《元徵旧事》薄慕颜

8、元徵宫词(八) 慕贵人正坐

　　熹妃这一回去气得非同小可，上午的事分明是乐楹公主不把自己放在眼里，慕贵人也妄自尊大不下车行礼，而明帝的偏袒更让自己心中只是愤怒难抑。她在家自幼受到万分宠爱，嫁人之后又得到百般呵护，生来不知谦让为何物，也不明白为何自己渐渐处于被疏离的困境。

　　想当初，她十五岁以尚书独女的身份嫁于明帝，也就是当时的英亲王，进府不久就相继诞下长女寅歆和长子寅瑞，阖府上下的姬妾无人敢掖其锋，明帝对自己更是千依百顺，疼惜有加，数辈王妃中也就以她的婚姻最为风光。

　　当时除了英亲王妃朱氏还有侧妃郑氏，也就是现在的皇后和敬妃，后来侧妃郑氏诞下三皇子寅祺，英亲王妃朱氏诞下皇四女寅雯，但那又怎能与自己所养育的皇长女和皇长女相提并论？再到后来英亲王登基称帝，独自己册立为妃也是仅有的一份荣宠。这一切在慕贵人进宫之后都变了，先是敬嫔册为敬妃，后世徐婕妤降为慎容，熹妃想来想去觉得这一切都是因慕贵人而起，越想越是烦躁又不知道如何是好，就听外面有人通传道：“惠嫔娘娘、徐慎容驾到！”

　　若在平时熹妃自然懒怠搭理她姐妹，况且小徐氏常常仗着自己年轻对明帝撒娇卖痴，冷嘲热讽的明里背地挤兑自己，一直都是自己的一块心病。只是此时倒也觉得不那么讨厌了，明帝先头再怎么宠小徐氏也不曾冷落自己，如今为着慕贵人让自己难堪的下不了台，这才是应该先筹划的心头大患。想到这里，熹妃便平了平心中的忿气迎了出去，刚到大门就见惠嫔和徐慎容要给自己行礼，忙笑着道：“自家姐妹，何必这么客气？两位妹妹还是到里面坐下说罢。”说着，将徐氏二姐妹迎了进去。

　　徐慎容开门见山的说道：“娘娘也是知道的，嫔妾为着宫里的奴才议论了慕贵人两句就被降了位分。”说着，似乎又伤心起来用绢子拭了拭眼角，又道：“姐姐也受我连累不招待见，皇上越性连诏德宫都不来，如今是想见上一面都难了。”越说越是哽咽，只是说不下去。

　　熹妃心下稍快，暗想你小徐氏也有今日？转瞬又暗淡下来，自己如今何曾又不是一样，这一切都是因为那身份暧昧的慕贵人。因此顿时生出同仇敌忾的心气来，恨恨说道：“妹妹原先是皇上心坎上的人，不明不白受此委屈，本宫也是私下替你不平！”

　　“这还算不上什么。”徐慎容将绢子握在手里，又凑近了些说道：“有件事情娘娘恐怕还不知道，皇上如今日日留在沐华宫却并没有宠幸慕贵人，这真是让人费解了。”熹妃果然吃惊，问道：“那皇上每夜都与慕贵人… …”她原本想问他们每夜都做了什么，到底年轻脸薄没好意思说出口。

　　徐慎容冷冷一笑没有答话，惠嫔接过说道：“嫔妾听说，皇上每次在云曦阁用完晚膳，坐到亥时就去了敬妃那里。”徐慎容抿了一口茶，冷笑道：“我们求都求不来，人家还不希罕呢，便是这样皇上也不肯光顾你我一眼，怎么能叫人不生气？”这话正说到了熹妃的心坎上，再加上早上的忿气心中更是怒火难抑，将茶碗重重往桌上一放，忿忿说道：“凭她原先是皇后还是太后，也不能如此乱了规矩！”想了想又问道：“皇后那边怎么说？”

