聊。他放下报纸，问妻子：“什么事，昨晚从尤夫人家回来起就高兴？”
　　陈惜从说：“炒二三关，我赚了很多钱。”
　　张以传默默一笑，就不再问了。
　　张雪堂说：“女人嘴里，不要总是钱钱钱的，不好。”陈惜从的面包上已经涂满了橘子酱，她顺手，将叉子上多余的果酱抹到了儿子脸上。
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　　邵宛如打牌回来，在自己房里看到了陈堪。房间没开灯，陈堪坐在靠墙的硬椅上，一支接一支抽烟。邵宛如先抱怨房里一股烟味，但她看到陈堪的样子，便顿了顿，改口小心翼翼地问：“怎么了？”
　　陈堪看看她，说：“阿重你记得么？”
　　邵宛如近来常听他提起此人，她点点头：“是钱次长的女婿？”
　　陈堪说：“他上吊死了。”
　　邵宛如不说话。她仿佛听到闷雷落地的声音，胆战心惊等着大雨落下。
　　陈堪一下子似老了十岁，他有气无力地说：“我们都上了尤应民的当。不，是上了他老婆的当。她和她那批爪牙想出的好法子，不但匡了银行的钱，还匡了多少买二三关的散户的钱。钱耕年那畜生，助纣为虐，竟连他女婿都骗。”邵宛如觉得“二三关”很耳熟，一下子想不起在哪儿听过，不好接话。陈堪可怜兮兮看着她，接着说，“宛如，你我同甘共苦二十多年，关键时刻，你向来支持我。我从财政总长位子下来时，你也鼓励我不要灰心。这次，望你也一如既往。”
　　邵宛如深吸了口气，在另一把椅子上坐下，说：“这次到底怎么了？”
　　陈堪说：“政府将二三关以六折卖给我们银行，说好会原价买回，不过这是从来没有的事，所以我们照老规矩，以七折卖出二三关，再以六折价买进其它券，稳赚一笔。哪知这次，财政部放假消息，说政府要收回二三关，我们急忙高价买回二三关，最后才发现上当。”
　　邵宛如极力弄明白他的话，仍不成功。她问：“银行损失很多么？”
　　陈堪摇摇头：“他们做了亏心事，施舍给我们点零头，准许我们按照条例结价，每百元实收九十八元。我们吃亏还是吃亏，但损失在一般存户身上补得回来，不至于关门。”
　　邵宛如吁了口气，勉强笑说：“我当什么事，没大亏损，这不结了？”
　　陈堪又摇摇头：“总是我判断失误，才导致银行白白亏损了几千万。阿重自杀，我对自己下不了这狠手，但也不能假装没事，所以我向银行递了辞呈。”
　　邵宛如心里不满，但这时也不好多说什么。哪知陈堪话还没完。他难得心虚地看看妻子，低声说：“还有一事，要告诉你。这次炒二三关，因为相信阿重的内部消息，我自己也买了不少。”
　　邵宛如一僵，近乎恐惧地问：“损失多少？”
　　陈堪狠狠心，摊开右手：“五十万。”
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　　花容和肖氏听着楼上陈堪夫妇的争吵，半是恐惧，半是兴奋。
　　邵宛如声音又响又尖，滔滔不绝，听不清她讲得什么，但可以听出愤怒和委屈。陈堪不常说，一说必带动砸家具的声音。
　　等两人的怒气都平息下去一点，花容对媳妇说：“唉，不是我替老爷抱屈，太太这脾气，越来越不好了。她看谁都不顺眼，难怪老爷宁可常常呆在外面。”
　　肖氏说：“姨娘，太太真可怕。”
　　这时，陈正时从外面进来，他边走边问：“老爷和太太又吵架了？”
　　花容看到他一惊，说：“你怎么回来了？”
　　陈正时笑笑，说：“我回来看看你们。”他嘴上这么说，脸上神色却心不在焉，说一句话，看了两次楼上。
　　花容有些担心地说：“你又欠债了？”
　　陈正时被母亲揭破，他尴尬笑笑，说：“不是欠债，是组织话剧社，请演员、借地方，都要用钱。”“上次刚给你两千块。”“在上海，两千块够什么用。”
　　他又看看楼上，自言自语：“我现在去问爸爸借，不知行不行？”
　　花容吓一跳，忙阻止他：“快别去，这是自己往墙头上撞呢。”
