《胜者为夫》冷胭

10、5

　　我忽然明白，这是他又一次试探我。他仍是不死心。
　　翰克方是宝洲国的国主，也曾带兵出征搅扰苏凉，与父亲有过多次正面交锋，两人均有胜负。虽是敌对，却彼此因为知己，神交已久。父亲曾被翰克方所擒，却毫发无伤地放回。父亲不止一次对我说，若是有朝一日擒到翰克方，定要放他一马以报此恩。
　　父亲终究没能等到这次机会，而眼下，这机会就摆在我眼前。只要我手起刀落割破绳索，以翰克方的超凡武艺，从此地突围简直是易如反掌。
　　只是早在我还在宫里的时候，就听闻了一件事。宝洲国百年规矩，国主只能有一位妻子，翰克方与妻子结发七载，却因喜欢上一个丫鬟而残忍将妻子找了个理由杖毙，弃尸在荒野。
　　从前不过当做轶闻听听便罢，而此时，这却让我如鲠在喉，不除不快。

　　我接过令旗，起身走向翰克方和巴图，刽子手见到令旗，扯下了长刀上的封布。翰克方虽被俘，却仍是一脸肃穆庄严，不屑地看着我渐渐走近。我亦是神情冷漠，将令旗高高举起，便要挥下。
　　巴图忽然暴怒：“竟令一女子前来监斩行刑，欺侮我国主至此，就是你们大国的风范么？”
　　皇上在我身后幽幽开口：“阶下之囚，败军之将，难道，还要朕亲自监斩不成？”
　　巴图猛地站起身，冲着皇上的方向大喊道：“原来是你！竟然是你！”他暴怒着要冲向前去，却迅速被身后的侍卫压在地上，双目还死死望着我身后叫嚣：“想不到竟是你！竟是你！”
　　我不解他到底在叫喊什么，翰克方偏了头问：“是他？怎么可能？”
　　巴图恶狠狠地冲着皇上冷笑：“口口声声是来帮助大业讨伐宝洲，其实挑起两国战争的原本就是你！是你杀了大业太子嫁祸给我宝洲，致使大业攻打宝洲！你知大业必然会落败，必定会向你求援，你好一举两得灭了这两国，一统边境！”
　　周围的百姓哗然一片，窃窃私语中猜测不断。
　　皇上冰冷的声音从我身后传来：“哦？可有凭据？”
　　巴图：“你的声音就是凭据！我清楚记得你的声音！”
　　皇上冷笑：“你是大业的奸细么？大业太子被刺时，难道你就在他身边？”
　　翰克方生性多疑，此时虽已快被斩头，却仍是犹疑地望向巴图。巴图急得百口莫辩，只是不住说道：“国主您要相信臣下！臣下绝没有做对不起您和宝洲的事情！”
　　然而翰克方却转了头，淡淡说道：“孰是孰非，已毫无意义，再过一时半刻，你我皆是刀下亡魂。你能陪着孤王走到此处，也算你尽忠了。”
　　巴图的头渐渐垂了下去，愣怔了一会儿，又是死死盯住我身后。
　　皇上不再说话，元辰的声音传来：“巴图，临死之前还不忘诬陷圣上，想要再度挑起边境争端，我看，你只怕是双面细作吧？在宝洲时就不断教唆国主在苏凉生事，眼下又替大业找出一个起兵攻打我国的借口。你这细作，倒是有难得的急智。”
　　围观的民众再度哗然。
　　左将军不耐烦地站起身，向我说道：“忠勇夫人，快些行刑便是，还听他们废话什么？”
　　我高举起令旗，毫无犹豫地重重挥下：“斩！”
　　刀光闪过，鲜血喷溅而出，两颗头颅准准地落在他们面前的大盆里，血肉模糊，死不瞑目。
　　我转身向皇上走去，双手呈上令旗：“监斩完毕，请皇上示下！”
　　他没有回答。他安静地坐在那里，我站立在他对面，即使是低着头，也能看见他眼中的最后一点光芒，犹如即将熄灭的烛火，噼啪一声，黯淡了下去。

