《惑I》蓝桃之

22、二十一

　　甘罗一行人从巴蜀回到咸阳，在到达紫苜蓿的府邸时看到看到一个不成人样的老头蜷缩在角落里，任看门侍卫拳脚交加侮辱呵斥。
　　“甘叔，是甘叔。”尹苑惊呼。
　　紫苜蓿示意马夫在墙角不远处停下马车。马车还没停稳，甘罗他们就跳下马车朝甘叔跑去。
　　紫府的管家看到自家大人的马车连忙上来迎接，紫苜蓿皱着眉头，“那些侍卫怎么回事。”
　　管家毕恭毕敬，“回大人，那老者已经接连几日在府门前逗留，我们看他邋里邋遢说话也不利索，赶也赶不走。刚才还趁我们不留神，还想顺着墙根儿爬进院内，所以侍卫就动了手。”管家扭头看到府上的贵客正拉着那老者嘘寒问暖，惊慌的腿一软跪在地上，“大人，老仆不知那老者真是甘公子的旧识，唐突冒犯了，老仆眼拙，老仆该死，老仆该死。”
　　紫苜蓿不怒自威，“你扣除这个月的月俸给甘叔抓补药。他们，你看着处理吧。”
　　“诺。”
　　老管家连忙吩咐早退让一旁的侍卫，最后老管家怎么处理的不是很清楚，但是从来没有人再见过他们。

　　紫府的下人做事利落，给甘叔梳洗更衣并没有耽误多长时间，期间还让老大夫诊了脉，抓了药，正在厨房煎着。尹苑他们这才说上话。
　　“甘叔，苦了您了。”尹苑说着泪流不止。
　　“少夫人可莫要这么说，您和公子真是苦啊。”甘叔哽咽着，老泪纵横。“自那日之后，我被他们打成重伤，苟延残喘，一直寻不到公子和您的下落，前些日子见到白莲，才知道你们留宿在紫大人府上，便过来看看。”浑浊的眼睛看着一边的甘罗，心疼道，“公子瘦了。”
　　甘罗抚上甘叔瘦骨嶙峋的手，甘叔虽然三两句便交代了自己的经历，但是这几个月所受的一定是非人的痛苦。
　　看着小公子紧抿的唇，甘叔抖动着干瘪的嘴唇，“夫人可好。”当日触目惊心的那一幕仍历历在目，让人心颤不已。
　　甘罗没有言语，尹苑止不住的痛哭哀嚎。
　　不言而喻的哭声让本来脸色蜡黄的甘叔瞬间白了几个度。过了好一会，空洞的声音传出，“我想去看望夫人。”

　　甘夫人的坟墓在咸阳郊外的山林之间，山脚下一个小院，屋内整洁干净，看来是有人常来居住。山上的孤坟也是有人常来打扫，几乎没有杂草。
　　甘罗一行人相顾无言，惟有泪千行。甘叔抖动着嘴唇也没有说话，在坟前添置了一些酒菜，磕了头就下山了。
　　他们自然在紫苜蓿府上住着，紫苜蓿府邸坐落在咸阳秦王宫西边不远，九卿之首的官邸在咸阳城中不算小，紫苜蓿挑选了整洁安静的院落让甘罗一家落脚，又挑选了几个府中伶俐的奴仆伺候。甘叔看着紫苜蓿为了甘府上下尽力安排也是心存感激。
　　紫苜蓿深知甘罗喜欢看竹简，就在室内多添置了一些油灯，灯光暗淡，甘罗拿起铜针挑着灯芯，室内明亮了不少。微风拂过，灯光摇曳，甘罗放下铜针看着推门而入的甘叔。
　　“甘叔，深夜过来，是有重要的事情要跟甘罗说吗？”
　　老甘叔进门就那么直勾勾看着甘罗，欲言又止。甘罗看他这副样子十分心疼，甘叔因这两个月的劳顿苍老了许多，眼窝已经深陷下去，这具皮囊已经皮包骨。甘罗连忙拿起紫苜蓿专门给自己定制的厚座垫给甘叔坐下。双手刚搀扶甘叔的胳膊，甘叔就顺势跪了下来。甘罗惊了一跳，连忙跟着跪了下来，惊呼，“甘叔这是作甚？”
　　“公子——”甘叔抬眼看着甘罗，“您是否忘了夫人生前前的心愿？”
　　没有忘，不能忘，不敢忘。甘罗哪能忘记娘亲朝思暮想的心愿。
　　“公子，紫大人如此厚待公子，老奴自是感激不尽。可是公子莫要被今日的锦衣玉食蒙蔽了眼睛，这些是紫大人给予的，紫大人想拿回来也是易如反掌，公子当真愿意委蛇他的身影之下？公子，当今乱世，能者当道，我们甘府遭遇横祸，就是因为甘府落败。”甘叔老泪众横，“公子，现在甘府若想重振家业，就指望您了。”
　　甘罗托着甘叔的胳膊的手往上抬了抬，意识他站起来，“甘叔，劳累了一天，早点儿回屋歇息吧。”
　　甘叔听言站起来，欲言又止，最后在打开房门前转身，说完没有说完的话，“公子，甘府的家资全由老奴在保管者，老奴期望甘府东山再起之日。”说完道完安便出去了。
　　翌日，甘罗向紫苜蓿提出辞呈，紫苜蓿并没有过多阻拦。
　　“甘公子，我已吩咐下人在城内给你寻一处能落脚院子，公子现在出去带着全家老小也没有地方去，不如先在在下府上再小住几天，等找到住处再走也不迟。”
　　甘罗在坐垫上正襟危坐，听到紫苜蓿这么说想着也是，甘府上下现在人口不多，但是加在一起也有四五个人，现在出去找不到落脚地，总不能带他们去睡大街吧。
　　“甘罗在此谢过大人美意。劳烦大人了。”
　　紫苜蓿浅笑没有搭话，反而拿起茶杯浅酌，“那还要劳烦甘公子这几日再读些竹简给我听了。”
　　“乐意至极。”

