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9、第八章：并辔行 ...
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自松江赶往汴京，先至镇江，再往江宁，待过了长江，方至河南境界。
展白□□坐骑俱是神骏，更兼二人骑术出众，自是不虞行程。一路行到镇江，一切安泰无事，这日暮色沾衣，炊烟四起，两人便下马随意寻了家客栈歇脚。
若依白玉堂往常的性子，这般路边小客栈哪得入眼。只是这一路上两人并辔同行，展昭待他面上神态温和，骨子里却是淡而疏之，言语虽周到却极少，若无事绝不开口交谈。白玉堂本是心高气傲之人，见他态度如此，气闷之余愈恼愈傲，也懒得主动开口。
这等小事，说不得只能将就一二，五爷不爱跟一只猫费那口舌功夫。
“……两素一荤，一个青菜豆腐汤，一碟馒头，，再加两碗白饭便可是么？”店小二一边默记菜单，一边看向展昭，询问确定。
展昭先点了头，也不急着吩咐小二下去传菜，他却望了白玉堂一眼，问道：“展某一向口味清淡，不知这些菜色白兄可有异议？若还有什么想吃的，白兄请自便，添上即可。”
看在展昭点了一道“镇江醉鱼”的份上，白五爷大人大量，懒得与他计较，只不轻不重地哼了一声，以表态度。
展昭悟性惊人，只三两日便摸清了白玉堂的脾气，不反对便是无异议了。遂点头示意，吩咐小二下去传菜了。
此刻正是饭点，来往行旅不少，菜一时半会儿也上不来。白玉堂斜睨展昭一眼，懒懒讽道：“御猫大人好生清【】廉，当为天下官【】员楷模，白某佩服。”
展昭不恼不应，顺手为白玉堂也斟了一杯粗茶，淡然道：“一路风尘仆仆，白兄辛苦，喝杯水润润嗓子罢。”
这是要五爷闭嘴么？
白玉堂腹诽一句，接过茶杯一看，顿时皱起了眉，嫌弃地将茶碗推到了一边去。他再将就，也不愿喝这等劣茶。
转头去望，却见展昭端着杯子，眉目舒展，神态怡然，其人如在方外，不似红尘俗客。
白玉堂不由一愣，静静看了他片刻，复又低下头勉强尝了一口。
茶虽非上品，倒也清香爽口，足以解渴。
过得一盏茶的功夫，他们要的菜便陆续上齐了。二人也不多说，各自用饭。镇江醉鱼滋味甚美，配上店家自酿的桃花酒，更是一绝。白玉堂素来爱鱼，一口鱼一杯酒，吃得满意，倒也不嫌弃这顿饭菜简陋。
展昭素餐入口，动作斯文，亦是安静。
二人堪堪吃到七分饱，忽而门边传来一声唤：“白五弟。”
展白二人闻声望去，只见客栈进来一人，青衣白面，儒雅翩翩，正是白玉堂的结义兄长，凤阳府，判官笔，柳青。
白玉堂不由起身，且惊且喜：“柳青哥哥，你怎在此？真是巧了，快请入座。”
展昭亦起身相迎，只作寻常江湖人的礼节。他视线过处，却是将柳青身后的六个人一一打量过，而后不动声色地转开目光。
“确实是巧了。”柳青与展昭招呼过后，嘱咐身后六人寻个座位自去叫些吃食，自己应邀坐下，对白玉堂笑道，“愚兄邀了几位好友，打算回凤阳府一聚。路过镇江，哪知竟于白五弟相逢，可不是巧么。”
柳青又看向展昭，迟疑片刻，方谦然道：“这位可是南侠？”
展昭点头，道：“在下展昭，承蒙江湖朋友抬爱，南侠云云不过是玩笑罢了，何足挂齿。”
“哪里，”柳青肃然敬道，“久仰大名，今日一见，幸何如之。”
他虽不解展昭缘何投入公门，对南侠之名，却的确是仰慕已久。
二人一番寒暄，俱是有礼，白玉堂却最不耐烦这些个繁文缛节，只挑眉道：“二位都是大英雄大人物，就别再说这些客套话了。”
柳青便又叫了些饭菜，与他们同桌而食。展白二人已吃好，遂只略动动筷子，陪了几杯酒，也就作罢。
