《半世赃》咫尺山河

5、第 5 章

　　出师未捷，杨老爷回家时垂头丧气。杨令倒是满面红光，他今天假借如厕又甩掉了跟踪他的人。说起来倒是损得很，那小子原本跟着他进了茅厕，脚步就结束在隔壁的坑，听声音似乎正在小解，杨令于是以迅雷不及掩耳之势系好裤子，顺手取出早已准备好的炮仗点着往坑里一丢，随即飞也似地狂奔而出。茅厕上头盖的一间间茅房，底下的坑却只有一个，只听“砰”的一声，杨令头都没回就知道那小子肯定炸了一屁股屎！嘿嘿！
　　心情很好的杨令看到杨老爷满脸困顿，原本就迷糊的眼睛更是眯成了一线天，深深觉得作为一个忠仆，有必要替老爷分忧。于是……
　　“老爷，这是我特意为您准备的松茸野鸡汤，您老喝点补补身子！”
　　“哪儿来的松茸和野鸡？！”
　　“用井里的银子买的！”
　　“噗！！！”
　　“老爷？……老爷！！！”
　　躺在床上的杨眉有气无力地教训一旁坐着的杨令：“我说杨令啊，你就不能替老爷我省省吗？这些钱……这些钱可是老爷我存着取媳妇的啊！……你看看你老爷，今年都二十七啦，还连相亲都没去过一次……人家都嫌弃咱们穷，说过不得苦日子……这样下去，我杨家就要绝后啦……”杨眉也不知道是哪句话感动了自己，竟然流下泪来，“所以我就想啊，哪怕现在苦一点，今后也绝对不能让老婆孩子跟着我受苦……杨令你跟我这么久了，老爷我的心里话就只能说到这……你一定要体谅……”
　　一边的杨令也早已泪眼朦胧：“老爷您放心……其实松茸和山鸡都是我自己上山弄来的，没花钱……我是天字第一号的忠仆呀，怎么会让老爷失望呢……”杨令醒了醒鼻子，“所以呀，我把银子都买了灯油了！一直担心老爷看书太暗会害近视，虽然老爷不在意，可是我这个做下人的还是得考虑周全，几经权衡……话说老爷，您难道没发现今天的房间特别亮吗……”
　　“出去！！！”
　　杨令难得听话地乖乖往外走。
　　“回来！……去给我把灯芯捻掉两根！”
　　“……猫狗都还知道扛着挨顿打去偷个腥来解馋，老爷你是宁可死咯也不动那几文破银子！”杨令嘲讽道。
　　“滚你的猫狗偷腥！”杨眉嚎叫……“偷腥？”
　　……偷腥？
　　杨令走了，杨眉还是满脑子的困惑，有个答案仿佛就在眼前，却隔着一层纱，需要找一根棍子去把它捅破。可是这根棍子在哪儿呢？……人……猫……孩子……红裹肚……是什么把它们连结到一起的？
　　嘶！不行不行，脑仁又疼了，一定是这几天用脑过度，得好好睡觉养养！不过……
　　“杨令！”
　　“……老爷？”
　　“老爷我吩咐你去办件事……”