　　公元前242年，秦王五年。春雨纷纷，雨碎咸阳。空气中夹杂着丝丝寒气。咸阳酒楼，一位小公子坐在成人之中那么格格不入。少年右手手指轻叩桌面，不时抓耳挠腮，十分苦恼。上次拒绝李斯拒绝的太干脆，现在再找他把自己推荐给吕不韦是不是太尴尬了。怎么办呢？能找的人不是也没有，但是当真不知怎么开口，只有李斯向自己提起引自己入仕。哎，这可如何是好。
　　上天仿佛听到了甘罗的心声，就让一个黝黑黝黑的汉子过来安慰。那汉子声音爽利，“甘罗老弟，怎么一人在此独酌啊？岂不浪费了这满桌酒菜？”
　　甘罗心中正郁闷着，听到有人唐突打扰，难免心中不爽到极点，也懒得理来人，只顾着喝闷酒。
　　那汉子见小娃娃不理不睬，也不恼羞，长袍一撩，在甘罗对面跪坐下来，对着忙碌的店小二呼喊，“小儿，在此摆副碗筷。”
　　有人没经过自己同意突然坐在自己对面，自然心情十分不舒爽，抬手就想哄人走。一抬头却看到了快一年不见的面庞。对面汉子皮肤黝黑，开嘴一笑，一排牙齿在强烈的对比下十分皓白。
　　甘罗心中一动，“郑国。”
　　店小二手脚麻利的拿来碗筷，再给碗中斟满酒就识趣退下。郑国修渠整日风餐露宿，皮肤比一年前见到的更黑了几层。
　　“甘罗老弟，郑某看公子心事重重，不知郑某是否能为君分担一二？”
　　甘罗连连饮尽几杯浊酒，扶额而叹，“渭水之滨，姜尚垂袖，名为钓鱼，意在兴周。在下不才，自然不能与太公相提而语，只是在下如今囿困咸阳，直钩虽下，鱼儿不上。”甘罗坦言自己心思，强笑道：“咸阳乏水，何鱼可钓？”
　　郑国怪异地看着李斯，“老弟心如明镜，又何必明知故问？老弟要钓的，不是逍遥游弋的水中鱼，而是独揽秦政的相国吕。”
　　甘罗苦笑，“可是已甘罗之名见之一面难比登天。”
　　郑国看着甘罗小小年纪，相门之子，上次见之便觉才气横溢，惊为天人。不发挥其聪明才智自是十分可惜，于是爽快的把这样的差事接了下来，“君欲见相国，郑某或许能助之。”
　　已是山穷水尽的甘罗闻言大喜，“先生当真愿意帮忙？”
　　“郑国乃韩人也。相国吕不韦，亦韩人也。郑国与相国有故旧之谊。君欲见相国，郑某荐之，若进得相府，君得间说之。相国悦君，愿君莫忘郑国引见之功。君异日有成，勿忘郑国相助之义。”郑国说的诚恳，当真是真心诚意相助。
　　好运来得太突然了，甘罗有些不敢相信这是真的。甘罗与郑国虽是旧识，但也谈不上熟识，但是郑国如此相助，当真解了自己的燃眉之急。甘罗自然高兴地应允下来。
　　两人杯觞交错，尽欢而散，约定好次日同去相府。

