《半世赃》咫尺山河

27、第 27 章

　　杨眉垂下眼帘，左手抚摸着自己的断腕。自从右手截断后，他便极少去碰触这里，碰触这段惨痛的回忆。虽说少了右手并不打紧，可终究还是从此成为残废之人，心中惆怅在所难免。此刻面对陆行空，看他为了自己的信仰甘愿舍去一只手，竟不由得生起一股相惜相怜之情。他们同是为了一个信仰而甘愿付出所有之人，只是所奔的信仰不同罢了。然而他们也有不同。陆行空为达目的不择手段，不单对他人毫不留情，就连对他自己，也是极度的无情。他心中便只有一个鲍协，能将一切的外物摒除。这一点，杨眉是无论如何也学不来的。
　　陆行空隔着窗纸望向外头，只看得见朦朦胧胧的雪影。他亦没有正视杨眉，只在不经意间扫过了厚重衣衫上的那枚墨玉。刚才的那通话，他对杨眉说了谎。他并没有向王爷请求以双手相代，他的原话此刻正在他的耳边飘忽回响：
　　“草民甘愿以右手代替杨眉，还请王爷卸去草民右腕。”
　　“右手？哈哈！就凭你的右手？你的右手能与杨眉的右手相比？”王爷笑得狰狞恶毒：“……杨眉十六岁殿试，万岁钦点的状元，披红挂彩游街夸官全凭借的一只右手；进入刑部之后屡破奇案，一本《官场奇冤录》坊间市井人人叫好却逼得他连降三级，所赖也还是一只右手；任主事时节，呈递国策谏书本王后来件件都看过，这些经世治国的奇文，难道他是用左手写出来的？就你一只右手还想与他相提并论，也未免太狂妄自大了罢？”
　　“……”
　　“但是本王既然答允了你，就不会出尔反尔。本王还是准许你代替杨眉，只不过要稍稍做点改替！周旋！带他下去卸了左手！”
　　陆行空当然知道杨眉的陈年旧事，故而他认为换取他一只右手很值，他要杨眉失去左手，从此对泯王恨之入骨；而杨眉得知了他陆行空甘愿代他截去双手，必也感念这份恩情，在他死后好好照料鲍协。可没有料到王爷竟会临时变卦，只取了他左手。此刻他虽放下心来，但在那时，无疑是晴天霹雳，因为他不知没了右手的杨眉是否还能替他完成未竟的信仰。
　　陆行空转头去看杨眉，只见他双目微红，眼眶中似有水色，心知这条计策已然打动杨眉，心中的石头便也放下了大半。
　　杨眉在书房内转得几圈，突然住步，咬咬牙，似是下定了决心一般，对着陆行空俯首弯腰长揖到地，慌得陆行空也赶忙站起身来还礼，却被杨眉让住了：“陆先生，你此番的恩情，在下难报万一。你救了在下一只手，却比救了我的性命，更令在下感激。只有遵照先生嘱咐好好辅佐鲍协，聊以报答。”
　　“杨兄……”
　　“然而天地尚无完体，月盈则蚀，世上之事不如意者十之八九，万难周全。此话我在遭逢这次大难后，常常会自己想起，现在也要对陆先生说：你教我辅佐鲍协，我定当竭心尽力。但你教我杀了梓乔梓婵姊妹二人和西家，这却是万万不能。那日听涛园内你也在场，我早己对王爷说得清清楚楚：王爷的理想并非是我杨眉的信仰，王爷的旅途更加不是我杨眉要走的道路。若我不愿，就算是拿金砖铺好了地，也休想教我在上头踏上半点足印！陆先生，那日我说的话，到了今日，也还是一字不做更改。如今你说我忘恩负义也罢，说我妇人之仁也罢，总而言之，有我杨眉在一日，就保全得他们性命一日。要是到得哪天我不在了，他们性命才由天定。纵然你现下要我砍了这只左手，也由得你。” 杨眉言罢，径直往桌前坐下，双目炯炯，直视陆行空。
　　陆行空见他毫不退缩，心中虽带许多不悦，却莫名放下心来。此人的坚持若此，言出如山，他日定当不负我的重托，好好辅佐鲍协。面上仍旧淡淡的，故意问道：“杨兄如此袒护他们，莫非和他们有甚么瓜葛？”