　　皇上即将班师回京。大业又派了使臣前来表达感激，随行的献礼车队密密麻麻地停在楚府的门口，水泄不通。皇上要我去挑选喜爱的物件，我称病未出。当晚为大业使臣举行盛大的洗尘晚宴，我仍是称病不去。再后来，皇上为此次战役的功臣赐封行赏，我仍旧闭门不出。
　　我想，他应该明白我的用意，我不想再与他有任何牵扯。
　　然而十日后，最后一次庆功宴举行，皇上派了左将军前来宣旨，命我务必出席。左将军虎视眈眈地瞪着我，看样子若我不跟他一同前去，他就有理由立斩了我。

　　歌舞丝竹，觥筹交错。
　　我依旧被安排坐在皇上的左下首，大业使臣蒙达坐在皇上的右下首，那是个满脸络腮胡子的微胖男子，胡子浓密得都快看不清楚他的五官，让人好笑。他拿着大酒杯走了过来，向我行了大礼：“尊贵的姑娘，独一无二的神箭手，请允许我向您表达大业臣民的深深感激，以及对您的风采无限的仰慕之情！”说罢仰头，将手中的酒一饮而进。
　　我起身也施了一礼，点头致谢。蒙达从随身携带的小包中拿出一个精美的圆形盒子，有手掌大小，色彩缤纷的宝石镶嵌其上。他恭敬地呈在我面前：“这是专门送给姑娘的礼物，是我们大业最顶级的察兰胭脂，祝愿姑娘青春常驻，美貌无双。大业臣民都盼望一睹姑娘芳容，可否给小臣这个机会？”
　　心里免不了又是一阵抽痛。我还有美貌可言吗？怔怔望着那盒世间女子梦寐以求的察兰胭脂，不知是接，还是不接。这些时日下来，随驾而来的将军们对我的容貌多有猜测，皆言看我的眉眼必是个绝世无双的美人儿，但却从未见我摘下面纱，便又猜测我的脸部定是丑陋不堪。眼下蒙达恭敬地弯腰对着我，一动不动，若我不允，万一大业借此挑起事端，我岂不成了千古罪人？而除非我摘下面纱，否则如何解释我的不允？
　　“退下。”
　　“蒙达特使。”
　　两个声音同时响起。说退下的是皇上，唤蒙达的是元辰。他二人对视片刻，眼中均有波涛翻滚。元辰不顾君臣礼法，抢先说道：“蒙达特使，我未婚妻脸上有伤，不便涂抹胭脂，你的好意，心领了。”
　　我有些震惊，没料到元辰会在这个场合说出未婚妻三个字。他等于是向众人宣告，我是他的。如此一来，皇上即便是有带我入宫的打算，也会被一众文臣劝阻，以免背负夺人妻的骂名。
　　皇上的神色，如寒冰般凝结。我明显感觉到他的目光刺向我，提醒着我他随时都能让元辰立时殒命，然而我却仍是咬牙没有任何反驳。
　　蒙达显得手足无措，忙不迭地向我道歉，干脆跪了下去。我连忙扶起他，摇头表示无需在意。蒙达千恩万谢地退回了座位，却又唤人拿来了一个狭长的锦盒，再次呈在我面前，打了开来。里面是一对通透的碧色玉瓶，精致无双。蒙达笑道：“这是小臣的私藏爱物，现下作为姑娘和楚将军的新婚贺礼，就此奉上！”
　　元辰完全无视皇上那阴冷的目光，大步朝我走了过来，笑意吟吟地接过锦盒：“多谢了。若是时宜适合，到时请特使前来喝一杯喜酒。”
　　我站在元辰身旁，感受着我右侧那明黄色的影子不断散发出的凛冽之气，几乎就要喷薄而出。然而直到我重新坐回了座位，他什么都没说。
　　我心里有着淡淡的释负之感，却又有着隐隐的憋闷。