　　徐慎容叹了一声，道：“娘娘好糊涂，皇后娘娘如今三病两痛的哪里还管这些？况且皇后娘娘与慕贵人原本就是姑表至亲，还能不盼着她固宠么？”一语提醒了熹妃，这才想起慕贵人之母谒华夫人乃是皇后的嫡亲姑母，这更是让自己头痛了。

　　见熹妃沉默不语显然已经动了心，徐慎容又道：“如今皇后娘娘和敬妃娘娘，一个撒手不管一个又护在里头，只有熹妃娘娘你一个人能替我们这些人做主了。”言语极是真挚诚恳，惠嫔也道：“我也是说不上话的，所以才和妹妹一起来讨娘娘的示下，到底如何做才能挽回皇上一星半点心意。”二人说的委委屈屈，不胜可怜。

　　熹妃原本生得面朗明丽，此时却皱紧了眉头，半日才说道：“你们说的本宫何尝不知道，只是一时半会也寻不出她什么错处，总得有个缘由罢。”徐慎容抿着薄薄的嘴唇，“嗤”的一笑：“她又不是泥塑的菩萨，还能没个错处？便是她行事无碍，底下人的人就能保的齐没个闪失？给她立立规矩也是好的。”

　　熹妃听她话里有话，忙问道：“你最是有主意的人，若有什么好法子不妨说出来听听。”徐慎容不经意的看了看身边的宫女们，熹妃会意赶忙吩咐底下人等都退了出去，又起身领着徐氏姐妹进了里间。

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　　庭院里绿肥红瘦开的煞是喜人，地上重重叠叠的影子间夹杂着零星花瓣，皇后躺在花树下得葛藤长椅上，旁边小杌子放了个弹墨暗绿花纹的软褥，慕贵人正坐在上面亲自煮茶，不多时水就沸腾的 “扑吐扑吐” 起来，浓浓的白色水气愈加氤氲袅绕。

　　皇后轻轻摇着牡丹薄纱菱扇，合着眼帘说道：“你进宫的事皇上一直瞒着没说，敬妃带你过来的时候我也吓了一跳，他的性子还是这般执拗，凡是想做的不论如何也要做成了。”又睁开眼瞥了一眼茶炉，说道：“差不多了，这六安瓜片煮久了倒是有些涩。”

　　慕贵人亲手沏好茶先递给皇后，自己又抿了口道：“哪有不涩的茶呢。”

　　皇后轻声叹息道：“宓儿，虽然我不知道你是怎么想的，但是从前你和… …”不等皇后说完，慕贵人忙摆手止道：“过去种种不必再提。”见皇后面色略微苍白，又道：“你这两年怎么变得虚了，先头也不是这样的。”说话间，一片树叶正正落在皇后胸前，皇后轻手掸了掸道：“太医说什么气虚血弱，这一两年也不知道吃了多少人参鹿茸，都快成药罐子了。他们虽然这样说，我何尝不知道？我这病不过是拖延时日罢了。”

　　“不过问你一句就说得如此伤感，倒是我不该问了。”慕贵人俯身替皇后理了下衣襟，朝她微笑道：“你正当盛年，哪有整天想着自己不好的？以后且放开些，慢慢将养些时日就好了。”

　　皇后颔首不语，默了默又问道：“你这几日可曾去过懿慈宫？”

　　慕贵人闻言也沉默下来，摇头道：“没有。”象是在琢磨什么渐次垂了头，半晌才仰脸说道：“过些时日再去罢，见与不见又还能说些什么呢？”嘴角虽是含笑却隐着些许勉力无奈。

　　皇后想了想道：“不然改日我陪你去罢。”说完自己也觉得不妥，又直起身笑道：“我是病糊涂了，我们一起去了倒是更不好了。清明的时候我单独去了一次懿慈宫，她倒也没怎么把伤心挂在脸上，只是整个人看上去老了许多。你若去的急了怕是更惹她伤神，况且你自己也是大病初愈，都先晾着罢。”慕贵人亦点头，道：“我这次进宫懿慈宫那边必定也知道，时间长点再去兴许好些。”