　　“能有什么瓜葛？”杨眉一脸正经地道：“不过就是两个女人同一个男人住在一起；一个男人同另一个男人说了几句悄悄话而已。”
　　这话一出口，不仅把陆行空逗得笑了，连杨眉自己也笑了。气氛为之一缓，杨眉便乘机道：“说起这商氏姊妹，虽说是受王爷派遣而来，但到底是不曾做过什么不利于我们的事。”杨眉特意提起“我们”，不意外地看见陆行空脸上表情微微一滞，接着道：“泯王一向自大，派遣她们前来也是明目张胆。不过也正是因为她们已亮明身份，我提防着她们，自是不会有甚么差池。若是杀了她们，王爷定会另派探子前来监视，到时候如在暗中查探，你我还半点不知，这不是更加可怕么？”
　　杨眉一面观察陆行空，觉得他似是松动，一面乘热打铁地玩笑道：“再者，两个如花似玉的美貌姑娘，若是只因这点小事便命丧我手，岂不是太可惜了？我这冤孽可也造得大了。”
　　陆行空眉头略皱，笑道：“虽是如此，但难保此二人不存着什么歹毒心思。杨兄自有怜香惜玉之心，只怕她们没有杨兄这等好心肠。若是动起手来……”
　　“若真动起手来，只怕她们也非是我杨令的对手。”杨眉笑呵呵地道：“杨令的身手陆先生应该是知道的。”
　　“不错。行空曾先后派出十余人跟踪杨令，意欲探查他的行踪，结果没有一次不被他甩开的。说起来，这杨令也颇有几分玩心，有一次竟把炮竹点着扔进厕中，可害苦了那日前去的暗探。”陆行空说罢，想是回忆起那日暗探前来汇报时的“盛况”，不由得轻笑两声。
　　“正是！”杨眉呵呵笑道：“我家这忠仆杨令，别的本事没有，打架斗殴蹲墙角爬房檐的技艺那可说是举世无双！有他在，陆先生又何必担这心呢？”想了想，加上一句：“再者，以我杨眉的手段，两个女子想要从这里偷得什么消息去，那也是千难万难。陆先生信不过别人，难道连我杨眉也信不过了么？”
　　话说到这个份上，陆行空也不便再坚持下去，否则便是质疑他杨眉的能力了。陆行空只得点点头道：“即是如此，行空就再多嘴一句罢：杨兄还需处处小心为上。不得已时，还是那句老话。成大事者不拘小节，区区两条人命比起波谲云诡变幻莫测的朝政，孰轻孰重，杨兄还请多多斟酌拿捏。”
　　杨眉听到“区区两条人命”时，面色稍变，随即恢复，却没能逃过陆行空双眼。想来他也是听不进去的，陆行空有点遗憾。然而也知人无完人，杨眉说能应付过去，就定是能行。只是：“杨兄，这两个婢女可饶过一命，但那西家财宝，可是务必取出来的。”
　　杨眉思索片刻，并不回答陆行空的问题，反而问道：“陆先生，你在朝中经营多年，甚至连后继者都想到了，难道便没有一项产业以备不时之需么？”
　　“确有一项。实不相瞒，在这澜沧县内，就有一分店在此。”陆行空答道。
　　“在下曾因采买菊花一事将本县大商户都逛了个遍，其中有一处，甚是不寻常。那家商户名唤霭若居，主子是个士绅，店面交由老板打理。说起这老板，那可真是……唉……我先后碰到这老板两次，第一次是和鲍协前去，伙计推门摔进来，老板上前赔不是，那可真是玻璃弹珠儿八面灵光，活脱脱就是个生意场上滚出来的人精儿；后一次是同杨令前去，那老板却是不卑不亢，看起来斯斯文文却把牙咬得忒紧，软钉子也教我吃了不少总还是不松口，当真不是好相与的。两番遭遇当真如那水火不相同。因此回去后，我便找出档案细细查阅，居然没有查到这店的老板是谁。想我澜沧县居然有这等能人，还能瞒过在下的眼睛！……不过现下想想便不难解释了，这霭若居的主人就是陆先生吧？”