　　当晚，我正准备歇下，宣旨官却浩浩荡荡地进了我的院子。一时间，忽地灯火通明。
　　宣旨官静等我更衣，开门。门外众人夹道排开，手中均有各色礼盒，地上还摆放着十几个大箱子。宣旨官高举圣旨，我缓缓跪下。只听他念道：“奉天承运，皇帝诏曰：一品忠勇夫人洛琳琅，神箭技艺无双，忠勇可嘉，值此开国用人之际，特命洛琳琅随驾回京，负责训练京畿神箭队，封二品女官，赏戴金番朝天珠，赐住昭华殿。钦此——”
　　随驾回京。
　　我满脑子只有这四个字。我抬头望向宣旨官：“这圣旨，我不接。”
　　众人惊诧地望着我。我有些不安，自始至终，我都没有把他当作皇帝么？
　　宣旨官震惊过后，不悦地提醒着：“洛姑娘请注意言辞，抗旨不遵便是死罪。”说着，门外的众人“刷”地拔出腰间的兵刃，对着我，寒光一片。他又弯下身子在我耳畔轻声道：“人只有活着，才有希望。”说罢又高举着圣旨，逼近我。
　　我心下哀叹，伸手接了圣旨。他也不介意我是否口头谢恩，指挥众人将赏赐物品抬进我院中，便又浩浩荡荡离去了。
　　原想着他是要带我入宫封妃，本以为已被今早元辰的一番抢白抵挡住了，没想到他竟另辟蹊径，调我入京为女官，为他训练神箭队，成了国家大事。这样一来，文臣自是不便多言。
　　我再也无心入睡，径直奔向他的居所，想要直言拒绝。却不料刚踏出院门，他的声音就幽幽传来：“是找朕么？”
　　我回头，见到他正靠在院门边，简衣素服，落寞地望着我：“是想说，拒绝圣旨么？”
　　我默认了。他自嘲一笑：“有时真分不清你到底是不是她。如果是她，却又有这么多的不同，如果不是，却又如此敢违逆皇命。”
　　“我不知道皇上到底是在说谁，如此念念不忘。”我强硬的声音响起：“只是民女对官位并无奢望，不求飞黄腾达，也无意财帛满仓，只想……”
　　“只想与相爱之人双宿双栖么？”他打断了我：“三年，只要三年就好。”
　　我不明所以：“什么三年？”
　　“待在朕身边三年。三年后，自会放你离开，绝不食言。”
　　“为什么是三年？”
　　他的笑容有些惨淡：“有些未竟之事，需要了结。有人陪伴，总好过孤身前行，形影相吊。朕，不想弄得自己太可怜。”
　　萧索，寥落，惨淡。我从未见过他的这副模样。不论是从前的宁北王，还是后来的九五之尊，他都是一贯的从容优雅，挥斥方遒。是因为愧疚自责才会变成这样吗？
　　我不敢确认，也不愿再多想，只是冷冷摇头，仍不愿意。
　　他的神色几番变换，终是冷峻了起来：“楚元辰已被关押在地牢。若你还想看到他活着走出来，最好听从朕的安排。”
　　怒火顿起，我控制不住地喝斥：“你凭什么这么做！堂堂帝王，难道威逼恐吓就是你的手段吗？这样达到目的又有什么意思！”
　　面对我的怒喝，他并不以为意，反而是一派透彻的平静：“原本就没什么意思，即便得到眼前所想的一切，不过都是幻象云烟，无法永久，也无需眷恋。时间一到，什么都可以抛弃。但眼下，朕不想作践自己。”他有些自嘲的笑容又浮现在脸上：“不让自己难受，只有让别人难受。所幸，朕还有这个能耐。”
　　我还想说点什么反驳他，却又不知道说什么才好。他却趁此当口，缓缓离开了。

