《东宫有本难念的经》冷胭

3、2

　　生死不明！
　　我有些微颤抖，庆敏公主说的话，都在耳边嗡嗡作响。强自稳定了心神，心里默默算着，确实，已经有十来天没有接到他的书信。可是以前也曾有过这样的情况，那是战事紧急之时来不及派人送信，之后战事稍缓便会有连着几封信一起送来。
　　这一次我没有当一回事，却是真的出了事。
　　庆敏公主没有注意到我的失态，还在兀自念叨：“太子哥哥也真是的，为什么不发兵去找一找九皇叔？兴许九皇叔还没死呢，找到了继续打，打退那些西庭兵，我就不用去和亲了啊……”
　　我的心里又是一紧：“没有人去找九王爷吗？”
　　“这我也不清楚，只是前几日我向太子哥哥说我不要嫁去西庭，我说九皇叔必然没死，一定会再次击退西庭军队的，九皇叔临走前答应过我的。太子哥哥却说九皇叔这么久了没有消息，肯定凶多吉少，眼下只能送我去和亲，以免西庭进攻我大昭。我让太子哥哥派兵去找九皇叔，太子哥哥把我给赶了出来，说女子不得干政。”
　　我心急如焚，完全没有办法继续听她絮叨自己的命运，将贺礼送给她之后，脑子混沌一片，糊里糊涂地走出凝露殿，在宫人的引领下出宫。
　　“沈姑娘！沈姑娘？”一叠声的叫唤，我回过神来，发现是小路子正在叫我。
　　他眼神示意另一边：“沈姑娘想什么这么出神，太子殿下叫了您好几声了呢。”
　　太子正在我身侧，坐在高高的抬辇上，微笑望着我。
　　我彻底回过神来，迅速将脑海里混乱的思绪整理一通，镇定心神行了礼，说道：“太子见谅，我刚从庆敏公主那里出来，有些……感伤。”
　　太子有些了然地“哦”了一声：“庆敏她，可还好么？”
　　“公主一直在哭，似乎——很不愿意远嫁。”我看着他，措辞谨慎：“恕我多言，既然九王爷已经去平叛了，为何不再多等些时日，若是能平定西庭叛乱，那公主又何必远嫁呢？”
　　他笑了起来：“看来沈相还真是谨慎，街知巷闻的前方战报，他竟不曾说给你听。”
　　看来竟是真的。我克制住自己，平静地问：“什么战报？”
　　“九皇叔中了敌方埋伏，到现在，仍然下落不明，毫无消息。”太子的眼神幽幽扫过我：“若再不和亲，只怕西庭叛乱愈演愈烈，到时生灵涂炭，悔之晚矣。”
　　我的左手掐住右手，才能保持平静，装作好奇地问：“怎么不派人去找找九王爷吗？说不定王爷还活着，说不定还能卷土重来……”
　　“眼下最重要的是平叛。”太子打断我：“你一介女流，不会懂这些的。”他抬了抬手，抬辇的宫人门立刻向前走去，他丢下一句：“小路子，送沈姑娘出宫，看着她进相府门。”
　　我还想说些什么，可又无从说起。

