《土中碧》野草与石头

5、第四章

　　辉煌如沈府，也有败落的时候。沈万一大早从明州赶回来，身上的尘土尚不及洗去，就把沈容叫到了房里。
　　沈府偌大的家业以迅雷不及掩耳之势败落，败落得如此之快，之前没有丝毫的苗头。先是海外不惜亏空地中断了与布庄和瓷窑的贸易往来，再是福建山头的茶叶遭受了严重的虫害，沈家因为交不出货就赔了预定来年进货的商家一大笔银子，作为淮南一片产业带的中流砥柱——粮庄和药店，倒是未遭受任何损失。但是生意人看的就是风险和信誉。沈家产业已至非常窘迫的困境。

　　这两个月，沈容实在抽不出空管沈艼芷那边的事了。他被沈万派着去钱庄酒庄粮庄药店整顿内务。沈万凭这么多年做生意的经验，隐隐还是看出一丝端倪来。这些日子他一面与商家们应酬，一面整理亏空。他在心里暗暗地猜想，能这么神不知鬼不觉地动摇沈家的家业，定是招了内贼，还是个能接触到重要账本，熟知各地产业联系的内贼。有道是明枪易躲，暗箭难防，此事必须彻查！

　　荷塘中莲叶田田，青翠如洗。琴声悠悠，余音绕梁，铁钩银划的“琴徽亭”三字。但见一道斜阳光柱透过西南的竹林，映照在亭中男子欣长清瘦的身体上，男子坐在那里好似一副静默的山水。沈容骨节分明的手指按住琴弦，笑问道：“仙人好雅兴，怎么想到来沈容阁中一坐？”

　　逍遥仙人踏水而来，笑说：“哟，这几日心情不好啊。”沈容不开口，他也不问，自在逍遥，不管闲事是逍遥的宗旨，既来了就不能白跑一趟，赶紧蹭点酒水填填葫芦才是正事……

　　要论到沈容与逍遥仙人的相识就需要扯出一段很长的被埋没的过往。

　　那年沈容十二岁，沈艼芷八岁。

　　沈艼芷扮成小厮的模样去青楼应聘长见识，被逮回来，关了禁闭。委屈地向沈容讨酒酿圆子。三更半夜，伙夫早就熟睡了，沈容只好去仓库搬了一小瓶花雕，偷偷下厨。封口刚开，就从梁上坠下一位君子。
　　逍遥嘴馋得紧，又不好意思从小孩儿抢东西。施了结界，好话说尽，也没有让小沈容把花雕赠予他。见小孩不卑不亢的模样，逍遥深觉有自己当年的风采，也不夺酒了，赞赏了一番便飞身离去。
　　四年后，沈容十六岁，沈艼芷十二岁。沈容已从懵懂小童长成知事少年，与沈艼芷也不大接近了。沈父把洛陵的酒庄交给沈容打理，沈容学了一手酿酒的绝技。月黑风高偷酒天，某仙人壶中羞涩，潜入酒庄想过过酒瘾，结果被半大的沈容逮了个正着。
　　出手既快且狠，根骨悟性也不错！逍遥赞叹不已。见是四年前的小童，又叹有缘，想到没人给自己送酒，就动了收沈容为徒的心思。名为师徒，逍遥和沈容却没有一点师徒的样子。
　　逍遥放荡不羁，不循礼教，从来不与沈容以师徒之名相称，时日一长才发现乖徒弟肚子里的小九九甚多、甚多呀！逍遥的葫芦空了，他就回来教沈容几招，其余时间皆靠沈容自个儿琢磨符咒术法。所幸沈容天性聪颖，知道举一反三和融会贯通的道理，不出两年就把逍遥的法术符咒学了五层。
　　修炼术法也分地点时间，极为讲究，一年后，以修行为名，沈容抛下酒庄生意，和沈父告了个长假，出外游历了两年。

　　话说回来，沈容闻到酒香，停琴叹道：“洛陵女儿红。”
　　逍遥仙人自喝自己的美酒，听到话，也不过哼了哼。

　　沈容笑道：“师父浸淫此道多年，遍识千余种佳酿，要论酒，师父应算当今第一人。没想到竟然也会有不长眼的酒保将假酒卖与你……”摇头感叹，轻挑琴弦，一段余音轻颤而逝。

　　逍遥喝酒的姿势一顿，瞅了瞅葫芦，往旁边一扔。酒壶啪嗒，掉落在地。沈容掏出手帕擦擦手指，唇角带笑，说道：“一点一滴当思来之不易，师父您暴殄天物了。”
　　“……假酒喝它作甚？”
　　“这酒虽是赝品，但料想酿造下足了功夫，比之曲坊的曼罗酒嘛，还是毫不逊色的。”曼罗酒，排名屈居洛陵女儿红，排卫国名酒榜第二。