　　“若说起来，太后先头是十分疼你的，如今只怕是… …”皇后怅然叹了口气，又道：“凡事只能尽人力了。”慕贵人看了她一眼，微笑道：“好了，咱们别在这里长吁短叹的，出来坐了这半日也该进去了，不如我们对弈两局？”皇后也点头笑道：“正是呢，你来了也好有个人陪我解解闷。”

　　二人在内殿窗前的长榻上相对而坐，文绣赶紧去捧了黑油漆的檀木盒子，一盒黑玛瑙，一盒籽白玉，慕贵人执黑先落子贴白子六目半。皇后垂首凝思道：“你在云曦阁住的还习惯么，泛秀宫过几日就整修好了，挑个吉日搬出来就是。”慕贵人并不大思索，紧跟着落下一子道：“都是一样的床能有什么不习惯，我倒觉得云曦阁清静些。”

　　皇后抬头看她，笑道：“你小的时候就总喜欢和我抬杠，如今偶尔也免不了露出本性来。”说着，重重落下一子，满意道：“看你这个角怎么办？”慕贵人寻思如何落子才不至于扫兴，皇后却道：“你可不许让子，本宫的棋力虽不如你，眼色可不差！”

　　慕贵人纤长的指尖挟了一枚黑子，笑道：“我何曾想过要让你了，只是你比先头进益了不少，倒是要好生琢磨琢磨。”仔细看了半日，方才轻轻将黑子落下。

　　皇后知她有意哄自己开心，也不想再去说破，落子道：“若是你输了可是要受罚的，你别在旁边不用心了。”文绣也在旁边凑趣道：“皇后娘娘常常惦记着贵人做的花露，若是输了就一样做几瓶罢。”

　　慕贵人还没答话，双痕先推文绣笑道：“你倒不贪心，怎么不说一样来几桶？去年收了那么多日的玫瑰花瓣，总共也就出了五瓶。”文绣也笑：“好个护家的奴才，又没动用你的嫁妆，你主子都不着急你急什么？”双痕听文绣拿自己打趣，赶了上去作势要打她，旁边的宫女们也忍不住笑了起来。

　　见她二人笑得热闹，慕贵人挥手道：“别闹了，比香陶还聒噪。”又指了指旁边的茶道：“晾了，去换两盏。”双痕和文绣止了笑，收拾了茶具下去。

　　到了庭院里，文绣这才拉了双痕说道：“你不知道，许久没见皇后娘娘笑过了。整天又都是药罐子药坛子的，我们底下干着急，半分也使不上力。”双痕敛色问道：“怎么皇后的身子如今这么虚脱了？”

　　文绣摒退小宫女自己重新开了火门，又朝里面续了些旧年的雨水，低声说道：“皇后娘娘这是心病。”见她欲言又止，双痕忙问道：“到底怎么了？你也变得吞吞吐吐的。”

　　见文绣只是叹气，双痕赫然起身道：“懒的跟你这吹火筒说话，没得白让人着急。”说着要往里面走，文绣赶忙拉住她悄声说道：“你急什么？这话我说了你知道就是，连你主子最好也别告诉。”双痕见她郑重其事，这才坐了下来。

　　文绣贴着双痕的耳朵，悄声说道：“都是为了皇上。”

　　双痕“嗐”了一声，道：“还当你要说什么，这宫里的娘娘们早见识过了。皇后娘娘若是觉得她们鸡飞狗跳就当管管，何必自苦呢？”文绣冷冷一笑，道：“那几宫的娘娘能闹出什么来，皇后娘娘不过是不放在心上罢了。岂有为她们烦恼的？”

　　双痕奇道：“那又是为了什么？”

　　文绣默了半晌，只说了一句：“先头皇上只是英亲王，皇后忧心过度才落下病根。”双痕转念就明白过来，然而自己该说点什么又能说什么，只淡淡说道：“咱们别在这里絮叨了，端了茶进去罢。”文绣也不好多言，赶紧沏了茶关上火门。

