《冷香》西莫1994

4、第三章 一、

　　一、
　　“······姑姑死后，爷爷好像一下苍老了许多，走路速度也不如以前那么快了。爷爷说，薛慈姑姑长得很像早就过世的奶奶——白秀云。爷爷还说，有些对不起她。对不起姑姑？还是对不起奶奶？爷爷没说清楚。
　　给姑姑上完第四次香回来后，爷爷就病了，之后的身体一直不大好。不过幸好薛落哥哥能干，行过成人礼后，和叔叔一起把生意打理的很好，爷爷很满意。但是前几天爷爷好像和叔叔吵了一架，是为哥哥。爷爷说要在年会上宣布，让哥哥当家······”
　　薛来香在日记里这样写道，房门没关，薛落站在门边敲了敲门，来香急忙用书把日记掩上。知道妹妹又在写日记，薛落笑着把羹汤放在桌上，拿了前一日丢在书房的账本就准备离开，来香急忙唤住他：“哥哥，我生日那天你到底要送我什么啊？”
　　薛落摸摸她的头：“不是说了要给你个惊喜么？说出来就不叫惊喜了。”来香不高兴的撅着嘴，摇着薛落的胳膊撒娇：“说嘛，说嘛···”
　　“好了好了，管家还在等我，离你生日不就差一个月了么，一晃眼就过了，等着吧···”来香不满的放开薛落，站在门口，目送他走出院子，抬头看看天。天阴的厉害，一整天，天色都是暗暗的，好像是要下雨吧，有些压抑。
　　二、
　　此时，薛府西院——“东家！”“不好···不好了！”“东家！”······
　　总店的主管王二一路疾跑闯进薛府，进府后，边跑边喊，声音断断续续。在路上强忍着没失态，但到了薛府前庭，这位平时被称作“铁狮子”总店主管已是惊慌失措，连滚带爬。好不容易找到薛贵的院贵，一把推开房门，看见薛贵正在和管家商讨事务，顾不得行礼踉跄着就奔到薛贵桌案前。
　　“怎么慌成这样，总店出事了？”薛贵皱了皱眉，他一向讨厌在工作的时候被打扰，但一看以往遇事冷静的王主管竟然惊慌成这个样子，他感到有些蹊跷，不自觉的重视起来。
　　“东家，二老爷他，他把收来的年帐···全部···全···卷走了！”王二说到“卷走”二字时已隐隐带了哭腔。薛贵听到王二的话，立刻大步走到房门前，稍稍环视四周，把门紧紧的关上，然后让王二坐下，将事情的原委仔细说给他听。
　　事情还要从薛来香的成人礼说起。
　　今年来香恰满十六周岁，再有一个月便是来香的生辰，加上这两年薛贵身体一直不好，薛府继王府之后承了这次年会，薛落计划在这次年会上把来香今年的生辰给她办的热闹些，借此也算给薛贵冲喜。他还专门从云龙寺请了高僧来城中做法事，为薛家祈福。
　　为了在年前提前结束收账，王二举荐了在分店工作的二老爷，也就是来香的叔叔薛祁下去收账。本来薛落是不同意让薛祁收账的，无奈王二力荐，赶时间的情况下，薛落也找不到更为合适的人选，于是薛落要求每一笔二老爷收回的账要先交小姐来香过目。
　　王二虽然对薛家忠心，可一向不认可薛家这位不受待见的小姐，于是在这件事上过于疏忽，虽说来香有生意的天赋，可是他依旧只将一些小额的账目交给来香。薛祁在账面上做的手脚非常干净，不细看根本对不出差错，偏偏王二不相信薛祁会挖自家的墙角，在核对账目时也不是特别谨慎，根本没有看出这一年里薛祁在分店里扣下了多少本应上交的账款。
　　收完年账后，本该由王二亲自点对账目，取出年会的开支，然后封银入库，但薛祁贪念更胜，刻意与王二套近乎，请他喝酒，在王二半醉间骗走了库房的钥匙。
　　薛落这段时间一直在城外，忙于城外地租的事，为了配合为薛家祈福的本意，他特地减免了借租薛家土地的农民的租金。另外，他还购入大量物品，准备在来香生辰前后做慈善，将物品施于城内外穷人和乞丐，周围城镇有流浪的人听说这里有人要布施，慢慢往城里聚集，
　　薛落操持着全部的准备活动，根本无暇顾及薛祁。