　　一夜无话，第二日照常升堂。只不过今日的杨眉一扫昨天的败相，迈着方步踱上堂来。扫一眼鲍协和陆行空，一个心事重重一个淡然自若，透过他们的眼瞳看自己，虽仍是一双迷糊眼，却也精神饱满。
　　屁股刚落到座位上，居中的鲍协就凑过来咬起了耳朵：“杨眉你到底行不行？要不行你就说不行！本来也就是个没头绪的案子，陆行空都没整成也没什么好丢脸的……”
　　“谁说本县整不成的？将人都带过来！”杨眉打断鲍官爷的唠叨，向堂下高声吩咐道。
　　这样一来，不仅鲍协傻眼了，连陆行空都挑了挑眉表示怀疑。
　　全员带到，齐刷刷跪了一地。西官人口中嘟嘟囔囔的，仿佛说着什么，细听下又好似什么都没说；李氏精神比昨儿个好了些，只眼睛还泛着红；潘氏倒没什么变化，总是笑微微的脸连一抹苍白都没。
　　杨眉打量了一番，也不急，笑吟吟地先问潘氏：“潘氏，本县问你，你这猫儿驯养多久了？”
　　“回大人，约有一年了。”
　　“好！”杨眉转问潘氏的丫环，“这猫平日里都是你照料么？”
　　“回大人，是。”
　　“喂它吃些什么？是活物还是死物？”
　　“夫人不喜猫儿乱吃，因而喂的都是死肉，一般是每日里半斤猪肉。”
　　“谁负责喂养？”
　　“夫人亲自喂。”
　　“哦，”杨眉看向潘氏，“为何料理这猫全是丫环出手，偏偏喂它就要夫人代劳呢？”
　　“大人这是什么话？这猫儿是我心爱之物，我喂它也不为过吧？难不成就因为喂了它两口，它就听了我的话么？”堂下潘氏千娇百媚。
　　“不不不，”杨眉笑眯眯地伸出一根手指摇了摇，“不是听了你的话，而是看了你的话！”
　　“大人这话可教奴家听不懂了！”潘氏瞪圆了眼睛，声音依旧媚媚的。
　　“那就让本县解释一下吧。”杨眉放柔了声音，款款而论：“本县一直在想，究竟是什么人有这个本事，能教会猫儿去扑小官人，那真是百思不得其解啊！”说完还形象地挠了挠头。
　　“后来本县听说猫儿偷腥，突然间就想到了！”说到这儿，杨眉顿了一下，看到满堂均被吊起了胃口，连那一贯淡然如浮云的陆行空也盯着自己，这才继续往下说：“猫儿去偷腥，这就是本能嘛，干嘛要人教呢！畜生天性便是好吃好玩，于是本县猜测，要是有人利用了猫儿的天性，干些见不得人的勾当，也不是不可能的。”
　　转眼看潘氏，粉额上已粘了几点汗珠，杨眉心中愈发笃定。“你自己喂这猫儿，虽是死肉，却用红布束好，令猫扑食，积久成习。你明知仲夏炎热，孩儿只戴裹肚，又因是周岁，所以着红，那猫儿游窜到房中，见了孩子在炕上自个儿玩耍，只当平时哄喂它的肉食一般，扑将上来，惊死了孩儿。潘氏，你说对否？”
　　潘氏还未说话，那边李氏早已扑上来扯住，左右两个巴掌直打得潘氏皮破血流：“你这贱人！作死我的孩儿！今天我就叫你与他偿命！”
　　潘氏却也不是好想与的，猝不及防挨了几下，心下又恐又怒，一把揪住李氏发髻，按住头便往地上磕：“俗话说捉奸拿双，捉贼那脏！全听这大人一张嘴就想污死我？我潘六儿可不是让你们欺的主儿！老爷！”潘氏丢开李氏，爬到陆行空座前：“老爷！你是我父母官，怎的由别个县的来作践我？您还替我做主！”说罢便呜呜地哭。
　　陆行空望向杨眉，方缓缓道：“潘氏的话虽然不敬，可有一句却说得是。杨大人，你千句万句，还得有个证据。否则，随你口吐莲花，不能定罪。”
　　杨眉笑道：“陆大人说的极是。眼下这都还是猜测，证据却还没有。不过这证据所在，我却知道。此刻便要劳烦二位大人随我走一趟了。”
　　澜沧白龙二县相邻，骑马的话，不过一个多时辰的路。这一趟便走到了西府，两侧的墙壁比寻常人家高出两倍有余，当真是阔气。杨县令直看得啧啧称奇。带着一大队官员衙役，杨眉走在前头，也不要西官人带路，也不说去哪儿，七拐八拐地就走到了一处阁楼前。这原是潘氏的房。楼后边是杂物间。
　　“劳烦问一句，这养猫儿的家伙，可是就近放到杂间里了，还是潘氏那儿丢着呢？”杨眉和颜悦色地向潘氏丫头问道。
　　“……我……我……实在是记不清了……”
　　“等找出来就记起来了！”杨眉笑笑，“搜！”
　　一伙衙差蜂拥而入，开门声、说话声、金属声、挪动声登时都响了起来。不到一个时辰，那猫的窝、冬衣、球等等一应事物就都被搬了出来。杨眉左翻翻右挠挠，拿着几块红绢站起身来。细看之下，这红绢上油腻不少，更有细细的齿痕。
　　潘氏膝盖一软，瘫倒在地。
　　鲍协大大地松了一口气。
　　陆行空稍稍上前几步，偏过头去看杨眉，眼光里似有赞许，还多添了点什么。
　　“回府，结案！”杨眉求名得名，求肉得肉，还是是笑吟吟的一张脸孔，声音里却听不出有甚喜色。