就在三人叙话的功夫，客栈来了最后一拨行旅，是两个小厮模样的年轻人，抬着板箱进来，满面谨慎之色，想是箱中之物颇贵重。
展昭多看了一眼，本也不曾在意。只是转开视线的刹那，蓦然觑见柳青的视线亦落在那两人身上，眼底精光一闪，握杯的手微微一动，不由暗暗留了些心。
暮色渐浓，一行人便各自回房歇息去了。
……
翌日清晨，展白二人与柳青分别，便又启程，继续赶路。将至江宁城下，展昭忽而勒马，侧头看了白玉堂一眼，道：“离岛时卢夫人曾有嘱托，如经江宁，请白兄暂留一日，往江宁酒坊走一趟。”
江宁婆婆乃其乳母，亦是江湖中人，此番白玉堂行事任诞，只怕她也有所耳闻。这嘱托便是闵秀秀妇道人家心思体贴，唯恐干娘不明就里，心中添忧添惧。她又知五弟素来潇洒惯了，未必会多走这一趟，故而特意托了展昭提醒一句。
白玉堂低头沉思，半晌才点头道：“既然展大人都不担心延后了行程，耽误了公务，五爷自然是乐意回家一趟的。”
他本不想此刻去见干娘，免得老人家替自己劳神担心。然而展昭此语，又让他会意过来，以干娘之性情，心中必有诸多疑问须得他亲自解答，否则怎能安心？再者此番去京，福祸难料，总该去见她一面。
展昭神态波澜不兴，丝毫不为此语介怀，只扬鞭道：“那走罢。”
二人入了城，直奔江宁酒坊而去。时已近暮，酒坊将要打烊，门前一派清静，不似寻常酒楼客栈喧闹熙攘。
江宁酒坊夜不待客，二十载从来如是。
江宁女吩咐伙计收拾酒坛器皿，准备关门，自己只在大堂中拣了一张桌子坐下，清点账目，也顺便合计着是否该酿新酒了。
正翻页时，那本该在店前闭门的伙计小四脚步匆匆，奔回大堂，口中直道：“老夫人，五爷来了！”
江宁女眼刀子甩将过去，冷笑道：“那位爷几年都过我江宁酒坊而不入，此刻便是来了又怎样，给老娘乖乖候着！”
她嘴上毫不容情，却是喜上眉梢。
这臭小子，果真来了？
江宁女话音未落，白玉堂已和展昭一起进了大堂，嬉皮笑脸道：“干娘，儿子在这儿乖乖候着呢。”
展昭听着他母子二人言语来往，谑语中自有浓情，不觉有些触动，却不多言，只拱手向江宁女执了晚辈礼：“在下展昭，见过前辈。”
“展小子不必多礼，我老婆子不讲究这个。捉耗子想来辛苦，你快坐下喝口水罢。”江宁女手一挥，自有伶俐伙计奉上春茶，好生招待展昭，她却只拧眉向自家儿子啐了一口，笑容直教白五爷抖上一抖。
江宁女笑道：“展小子，你歇歇，且容老婆子调教调教不孝子。”
“婆婆请自便。”展昭端了茶，低下头唇畔含笑，温文尔雅。
白玉堂干笑着道：“干娘，外人面前，咱们还是……”
“还是有帐趁早算，免得老婆子记性不好，转眼就忘到天边去了。”江宁女鬓边银丝齐整，老妇人笑得畅快，说不出的矍铄。
白玉堂只得苦笑不已。
……
夜来凉风多寒，灯火照人暖。
江宁女看着坐在桌对面的儿子，难得叹道：“小子，此番你与那展昭一同上京，心中可有把握？”
暮时她二人一番笑闹，名为“调教”，实则是太惦念。白玉堂纵□□娘整治得狼狈些，心中亦开怀。
展昭毕竟是外人，更是为三宝而来的官差，江宁女不欲在他面前提及心中疑虑担忧。直到晚饭已毕，着人领他回房休憩，这才唤了白玉堂，容母子叙叙话。
白玉堂心中一暖，不由笑道：“干娘，你别担心，能有什么大不了的。汴京虽大，岂能困得住我白玉堂。我只是看在展昭的面子上，随他走一趟罢了。”
“怪事啊……”江宁女瞧着儿子，谑道，“你与那展昭远无旧情，近无私交，如何谈得上给他面子？况且我听说因着名号之争，你岂不是该与他水火不容才对？”
她面上轻松，心中却委实担心。
盗取三宝，于禁宫内杀【】人题诗，桩桩件件，俱是要命的大罪，这小子此番进京，安能无恙。
为人母者，怎不牵挂？
……
远无旧情，近无私交么？