　　甘罗愿作文信侯的门客，请文信侯收留，甘罗愿追随文信侯到永远。

　　吕不韦听到身旁的舍人念道到这卷帛帕时，正斜躺在床榻之上看着美姬献舞，另有三四个美姬围簇在身旁各司其职的服侍他。或捏腿，或捶背，或赶扇，或焚香，或喂食，或抚琴，或曼唱……舍人哈着腰候着，直等到吕不韦睁开眼睛，这才小心地打开帛帕念道。
　　甘罗？吕不韦听到这个名字彻底睁开了眼睛，阻挡了正在喂食女姬的得手，让美姬扶他做起来，“怎么听这名字有点耳熟。”
　　那舍人拱手而道，“回相国，小可记得这甘罗是去年年冬李斯李大人向你举荐过的小先生。”
　　原来是他，那个李斯把他夸到天上的小神童，最后架子大的不来的那个甘罗？吕不韦轻哼，“他又来作甚？”
　　“回相国，这次是郑国举荐而来。”
　　“他的架子倒是打得很嘛，连番有人举荐。”抬眼看着跪坐在一旁的郑国，不怒自威，“这个甘罗我就不见了，你也不用再推荐了。”
　　郑国从两人谈话中也知道了个大概，原来李斯也推荐过他，不知为什么以甘罗的才华没有被吕不韦看中，但这也不是他能过问的，当即俯首回应，“诺。”
　　在听到郑国的陈述后，甘罗也是理亏，没有再过言语，再三谢过郑国后另想办法。而年仅十二的甘罗唯一能想的办法就是还是去相国府门口蹲着。

　　子衣看着那孩子再次在吕不韦府门外蹲着。灰衣粗布仍藏不住他对自己的吸引。甘罗抬头，迎上他的眸。此时，他满身污垢，他则衣着光鲜。甘罗有些难为情的扑扑衣服上的灰尘，遮掩衣角的破烂处，然后再次抬头，迎上他的眸。这次很直接的看着他，不卑不亢的微笑。
　　不可否认，世间是有很多巧合。
　　子衣进了相国府，在舍人的引路下来到一处从没到来过的院子，并不是常年莺歌笑语的院落，舍人叫子衣一行人先候着。舍人进去通报，没一会儿就出来了，对子衣说，相国同意他们进去。子衣举步走到舍人面前，小声询问，“敢问舍人，屋内何人？”
　　来人小心谨慎，对此舍人也见多不怪，何况是美若天仙的子衣询问，那舍人当即回应，话也多了些，“是李斯大人，为黄口小儿甘罗的事情而来，李斯为了那甘罗的仕途可真是煞费苦心，三番五次来找相国举荐此人，可是相国并不看好那人的样子。”
　　“多谢舍人提示。”子衣谢过那舍人就跨门而入。
　　李斯看到进来的人是宜春楼的子衣姑娘，便不再说话立在一旁。老相国因为这两天常被李斯拉着谈论甘罗德事情心情不免烦躁，人到中年已经发福的身体看了一眼朝自己请安的子衣顿时眉开眼笑，连忙让身边的舍人扶他起来，“姑娘请坐。”
　　子衣依言坐在相国让人早早准备的位置上，一副两耳不闻窗外事的样子。
　　吕相国看了一眼不识时务的李斯，虽然十分不爽，但是毕竟李斯也是个佳人，不能堂而皇之把他赶出去，看来李斯不用他那三寸不烂之舌把自己说服他是不会放弃的，无奈的摆摆手，“继续啊，这里没外人。”
　　李斯目不斜视，子衣跟甘罗的关系心里还是略知一二，当真不是什么外人。
　　看到李斯极力向吕不韦推荐甘罗。凭借李斯的能耐和甘罗的聪慧，吕不韦用甘罗是早晚的事。本不想掺合男人间的政治，也怕自己会越帮越忙。可是脑海里一遍又一遍闪过甘罗灰蒙蒙的脸以及闪亮亮的眼眸。子衣坐耐不住，起身与李斯二人合力荐举甘罗。
　　“希望那个甘罗真如尔等所言是个佳人，”深深看了子衣一眼，又转头跟李斯说，“我知道了，你下去吧。”
　　李斯低头退了下去。
　　“我突然想起来，那个甘罗是不是让你推我三次请帖的人。”
　　子衣没有否认算是默认。
　　“你说你，他既然对你无意，奈何你如此多情。”
　　子衣浅笑，“得之我幸，失之我命。”
　　为此，甘罗后悔，后悔没有见到子衣藏起来。子衣也就踏入不到水深后热中。

　　年十岁余，诵读诗论及辞赋数十万言，善属文。
　　“甘罗者，甘茂之孙也少精敏，无不通达。虽少年，已自成人，众骚客中，崭然见头角，俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人，名声大振，一时皆慕与之交。”
　　三日后，文信侯吕不韦会见甘罗。
　　“汝倩人邪？”
　　“言出为论，下笔成章，顾当面试，奈何倩人？”
　　罗援笔立成，可观，不韦甚异之。