《城春草木深》王长卿

2、第 2 章

　　自那日后，子桓便在此处住下。

　　此处主人便是那天自己听到的那人，名叫李廷。他年纪不大，看起来也就是二十出头。像大多数的岐人一样，长得十分高大。因为常年练武，十分壮实，脸上却仍有未曾褪尽的稚气。

　　李廷是将门之后。李氏家族，三代效忠岐王，且三代都贵为岐国的重臣。这个家族对于岐国来说意义重大。这家族的恩宠却是李家用血肉换来的。李廷的祖父，父亲，他的两位已经去世的哥哥，都曾是岐国的著名将领，为岐国攻城掠地，出生入死，为岐王统一天下立下了卓著战功。李家战功赫赫，曾经很受岐王的器重。然而，到了这一代岐王，面上虽依旧宠信，暗里却因顾忌李家势力，处处打压。

　　李氏家族多有战死沙场的，留下的人丁不多，却看得通透。他们行事低调，处处忍让。

　　或许因为年少气盛，血气方刚，还是还有别的什么原因，李廷最后还是没听他堂哥的劝，把子桓留了下来。

　　李廷虽是武将，对待子桓却十分温柔。子桓养了两天之后，不愿在李廷这里白食，便央求帮些活。

　　本来是好心，却为难了李府的总管。

　　子桓本就身板纤弱，还一副营养不良的样子，站在身高体壮的岐人中间，像是纸糊的一般，看来脆弱的不行。若要他去做女人的活，又怕侮辱了他。思来想去，总管只好安排子桓在书房外，做使唤小厮，也就是负责跑跑腿，偶尔冲茶送水的活计，平日总闲得发慌。半个月下来，居然还长了些肉，脸上也有了些血色。

　　府上的人对他的态度十分谨慎。大多数时候，为了避免麻烦，他们都情愿躲得远远的。必须要说上那么几句的，也都是客客气气，十分疏离。子桓乐得清静。半个月下来，子桓倒是没说过几句话。

　　一天，原先在书房里伺候的小厮请了假，便有人让子桓顶着。碰巧，这天府里来了客人，这客人看来是熟人，不愿在正厅等着，偏偏上书房来。

　　子桓端茶进去，才发现来的正是那日在房里与李廷争吵的人，李廷的堂哥。

　　子桓身形外貌与岐人相差甚远，所以那人一见子桓进来，便知是那日所见之人。

　　那人冷哼一声，说道：“看来你在府上人缘不行啊。”

　　子桓不明其意，问了一句：“为什么？”

　　“否则，那些人明知我讨厌你，却叫你进来伺候。不是明摆着让我羞辱你一番么？”

　　子桓不接茬，将茶放下，问道“大人还可曾有吩咐？”

　　“吩咐没有。倒有个问题想问你。”

　　“大人请问。”

　　“这次看你，见气色比上次好多了。你这个亡国奴做得怎么就那么心安理得？”

　　子桓不是巧言善辩的人，虽知道这人在讥笑自己，也不辩解，说道：“那大人认为我应当怎样？”

　　那人心里想，男子以色侍君，亡国而无节气，究竟是娈宠之流。断不能为这样的人物让李廷乃至李家涉险。

　　“李廷不通实务，以后再难飞黄腾达。你先前享受的是皇家的恩宠，在这寻常官家当下人岂不辱没了你？不如跟李廷说了，早早放你出去罢。”

　　子桓抬头看他，明白这人是在赶自己走，便说道“我听说李大人对我有恩，虽不清楚其中缘由，但是心里还是感激的。这段时间在大人府上，大人对我也是极好。如说我留在这里会给大人带来麻烦，我不会不知好歹非在这里赖下去。但好歹总得回过大人才好离开。”

　　那人嗤笑道：“倒会巧言令色。待到你家大人回来，还舍得放你离开么？”暗指子桓狐媚李廷。

　　子桓自然听出他的话外之意，只是这事不好辩解，还容易自讨没趣，便问道“大人要我现在马上走？”

　　“既然你说李廷对你有恩，若你真心报答，理应如此。”