　　“就如杨兄所料，这霭若居确实是行空的产业。当年鲍大人出仕鹤庆，我便买下一处郊外旧宅为址，由我亲自设计并主持建造了这间霭若居。然而我名下产业并非仅此一项，北方店名霭若者，总共有四十九处。这些年，我也投了不少心血到经商上，就是为了防备万一。”陆行空突然咳嗽起来，伸手就往袖子里掏，可先前的帕子裹了痰用不得，只得用厚厚的里袖捂住嘴拼命忍着。杨眉见了，生怕他当真喷出血来，赶忙掏出手巾递过去。陆行空想起他那脏得粘手的帕子，急忙摆了摆手，示意自己不碍事。好容易停了下来，陆行空费劲地喘息着，展开袖子看，深深的紫色被血浸得有些发黑。陆行空见怪不怪，待平息下来，又继续道：“我这些产业，鲍大人也不甚知晓，只当是我同别人合伙弄的四五个铺子，借着士绅不用纳粮这一条赚点钱花，时常拿这取笑我，却不知……唉……我告诉给杨兄，望杨兄能够善加利用罢。”
　　杨眉见他不接自己手帕，也不尴尬，把那帕子在手中绞着玩儿，问道：“这些店家怎会相信在下便是陆先生的接班人？莫非空口白话说将出去，人家就待认了我？”
　　“凭证自然有，”陆行空道，“等行空死后，自会有人交到杨兄手上。”
　　见杨眉点头，陆行空复道：“然而杨兄须要知道，行空这些产业，哪怕再多十倍，也及不上这西家的万贯家财。杨兄，行空虽时日无多，仍盼着能取出这笔财宝，也算为将来留一条后路。”
　　杨眉见他反反复复只是说这西家财产，甚是执着，不由得十分不耐，说道：“陆先生多次提到要取这西家宝藏，然而西家到底有多少财产，陆先生可知道？”
　　他这一问，本是想就此堵死陆行空的说头，只要他答不知道，自己当即就能给他堵回去——笑话，连多少钱都不知道，就值得你这么拼了别人的命去取啊？说不准早就被西家花光了！西家子孙后头没落，也就是这原因！
　　不料陆行空张嘴便接道：“行空多方查阅，推算出这笔财宝至少当在一亿四千万两以上。”
　　“嘶！”杨眉一口气没有上来，憋得连声咳嗽。他虽博览群书，但到底没在这件事情上如陆行空这般浸润过，所以纵然教他猜出西家宝藏埋藏之地，也万万料不到这西门氏当年竟能积贮下如此之多的财富。就算西家子孙再败，这么大笔钱若想要花完，也是需要本事的。而要是将这钱取出，将来不说上下打点的人情人事银子，打几十场仗都够了。
　　陆行空知他对杀死西家图谋其宝藏一事很是不愿，于是放缓口气，妥协道：“杨兄既然不愿，那便由行空代劳好了。今天这名单往上一递，再过数日定会调鲍大人回京述职，并另行派任。你我二人当随同进京，陪侍左右。在那之前，西家财宝定要取出……”
　　“不必。”杨眉突然打断他：“不必如此。”见陆行空以眼神询问，便道：“西家财宝不必取出，只需仍让它依旧沉埋于地便可。
　　“这亿万两白银，若是取将出来，送到何处都是一个危险，只要做得稍有不妥，不免为他人作嫁衣裳——让人一股脑儿偷了去事小，就怕有人觊觎，图财害命，那时不免又是一个高祖皇帝的故事重演。给鲍协也添些麻烦。”
　　一提鲍协，陆行空果然若有所思，沉吟不语。杨眉又道：“再者，这许多银两宝物运送在路上，你我也不能放心。何如不取出，就地存放于西家宅院内？论机关，要想建造得比西家更胜一筹已是极为困难，然而没有这机关，又万难教我们放心。索性就囤积此处，买下他的宅院来，何时需要多少便何时来取多少，岂不是方便？”
