《十一年前梦一场》悠悠碧空

12、第十二章

　　按京城老历，但凡嫁娶，总以晨时为吉。这一天过了未时，却有一队花轿吹吹打打的招摇过市。说是迎亲却又不像。锁那刺耳，锣鼓震天，都不在点上，随行之人鼠目獐头，凶神恶刹，为首的竟是那远近闻名的地癖刘二麻子！只见他吊儿郎当，挥手示意众人卖力吹奏，在一片乌里哇啦的嘈杂声中一脚揣开一院门，大摇大摆的进去。

　　院子里南子正蹲在大木盆前洗衣裳，见他进来心下一沉，颤声问道，“你，你又待怎样？”那刘二麻子笑嘻嘻得搓着手说，“小娘子，你那书呆子相好不中用，可惜了你这娇滴滴的脸蛋儿～不过爷爷疼你，替你保了个大媒，那南边来的富商海公子要求个绝色的当四房姨太太，这北京城里什么样的姑娘没有哇，爷偏偏说了这个媒给你，你说你该怎么谢我啊？”

　　南子见这阵势知道已无周旋之力，何况刘二麻子早就放下话要她好看，当下脸都白了，二话不说站起来扭头就朝房里跑，想着如今只有寻把剪子拼命了，谁知还没进得屋就被人按住扭着膀子抓了回来，正要嚷却连嘴里也被塞了抹布！刘二麻子大笑道，“小娘子，你这新相公有钱的紧，不用收拾了，这便走吧！哎，兄弟们吹起来打起来啊！”南子心神俱颤，被人推桑着塞进花娇，这下不要说再见不到青华，就连咬舌也不能够！当下心如死灰，泪如泉涌，只恨老天为何要逼我至此！！！

　　这一路竟是甚长，南子哭晕了几次，也不知走了多久，到了何地，索性自暴自弃起来，心想自己终究是个薄命之人，早就不该痴心妄想。沦落到何处又有什么分别，又想那青华或许已将她忘了，就算情还未尽，又能撑得几时，她早就料到如此结局，当初不过是自己哄自己罢了。正胡思乱想着，鼓乐停了，轿子也停了。只听刘二麻子赶上去陪笑道，“您老久等，美人小人给您送来啦。小娘子怕羞，扭扭捏捏的耽误了咱不少功夫儿。”只听那边一小厮喝道，“行了，少不了你好处。这姑娘可是咱海公子的四姨奶奶，错着一点可要仔细你的皮！”刘二麻子忙又陪笑。正说着轿帘突然掀起，那小厮只看了一眼，扭头吩咐道，“你们几个抬过来。” 于是又抬来一顶素轿，把南子拉出来，也不给松绑，直接推进新轿子里。只听那小厮笑道，“刘二，爷赏你的银子，拿好了！咱们走。”于是轿子又被抬起。南子寻思，刚才换轿时，看到外面已是城郊，另有一华贵马车停在路上，垂着帘子也看不见里面，难道里面就是他们口中的海公子？看这阵势不像是寻常人家，面也不见就使银子将她掠去，莫非是相熟之人？又想自己过去恩客中也并无海公子这一号人物，着实蹊跷。可他们又想将自己送到哪去呢？想着想着，实在禁不住这一日折腾，睡了过去。

　　再醒来时轿已落定，南子迷迷糊糊的从帘子缝隙中望去，外面天已擦黑。又挨了半柱香时间，方有人来起了帘子扶她出来。南子早已一身粘腻，浑身疼痛不堪，那丫头着一身绿裙，小心的将绳索解了，笑道，“难为姑娘受这一日罪。我早为姑娘备了梳洗之物。请跟我来。”南子除掉口中之物，怒道，“你是谁？这是哪里？你们光天化日的强抢民女，还有没有王法？！”那丫头听了却不以为意，只笑道，“姑娘这一路上辛苦了，是要先沐浴更衣呢还是要先用点心？”南子叫道，“我要回去！放我回去！”那丫头接着自说自话，“我看姑娘还是先沐浴吧，我家主子若见了姑娘这身打扮，怕是要怪罪我呢。”说着引南子往内堂去。

　　南子怔了一下忙追上去，追问道，“你家主人是谁？我可曾见过？”那丫头也不答话，只引她到一间厢房内，里面备了热水干净衣物等。那丫头福了一福，转身关上门出去了，南子叫道，“连口水也不给吗？”只听那丫头窗外笑道，“姑娘快梳洗吧，我已叫人备了茶。一会还要去回主子话呢 。”