白玉堂望向灯烛，那火光跳跃，明明灭灭，映在他星眸中别样炫然。半晌后青年方道：“干娘，展昭他是难得的侠士，本事的确不差。月余前我曾与他有过一面之交，当时便觉意气相投，只是还来不及结交，便有了鼠猫名号之事。”
说罢他将当日在苗家集与天昌镇的情形仔细说与江宁女听了，还说了二人陷空岛比试一事，末了又道：“我本当他是意中朋友，颇为欣赏，陷空岛一番比试之后，更觉此人可交。再者南侠称‘猫’之号，原不是他出于本心，而是官家所赐，我其实并不怪他。”
白玉堂剪了灯花，复又坐下，为干娘斟了新茶。他三言两语便将事情始末说了个差不多，以打消干娘心中疑虑，
江宁女沉吟片刻，道：“南侠之名，天下皆知，素闻此人侠肝义胆，善举颇多，大有君子之风，暮时我观其人，的确眸正神清，谦谦风度。听你说的这二三事，我也觉此人可交。你若能想通，与他化敌为友，自然很好。”
她就怕自家小子心眼儿比针小，为了鼠猫名头故意要去寻那孩子晦气。现下瞧这情形，玉堂竟是这么快便想通了？
“我有什么想不通？干娘你这话可是小瞧了儿子啊……”白玉堂反问一句，笑得一副惫懒无赖状。
江宁女白他一眼，也笑道：“我自己的儿子我还能不了解么？就你这小心眼儿，必是争一口气的，否则哪里来的三宝之事。得亏这猫儿机灵，才能捉得了你这只成了精的耗子！”
“干娘！谁是成了精的耗子，您老人家怎净去偏帮外人呢！”
“不是成了精的耗子？难道是我老人家糊涂了，那人称锦毛鼠的小子不是我喂大的孩子？”
“……”
母子二人玩笑几句，江宁女又道：“玉堂，干娘还是不放心你。你在汴京做下这些大事，那包大人清明如天，我倒是不担心，只是龙椅上的那个……”
白玉堂端了茶却不喝，道：“干娘，你别为我操心了，此事我心中有数，”
“你有什么数？你是天皇老子不成？”江宁女瞥他一眼，冷笑一声。她知道自家小子艺高人胆大，任性妄为惯了，只是这次非比寻常，若冲撞了皇帝，到时性命不保也不足为奇。
这小子几时能收一收这一身傲骨，若不然，早晚是得在这上头吃亏的。
只是转念一想，倘收了这高傲脾性，那还是她家的五小子么？
江宁女又是笑又是叹，望着白玉堂直摇头。后者却仍旧是一副懒散恣意的模样，似全不把天下之主放在眼里，只拉长尾音悠悠道：“干娘，你放心便是。”
既敢做下这些事情，他白玉堂就从没把龙座上的那个人放在眼里过。再者，那夜聚义厅上，曾得南侠一诺，纵京中是龙虎之地，白玉堂也可提剑将往。
“此番赴京，展某定与白兄生【】死与共。”
那夜厅上情景白玉堂只费寥寥数句，说得平淡。江宁女听了儿子转述此语，只觉展昭此人从不妄言，料想无碍，便也略略放心了些。
况且知子莫若母，吾儿傲骨无俦，行事但凭心意，纵罪犯天条，斧钺加身，亦谈笑过，有何惧哉。
江宁女知多劝无意，也懒得再说。
一口春茶，唇齿留香。
隔天二人将越江而去，江宁女送至门前，挥手作别，只含笑叮嘱道：“近日天好，最宜酿酒。等几时我的‘饮冰雪’酿好了，你小子就带着展小子一块儿过来讨酒喝罢。”
白玉堂眼睛一亮：“干娘说话算数，这次的好酒可不能再藏起来了！”
江宁女赏了自家儿子一个眼刀，笑道：“你若是一个人来，我自然是不给的。人家不是说了，美酒岂能少知己，独饮无非是糟蹋。”
“猫儿，你可听到了？”
许是佳酿惑人，白玉堂斜睨展昭一眼，似笑非笑间，语调竟是从未有过的轻松愉悦，隐约含了亲近之意。
是冰释前嫌，亦或是本性如此？
展昭侧头去看，那人星眸清澈，瞳仁是极致的纯黑，望之愈久，愈觉其光泽冷柔，说不出的惑人。
他回身向江宁女抱拳，温然道：“承蒙婆婆抬爱，展某定不负此约。”
当此之时，寒江渔舟桨动，古寺晨钟声起，他们将不忘，江南曾有约。