　　逍遥的老脸立时黑如锅底，他按按酸涩的牙根，复而嘿嘿一笑，了然道：“好你个臭小子……”
　　沈容停琴，拍了拍手，婢女踥蹀涌入，襦裙随风。每人手中捧着青玉案几，上面置放各式酒器，酒器中微微晃荡着各色美酒。
　　逍遥高兴坏了，他指着一坛酒道：“黄泥固封，红纸包裹。美酒必然封装坛中。香，香……”
　　沈容一笑，道：“弟子家中存有几壶洛陵女儿红，师父今日既来，便有请师父赏脸品鉴了吧。”

　　“酒嘛，老头子自然会喝。”逍遥笑嘻嘻地拍开仆人送上的洛陵女儿红，坛破酒溢，芳香扑鼻。逍遥凑到坛口，嗅了嗅，嗅够了，美美地灌了一大口，又是一叠声地赞叹。
　　“不过这什么事情得说清楚了啊。”逍遥指着沈容，笑道：“你小子今日这般怪，弹琴助兴，又奉上美酒，在老头子看来可是‘无事不登三宝殿’呐！”

　　沈容笑道：“果然什么事都瞒不过仙人，弟子确有一事需要仙人帮衬。”
　　逍遥摸摸鼻子，小子改口改得真快呀……
　　沈容起身，琴案迅速撤离，他长身玉立，脸上挂着谦和有礼的笑，“仙人里面请。”

　　＊

　　穿过院落，再沿着一条被大片竹林遮得几乎看不清路的小石子道向北，再走两三分钟路光景就能看到一片池塘。乌云蔽月，春季万物萌苏，后院的竹林却是死一般的寂静。沈艼芷提起裙摆，脚踏在湿润的枯叶层上，吱吱地响。恍惚间似有黑影贴着绿竹掠过，沈艼芷惊疑不定，连忙喊道：

　　“清浅，是你吗？”

　　乱窜的流风引得竹林簌簌作响，似有怪物蛰伏其间，她再行几步，它们便会扑上来咬噬生人。
　　一阵浓过一阵的血腥味。沈艼芷察觉情况不妙，连忙往回疾跑。
　　桀桀怪笑回荡不止，几团黑雾试探地迫近，每次皆被红光弹开。它们散了又聚，黑雾里的东西渐渐失去耐心，开始痛苦地嘶喊。头顶上响起一阵似男似女的尖锐叫声：“我的身体呢？你把我们的身体藏哪去了？”

　　“人类？”这句类似疑问的话发出后，黑雾似乎都极为害怕，哆嗦着不甘心地散开了。
　　一棵枯树，几条垂落于地的条状物。黑暗里有人抬起头，说道：“原来是你。”
　　那东西抬起头，破烂的灰色道袍，披散的鬓发，腰间的拂尘脏乱如昔，不是流波的道士天绝还能是谁？

　　沈艼芷歪头，笑道：“道长真是好雅兴，大半夜躲在小女子屋后竹林打秋千。”

　　天绝不理会她的讽刺，自语道：“不对，不对，错了，错了。”他动了动，身后哗哗响，沈艼芷才发现有五根碗大的玄铁铁链缠着他的手脚。天绝大叫道：“你是怎么进来的？”

　　“这是我家的后院，我为何进不来？倒是道长你，怎么搞成这副模样，被栓在树上？”

　　“不对，进来了这里，从来没有东西能出去。”

　　大片的黑雾在林中翻腾，鬼哭道：“道长，道长，你要替我们做主啊，那臭娘们是和妖物一伙的，一伙的。”“他杀了我们啊……”“我们死得好惨！”“我们不得超生！”“杀了她呀！”
　　天绝扔去一团火焰，喝道：“闭嘴！”
　　团起的黑雾掩到竹林后，不出声了。
　　天绝睁大黑瞳，打量沈艼芷，眼里有一道精光闪过。天绝放声大笑，“我道妖物如何会看上普通的人类，养而不杀？”

　　皱了皱眉，沈艼芷蔑笑道：“再说胡话，你可能就出不去了。”