　　心急如焚地回到了家中，父亲却并未回来。我忧心忡忡地等到掌灯时分，父亲终于回来了。我顾不得父亲惯常要做的回家三件事——洗脸、擦手、饮茶，直接抓住他的胳膊急冲冲问道：“爹，九王爷是不是下落不明了？朝廷是不是没有派人去找他？”
　　父亲诧异地看了我一眼：“这些事情，你是怎么知道的？”
　　“爹爹，快告诉我！”
　　“爹没有告诉你的原因，你应该很清楚。”父亲皱眉看着我：“太子殿下这两年对你如何，爹都看在眼里。爹为什么默许你一直推诿此事，你难道不明白？”
　　我知道，父亲既不愿让我嫁给太子，也不愿让我嫁给九王爷。这两个男子，都处于权力的巅峰与核心，又同为储君的争夺者，无论我跟了谁，都将不可避免地被卷进争斗的漩涡，前途难料，祸福未知。
　　父亲见我的神色，知道我明白他的意思，于是声音又放缓了些：“芳涵，有时候你不必做决定，上天都会为你安排好。就像眼下，九王爷的生死由老天做主，不是你我人为能左右的。”
　　我压根听不进去这些理智的言语：“爹！不论其他，那也是活生生一条人命！还是皇上的弟弟，太子的亲叔父！为什么都没有人管上一管？他也是为国效力，甚至……”我咬了咬牙，说出那残忍的字眼：“甚至可能是为国捐躯了啊……”
　　“芳涵，你怎的还如此天真？”父亲有些斥责的意思：“九王爷牵扯着储君继位，他若是战死疆场，你认为皇上和太子，会着急还是会难过？”
　　我心头一震。我明明清楚知道这一点，却刻意回避，只想着有人能去找他，能去救他，能告诉我他一切安好，能让他活着出现在我面前。
　　然而父亲却当头棒喝，非要让我清醒不可。
　　我却没有想清醒的意思，紧握着父亲的臂膀：“爹爹！你不是与韩将军很熟识么？能不能找找他，让他派兵去找找？”
　　“你糊涂！”父亲甩开我的手：“私自调兵乃是夷三族的死罪！没有皇上的金翎玉牌，谁敢调动兵马？”
　　我的眼泪不争气地流了下来：“难道，难道就眼睁睁看着他去死吗？”
　　“芳涵，”父亲见我如此，声音又软了下来：“你从小锦衣玉食安稳度日，日后，爹爹为你寻一门最妥帖的亲事，让你继续这样无忧无虑的日子，不好么？为何非要把自己置于险境之中？”
　　为何？为何？
　　身在情中，根本是身不由己，心不由己。
　　我无法回答父亲的问题，也许，找个稳妥的男子度此一生，继续我沈家大小姐的悠然生活，每日里给公婆请安之后，去茶楼小坐，到戏园听戏，在街上闲逛看到什么喜欢的都买下来……以父亲的声望地位家世财力，就算夫君并不真心喜爱我，亦会与我相敬如宾，我也绝对会是正室长房，不必受其他女子的闲气。
　　这不是天下女子所盼望的平静日子么？
　　如果我没有遇见他，兴许我会同意父亲的安排。可是一切正如他所说——“因为你，先遇到了本王。”
　　只因这遇见，我再也无法过那看似幸福光鲜的温吞日子。
　　父亲不见我回答，叹了一叹，说道：“素琴，好好照顾小姐，这几日，没有我的允许，不准出府。”
　　我才发现站在一旁怯怯看着父亲的素琴。她应了一声，走过来扶住我的胳膊，轻声道：“小姐，走吧。”
　　我看了看父亲：“爹——”
　　父亲像是明白我的心思，直截了当地说：“你不要妄想派得力的家丁去西庭找人，我会吩咐他们不听你的调遣。”他背转了身子不再看我，扬了扬手：“去吧。”
　　“爹！”我还要说什么，素琴拉着我往外走，低声说：“别跟老爷硬着来，再想办法！”我又是焦虑又是烦忧，点了点头任由素琴拉着我离开了。

