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16、 第十六章 塞温河边 ...
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终于穿过卡里登森林,跨过塞温河,离马修文的城堡只有8公里路程,天色尚明,亚瑟下令在河边扎营。领军骑士纷纷不解——计划是直达城堡,城外扎营,顺利的话连夜攻城。
贝狄威尔年岁最长,率先质疑:“Sire,兵贵神速,何必停在这里耽误时间?”
“消息早就放出去了,没有先机一说。前方多山,地形复杂,恐怕有埋伏。”
最后这8公里全是山路,夹谷而行,原是兵家之忌,仗着地形熟悉,在制定计划时,骑士们并不害怕在这里打一场反伏击之战。
“我们不是有应对埋伏的方案吗?”
应对埋伏的方案也许是完善的,但是确定有埋伏和预计有埋伏,在心理和战术准备上是完全不同的,那是全力以赴和半心半意的差别。
亚瑟不迷信,但他相信自己的直觉。直觉已潜入梦境,还不予以重视,那就是愚蠢的自大。在亚瑟看来,前方面临的毫无疑问就是一场反伏击之战,确定必有伏击之后,他的第一反应就是:他绝对不想在黄昏时分于对方的地盘上中埋伏,哪怕是预料之中的埋伏。河边扎营是他熟思终日的决定,并非突发之想。
但是,他不会把他的梦和直觉告知任何人。
而阿古温之变所带来的牵制更不能告诉任何人。
“我军远来疲惫,敌方以逸待劳,又得地利天时,如果在此设伏,就算我们有准备也未必能一战而胜,如果不胜,初战失利白白折损士气。此外,现在天色不早,如果战而不决,敌人不肯息兵,把我们拖入夜战就更加不利,势必打乱我们计划,被敌人牵着鼻子走是沙场大忌。”亚瑟简单解释完,继续下达命令:“今天就地扎营,明天4点即起,5点准时出发,趁清晨雾浓突过克雷西山谷。贝狄威尔爵士和杰兰特爵士各派一支骑兵沿山谷彻夜轮流巡逻,要确保山谷中没有埋伏,另外各派一队步兵将周边的山都巡查一遍,看看有没有可疑之处,有任何疑点即刻报告。”
“是。”亚瑟没有和谁商量的意思,各人领命而去。
安营扎寨,埋锅造饭,冬日的黄昏去得迅猛无声,不经意间天黑下来。将士们抓紧时间休整,营地很快寂然无声,夜幕中的群山高低起伏象沉默的怪兽,举着火把的骑兵排成一队在山谷中来回奔驰,远远望去自成一道奇观。
亚瑟合衣卧倒,闭上眼,这多半是个无眠之夜,但是他必须强迫自己休息。
莱昂那边还没有消息。
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天色昏黄,瞑烟四起,正是晚饭时间,卡梅洛王宫议事厅空无一人,只有两名守卫相对而立。
某处传来一声响,接着一串器皿破裂的哗啦啦,守卫顺着声音跑过去,扑面一股酒香,议事厅侧面走廊一地破碎的玻璃和瓷片,显然是窗玻璃和酒坛子的遗骸,残酒满地飘香——上好的勃艮第红葡萄酒。
“What the bloody hell!谁把这么好的酒泼了?还把玻璃给砸了?”
四下无人,被砸烂的是最上面的一扇窗户。
“找个人来修一下。”
“工匠这会都不在了吧,晚上要弄也看不清。”
“那等明天天明,交班的时候提醒我别忘了。叫个女仆来扫扫,可惜这酒,活活泼掉半坛,是谁喝多了还跑这么快。Damn it!抓不到人怎么交待!”
“叫工匠悄悄修好得了,幸亏刚才没什么大人物在里头,要不连我们也要跟着倒霉。”
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莱昂乔装入城,联络过几个信得过的人,抢在天黑城门关闭前潜出城,一切还算顺利,盖文的死已经让不少人处在惊疑之中,莱昂一向的好人缘也帮了他,出示亚瑟的手谕后他得到了几个看起来很有力的保证。
5位骑兵准备妥当等候在密林。他和高文约好的时间是8点,吃过晚饭,换上战衣盔甲,整理好配剑和匕首,莱昂的心狂跳不已,如果任何一个环节出了纰漏,任何一个人不可靠,这都将是他生命中的最后一个小时。
这次会不会继续走运?
上马,点火把,莱昂当先,五骑尾随排成一列纵队,扬鞭催马,快马疾蹄,卷起一地烟尘。马蹄铁重重敲击石板,如惊雷骤雨撕开宁静的夜色。气势!气势!高文说一定要阵势越大越好,惊动的人越多越好!
城楼上有人弯弓搭箭,开始喊话。莱昂勒马城门,将火把举在自己脸旁,好让上面的人看清自己的脸。他深吸一口气,大声喊道:“我是莱昂爵士!奉King Arthur之命回传捷报!陛下在卡里登森林大胜马修文杜阿格联军!陛下在卡里登森林大胜马修文杜阿格联军!”他听到自己的声音破裂开来,幸亏北风掩盖了其中的颤音,他不是个擅长撒谎的人,他做不到从容自若。
城楼上一片欢声,有人迅速打开城门,莱昂松了第一口气。
报喜的钟声响起,乱糟糟的声音喊着捷报,更多的火把和烛光燃起,出来迎接的人出乎意料的多,其间不乏熟悉的面孔,莱昂的心迅速安定下来,他做出满脸欢色,彬彬有礼:“请通知阿古温爵士,陛下有密令给他。”
天狼星在遥远的夜空中闪烁,人间的篝火星星点点遍布河滩,巡逻队依然在山谷中来回奔跑,看不到火把,总能听到马蹄声由远及近再由近及远,在山谷中轰隆隆回响,象战斗的号角。
莱昂的消息来了,既在预料之中,也在预料之外。亚瑟不想过多考虑卡梅洛,无能为力的事情应该暂时放在一边。
他独自行走在半山腰,只是想在战前最后打量一下战场,寻找某种直观的感觉。
战士的敏感告诉他,他并不是一个人,剑在空中划出一道白亮的弧线。
“谁在这里?”
灌木丛后探出一颗乱蓬蓬的脑袋,苍白瘦长的一张马脸。“亚瑟。”
亚瑟还剑入鞘:“你在这做什么?”
“亚瑟,我是来帮助你的。”梅林瘦长的腿迈出灌木丛,和亚瑟保持一个安全的距离,他大大的笑容依然明亮,就是那种嘴巴咧得开开的,标志性的梅林式傻笑,并不完全是,他的笑容里夹杂着几丝小心翼翼,他在观察亚瑟的表情,而这激怒了亚瑟。
亚瑟冷冷地一字一顿:“我不需要帮助,更不需要一个巫师的帮助。”他清清楚楚地看着梅林的眼神一暗,明亮的笑容冻结在脸上,努力维持了几秒,笑容消失,悲伤混杂着自嘲浮上他清秀的面庞。
很好,他的打击准确有效。亚瑟继续加大力度:“谁知道你站在哪一边?也许你根本是他们派来的内奸?”
梅林的眼睛猛地张大,他咬着下嘴唇,犹豫了一小会,转过身向来路走去,没有再看亚瑟一眼。
亚瑟想奖励自己一记耳光,这根本他妈的不是他想说的话。