　　南子走到镜子前一看，果然蓬头垢面，狼狈不堪，忙洗漱一番，换过衣服又重新拢了头。见妆柜上还摆有胭脂水粉簪子耳环等物，心中一动，想想自己已不知多久没有精心打扮过了，踌躇片刻，终究还是女儿爱俏。镜子里的自己虽然难掩憔悴，却渐渐恢复了七八分风流，南子不禁悲从心来。回想自己这一年来吃得种种苦，终究付之东流，其中滋味，谁人能知。罢了罢了！从她七岁丧母起，这一生便愈走愈乱。想来一定是前世造了太多孽，才让她今生一一偿还。还有什么劫？一起来吧。最多了结这条贱命，便不用在这世间受苦。思及此意，倒也坦然了。南子对镜子里的自己笑了一下，再端详一下妆容，出得房来。

　　掌灯时分已过，晚风似有凉意。院子正中的石桌上摆了一盏茶和一碗杏仁酪。南子此时方觉腹中饥饿，拿过来毫不客气地吃了，又猛灌几口茶，才缓过精神打量起这小院。这里一切都是新的，花草尚幼，陈设简单，怕是才建不久。院子里一个人也没有，听得到外头下人们来来回回的走动声。南子更加好奇，悄悄推开门，见十几个丫头婆子正忙着搬东西，里面并没有之前那绿裙子姑娘，便大着胆子走出来。一路只挑背人处，果然也没遇见阻拦，黑灯瞎火的绕来绕去正想寻个机会溜出去，忽被一人喝住。扭头一看是个穿着体面略有岁数的，想必是个管事嫂子，只听她问道，“哪个房里的？不去帮忙怎么在这偷懒？”南子心下通通直跳，忙低下头嗫嚅道，“我新来的，还不懂这里规矩。劳烦嫂子指教。”那嫂子道，“原来是新来的，怪不着你摸不到门道。这园子里多一半是新人，可也不能这么没规矩瞎跑。”走近来上下打量了一下南子，见她模样出挑，穿着也不像是个下等丫头，想必是要分到爷跟前的，便只提点了几句，问她要上哪处好给她指个道。南子哪里答得出，心下只暗暗叫苦，突然想起那刘二麻子提过四房姨太太之事，计上心来，说道，“新来的四姨奶奶落了包袱在轿上，叫我出去取呢。”

　　那嫂子一听沉下脸来，“什么四姨奶奶？谁都知道咱们爷除了夫人就一房侧室，哪来的什么四姨奶奶？你到底是谁？”说着就要拽她去见买办俾女的冯千查对。南子自然不肯，二人正拉扯之时，那绿裙子姑娘提着盏灯笼寻来说道，“哎呀呀，你怎么在这里！奶奶正问你，快随了我去！”那嫂子不肯放手，只说，“巧云姑娘，不是我存心为难，实在是这丫头有古怪。你也知道我们这儿最近人多手杂，要我说竟还是对明白了再去回奶奶。”绿裙子姑娘笑道，“陈大娘有心了，只是这位周姑娘是跟咱们爷和奶奶一道来的，不在你们册子上。奶奶正说要见她呢，回头您老儿就知道了。不妨事的。” 这陈嫂子还是将信将疑，但听她如是说，也不敢得罪，只得放她去了。

　　南子别无他法，跟在巧云后面一颗心悬着七上八下。问这姑娘，她也不肯回答，只不停催促快些。二人顺着回廊绕过假山，一片翠竹掩映之下别有一内院，门前匾上题着紫云阁三个字。里面丫头见她二人进来都说，“快进去罢，饭都摆好了。”南子心下打定主意，管他是谁，她只以死相求，大不了一头碰死，也绝不与人作妾。

　　天热，院中只略掌几盏灯，花影下设一八仙桌，两三个丫头围着摆碗碟斟酒。巧云叫南子等在外面，自己掀竹帘进去了。片刻果然有一薄衫少妇迎出来，南子一颗心几欲跳出，待那少妇走近灯下方才看真切，双腿一软，几乎摊倒在地，口中叫道，“大奶奶，你吓的我好苦！”那少妇不用说自是海宁，只见她满脸歉意，笑道，“委屈周姑娘啦。”说着拉了南子起身。容若也跟了出来，才洗过发，不曾辫上，只用一根带子束住，笑道，“都是宁儿淘气，我就说明明白白的接来就行了，偏要弄得这般鸡飞狗跳的。”海宁白他一眼，“就是要这样才好！才想不到咱们身上。”南子听了只当是为自己出身，垂下眼睛说道，“是了，怎好为我连累公子的名声。”海宁忙握着她的手说，“不是这个意思，你若这么想，倒辜负了我的心。咱们这么着为得是今后方便。日子还长，往后你就知道了。”说着拉着她入席。