　　一连几日，我都被困在闺阁，无法得知外面的消息。下人们见我询问都闭口不言，定是父亲的授意。见我心焦难耐，夜夜难以安睡，素琴也是想尽办法为我打听。终于在她几个交好的下人那里打听来了一些消息。
　　据说三日前送回京城的战报上说，有兵士从中了埋伏的地方突围出来，向京中求援，这名兵士声称九王爷还没死，只是被困在埋伏中难以脱身。
　　据说朝堂之上难得没有起争执，都沉默不语，一切交由正在监国的太子决断。
　　素琴说完一切，看着我：“小姐，王爷还活着，你不要那么难过了。”
　　我浑然未听她说什么，只是急着问：“太子可有派兵救援？”
　　素琴摇摇头：“没有听说。”
　　朝堂之上那些人，即便是忠心湛恒的老臣，此刻也不会为他多说半句。发兵打援也不见得能救回湛恒，若是不发兵，他就必死无疑。而太子，十有八九是不会发兵去救一个威胁自己皇位的人。今日的太子，便是日后的皇上，他们怎敢得罪？
　　我的心逐渐沉下去。眼下唯一能救他的人，却又是必然不会救的人。
　　素琴见我神色凄楚，又安慰道：“小姐别难过，也许，也许王爷吉人天相，还能杀出重围的……”
　　“我只怕，他会必然死在那里。”这句话脱口而出，素琴吓了一跳。而我却知道，皇上和太子都想让湛恒死在疆场，这样一来，对那些老臣也有个交代。就算他没有被敌军杀死，说不定会被自己身边的某个细作给弄死。
　　我不寒而栗。
　　若是以后，都不能再见到他，不能听到他，我会如何？我该如何？
　　再也无法想象下去，我猛然站起来：“去，给我把能用的人都找来！”
　　素琴更是吃惊：“小姐你要做什么？”
　　“我要去西庭。”
　　“什么？！小姐！这怎么可以！老爷怎么可能同意呢？”
　　“不用他同意。”我愈发坚定：“我决定了就可以。快去，召集能用的人，随我去边境救人，他们的家眷，都先给一笔银子。”
　　素琴跺了跺脚，一副要命的样子，却还是转身去了。
　　我站在院中，攥紧了拳。那些能用的人，都是湛恒给我的。他们有些在我府中做下人，有些在湛恒的王府中做下人，还有些在市井之中做些小买卖。平时看着都是毫无关联的平头百姓，但在关键时刻，他们都是以一当十的死士。
　　起初湛恒将这些人告诉我，是为防苏贵妃逼婚。而今，我却要用他们去营救主子。

　　素琴直到晚饭过后才回来。她也不被允许出府，几经辗转联系到三十人。我的闺阁之中有小厨房，我让下人将饭菜端上来给她吃，她一边狼吞虎咽一边时不时看看我。我知道她想说什么，便开口道：“跟他们说，骑马，配兵刃，三日后在集风亭候着，我大约在正午时分会到。”
　　“小姐你真的要去？那么远的地方？”素琴一脸担忧：“再说老爷根本都不让你出门啊。”
　　“所以是三日后。”我已经打定了主意，三日后庆敏公主出嫁，我要陪同其他几位公主一起送到宫外，父亲不能不让我前去。集风亭在宫外五十里的地方，正好为庆敏公主出嫁的必经之路。
　　素琴见我如此坚决，便也一脸下决心的样子：“那，我也要跟小姐去。”
　　“你不能去。”我拒绝：“父亲每日的凝神静气汤药，只有你熬煮得最为恰好，其他的下人都做不来。再说，我将你当妹妹看，我不想你犯险。”
　　“小姐！素琴也当你是亲姐姐，绝不能看着小姐奔赴险境而自己留下安稳度日！”她一脸急切，脸憋得通红。
　　我心里一暖，伸手抚了抚她的脸：“素琴，我这次去，不知道还能不能回来。”她着急要打断我，我拦下她继续说：“若是我不能回来了，你——就是父亲的女儿。”我郑重地看着她：“你要替我尽孝。明白么？”
　　她听到这最后一句，无奈地安静下来，双目微微蕴泪。

　　这一晚，我难得很快入眠。
　　可是在梦中，还是不断见到他。
　　他拉着我在宫中穿行，避开那些扰人的随侍，一起藏在某个宫墙转角处低低地笑，冷不防一个吻就欺了上来。
　　然而转眼间，就是满眼的血红色，仿佛是他在其中辗转挣扎，苦苦煎熬。
　　我突然就惊醒了，恍然之间看到在我床榻边熟睡的素琴，才知道，这是个梦。
　　他说过，绝不会在征战中死去，绝不会让我孤零零地留在这世上。
　　我信他。我信他。
　　我重新拢好被子，不断地对自己说，我信他。