　　趁着家中主事的人忙于各事，薛祁花钱从城外偷偷雇了一批人，悄悄的将库房内的银两全部搬空。王二发现钥匙不见，无意间听说薛家的二老爷好像往城外运东西，心觉不安，赶忙取出备用的钥匙去库房查看时，那时的库房已经空空如也，薛祁早已在离开的路上。
　　王二已经六神无主，看到薛贵听完后除了眉头越锁越深外，没有任何表情，更是完全不知所措，只能不停的重复：“小人该死，小人该死。”
　　毕竟跟了东家几十年，看薛贵没做出反应，一直站在薛贵旁边的总管上前“啪啪”扇了王二几个耳光，王二知道自己犯了大错，一下跪在了地上。总管问道：“这事有多少人知道？”听见总管问话，王二一惊：“没，没了。小人没敢跟任何人说。”总管气不过又上前踹了王二一脚，急的在屋内来回走，不时看看薛贵，却也一时拿不定主意······
　　三、
　　薛来香觉得最近家里的气氛变得很奇怪，去问哥哥，他却说没什么，可薛落越来越忙，小时候生病留下的后遗症也好像有复发的迹象。
　　在房里思忖良久，来香决定去问爷爷。她已经不是小时候那个不懂事的小女孩儿了，近两年学着接触生意，也明白了很多事情，听着城里的传言，多少猜出一些，无论怎样，来香都希望自己能帮哥哥分担一些。
　　披上风衣，来香自己提着灯笼来到爷爷住的地方，刚走到门口，就听见薛贵的指责和薛落小声的辩解。
　　“爷爷从来不会这样骂哥哥的。”来香吃了一惊，急忙吹了手里的灯，贴在窗边透过没关严的窗户缝向里看，想听听他们在说什么，可是来香等了好久，他们就只是这样对立着，再没说话，来香都快怀疑他们看见自己了，正想进去，只瞧见薛贵突然抬手，给了薛落一巴掌——“啪···”
　　薛落看见薛贵的动作，本能地想举手挡，但是很快放了下来，因为离的有些距离，来香没看清薛落的表情，他只是低着头受了这一巴掌，而后双腿一弯跪在了地上。
　　看见薛落跪下，薛贵踉跄着退后几步一下子坐到凳子上，右手放在腿上，左手重重的拍打手边的茶桌，然后一挥手把桌上的茶杯，连着茶座砸向薛落。
　　杯子撞到了薛落肩膀，杯身落到地上后碎成几块，杯盖转了几圈倒在碎片旁边。冷掉的茶水泼湿了薛落半身，溅起的水滴有些弹到他脸上，有些挂上他的发丝，滴滴的往下落，他没有擦拭，甚至，没有在意。
　　薛贵看着跪在地上的薛落，身体不停的颤抖，泪铺了满脸。来香站在窗户边，看傻了眼。印象里，就算是父亲去世，爷爷也没有哭。
　　来香还记得出殡那天，哥哥捧着父亲的排位走在队伍前面，爷爷牵着她的手走在薛落身后，她一直在哭，哭的喘不过气，不住的打嗝，爷爷搂过她，轻轻地拍着她的背，问她有没有好些。
　　她扶着爷爷的肩膀抹泪，爷爷红着眼，两鬓的头发花白，衬着眼里的血丝格外清晰，无神的眼眸显得浑浊不清，眼睛周围的皮肤好像给这浑浊压得下垂了许多。她呜咽着把小手抚上爷爷的脸颊，想帮爷爷擦眼泪，可是她发现爷爷没有哭，一直没有哭。
　　“肯承认？是你设的局，杀了祁儿。你可知？可知····”
　　当初在商场上叱咤风云的劲头仿佛一下被抽空，佝偻着脊背坐在那儿，就像个普普通通的老人。不是薛家的当家，不是财富过半城的商人。
　　薛落艰难的开了口：“只是落水，说不定还活着，我带人去找。”话音刚落，薛贵猛地站起来，又一个巴掌甩在薛落脸上。薛落仍旧低着头。
　　终于哭声伴着薛落的压抑的咳嗽声渐渐低缓，嘶哑、苍老的声音结束了这一切：“死了好，死了好啊，都死了，好啊······”无力的挥挥手，示意薛落离开。
　　看到薛落俯身收拾地上的碎片，薛来香偷偷地退回了自己的房间。
　　跑到床上，来香把自己蒙在被窝里，这才发现自己手脚已经冰凉。爷爷刚才说过的话在她的脑海中不断地回响——“是你设的局，是你杀的祁儿”。
　　是哥哥，杀了叔叔？