《清宫呓语，柔情宫女》卖萌小妖

2、第二日，一月二十七

　　昨个晚上晚膳的时候，父亲就把这事宣布了，兄嫂和小妹都是有些惊讶的，怕是他们也不知道各种缘由吧。
　　其实，心里还是暗暗地有些讨厌小妹的，就因为她是大娘亲生的，所以我就必须入宫去做宫女，去受那份罪。她自小就被全家人宠着、惯着，我从没有怨过半句，可就连这种事，父亲与大娘也是偏向她的。
　　冠冕堂皇的告诉我，是为了家族的利益着想，虽说也有那理由在里头，但心里却怎么也对小妹生不出往日的好感来了。就连她一如既往娇俏的笑脸，在我看来也多了一种胜利者高傲的姿态。
　　是我不好，真是有些太小心眼了。
　　但我真的不能大大方方地接受老天对我的如此安排，但也根本没有办法拒绝。就且让我怨一怨，发泄一下吧。
　　今个一大早，天空一点亮光都没有，五更天还差一刻的时候，妙竹便把叫醒了。
　　今个得乘马车赶在辰时之前到神武门门口，等内务府的人带进宫，去面见皇后娘娘，让皇后娘娘看过。若皇后娘娘不满意，便撂了牌子不用进宫了，若皇后娘娘满意留下了，从此便就是宫中人了。
　　听父亲说，历来宫女的甄选条件都很宽松，若不是实在品相太差，或样貌过于丑陋，一般都是不会被撂牌子的。
　　我指望在这一关被筛选下来的愿望也落了空。
　　虽说平日里我很少睡懒觉，但也从未起过这么早，妙竹把我叫醒还着实费了一番力气的。
　　“大小姐……”
　　一面为我梳妆，妙竹的声音染上了几丝凄凉，似乎在我为伤心难过。
　　“别为我难过。”
　　我拍拍妙竹的手，努力朝她勾出一个微笑，顶着满是伤痕地心，还要安慰身边的人不要难过：“没事的，既然是天命，那我便应了。我会进宫好好做事，争取让主子早些开恩打发我回来。你伺候了我这么多年，也就剩下这几天了，倘若我再回来，你也该嫁人了，想必孩子都能走路了吧。你可得好好伺候我这几天呐。”
　　“是，奴婢定当尽心竭力。”
　　“罢了罢了，快起来吧。”
　　见妙竹跪下行礼，心里不免又有些难过，连忙挥手让她起来：“别在这耽搁时辰了，还得抓紧时间呢，万一误了入宫的时辰，你可担待不起。”
　　“是。”
　　妙竹应声便起来拿衣服来给我换。
　　忙忙碌碌了好一阵子，快至卯时的时候，才算是忙好了。妙竹搀着我到了府邸门前，已经有个马夫驾着辆并不豪华宽敞的小车在门口候着了，父亲和大娘也在门口。
　　“去面见皇后娘娘要万事小心，可万万不能失了礼仪。”
　　大娘不放心，生怕我在宫里出了什么差错弄得让整个家族都遭殃。
　　“是，额娘，我知道了。”
　　“去吧，妙竹，你陪着大小姐一同去，路上要小心。”
　　我们家的府邸在京城这界地算是靠近边缘附近的平民区了，一般住在附近的都是些家底殷实的平民或是些官职卑微的小官，离京城中央的皇宫还是有不少路程的，再加之城中马车难行路，要赶得上时辰自然不能丝毫耽搁。
　　应了声，妙竹便扶着我上了马车，刚坐稳，马夫便驾车往前行了。
　　我透过马车的帘子回头看家门的地方，不觉有些不舍。虽不是一去不回了，但这一去，至少，我的人生际遇也会与本来大不相同了。
　　在马车里颠簸了许久，真是让我头昏脑涨的。本来就起的大早，尚未完全清醒，如此颠簸，倒弄得我有些昏昏欲睡了。况且早上为了赶时间，根本都顾不上在家里用早膳，肚子还是空空的，这么一颠是更难受了。