　　南子待他二人坐定方才落坐，忍不住问道，“这里是什么地方？将我带来这里又是何意？”容若解释道，“这是我家宗祠附近的一处院子，才盖好不久，平日没什么人来，你踏踏实实住着。青华我已经见着了，没什么要紧，只是还出不来。把你藏起来也是帮他早些个出来。”南子冰雪聪明，心下一转也就了然了，只是听到青华难掩激动，额前金步摇颤了又颤，只问了一个他字便咬住了，难为情起来。

　　海宁知她心中事，笑道，“你放心，他也心心念念得放你不下，托我们带话给你，叫你等他！”南子听了湿了双目，道了句“呆子！”又凝噎起来。海宁安慰她道，“如今要好了，还哭什么。待这事过去了你们自然见得面的。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”见南子听进去了，海宁又笑道，“折腾了一日，你们都不饿么？我可饿惨了。天大地大没有五脏庙大！”容若也笑道，“是极！”三人这才用了晚饭。

　　海宁仍将南子安顿在那厢房中，吃穿用度都有安排。南子推却道，“奶奶肯收留我已是天大的恩情，怎能再让府上如此破费。”海宁笑道，“容若一直说这园子新建过于匠气，让我找个知风雅的人帮着打理。你来了正好能帮上忙。算我请你来也未尝不可呀。”南子这才受了。海宁又说，“你这名字自有好事者记着。既不是你本名，索性也改了吧。”南子说道，“我本是不愿辱及先人才改了姓名。如今自当改回去。”于是用回本名，原来姓方，单字一个嬅。

　　是夜，方嬅辗转难寐。一时觉得自己何其有幸，得遇贵人，一时又叹人事不公，各自有命。想自己与那纳兰家大奶奶，模样人品并不相差，自己也是官宦之女，只妒她顺风顺水，风光无两，自己却落魄如斯，寄人篱下。再将青华比之纳兰公子，才貌或只稍逊，家事怎比得上明相如日中天。即便如此，已是心机费尽也难成婚。若那年莳花馆回廊下表白心际的是纳兰公子，不知今时今日会是怎样。想到此处，自己也吓了一跳！方嬅啊方嬅，你若真动了这番心思，不但糟蹋了青华对你的一片真心，自己倒成了什么人了！此时外头打了三更，方嬅强敛心神，胡乱睡去。

　　那一日过后，没住几天容若夫妇便回城里明相府去了，临走前交代别院上上下下对方嬅以姑娘相待，只说是大奶奶一房表亲过来小住，又交代了管庭院花草和古玩摆设的嬷嬷，叫他们与方姑娘商量着办，还拨了一个叫七儿的小丫头给方嬅帮手。转眼个把月过去，别院的人也相熟了起来，见方嬅果真心思巧妙，布设装饰各有一套，便也愿意常常来找她拿主意。方嬅也是尽了十二份心思，只怕自己是个闲人。上午才帮刘妈妈验了采办的八十架窗幔，刚回屋又有孙二媳妇打发丫头过来请。七儿拦道，“我们姑娘正经连午饭还没用呢，好歹叫人喘口气儿。”方嬅忙喝道，“七儿！”又笑着跟来请的丫头说道，“小红姑娘，劳烦你跟孙姐姐说请她稍等。我略用些饭就过去。”待人走了七儿撇嘴道，“姑娘待人也太客气了，小心他们把你当软柿子捏。”方嬅笑道，“偏那么多闲话。快吃饭罢。”便叫七儿去端菜，自己支炕桌。