　　一连数日，都没有元辰的消息。地牢有亲兵看守，无法入内，询问任何人，都说不知道楚将军的行踪。皇上回京的准备却一直有条不紊地进行着，也有仆从在替我收拾行装。我心神不宁地坐在屋中，看着仆从进进出出地忙碌，坐也不是，站也不是，叫他们停止收拾，他们都置若罔闻。而皇上对我，避而不见。我知道，若没有乖乖跟随圣驾回京，我是不可能再见到元辰的。
　　行程已定，无可驳转。

　　圣驾起行那一日，我醒来得很早，也许是根本就没有睡着吧。隔着房门，也能看见屋外三四个人来回行走，值守着我的小院。我执意带着如溪如泉同行，想来早已有人禀报了皇上，所幸并未遭到反对。
　　我在屋内静静坐着，心里知道，自己即将再次踏上多年前与母亲一起走过的路，一条看似尊荣堂皇，实则暗藏杀机无比凶险的路。虽未被封妃，然而被赐住宫禁深处的昭华殿，与六宫妃嫔相处，已是无可避免。更何况这条路于我，还铺洒着无数残忍的血腥和刻骨的仇恨。
　　伤口从未真正愈合，只要想起，还是生生地疼，一遍遍提醒着那不堪的过往。
　　父亲曾说，战场上常有兵士的伤口脓肿溃烂，药石无医，唯一解救的方法就是用锋利匕首直接将这一块带有伤口的肉剜去。这样才会有新的肉生长出来，才不会再溃烂，再疼。
　　我也想剜去自己的伤口，不要再疼。然而匕首到底在何处？是否真的只有复仇，将仇人杀尽，才能解我心中郁结？是否真的要再将往事重历，一一明了，才能让我真的不再仇恨百转？
　　我无法确定。事未临头，无法预估自己的做法。就好像我还在宫中时，若有人说，有朝一日玉白哥哥会亲手毁了我，我是压根不信的。又或者说，如果玉白哥哥要杀了我，我会怎么做？也许当时我会想，我定会发狂，定会反抗，定要杀了他泄愤！然而事到临头，我只是心里一片茫然，愣怔当场。
　　有仇必报不是我的一贯所为吗？从前在宫中，我一直是这样的啊。是元辰日复一日的劝慰，让我失了狠心么？还是元辰勾勒的苏凉恬静日子，让我沉浸其中不愿再回想痛苦的从前？
　　心绪纷乱，片刻难安。
　　如溪在门口轻声问我起身了没，之后入内侍候梳洗。待收拾停当到达楚府门口时，御驾已停在那里，车帘没有放下，皇上的眼风轻轻飘来，在我身上一扫。我想上前问他，元辰到底怎么样了，却被身边侍卫拽住，大力带向御驾之后的车辇。我想挣脱，这侍卫在我耳畔半是安慰半是威胁道：“姑娘不必担忧，上车之后，自能见到楚将军。”
　　御驾缓缓起行，苏凉官员和百姓跪下三呼万岁，伏地叩拜。我焦急地向外看着，丝毫没有元辰的影子。直到车辇驶出了苏凉镇，侍卫忽然在车辇外说道：“姑娘可回头看看。”
　　我连忙掀开车帘回头望去，只见元辰被两个仆役扶着，不远不近地跟在车队之后，看样子似乎是疲惫不堪毫无力气，却还在使劲望着我，努力想对我笑笑。
　　难道是在地牢中一直没吃饭么？我心里一酸，朝他挥了挥手，想笑，却丝毫挤不出来。车队忽然加快了速度，我一个站不稳跌进了车里，掀开车内的小窗帘向后望去，元辰奋力跑了几步，却抵不过自己的虚弱而大口喘气，不住望着我的车辇。
　　我眼中渐渐起雾，迷蒙了那个越来越小的身影。

　　车辇，不住地向京城奔去……