《玉麒麟》碾红豆

49、江桐之死

　　江桐最近精神不大好，眼皮一直在跳，身子也发懒，失手打了两个碗后，沈夫人问她是不是身子不舒服，要请大夫给瞧瞧。
　　江桐回说没有不舒服，只是一到春天就乏，加上前几天忙着庆贺的事，有些累着了，午间多睡一会儿就好了。
　　可江桐的午觉也睡得不踏实，一会儿梦见沈绉浑身是血地站在她面前哭，求她救他，一会儿梦见沈绉浑身缠满毒蛇，瞬间被啃得只剩白骨，惊吓之下醒了过来。
　　这时有丫鬟报说京城来人了，忙穿好衣服去见，却听到了一个晴天霹雳般的消息：沈绉被关进了宗正院。
　　回来报信的是随沈绉赶考的仆人沈德，带来了唐明义写给沈万昌的书信，又说了些京中的流言，其中就有沈绉要做郡马和要被杀头这两个相差万里的传言。
　　江桐顿时觉得眼前发黑，昏倒在地。
　　江桐被丫鬟婆子移到床上，很快醒了过来，想起之前做的噩梦，忍不住拉过被子蒙住脸哭了起来。丫鬟们劝不住，只好叫来沈夫人。
　　江桐见到沈夫人，立即扑到沈夫人怀中，边哭边道：“都怨我，当初不该叫他不回来的，现在他真的不回来了。”
　　沈夫人安慰道：“啐，莫瞎说，这是他的家，他怎么会不回来？你好好的在待家里，不要胡思乱想。”
　　想起之前送丈夫赶考时的情景，江桐悔恨不已。
　　那时她把沈绉送到门边，一边又一遍地嘱咐随行仆从要好好地照顾他们的少主人。
　　沈绉见她满眼不舍，安慰道：“不要太挂念，我很快就能回来。”
　　当时她觉得丈夫的话很不吉利，赶紧啐道：“啐，谁要你很快回来？一定要及第了再回来。”
　　沈绉笑道：“呵呵，这么说，我要是没考中，还归不得家了？那我真的不回来了。”
　　她知道丈夫是跟她开玩笑，却还是忍不住眼泪上涌，道：“为妻不是这个意思，我只是不想每过三年就要和沈郎分别一次。”
　　沈绉见她的眼泪快要溃堤而出，叹了口气，不顾仆从在旁，把她揽进怀中，道：“想哭就哭吧，我走了就没人安慰你了。”
　　她的眼泪瞬间就决堤了。
　　沈绉走后，江桐经常想起两人分别时的这一幕，每次回想心中都免不了酸酸的，但更多的却是甜蜜。
　　现今再想起，甜蜜的感觉瞬间都化作了苦水，比黄连还苦。为什么她要说那样的话？江桐恨自己一语成谶。
　　江桐茶饭不思，每日以泪洗面，沈夫人劝不住，年岁大了也不能经常到她床前劝慰，只是常叫沈络沈绎去开解她。
　　过了几天，李管事又派人回来通报情况，说使了很多银子，确保公子不会受苦，还得到了太子要把安平郡主嫁给沈绉的消息，但是公子心中挂着少夫人，死活不同意，这样下去只怕要被处斩了。
　　江桐听了，当场喷出一口鲜血，沈夫人请来大夫，江桐拒绝就诊，说丈夫都快没命了她还看什么病，沈夫人于是抱着江桐一起哭。
　　江桐哭累了就睡着了，沈夫人叹了口气离开。
　　沈络沈绎见江桐日渐憔悴，强拉她到花园散心。
　　花园里的花正开得鲜艳，红红黄黄的，江桐不由想起沈绉给她簪花时的情景。
　　那时她嫁给他一年多了，他第一次对着她笑，还笑得那般温柔，说喜欢看她穿着粉色蛱蝶百合裙和烟霞云纹衫，还折了一枝杏花给她簪上。她当时有些慌乱，口不择言地怪他乱折花。他却微笑着辩说，他很爱惜花，把它们当仙子一样，之前从未攀折过，今天见到了真正的仙子，才发觉它们原来是花，而且花的价值不是开在那儿孤芳自赏，是要有人欣赏它们，把它们摘下来簪在美人头上好过任其自生自灭。还说对于花来说，它们忍受雪雨风霜只是为了这一刻的热烈盛开，而盛开则是为了给美人添香增色，虽只有一刹那的灿烂繁华，却足以让人铭记一生，并说他很嫉妒那些花儿，可以簪在她的头上，离她那么近。