　　七儿年纪小，见到有肉菜两眼直放光，一路欢呼着端了进来。方嬅摇了摇头，“你这丫头是饿死鬼转世吗？天天吃肉小心将来发胖嫁不了人。”七儿满不在乎地说，“有肉吃已经很幸福了。七儿被卖到这里之前连馒头都吃不到。可不是每个人都像姑娘一样命好的。”“我命好？”方嬅愕然。“是啊，比起我们这些下人，姑娘可是求都求不来的好福气呢。大家都说，姑娘长得好，心又好，又巧，还跟咱们大奶奶是亲戚，这还不是命好？”说着已经对着鸡腿流口水了。方嬅苦笑了一下，把鸡腿夹给七儿。到底是她命好，还是从小被卖进纳兰府命好呢。如果可以，她希望在这里待一辈子，不用面对所谓王孙贵族的虚情假意，不需为生计奔波劳碌卑躬屈膝。原来除了卖笑，她还可以这样生活。若得山花插满头，莫问奴归处。

　　又过了十来天，这一日方嬅正在宋嬷嬷这里甄选送进来的几十件琉璃器皿，突然七儿风一样跑进来叫到，“方姑娘！宋嬷嬷！外头递进话来说大爷大奶奶今儿个过来,眼下就到。我来接方姑娘回去。”宋嬷嬷奇道，“你这丫头竟混说，我怎么不知道。”七儿笑道，“我腿快，这不赶着给您老报信来。他们还在后头呢。”说着果然有传话的丫头进来说外门捎的信，大爷的马车还有二里便到了，叫各处提点一些。七儿笑道，“我说的不错吧？只怕现在已到了门口啦。”说着拉了方嬅回去。方嬅倒无措起来，“我，我也要收拾吗？”七儿一边拽着她走一边笑道，“我的姑娘，看你平日八面玲珑的，怎么今天倒糊涂了呢。大奶奶回来难道不问你？你还等着她来见你不成？”倒说得方嬅脸上热辣辣的，心想这丫头倒伶俐，只是一张嘴也太得罪人了些。

　　回房不到一盏茶功夫，果然有丫头来请，说大爷和大奶奶都在前院正厅。方嬅便随她去了。刚进院门便看见海宁站在门口不停张望，见到方嬅便笑眯眯跑出来拉着她的手说，“果然气色好多了！”不由分说又推着她往屋里去，神神秘秘的笑道，“你看我把谁带来了！”

　　还未进屋便听见里面纳兰大公子的声音，还有，另一个男人。

　　是谁？是谁？方嬅扶着门框，不觉眼前已一片模糊。朦胧中那人长衫若水，转过身来，还似去年那般温暖笑意，“我来了。”这声音，这一份坚定与从容，只能是他的，只会是他的。泪水滚落，方嬅怔怔看着他走来，一脸的心疼，“哭什么，我不是好好的来了么。我说过一定会来娶你的。”

　　终有一个人值得你苦苦相守，总有一句话能穿透层层猬甲。方嬅只觉得好累，也许绷得太久，竟忘了心安是怎样一种滋味。她哭得更凶，几乎泣不成声，似要将这几个月来的所有狼狈与委屈尽数化作眼泪。“你，你这又是何苦！你明明知道，若是你，做小我也是甘愿的。”青华温柔地抹掉她的泪，“别说傻话。我只要你一个。”这一次，连海宁也湿了眼眶。愿得一人心，白首不相离。这句话人人都会，却连容若也做不到。

　　一对红烛，一壶醇酒，满院月色不知秋。方嬅一身红妆，艳若明霞，紧紧攥着青华的手，由他牵着拜了天地。青华左手遥相一指，“你看，我家就在那儿，家里尚有父母高堂。今天儿子不孝，私自成亲，愧为人子。你既没了双亲，从今往后我爹娘也就是你爹娘了，父母虽不允这桩婚事，为人子女者岂有记恨之理。日后我们慢慢劝解，总有法子化解。”方嬅点点头，也随他跪下向东南叩了三叩。

　　院子早就悄悄锁了，不相干的人也都被海宁提前支了出去。巧云在一旁递上秤杆，盖头下方嬅波光流转，如薰如醉，海宁不禁叹惜道，“如此良辰美景，竟也太辜负，以后再好好的操办一场罢。”方嬅含泪笑道，“不，这就是最好的...我这辈子最好的...做梦都不敢想的！”容若笑道，“以后你们的好日子还长着呢。青华，你可打算好了？都妥当了？”青华正色道，“也没有多少能准备的。路都是人走的。有方嬅在我身边就够了。只是我们一走，家里肯定是要有一段日子不得消停。我只怕连累了纳兰兄，那就是我们的罪过了！”容若和海宁对视一眼，笑道，“无妨，宁儿跟我都想好了。”当下如此这般的安排一番，众人依计各自行事。

