24、第二十三章：风波起 ...
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林木蓊郁，正当日高时，秋阳仍旧热烈。天高云淡，黄叶萧然，北地烈风卷衣，雁阵斜掠而过，声声孤傲清亮，自有一种慨然豪迈之气。
渐渐有马嘶声起，道路尽头疾驰一匹黑马而来，蹄声不时惊起些林鸟四散。再驰骋片刻，忽然自林中跃出一批黑衣人来，不言不语，亮起兵刃便朝着马上骑手而来。他们行事十分周全，几人砍马，几人砍人，那骑手却仿佛早有预料，不惊不慌，尚未勒马便飞身而起，顺时在马儿臀部一拍，由得它自行奔驰。马儿颇通灵性，失去主人的驾驭便向林中空地驰去，又十分神骏，大力一跃便将那群黑衣人甩在脑后。黑衣人的目标原本就是人不是马，见此情状也不追赶，只合力围观那骑手，试图将其格杀刀剑之下。
素衣少年似是力有未逮，几番争斗之后，已是勉力在支撑，然而时候一久，便渐渐显出几分败势，他挥舞着手中的长枪，以一敌四本就十分吃力，加之那些黑衣人身手不俗，他脚步微微一乱，愈加左支右绌起来。不多时少年额上已见了汗，长枪横扫而过时，力气明显不足，威力大减。
黑衣人对视一眼，均知此人长途奔波，疲累异常，又是带伤之身，此时不除，更待何时？四人视线一转，彼此心知肚明，便分了上中下三路对这素衣少年围攻起来，招招狠辣，如此一来，那少年顿时险象环生。然而他却不惊不惧，兀自狠命出招，长枪舞动，气势如虹，出手时竟不留余地，伤人也不顾受伤，一副拼命的架势，渐渐眼眶都杀红了。
一名黑衣人皱紧了眉，朝另外三名同伴使了个眼色，随即长剑一转，脚下一旋，欺身靠近素衣少年。那少年见有人近身，眸光越发狠辣，长枪一抖，雪亮枪尖抖出耀眼银光，锋芒冰冷之极。三名黑衣人却生生迎上他的兵器和手腕，剑上灌注真力，与他两厢抗衡。而那第四名黑衣人便趁势躲过长枪银光笼罩的范围，霎时举剑直逼少年脖颈！
眼见那素衣少年腾不出手来招架，就要毙命于此人剑下，远远传来一声马蹄迅疾而来。这马蹄声惊了黑衣人，使得他们下意识地怔了一下，有两人忍不住转头闻声望去，却瞬间变了脸色。
马儿离他们尚有一段距离，然而马上那人却如一道惊虹，并着剑光飞掠而来。他速度太快，快得好像一只灵巧的乳燕穿梭过林叶绿梢，眨眼间就到了面前。黑衣人甚至没有回过神来，便见一道冷光森然如电，疾刺那举剑向少年脖颈处的黑衣人。他的剑尖仿佛是有生命的活物，冰寒剑刃滑过，立即挑断了那人的手筋。
这变故来得太突然，直到鲜红的血细细渗出，那黑衣人方后知后觉地痛呼出声。其余人陡然回身，各自俱退开数步，谨慎地打量着这突如其来的陌生人。
——蓝布衣衫清绝朴素，长剑寒如绝顶秋水，他眼眉微凝，剑尖垂地未出一声，却是磊落气度自生，不怒而威。
“光天化日之下，以多欺寡，持械伤人，你们眼里还有没有王法？”
来人淡淡出声，菱唇开阖间他剑眉轻扬，语调不疾不徐，声音也清润之极，倍觉沁凉舒雅。然而被他那样冷冷淡淡地扫一眼，几名黑衣人竟隐约感到了一种莫名的压力。
其中一人上前一步，沉声道：“看阁下身手不凡，想必也是聪明人，岂不闻‘江湖上八字真言，‘逢林莫入，闲事莫管’？”
蓝衫人侧头微微一笑，悠悠道：“偏不巧，在下生平一乐，便是爱管闲事。”
话不投机半句多，黑衣人原是不欲节外生枝，不想此人不识好歹，索性一并料理便是。他冷笑一声，忍痛将剑换到左手，也不多劝，只低喝道：“不用跟他废话，两个一起杀！”
话音未落，剑光已然乍起，数人又缠做一团。那蓝衫人身手了得，便是要顾着素衣少年，也全未落入下风，反倒是隐隐有压制之势。只是不知为何，他似乎不想杀人，剑势总留有三分余地。那素衣少年不知蓝衫人来历，见他此刻是帮着自己的，也顾不上多问，只在他身边一道出力。少年人血气方刚，毫不留情，趁着那蓝衫人剑势压倒黑衣人，便立即持枪反击，一招一式凌厉无匹，都是夺命的力气。
黑衣人本已重伤了一人，此刻见蓝衫人势强，心中遂略怯了几分。加之那素衣少年长枪厉害，又陆续有人受伤，最后审时度势，一人呼哨一声，几人便很快寻了机会撤退。不多时就走了个干净，十分干脆。
待他们都离去，那素衣少年才终于不再死命支撑，扶着长枪险些跪倒在地。他手一软，长枪堪堪坠地，发出沉闷的一声响。思及怀中之物，少年一咬牙，捡起红缨枪又奋力摇摇晃晃站起。
连番拼杀奔波，他累得几乎要立即倒下，然而不行，父亲的冤屈还在等着他昭雪，他决不能倒！