　　“然而这鹤庆府地，距离京城有逾一月的路程。若是急需用钱，来去两个月时间，如何等得？”
　　“这也不难。想这西家当年战乱时节，尚能屯驻这许多财宝而不被人知觉，其间必还有些关窍所在。当年他们以修建宅院为掩饰，暗暗运入金珠财宝，神不知鬼不觉；如今我们便反其道而行之，假托园内改建，拆下许多废料转卖出去，亦能瞒天过海。且不需一次便将宝藏全部取出，此次上京，我们暂且弄出个两车来，晚间无人时分到钱庄兑了银票贴身携带，可不甚好？”
　　“然而如此之多的银钱，别说运送不便，就算送予钱庄兑得银票，总还是难免走漏风声。”
　　杨眉低头想了想，道：“那便送往当铺。抵当旧物，这便没有什么可说的了。之后另由钱庄之人上门兑取，如何？”
　　陆行空想想却也无有他法，只得道：“这当铺可得选好，最好是能和钱庄通气的。否则走漏出去可不是小事……”
　　“陆先生大可放心，此事就由在下出面办妥，必不会留下半点痕迹把柄。”杨眉将此事承揽到自己身上，信心满满。
　　陆行空点点头算是同意，嗫了口茶润润嗓，又道：“只这西家若要不愿腾挪大宅，这便如何是好？”按他的意思，西家人就算不知道开启财宝的方法，至少也应该聆听过祖宗垂训，对自己家史有个了解，不会轻易卖出祖宅。更不要说西家已在此地扎根百年了。最好的方法，陆行空觉得当是由他出面，以潘氏之事的后续为由，邀请西家当家和他的几房夫人见面详谈。他虽已罢官，然而县内人人知他与鲍协交好，且曾暗中要挟过西家当家，想来西家人不会也不敢拒绝。之后也不消自己出面，只需遣人扮作盗贼，等他出府之际，将一家老少在外杀得干干净净以作仇杀就可。或是直接遣派手下深夜逾墙而入，扮作强盗劫财，杀人后将堂内值钱物事一概捞走，想来不会招人怀疑。此后他的大宅亦将没入官产，再以鲍协之名买下——鲍协在鹤庆为官三载，对此地颇有感情，以鲍家嫡长子的身份购买这样一座大宅作为别墅，可谓合情合理。只这其间有两点不好：其一，鹤庆近来多事全因西家而起，此时西家出事，未免惹人怀疑。而这泯真王爷更加不是个好相与的主子，他对鲍协的关注、对杨眉的关注可谓不少，西家全家被杀之事若是传到他的耳朵里，恐怕会疑心到鲍杨二人身上。到那时候不察便罢，若是查问起来，鲍协这边风险不小。然而若是做得好，整件事情利落干净滴水不漏，鲍协杨眉也完全可以推脱得一干二净。关键是其二。当日他设计杨眉收了银子，落下把柄在他手中，为的就是日后杨眉能够听凭控制。此时杨眉虽已罢官，然而若是将此事捅出来，便不是牢狱之灾就能了事的。本朝对贿赂枉法之罪判得甚重，眼下世道不振官行不昌，宦海浮浪心照不宣，但都没有揭破这层窗户纸，哪个也不是敢明目张胆地做出来给世人看的。杨眉此刻答应投靠鲍家，虽然大半原因是泯王暴虐与他清明盛世之道有违，然而多少也有自己要挟的缘故。西家当家捏在手上，活着就是证据，死了便什么都成不了了。到那时杨眉如果翻脸不认人，那鲍协就只有吃瘪的份。更甚者，他若将自己的筹谋散布到别人耳中，或者只消从中作梗，难保鲍协不会大受其害。人心难测海水难量，不能够完全相信杨眉，他要为鲍协的将来谋划一个万无一失。故而陆行空虽说杀了干净，心下仍是天人交战举棋不定。而且杀了西家，这在杨眉眼中便与泯王无异了。
　　杨眉却知道西家必定会腾挪大宅予他，他有他的计策。杨眉也知西家在一日他便一日受制于陆行空，然而他并不放在心上。他所关心的是西家满门不应无辜受死。
　　“如此这般，当能取得大宅。”