　　子桓这会倒想干脆利落地应了，走人。但是他身无分文，脑中一片空白。自己从何来，往哪去，外头是怎样的情况，他一概不知。逞口舌之快容易，可之后呢？

　　那人见他为难，又说：“你不必为今后的生计发愁。我不会直接就把你扔到街上，肯定帮你安排好。”

　　子桓抬头看他，心里隐隐有种不好的预感。

　　那人见他不答，又催促道“你只要答应了，此刻我立即带你走。”

　　子桓正犹豫着怎么回答，便见李廷大步流星走进来，一脸不快地说道：“哥，你放着公务不管，跑来我这里干什么？”

　　那人见李廷进来，往后一靠，说道：“以前叫你多看几本书，你总嫌读书无用。现在换了个书房小厮，你倒是勤着往书房跑了。你到底是来看书呢，还是来看人？”

　　李廷脸上一红，说道：“你来就是为了打趣我么？”

　　“自然不是。我为什么而来，你能不清楚么？”

　　李廷沉下脸来，片刻之后对子桓说道：“你先下去。”

　　那人却说：“且慢。这事跟这孩子也有关系，让他留下来。”

　　“哥！你这是….”

　　“你让这孩子自己说。他刚才说就等你回来，回过你，他就离开。”又转过头去对子桓说道：“你家大人就在这里，回过之后就速速跟我走吧。”

　　“你这是要将他交给吴祁么？”

　　那人不闪不躲，答道“是。”

　　子桓叹了口气，不愿让两人为难，说道：“我愿随这位大人去。”

　　李廷气急败坏地说：“子桓这事你别掺和。”又转头对那人说：“你定要逼人上死路么？”

　　那人沉下脸说道：“吴祁府里一众侍婢，你什么时候听得都死绝了？”

　　“那也不能…”

　　“你若真不愿我把这人交给吴祁，我可以不交。”

　　李廷一听，原先紧绷绷的面孔松懈了下来。

　　“只是，我也不能让人留在这里。”

　　“哥，你这是为什么？”

　　“你别以为我不知道你都做了些什么。”

　　李廷死撑着说道：“我…都做了什么？”

　　那人冷笑一声，说道：“你真以为我不知道？你面上说是为了这人好，实际上是自己起了色心！”

　　李廷气极，喝到“你说什么？”

　　“你定要我说出来么？”

　　李廷惊疑不定，却强撑着说道：“我什么都没做。”

　　那人冷笑一声，却转头对子桓说道：“你可知道，你这位大人，你这位恩人，这半个月来都对你做了什么？”

　　李廷怒吼道“你找人监视我？！”

　　子桓狐疑地看着李廷。

　　那人笑了笑，随即沉下脸对李廷说：“叔叔临走前托我照看你，我决不能看着你再这样下去。李廷，你做这些事，说出来还真让人替你害臊。我跟你实说了，这人我是一定得带走。”

　　“哥，如果我定是不放人呢？”

　　那人转头对子桓说道：“小孩儿，你先到外头等着，我有话要跟你家大人说。”

　　子桓答应了一声，转头便走。

　　没过多久，那人从房里出来，面无表情地对子桓说道：“小孩儿，走吧。”

　　子桓往房里面的方向看了看，那人又催道，“不用再看了。走吧。”

　　那人说走，子桓当真就跟着走了，连包袱都不必收拾，主要是也没有可以收拾的东西。

　　当初子桓到李廷府上的时候，唯一一件自己的东西就是大袍底下，已经被撕得稀巴烂的一件衣服。虽然看料子，原来必定不便宜，但烂成这个样子，上面还沾着各种不知是什么的污渍，早就被扔了。

　　出了门，子桓正好奇地打量街上的情况，那人突然回头说了一句：“我住的地方离这里不算很远，我徒步而来，你还走得动吧？”

　　子桓愣了一下，见那人脸上并无耻笑的表情，奇怪道：“自然走得。”

　　那人嗯了一声，刚说了一句“跟上”，便大阔步走了起来。