　　马车经过早市的时候，让妙竹下去给我买了点吃食垫垫肚子。却也不敢吃什么，怕面见皇后的时候身上带有异味，只买了份桂花糕，配着带在车上的水，便也算把早膳应付过去了。
　　看着帘子外面的太阳越升越高，我这心也是越来越紧张了。
　　皇后是个母仪天下的人，出声名门望族，自小经受最好的教育，虽然听说年纪与我差不了几岁，但肯定不论仪态作风，还是言词，都是端庄优雅的。我这么一个小门小户出生的孩子，怎可能在面见这样大人物的时候不紧张呢？
　　眼下也只能指望自己到时候能规规矩矩地，千万不能犯错，害了自己是小，连累了全家我可就真是万死难辞其咎了。
　　紧赶慢赶，好不容易才赶在辰时还差些时候的会子赶到了神武门门口。
　　妙竹扶着我从车上下来，便有太监过来领着车夫把马车赶到另一边不碍事的地方等待了。
　　门口也聚了许多与我年纪相仿的各家女子。或有遇到相识的，便侃谈几句打发打发时间；或有些紧张的，正提溜着眼珠子四下瞧着望着；或有些性情沉稳的，只自己站在一处低着头，什么也不说。
　　大致瞧了一圈，才发现大多前来的女子都是带着个丫鬟的。可见她们素日在家也是小姐的身份，此次却要进宫伺候别人，想必心中也是诸多不情愿的吧。
　　站了还没会子，神武门的侧门里便出来了两个老嬷嬷，梳着旗头穿着旗装，看那衣料首饰，打扮倒也是华丽的很。这时，才想起在市井里听到的一些传闻。据说，在宫中，一些宫女太监若是当差当的好，受主子的宠爱、信任，那是比好多不受宠的庶妃还要风光的。原先只以为是讹传，这下倒真也信了。
　　“各位姑娘们请排好队到这边来领你们的挂牌，请一个一个排好队，不要挤不要乱，各家的丫头们请先去马夫那边候着吧，别弄乱了场子。”
　　一个嬷嬷这么开口，旁边便有两个小太监搬了张方桌放到神武门侧门口的旁边，接着便是一波一波的小太监弓腰托着放了挂牌的托盘往这边送来。
　　“大小姐，那我过去了，你自己小心。”
　　妙竹有些不放心地叮嘱了几句，我笑着朝她点点头，她才有些不舍地往那边停马车的地方去了。
　　等妙竹走了，我也往人群那边去了，往队伍后面一站，便愣愣地等着。
　　“嘿！”
　　突然肩膀被人轻拍了拍，弄得我吓了一跳，原本正愣怔着出神，没想到会弄这么一出，倒有些一下子失了礼仪。回头一望，想找找究竟是谁在拍我，却瞧见了一个看上去有几分眼熟的女子。
　　浓眉大眼的长相，虽谈不上美，但倒也清爽端正。
　　“你是？”
　　我有些迟疑地开口。
　　“你不记得我啦？”
　　她这表情，倒是有些失望的模样，叫我更是犯了难，一时间想不起曾在那里与她见过。
　　“我是追月啊，过年那会子，拜年才见过的呀。”
　　她撅撅嘴，对我解释。
　　啊，是她啊。这下倒是想起来了。她们家与我们家是远亲，与我母亲那边是有些亲属关系的。平日里很少走动的，只有每年过年的时候才会因为拜年见上一面。说起来，她与我同岁，而且他们家族也是内务府包衣上三旗里的。难怪会在今天遇见。
　　“是你啊，我记得呢，只不过一时间想不起来罢了。”
　　“太好了，能在这里遇上你，我原本还担心一个认识的人都没有，会紧张呢。”