　　立秋这日，桑榆院门庭若市。原想着只请十来个知己好友来新居一聚，结果是呼啦啦来了一大片。傅筠他们自不必说了，严老爷徐祭酒等汉人学士也纷纷赏面，还有朝堂上与明珠交好的官宦子弟，名不见经传的京城小吏，走了一批又一批。容若苦笑道，“这是要开流水席了！”海宁吐吐舌头，“谁知道能来这么多人。”青华过来的时候已近傍晚，只有国子监里素日亲近的几人还在，围坐一席。青华笑道，“我来晚了，老规矩自罚三杯罢？”李蓉忙招呼道，“哪里！正才开始。”忙让出一位，补上一副碗筷。傅筠鬼笑道，“我还寻思你来不成了呢！”说着把众人杯盏斟满。

　　酒过三巡，容若不禁叹道，“酒就是要这样吃才有意思。像白天那样，哪里是喝酒，简直是受罪。”傅筠自干了一杯，呵呵乐道，“我就爱受这种罪。”李蓉接道，“你有了这院子，以后咱们哥儿几个便又多了一个去处了。要喝酒还不容易！”殊不知这话正戳中他人心事，容若默不作声，青华暗自怅然，“事事变化无常，缘起缘灭。你我今日能在此畅饮，已是不可多得的缘分。古人道劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”说着自饮了一杯。在座其他监生不明所以，只有陪吃一盅。傅筠站起来笑道，“瞅你这唧唧歪歪的劲儿！古人还道海上生明月，天涯若比邻呢！要我说咱们哥儿几个还是今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁吧！走一个，都走着！”说着拉着人一顿猛灌。

　　秋月初上，暮色沉沉。众人行了几圈令，便开始有人不乏酒力了。再尽了几杯，青华看天色已黑，端着盅子站起来说，“对不住，我今天家里有事，还得先行一步。这杯算我敬在座的。”说着一饮而尽。李蓉正在兴头上，扯着他叫嚷道，“不成不成，好不容易凑齐，你又溜了。”其他人倒不以为意，只有容若和傅筠陪干了一杯。容若笑道，“你饶过他罢。你还不知道他家老爷子的脾气。”说着亲自送青华出去了。待他归座众人早已换过另一种令，又唱又笑得直闹到深夜才纷纷散了，有醉得狠了的索性在厢房留宿。

　　丑时还未过，桑榆院后门悄悄开了一条缝，一个小厮探头探脑了一番，见外头一个人也没有，又无声无息地掩上门。不一会，车夫牵出一架马车，为了让马儿不出声，还塞了它一块豆饼。容若和青华走在前面，后头跟着海宁和方嬅，一行人也不说话，就这么悄没声儿的一直走到路口的树下。此时附近村里已有鸡鸣之声，容若叹了口气，压低了声音，“送君千里，终须一别。你们顺着这条路一直往西，见到大路再向南便是。到了那儿托人捎个信给家里，别叫他们担心。其他的事我自会照应，你且放宽心。”说着从怀里掏了一张银票，一袋碎银子。青华见状忙要推却，容若却说，“这可不是我的，是傅筠拖我带给你的，你就不要驳了他这番心意了。”

　　青华呆了呆，“原来他也知道了。”容若笑道，“他那个人狐朋狗友数不清，只怕知道的比我还早。你别忘了还是他带咱们去的莳花馆呢，想来也算是你们俩的媒人。这次若不是他，我也找不着去你家的那个什么麻子。”想起这些朋友，青华更加不舍，拉着容若的手说，“好兄弟，你替我谢谢他！有你们这样的朋友，我，我！”竟是说不下去，当下湿了眼眶。容若也难掩心情激荡，与自己一起长大的发小里，只有青华与他最为亲厚相投，又想他此去前途未卜，不知下次再见是何年何夕，徒增伤感，滴下泪来。

　　海宁见状忙上来劝道，“好了好了，又不是见不到。说不定过两日有了好消息，令尊气一消也就接回来了。时候不早了，再迟恐怕要有人了。”众人忙称是，便就此别过。临上车前方嬅双膝跪地，规规矩矩给容若和海宁各行了一个大礼。容若本来要拉她，方嬅笑道，“公子，大奶奶，你们就让我拜拜吧。”说着落下泪来，容若只得受了。

　　晨光微熹，海宁靠在容若肩上目送马车渐行渐远。这天地如此广阔，但愿他们能有情人终成眷属，找到属于自己的家。