少年又怒又急，又恨自己偏偏此刻力竭，一时发了狠竟咬破了自己的嘴唇。正混混沌沌之极，忽然听到身旁传来一声叹息，温和而沉静。
“……你这孩子，倒是极有骨气，不愧是将门之子。”
素衣少年猛地回头，满眼戒备地盯着他：“你是谁？”
蓝衫人收剑回鞘，微微笑了一笑，心平气和地颔首道：“在下展昭，奉包大人密令，前来接应刘平之子刘宜孙。”
刘宜孙眼眶一酸，声音颤了颤：“……开封府？”
展昭还没来得及回答，便见那少年身子软倒，竟就此昏迷了。
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“爹！”
梦里的延州尸山血海，烽火连绵，人人厮杀红了双眼，最后在震耳的喝声中像麦子一样倒下……刘宜孙猛然惊醒，从床上坐起，额上一片冷汗涔涔。
“你醒了？”
温温润润的声音入耳，刘宜孙恍恍惚惚回过头，看到一张英挺秀朗的面孔，眼眉都是水墨勾勒一般，不似江湖汉子粗莽。
……他是展昭？
南侠展昭！
刘宜孙瞳孔微微放大，骤然清醒，忙掀被而起，在床上跪下，哽咽道：“家父喊冤不白，求展大人为家父讨个公道！”
展昭忙扶起他，温声劝道：“你疲累过度，身体虚弱，好生歇会儿吧。令尊之事包大人已有所耳闻，放心吧，在包大人面前，没有哪个无辜的人会蒙冤不白，你信我。”
这两句话他说来平平淡淡，然而神色磊落，眼眸中自有坚决铿然之意，不由得人不去信服。
刘宜孙心中顿时涌起一股希望，他抬起头看向展昭，脸上流露出一个少年罕有的孤高悲慨的表情：“展大人，我信你，我一定要还我父亲一个清白之名！”
展昭点了点头，又劝下刘宜孙好生歇息，明日一早便启程回京去，这才转身走出他房门。门外晴日照人，展昭慢慢向自己房中走去，一边梳理着这桩案子的来龙去脉。
……
这事情的起因还要从西夏国主李元昊奇袭延州城说起。
西夏与宋于边境惯来素有纠纷，零零碎碎的战役也打过不少。年初李元昊意欲攻取延州，先遣人面见延州守备范雍，诈言两不相犯。范雍这厮竟信以为真，毫不设防。李元昊见他果然麻痹大意，便轻师潜出，趁夜攻破了金明寨，直抵延州城下。范雍吃了大亏，这才着急起来，飞召在外将士还援延州。于是鄜、延副总管刘平、石元孙，立即从庆州来援，都监黄德和，巡检万俟政、郭遵等，亦由外驰入。数路兵合成一处，用以抵抗李元昊的西夏兵。
原本做了这番预备，延州城理应无事。哪知某日傍晚，延州城下忽来敌骑数千名，猝薄官军，官军未曾预防，竟至小却。黄德和在阵后，望见前军却退，竟率步兵先遁。刘平大怒，便亟遣独子刘宜孙驰追黄德和，执辔质问黄德和。黄德和贪生怕死，不理会刘宜孙的质问，径自骑马遁赴甘泉。万俟政、郭遵等，亦先后奔溃。刘平复遣军校仗剑遮留，只拦住千余人，与夏兵转战三日，互有杀伤，西夏兵才稍稍退去。
刘平率余众保西南山，立栅自固。夜半四鼓，突闻外面万马齐集，有西夏兵厉声四呼道：“这般残兵，不降何待！”刘平与石元孙料到是敌军忽至，勉守孤营，只僵持到第二日天明。待天光大亮时刘平便开营迎敌，西夏兵人数既多，且悍厉异常，而刘平手下，已不过数千人，且累日鏖斗，势已困乏，怎能当得这般悍虏？战不数合，已被西夏兵冲作数截。最终刘平精疲力竭，不幸被俘。刘将军愤极不食，见了李元昊，开口大骂，竟为所害。延州得此败报，人心益惧，幸天降大雪，冻沍不开，李元昊才不得不退兵。
延州兵败非一人之过，刘平忠勇极是可嘉，最可恨是那惧敌私逃之辈。黄德和却反诬刘平降贼，因致败挫，企图将一切罪责都推到战亡的刘平身上。幸而文彦博大人对此事略有耳闻，极力上奏此事可疑，官家也觉有疑，便遣包拯查证此案。
因包拯得到消息，刘平独子刘宜孙于此役中生还，并带着证据要上京申辩，为父洗冤，这才速派展昭前来接应，以防有人加害于他。
……
展昭心中微叹一声，对那战死的刘平将军甚为钦佩，看到刘宜孙一介少年，为父奔走连遭追杀，勉力撑到如今亦十分令人动容，不禁暗下决心，定要为他父子二人讨回公道。
心中想着回京的路线及各项事宜，展昭不由反复思量一番，务必确保别无差池。如此时间易过，不多时便是月娘照床，夜色渐深了。烛火微摇，展昭不由走到窗边，对着明月静静地出了会儿神，半晌后才吹灭了灯，和衣躺到了床上。
……不知那只白老鼠在襄阳那边的公务处置得如何了？
分别何久，窗前举头，明月千里寄相思。
作者有话说
第24章 第二十三章：风波起