　　她言笑着朝我说，也让我松了一口气。是啊，往那让人心里紧张的深宫里头去，若是独自一人倒真是会紧张的不得了呢，但倘若身边有认识的人一起，倒是会让心情放松很多。我也朝她笑笑。
　　站在那排队的会子，我与她倒也时不时的说上两句话，倒也兴趣相投。虽然平日里见得少，但毕竟都是孩子心性，况且又是在这种情况下，自然熟络的快了。
　　好歹这一次送册子进宫上的名单人也不多，毕竟咱们满人一入关，便在各个方面树立榜样，在宫人的用度上也是极苛刻的，能少则少，绝不奢靡多用。所以这次大概送选的也不过一百人左右。但听刚刚在周围走动做事的那些个太监议论的，这次只取四十八人。那这么而言，我便有一半的机会会被撂牌子了。
　　我也是个心理藏不住话的主，想到了这个，就连忙跟旁边的追月说了。
　　“倒想得美。你忘啦，若是因为人数满了而没被选上的，会被记名下来做记名宫女，下一次宫女选秀的时候，是直接通过的。”
　　被追月这么一说，倒是被泼了盆冷水，自己也有些泄气。但总觉得，能迟一年入宫也好，总比过几天就入宫的好。
　　我抿了抿嘴，也不言语了。
　　我们排在队伍的中间位置，没等一会子，也就到我了。
　　“哪家的？”
　　坐在方桌前负责记录和发放挂牌的公公问我。
　　“民女正黄旗叶赫那拉家芳灼。”
　　那公公也没抬头瞧我，只是在手中的册子上做了什么记录，旁边自有托着盘子的小太监递了我的挂牌来给我。
　　拿了挂牌便把挂牌别在上衣左侧的第二个盘扣处，自有小太监两个一拨的来带我们去等候的地方。
　　只一会子，跟在我后面的追月也领了挂牌，同我一样挂在了上衣左侧的第二个盘扣处，站在我前面的小太监做了手势，我二人便知道要跟他走了。
　　这才算进了宫。
　　这便该是所谓的内宫了。一般朝臣、外臣只能去到外宫，便是外朝，皇帝上朝、召大臣议事、举办宴会便是在那地界了。而内宫，也就是所谓内廷，则是皇帝的妃嫔子女及皇帝自己的住所。真真是人生头一遭，原本紧张的心情也因为这些稀奇的景致而逐渐抛诸脑后，却也不敢明目张胆的四下张望，只敢用余光瞥着周遭的事物。即便如此，也已觉得是华丽庄严的非凡了。
　　走了也没多会子，大概离神武门也没有多远，小太监把我与追月领到了一处风景雅致的庭院内，庭院内已是站了不少三五成群、挂着挂牌等待召见的女子了。
　　“二位请先在此等候，稍作休息，回头若是来的太监叫到名字，便应了就好。”
　　小太监把我们领到了地，还不忘嘱咐一句。
　　“多谢。”
　　也不敢怠慢，我和追月双双福身行礼。
　　他躬身还礼后，便离开了。
　　“追月，你想进宫吗？”
　　倚墙站在一处可以晒到太阳的地方，沉寂了好一会子也是无聊，闲着我便和追月说说话。
　　“哪有什么想不想的，该是命罢了。我们家的情况是比你还不如，我上面有两个哥哥，下面还有两个妹妹一个弟弟，是艰难的很。我入了宫，家里便也省了口饭，还能赚点钱贴补家用。情愿倒是不情愿的，只是，想想也没有别的法子了。”
　　追月叹了口气，脸上悲戚的神色也不亚于我。
　　我心里是百感交集，果然家家都有本难念的经啊。转头打量了一圈庭院里形形色色与我年纪相仿的女子，或是神情雀跃的，或是神思悲戚的。我不由得摇摇头，只想着听天由命吧。
　　也没等一会子，小太监也没再领人来了，估摸着也就差不多了。
　　果真，接着便有个看起来老资历、身份也不低的大太监手里捏这个册子便过来了，身后还跟着好几个小太监，看着排场挺大的。