　　“胡话？这是再明白不过的大实话！”天绝哼道：“一件盛着七窍玲珑心的容器而已，在你寿元将近前，那妖物必会毫不怜惜地杀了你！”

　　沈艼芷转身就走。
　　黑雾得到授意，扑将上去，此时，沈艼芷身上现出流动的红色气壁，把魑魅魍魉剿灭得一干二净。

　　“七窍玲珑，妖鬼勿近。妖鬼勿近！”天绝又是一阵狂笑，像发现什么惊喜万分的事，叫道：“妙啊，妙啊！”天绝叫住她，“帮我做件事吧，姑娘，你不是口口声声要报恩德的吗？我可以把数十年的修为渡给你，只要你能替我杀了那叫清浅的妖物！”

　　沈艼芷凝眉，道：“你说什么？”

　　“你的夫君他非妖非鬼，不存于六道，是为天道所不容。是妖物，是不存于世的妖物啊！”

　　沈艼芷的脸更白了，她勉强嗤笑道：“胡言乱语！你们要捉妖灭邪，替天行道，去便是！与我们何干？”
　　天绝怒睁双目，吼道：“愚蠢！妖物无心，也不会有情，任你对他情深意笃，转过头他依旧会毫不怜惜地杀了你！”风刮得更急更猛，浓烈的腥臭铺天盖地。他冷道：“闻闻这空气罢，这里面有多少性命枉死！妖就是妖，无心断情，不会因为你一朝一夕的陪伴就眷顾于你，何况你身上还藏着七窍玲珑之心……七窍玲珑，妖鬼勿近！哈哈，妖鬼勿近！”

　　“就算道长说的是真的，又怎么样呢？”沈艼芷苦笑，“他不是人，我早就知道了……”
　　“你知道？……冥顽不灵！” 天绝背后铁链哗哗震响。
　　他哑声道：“姑娘不知道自己到底是个什么东西吗？一件容器啊，时不尔与，还妄谈什么情爱！哼，与无心断情的妖物做夫妻？简直是场天大的笑话！你以为他当真贪恋红尘，不会杀你吗？你不动手，待他日时机成熟，妖物必定剜去七窍玲珑心，姑娘作为盛放神物的容器，不过一个神魂俱灭的下场……”
　　天绝目露悲悯，稍后嘴角又往一边翘起，耻笑道：“呵呵，到那时，你还会不会说‘啊，那又怎样’，那又怎么样……”

　　“人又怎样，妖又如何？有时候人心远比妖更可怕。”泪水不尽地落，风吹来是沁骨的湿冷。沈艼芷眼中尚噙着泪，两颊浮起笑靥。“天道不容他，我容……他陪着我，我守着他，直到我守不动了。”
　　“蠢！蠢……自不量力的蠢货！”天绝纵声狂笑，且狂且悲，手足的铁链被震得啪啪作响。 “人人尽笑我痴，但真正的痴人在这里啊！”

　　“人人皆道我痴，情之所至，又哪里没有痴人！罢了……”天绝笑道，笑容凄绝悲凉。万般无奈皆附其中，仇恨却深掩其下。“姑娘，我也不求这些了。求了没用。放了我总可以吧，我又打不过他，不想打了……我不想死啊！”

　　“救你？不。万一你带人来了，我们怎么办？不。”
　　“姑娘，我知道你心肠好，不然也不会救助那一孤女，这样吧，我向三清起誓：绝不带众师兄弟来为难你们。姑娘，我痛啊，你看……”

　　一棵枯树，天绝悬挂空中，臂粗的铁链贯穿琵琶骨、四肢，底下的泥土也是血红的，散发腥气。
　　天绝道：“你不愿帮我，我理解，但我救了你们，再怎么着，求你解个链条，不过分吧？再过一时半刻，我血就再也流不出来了，那时，我就得挂死在这棵树上，和这里千千万万的冤魂一样。”
　　沈艼芷咽了咽口水，环顾四围，说不出话。
　　“……你要我怎么做？”半晌，她问了句。
　　“帮我把这个解了，快啊，趁妖物没回来，快啊！”
　　催促下，沈艼芷靠近他，遵照他的指示，小心翼翼地拉开环扣。“姑娘，谢谢你啊……”沈艼芷下意识抬头，天绝昏黄的眼珠倏尔变成纯黑，对准沈艼芷的眸子，抹去了她的焦距。瞳孔中转动的漩涡，像个陷阱，把人往更深处拖去。