4、刻魂（中） 自始自终， ...
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十七着急地拨开人群四处寻她，最后才在园外的梨树下看到那个熟悉的身影。彼时疏影白皙的脸上晕起绯红，挂着他从未见过的那种神采。她双手将一本戏文抱在胸前，望着东面。
十七顺着她的目光看去，看到一抹青衫渐渐隐入人群之中，但是凭借那背影清瘦的身形他还是认了出来，那是城东的秀才崔稚。
原来，听戏时疏影突然口渴难耐，出了戏园寻水喝。刚行至戏园门口，便听得男子诵读诗句。她站定敛神听了听，便知这吟诗者文采不凡，于是走近了欲瞧个仔细。这一瞧不要紧，只见戏园外的梨树下立着一位青衫少年，眉眼如画，身形却是消瘦的，颦眉沉吟，忧愁摸样让人煞是心疼。这少年便是秀才崔稚。
疏影也不知哪里来的勇气，上前询问道，“此诗可是公子所作？”
崔稚被人从沉吟中惊醒，倒也不脑，只行了一礼谦和道，“正是在下。”
如此，二人便作相识了。崔稚给疏影讲了诗中意境，听说她爱听戏，又赠她一本诗文簿子，疏影便以交流切磋诗文为由，邀常相见。
从那之后，疏影对十七的精巧物什也不再如从前那般兴味浓厚了，却是日日捧着戏文簿子，看得痴痴，时而嫣然一笑，似是想起什么开心事；时而又睫带泪珠，似是悲从中来。
十七看在眼里，心中一日比一日更沉郁，像是什么东西顶得胸中闷闷地疼。
树上最后一片枯叶落尽之时，十七的兄长要去京城探访旧友并长住。临走时，十七赠他一只雕工精美的木匣，用以收捡细软行李。那木匣不过方寸，配有连环锁，开匣后空间增至八倍，背过来可做板凳使，雨天又能撑起骨架做伞挡雨，果真精妙得紧。兄长走后，十七更加悉心经营店铺，只是更加沉默寡言，闲下来便默立窗前沉吟良久，时而又卖力地不知雕刻些什么，也不常再去桃蹊巷找疏影。而疏影忙于与崔秀才“切磋诗文”，倒也不甚在意。
转眼秋冬去，上元灯节至。
东临城的公子小姐，老老少少，皆锦衣华服，相携行于华灯初上的街巷，赏灯观景。
十七独自坐在清衣渡旁，看莲灯数盏浮于烟波上，默默地拿出一只木刻人偶。
“入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极……”十七念道。
“早知如此绊人心，何如当初莫相识。” 身后响起熟悉的女子声音。
疏影一身红衣，挽着包袱静静立在十七身后，依旧清亮的眸子里映出莲灯暖融融的光。
“疏影……你什么时候……”十七无措。
面前的女子晕出一个浅浅笑意，并不回答这个问题，而是看向他手上的木偶，道：“咦，这是你刻得么，真可爱。”
十七也不知从哪里来的勇气，抢白道，“这是你”。
“什么？”女子有些讶异。
十七垂眸，微不可查地叹息一声，重又看向她，“疏影，我——”
“十七，”女子却打断了他，“我是来跟你道别的。崔稚要进京赶考，我要随他一道去。”眼中是他从未见过的决绝勇敢。
“你要走？”十七的嗓音有一丝不易察觉的颤抖。
女子只是点一点头。
十七觉得自己应该有千言万语要说出来的，此刻却阻塞在胸中，咽喉像是被什么东西扼住了，嘴唇张了又张，却一句话也没说出来。
女子只把目光在他脸上停了一停，就越过他的肩望向水面。“船要走了，你多保重。”
“疏影！”拎起裙边，她踏上了渡口，却听到身后一声呼唤。
她停下，没有回过头来。
“疏影……自相识以来，你应当是明白我的……我不需要你现下答应，只消一次机会……你我本……”
“抱歉。”疏影打断得坚硬，“我对你本无心。”
脚下轻轻用力，她跃上了渡船。
那一跃，她裙边未沾水一滴，却仿佛将少年的心反向踩去，沉入了深深的湖底。
十七怔怔地望着渡船消失在烟波中，最后一抹红衣也被墨一般的夜色吞噬。
自始自终，她便再没回首一次。
故事到这里是不是该结束了呢。
“老婆婆，你们家小姐，至今都未归家么？”我急忙问道。
“她三日前回来了。”老仆顿了一顿，“只身一人。”
无需多问，大概也能猜到这疏影小姐发生了什么。人皆云古来多情痴男子，也最易成负心人，看来这崔秀才也不例外。