　　“下面，听见名字姑娘就到杂家这来。”
　　他说了这话，整个场子便安静了下来，站在离门较远地方的我和追月也凑过去几步想听清他说的话。
　　“伊扎尔氏慕青，文达氏心柔，萨尔珠特氏熙雯，秋舒里氏紫翠；克尔达苏氏霞晗；罗察氏玉珍，穆克图氏千兰，舍颜氏如霜。”
　　一共报了八个名字，想是一拨八个的领去面见皇后娘娘。有些听到自己名字的姑娘便走到那大太监的跟前。一气都报完了，八个人也都出来了。那大太监数数，丝毫不差，便带着那八个女子离开了。庭院内又恢复了吵闹。
　　我们能进宫做宫女的，就算家世再低微，好歹也是旗下人，是满人。宫中用宫女是绝对不会有汉人的。也不知是为了善待汉人，还是觉得这是件肥差，轮不到他们汉人。便是满人也不全都是金贵的啊。
　　被叫走的姑娘，面见过皇后娘娘后当场便能知道去留，结束后便直接从另一路出宫了，也不会回来。便不能向那些见过的讨些经验。心里有些七上八下的，觉得留也不是，不留也不是，紧张也不是，不紧张也不是。
　　约莫一盏茶的功夫，那大太监复又回来了，又报了八个姑娘的名字，把她们带走了。其中依旧没有我。
　　开始几次，每逢那大太监回来领人走，心里都有些紧张。几次下来，便也不再紧张了。等了有一会子了，陆陆续续开始有宫女上来奉茶给我们喝。说是奉茶，其实只是把茶端来放在一边的桌子上，嘱咐我们渴了便自己拿着喝罢了。毕竟我们日后也都是与她们一样的身份，甚至连她们都不如，她们哪有那个必要好生来伺候我们。
　　直至到我的时候，大约已过去半个时辰了。
　　“哲柏氏海莲，珠尔苏氏琪芳，宜特墨氏雅儿，叶赫那拉氏芳灼，侯佳氏追月，禄叶勒氏洛湘，尼锡理氏春香。”
　　“走吧。”
　　旁边的追月听到了我们俩的名字，摇了摇我的手，低声在我耳边道。
　　我点点头，同她一起穿过所剩不多、零零散散的人群，走到大太监面前微微福身。
　　大太监等人齐了之后不放心地又数了一遍，确定没差错了才带着我们离开了这里。
　　我们按名字叫到的顺序排成一列跟在后面走着，穿过了重重殿堂，来到了一个花园样的处所。临近午时，太阳暖洋洋的洒下，照着人十分舒服。想来皇后娘娘也是个会享受的人，选在这花园处晒着太阳挑人。
　　远远地，便瞧见了凤驾，果然是华贵无比，大气出尘。当大太监领着我们近了的时候，我都不敢抬头看只能低着头，挑着眼睛打量那个传言和我年纪差不多的皇后娘娘的模样。
　　看到了。
　　长相清丽恬淡，算不上多美的女子，但却看着让人觉得很舒服，眉宇间却又带着些不服输的劲头。大概是年纪尚小的关系，并没有我想象中那母仪天下的端庄雍容感，却是有几分自成一脉的高贵样。果然是皇后娘娘，自是与我们这些人是不能比的。
　　“给皇后娘娘请安，愿皇后娘娘万福金安。”
　　我们八人站在皇后娘娘坐地前将近两丈远的地方，齐声向皇后娘娘行跪拜大礼。
　　“都起来吧。”
　　想必这句话，皇后今个也该说了好多遍了，语气是透着些慵懒的，声音婉转轻柔，煞是好听。闻言，我们都站起身来，却也不敢抬头，都是低着头看着自己的脚尖，等待皇后娘娘发落。
　　“中间那个，可是叶赫那拉家的人？”
　　顿了好一会子，皇后都没出声，就在我以为她不会说什么的时候，突然开了口，委实把我吓了一跳。