　　走到葡萄架下，想起两人经常牵着手坐在架下，每次沈绉应酬回来，都要捉着她的手非要唱歌给她听，只是那歌儿曲调古怪，词句也很肉麻，往往把她羞得满脸通红，没听完就逃，可她越逃他就越唱得起劲儿。可现在，唱歌的人不会再回来了，那写肉麻的歌儿想听都听不到了。
　　行到亭中，又想起教沈绉弹琴的情形，他老是故意弹错，引得她手把手地教，然后凑到她耳边说：“傻丫头，我只是想摸你的手而已。”而后放声大笑，她就在他的笑声中落荒而逃。
　　江桐看着园中，到处都是沈绉的影子，他的脸，他的音，他的笑，他的认真，他的温柔……眼泪情不自禁地流了下来。
　　入夜，值夜的丫鬟起来小解，忽然听得里间“咕咚”一声响，忙进去看视，刚把烛火点着，就见她们的少夫人正悬在梁上扑腾，吓得赶紧呼救。
　　江桐被救下来时已经昏迷，身上穿着粉色蛱蝶百合裙，罩着烟霞云纹衫，面容显然是精心打扮过。
　　江桐的悬梁举动把全宅都惊动了，沈夫人闻讯匆匆赶来，大夫也很快被请来。
　　有丫鬟呈上桌上发现的纸笺，上书：“伯劳燕子各飞走，感君情深泪长流。恩爱夫妻不偕老，来生再聚共白头。妻桐绝笔。”
　　沈夫人捏着江桐的绝命诗，泪流不止。
　　大夫的诊断结果让人又喜又悲，少夫人有喜了，只是胎相不稳，须静心休养，不能再受刺激，否则有滑胎危险。沈家顿时紧张起来。
　　江桐醒来后，睁着空洞的目光看着帐顶，一动不动，不言不语，不吃不喝，沈夫人亲自端着碗喂她，都没有反应。
　　沈夫人放下碗，佯装生气道：“你不吃倒也罢了，要是饿坏腹中孩子可怎么办？”
　　江桐闻言，眼珠动了动，视线开始聚焦。
　　沈夫人又道：“你这个做娘的可真糊涂，孩子都三个月了还不知道，幸好昨夜发现得早，要是闹出个好歹，看你怎么向阿麟交代。”
　　江桐的眼泪一下子涌出来：“他说过永不负我，才会宁死也不愿娶郡主，可我不能眼睁睁地看着他受死，只有我走了，他才能顺理成章地娶郡主。现在我没法走了，他再犟下去，这孩子还没出世就会没了父亲，这该如何是好？”
　　沈夫人咬牙道：“不孝的蠢材！竟狠心抛下一大家子，都没顾虑过我们两个老的，把他抚养这么大有什么用？真让人寒心。”
　　江桐泣道：“祖母不要怪他，是孙媳妇儿不好。”
　　沈夫人还是很生气：“亏他还是个探花，真是个死脑筋，以为休了你，家里就会把你赶走吗？咱们又不是那些小门小户的人家，怕人口多养不起，你看这后院满满当当的，不管有没有生养，不一样好好地供着？老太婆也活了六十多岁，就没听说过一辈子只守着一个女人的世家男子。哪怕是出身贫寒的，一旦有了点钱，或是做了小官，马上就惦记着纳妾了。现在你青春年少，他才对你这般痴迷，谁能保证十年、二十年后他还不变心？乖孩子，记住他那份情意就够了，日子还得照常过下去，不管他休不休你，都要好好地把孩子生下来养大，只要有了孩子，这日子就有盼头。”
　　江桐含泪点了点头。
　　沈绉被提审后的第二天，永寿帝突然下旨，册封安平郡主为公主。隔了两天，又下旨令沈绉和原配和离，择日和安平公主完婚。
　　沈绉接旨后呆坐了半天，觉得一切来得太突然了，案子还没审完就被宣判了。
　　沈绉被移到东宫看管起来，通过赵敞才知道来龙去脉。
　　原来，永寿帝最宠爱的小女儿灵仙公主——就是那天下令把沈绉抓起来的女孩——得知沈绉的审讯情况后，气不过就跟她老爹说了，还说安平是因为代替他受苦才会一病不起的。
　　永寿帝想起他的病确实是在安平病倒后就好了，看了看审讯记录，架不住灵仙撒娇，下旨册封了安平。可圣旨刚下了一天，正在转好的安平突然病情恶化，永寿帝便又下了一道赐婚的圣旨。