　　陈正时转头看向她。花容过了会儿，才明白他意思。她涨红了脸，说：“你别打我主意。我一个给人做妾的，手头能有多少积蓄？长这么大，不说拿钱孝敬我，反要我贴补，你也好意思开口。”
　　陈正时脸也红了，口气生硬地说：“我是你养大的么？从小到大，我用的都是老爷太太的钱。就是当初我娶妻，也没有用过你一块银元。如今我落难，还没开口问你要，你倒好，一口回绝。亲生母亲做到这份上，你才叫好意思。”
　　肖氏听母子俩认真争论起来，火星四溅，忙圆场说：“大家都别说气话。要钱是不是？我手边还有八百块现金，我没甚须花钱处，你先拿去用。”
　　她说着回房，过不了多久，就取回八百块现金，全部塞给陈正时。
　　陈正时脸不红心不跳，拿来点清了，塞入怀中，对肖氏说：“等话剧上演，赚了钱，我如数还你。”
　　肖氏说：“你我之间，有什么还不还的？家里人，别为了钱斗气。”
　　陈正时看看花容，“哼”了一声。
　　花容怕他再问自己要钱，忙说：“还是你媳妇识大体。她怀孕的人，你既然回来了，就多陪她几天。我去吩咐厨子，今晚做几样你喜欢的菜。”她说完就走。
　　陈正时看她走了，他自己也要赶火车回上海。本来还有些时间，但他和肖氏实在无话可说。
　　二人呆呆对站一阵，陈正时转身走向门口。
　　肖氏想拉住他，一犹豫，他已经如风般去了。
　　花容隔十多分钟回来，看到只有她一个人站在客厅里，动也不动。花容顿时有点明白了，又不信，问她：“正时呢？”肖氏闷声说：“走了。”花容走到她身边，揽住她肩，叹说：“真是个傻孩子。”
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　　陈正时拿了钱，风驰电掣般赶回上海。肖氏给他的八百块，加上前些日子他偷卖家里字画所得，手上又有七、八千了。
　　他这阵子花销大。他因为接连两篇社论类稿子被报纸采用刊登，写的一篇戏剧稿又在朋友圈受到好评，重燃文艺之心，打算自组一个剧团，借了他大学圣约翰的礼堂表演。为了吸引观众，他请了一个小有名气的海派平剧演员柳中絮来演女主角。这人好赌，为讨好她，他的钱如流水般出去。
　　陈正时从杭州赶回上海后，没睡几个小时觉，就赶去圣约翰礼堂，看柳中絮几个排练。
　　正式表演就在几天后，陈正时一颗心如箭在弦。他一头热地扑在话剧上，银行的班都有半个多月没去了。银行来人找他，他老鼠避猫般躲着不见。他想：“这部剧只能成功，不能失败。万一败了，那么一切休矣。”
　　张旋墨是他这部剧的唯一赞助者。他但逢排练日，都会出现。倒不是他突然对话剧产生兴趣，更不是有意帮助陈正时，而是他觉得柳中絮风骚可爱，想多勾搭几次。
　　陈正时到时，张旋墨正拉着柳中絮无理取闹。柳中絮这日心情奇差，脸上还挂着笑，眼里已冷然充满了怒气。
　　陈正时隔开了二人，说：“该排练了。”
　　柳中絮趁机脱身，经过陈正时身边，她低声狠狠说：“你最好给我摆平那个人，不然我就不来了。”
　　陈正时口头上囫囵答应，心中苦笑，想张旋墨霸王一样的人，他管得住么？
　　张旋墨毫无已经得罪人的自觉，他和柳中絮腻歪了半天，觉得尝到了甜头，得意洋洋来到陈正时身边，给了他一个爆栗，又笑说：“你跑去哪里了？我有话要跟你说，找半天找不到人。”
　　陈正时揉揉被他敲疼的脑袋，苦笑说：“我还能去哪？去哪不都要回到你们的烟馆？”
　　张旋墨说：“那倒是。”他接着又兴高采烈地说，“你知道么？当初老跟我们过不去的徐老头，因为屡屡对学生进行体罚，终于撞上枪口，被学校开除了。其它学校听说他脾气暴躁，也不敢收他。听说他现在日子过不下去，在大街上摆摊子卖字呢。”
　　陈正时听了一惊，心里恍恍惚惚的。张旋墨见他并没怎样高兴，就有点不满，随即想起一事，拍了拍自己脑袋，说：“看我糊涂的，你后来跟他女儿有过婚约，他可说是你半个岳父。对不住，真对不住。”
　　陈正时神色复杂地又看了看他。
　　这时，台上人准备好了，排练正式开始。二人走到台前坐下，也就忘了刚才的对话。