　　被此话吓得浑身一怔，也不知是福是祸，上前一步跪下道：“回皇后娘娘的话，民女确实乃叶赫那拉家的人。”
　　“叶赫那拉氏族该是八旗内上三旗中的正黄旗才对，怎么他家的人也来入了宫女选秀。”不敢抬头，所以也看不见皇后的表情究竟如何，只能凭声音判断，似乎是带着些疑惑的。
　　“回禀皇后娘娘，叶赫那拉氏族的确乃隶属正黄旗。只是民女的母家乃内务府包衣上三期出身，支脉传至此，便只有两女，均嫁与了民女的父亲。饶是如此，民女家中此代需得出一人参加宫女选秀。幼妹还小，便只有民女了。”
　　我低着头跪在地上回话，声音有些胆颤，生怕惹了皇后不高兴。
　　“原是这样。你叫什么名字？”
　　“民女名做芳灼。”
　　“大胆刁民，竟敢冲撞皇后娘娘名讳！难道你不知道皇后娘娘闺名芳儿吗！”
　　皇后还未开口，她旁边的老嬷嬷便气势汹汹地朝我发难，吓得我瑟瑟发抖，赶忙跪趴在地上，是更恭敬了。
　　“无妨。”
　　好在皇后还是很明事理的，并不怪罪于我：“女儿家的名讳本就不打紧，也不会被载入史册的。况且，她起名字的时候，本宫怕是也只有一两岁的吧。那时本宫也还不是皇后，他们百姓又怎知道避讳姓名呢。”
　　“是。”
　　旁边的老嬷嬷恭恭敬敬地喏了一声，便退到旁边不再言语了。
　　顿了顿，皇后似乎还有话要问我：“你别趴着了，起来说话吧。”
　　“多谢皇后娘娘。”
　　我站起身子略微整理了一下，便站在那里不敢再动了。
　　“名为芳灼，可有来头啊？”
　　“回娘娘的话，民女姓名乃是幼年老师所改，取意芳华灼灼。”
　　“宫女可是不允许读书识字的。”
　　一旁的老嬷嬷似是不肯放过我，又挑刺道。弄得我有些焦躁不安，只盼皇后能够明鉴。
　　“这倒没有那么讲究，皇玛嬷身边的苏麻喇姑不是就写得一手好字，还是皇帝幼年的启蒙老师。若是宫女也能各个读书识字，倒也能提高修养，也省的后宫中尽是一群只会嚼舌根的刁妇。”
　　皇后这一席话让那老嬷嬷是哑口无言，面色也有些不大好看了，大概也暗暗讽刺了那老嬷嬷自己，倒听得我内心痛快，不觉心里对这与我相仿年纪的皇后生了许些敬意。也由衷地觉着，宫里的主子也并不尽都是娇惯挑剔的性子。
　　“这一排，便都留下吧。”
　　皇后挥挥手，我便退回到队伍里去了。
　　“娘娘，这名额只剩下两个了，这么些人太多了。”
　　一旁负责记录的太监上来回话，让我心里生了些喜悦，若是名额满了，那么我们便可做记名宫女，明年再进宫了。但想想，这丝喜悦便也无踪了，刚刚那皇后的表现似乎对我还挺中意，若是如此，怕我是逃也逃不过了。
　　“倘若是这样，便留下那个叶赫那拉家的，和她左手边的那个吧。”
　　皇后略一沉吟，便随手一指。其中有我已是必然，早在我意料之中，下面那个，竟是在我旁边的追月。好歹让我一阵安慰，最起码，有个熟人伴着一同进宫。
　　随后，我们便被太监带着离开了，一直走回到神武门那边出宫。
　　“还好还好，我们俩一同被选上了，好歹有个照应。”
　　临分开前，追月这么与我说。
　　“是啊。”
　　我应了点点头。
　　如今，凡事也只能往好处想了，能有个熟悉的一起，已是不幸中的万幸了。以后，也没有什么非分之想了，只求以后能万事顺利，无灾无难，便是无所求了。
　　【今日，终】