　　可实际的原委是，赵敞鼓动跟安平交好的灵仙去讨旨。安平被册封后，越王一党派人在安平的汤药里加了料，要把安平毒死，这样就能把沈绉解救出来，还能让沈绉和太子结仇。不料有毒的汤药碰巧被宫女打翻了，这才发现了毒害安平的阴谋。太子于是哭着求他父皇给安平赐婚，说安平年岁小，没有成亲，如果病死了只能算夭折，无法投胎转世，加上清白被毁，恐因含怨而滞留人间，无法被超度。永寿帝看着眼睛通红的儿子，想起儿子的众多女儿都夭折了，只有这一个活了下来，现在连这一个也快保不住了，同情之下答应赐婚。
　　这些情况是唐明义到东宫探望沈绉时告诉他的。
　　就在礼部准备安平公主的婚礼的时候，沈万昌不顾辛苦，日夜兼程赶到了京城。
　　沈绉见到老爹的刹那，一肚子的委屈瞬间涌了上来，抱着沈万昌就大哭起来。沈万昌见到消瘦不少的沈绉也唏嘘不已。
　　沈绉哭完，把情况跟沈万昌说了一遍，问他爹该怎么办。
　　沈万昌拍拍儿子的肩膀，说既然陛下都赐婚了，就只能接受了，并说他这次来的目的，也是为了劝儿子放手，不要因小失大。
　　沈绉想起江桐，有些犯愁，告诉老爹江桐是个死心眼的，一颗心全系在他身上，跟娘家关系也不好，如果休了她怕是要出事，担心她会寻短见，让自己一辈子良心不安。
　　沈万昌叹了口气，把江桐上吊寻死的事告诉儿子，说现在全江阴都知道了这事，估计不久就会传到京中。还说江桐已经有了三个多月的怀孕，家里已经把她严密看护起来，照顾得很好，叫沈绉不要担心。
　　沈绉听说江桐怀孕，瞬间就凌乱了，瞪大眼睛再次向老爹求证。天知道他还特别注意了安全的，真是寄希望于老天，老天淋了他一身狗血。
　　沈万昌说儿子还算争气，才一年就让他偿了抱孙子的心愿，既然儿子快要当爹了，就要嘱咐他今后不要再意气用事。沈绉尴尬地答应，随即又忧心起来，请求父亲低调行事，把江桐秘密地保护起来，不要让外人知道江桐离婚不离家的事。沈万昌答应了。
　　安平的病情渐渐好转，永寿帝又下旨建造安平公主府、驸马府，礼部的婚礼准备工作也快到尾声。
　　就在这时，一则骇人听闻的消息传到了京城：被皇帝下旨和离的江家十六小姐江桐，离婚后在江阴城外白云庵出家，却不幸被一群蒙面歹徒残忍杀害。白云庵也被歹徒放火焚毁，只有一个小尼姑因为闹肚子起夜而幸免于难。小尼姑说江桐死状凄惨，身重数刀，血流一地，连腹中的胎儿都流了出来，甚是可怖。
　　百姓们同情江桐的不幸遭遇，暗恨皇家欺人太甚，强判和离、逼人出家还不算，竟还要灭口，连身怀六甲的弱女子都不放过。
　　此时永寿帝已将沈绉将尚安平公主的消息昭告天下，人们见到皇榜愤怒难平，因不能讥讽宗室，便都把矛头指向沈绉，有指责他软弱无能、不能护佑妻儿的，有指责他自私冷血、放任前妻被虐杀的，有指责他负心薄幸、攀龙附凤的。当然，也有知道实情，同情他的。
　　只是，对于江桐的惨死，人们都不能释怀，没有人认为他对此不该负担责任。
　　沈绉闻讯后难以置信，不是刚传了江桐自杀未遂的传闻吗？怎么又会被虐杀？怀疑是父亲为保护江桐而做的举措。可庵庙被焚毁无法解释，那可是多条人命，还有小尼姑的证词，血腥而详细，不是亲身经历是无法杜撰出来的。想到宫门里的那些龌龊事，不禁担心起来。
　　就在他怀着一丝侥幸希望时，沈家来人报丧了，彻底打破了他的幻想。
　　江桐确实死了，官府本来说要彻查，却不了了之，很快草草结了案。据说是宫中有人施加了压力，要求尽快结案，不要弄得全国皆知。而那个幸存的小尼姑，也莫名其妙地死掉了，真相永远地消失在那一场大火之中。

作者有话说

　　改掉个称呼上的bug