告别老仆，我从商家大宅走出来，想着这即墨十七是否仍旧在自己的执念中无法脱身。当日疏影走得如此果决，是真的不知十七的情愫，还是下得狠心呢。
这么想着不知不觉就走回了十七的店铺。十七都不问送去的情况如何，主顾是否满意，为何去了这么久。知晓其中缘由的我便也不再多言。
转眼暮色近，夕照斜穿到户，正低头把玩木雕的我看到石板路上出现了一个拉长的身影。
“请问，此处可是即墨十七的住所？”纤细的声音带着些微疲惫。
我抬眼便见逆光的门槛外立着一位一身素衣的女子，看不清容貌与表情。
“铛。”木工锤落地的声音在黄昏空空的街巷里显得格外清脆。
我看到阴影里坐着的十七背僵了一僵，便知晓了门外这女子的身份。
她回来了。
即墨缓缓站起来，久久，相对无言。
我识趣地退至后堂。
“你还好吗？”女子声音喑哑。
“我一直在等你。”男子嗓音生涩。
即墨十七触动门边的机关，东墙翻转，出现了一个大木柜，满满地摆着都是各式的女子木雕，或颦眉沉吟，或明眸浅笑，或哼唱戏文，每一个木偶的面容都是眼前站着的这个女子。
女子呆立良久，终于泪盈满眼眶。
十七一言不发走过去，拥住她颤抖的肩。
“好了。都过去了。归来就好。”他柔声安慰。
女子颤抖得更甚，紧紧地反拥住他，泣不成声。
这些都是我预想的桥段。真实的场景……从来都不会如此完美。
事实是——
即墨十七僵直的身形半响都没有动一下。
门外的女子开始无措。不知如何开口。
我也被这诡异的氛围弄得有些慌乱，怔了许久才慌忙向后堂退去，
却不慎触动了门边的机关。
东墙翻转，哗啦啦，墙中的木雕因为机关一下掰得太猛而倾泻一地。
地上是各式的女子木雕，或颦眉沉吟，或明眸浅笑，或哼唱戏文，每一个人偶的面容都是门外站着的那个女子。
十七慌忙疾走过去拾起，却哪里还来得及。
疏影被巨响惊到，慌忙走近察看。
当然她看到了满地的木雕。
当年的情景重又浮现出来。女子笑着问：“咦，这是你刻的么？真可爱。”
那笑其实有些残忍。
此刻疏影却再无法如当年那般笑着了。她定定看着那些木雕，良久，才抬起头，对上即墨的双眸。
在她闪着水光的眼神中，即墨停下手上的动作，出奇镇定地站起来直视她，冷冷道：“都是过去刻的，很有些年头了。”语气满是无谓。
大骗子，我心想，明明最近都还在刻。
疏影收起心神，艰难地呼了口气，这才不自然地拢了拢额发，笑了一笑道，“我仅是前来看看你是否安好。如今也看到了，我回去了。”
说着便匆匆转身要离开，哪知一个失神不慎被门上突起的木刺划伤，一道殷红的血迹瞬间出现在她白皙的颈项上。
即墨向前紧走一步，刚欲问伤势，疏影却已经跑出了雕花的门，消失在了巷子尽头深深的暮色中。
我在后堂看得入神，也只能干着急。都不知道何时半月已经站在我身后，亦是一脸叹惋的神色。
老天似乎也不打算给这桩缘更多的机会，几日后，即墨十七收到了一封京城寄过来的加急书信。写信的人是十七兄长的旧友，信中道三年前即墨为兄长制造的木匣，如今在他手中，前日尚书大人到访得见，拍手称奇，道是沿海小城埋没了好人才，着他即刻招即墨进京服务朝廷，荣华富贵享之不尽。
十七看罢信，脸上仍是无甚波澜，默默将信收起。
我暗自懊恼，好不容易将疏影等回来，却被这闷木头气走，如今又是圣恩难却，端端地要使二人生再不相逢啊。眼下也不知这闷木头心中所想究竟为何，若舍不得离去，又为何一人苦守，不愿重归于好；若已然释怀，又为何接信数日也不见打点行装上路呢？
日子又溜走了几步，那一日我正欲出门，远远望见一队人骑着高头大马，拉着一大车箱子正从巷子那头行近了。看起来是大户人家的手笔，连家仆都穿着上好料子的衣袍，那箱子里必定不是俗物。
马队经过门口时，我拉住其中一个家仆问了一句，他答这是给王家二少给商家送去的聘礼。
“商家哪位小姐这么好福气啊？”我故意大声道。
“商疏影啊，商家正当年的可就这么一位。”家仆说完就随队走远了。
我知道屋里的即墨十七必定听到了这次对话。
作者有话说
第4章 刻魂（中）