　　进了侧门二人相视看了一眼，都凝了凝气，依旧同先头般含笑走了进去。

　　棋盘上已经密密麻麻落满了子，皇后朝她们俩笑道：“叫你们去沏盏茶，却偷懒说了这么久的悄悄话。”慕贵人低头看着棋子，一面说道：“还好只是沏茶，若是传膳你我还不饿的人都瘦了。”二人只是笑，皇后回头一看棋，叹道：“不能下了，本宫只觉得有些头疼。”说罢，接过茶饮了一口。

　　慕贵人抬头朝窗外看了看，说道：“出来不少时辰了，我同双痕先回去歇息会。”皇后也觉得有些疲乏，遂朝文绣说道：“去叫人把昨天找出来的屏风抬出来，一会跟着慕贵人送到云曦阁去。”文绣应声下去传人。

　　只见四个小太监抬了两架插屏上来，一左一右互为一对，屏身乃上等白玉经过镂空打磨处理，枝蔓花朵栩栩如生，中间九天玄女脚踏祥云相对而笑，各捧一联，一书“百年和合”，一书“龙凤如意”。底座为镂雕七层的古檀黑木，最低层以卷草缠枝为地，稍上用大团的牡丹环绕瑞兽装饰座身，整个做工繁绮华丽又透着些许缥缈的仙风意境。

　　慕贵人看了倒也不以为意，只道：“这么笨重的家伙搬来搬去做什么，我也不爱这些摆设。”皇后见她推辞，假装板着脸道：“好个不识抬举的丫头，本宫赏赐的东西岂能容你说不要就不要？”她本说笑，谁知慕贵人却突然跪在地上回道：“嫔妾知错了，谢娘娘赏赐。”说着又叩了朝下叩头，云鬓上的珠长金簪坠着一颗豌豆大的虎睛石，摇摇晃晃映出冷荧荧的光来。

　　慌得文绣赶忙上前扶她，急道：“贵人你这是怎么，娘娘不过是玩笑话怎么如此生分起来？”慕贵人依旧垂着头不肯起来，静静说道：“嫔妾一时高兴忘乎所以，今后自当谨遵礼数行事。”一语说得皇后又急又气，忍不住连声咳嗽起来，登时呛得脸上通红喘息不止。

　　文绣忙替皇后抚背，微微埋怨道：“贵人这不是让娘娘生气么？”还要说话，却见慕贵人纤长的睫毛有些潮湿，情知自己越说越乱又不能解释，只好重重朝慕贵人跪道：“奴婢一时为皇后娘娘着急，慕贵人不要介怀。”

　　皇后咳了一阵稍微平息，缓声说道：“都起来罢。文绣，你送慕贵人出去。”双痕赶忙将慕贵人扶了起来，二人遂福礼告安。

　　见她落落远去，皇后这才叹道：“都怨本宫不假思考就说那样的玩笑话，她已经够为难的了，哪里还经得起别人去提点她。若是换了外人，以她刚强的性子反倒没什么，这话本宫却是万万说不得。”又朝文绣说道：“你也太急了，何苦去责备她？”

　　文绣垂首道：“奴婢一时情急，下次不会了。”转眼见九天玄女白玉屏忘了拿走，又请示道：“那这屏风… …”皇后摇摇头道：“罢了，收起来吧。以后都不许拿出来摆设了，也不是什么要紧的东西。”经过这一闹皇后只觉得愈加疲乏，便让文绣扶着自己进里间歇息一会，刚起身就见一个小宫女慌慌张张跑了进来，跪道：“启禀皇后娘娘，云曦阁那边出事了。”

　　皇后大惊，连忙问道：“怎么了？好生说，别慌。”

　　小宫女虽然跑得满头是汗，口角却十分伶俐，回道：“慕贵人跟前有个叫桔梗的小宫女弄坏了熹妃娘娘的东西，正在咸熙宫受审呢。”文绣喝斥道：“胡言乱语，无缘无故她跑道咸熙宫去做什么？”小宫女回道：“奴婢也不清楚，慕贵人已经赶着过去了。”

　　皇后想了一下，朝外吩咐道：“备车！”文绣知她担心不敢深劝，赶忙服侍皇后换了身衣裳，又通知人去前头传王伏顺，一面扶着皇后出了门。