5、第四章 ...
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第二天一切如常。方时淳早早起了床就在院子里听古轶讲课，听了一会儿方时渐也来了，虽然仍是一副趾高气昂的样子，但也再没有出言挑衅。下午时方夫人带了一群大夫过来，直到那些老大夫都一致说方公子的身体十分康健，方夫人才笑着松了口气一样。不过他身体虽已好，但年龄太大，练武是不成了，这又未免不是个遗憾。方中越则一大早就去了洗锦楼，直到晚饭时才堪堪赶了回来。晚饭后方时淳叫住了父亲，说道：“爹，有一些事情想问你。”
方中越点点头道：“去书房吧。”
方时淳笑着说：“饭后不宜久坐，爹，我们去散散步，边走边说。”方中越点头，父子俩携手走了出去。
“想问什么？”暮色里，两人走在精致而宁静的庭院小径中，方中越问道。
“恩，爹，我离家时太早，这几年为了治病住的地方也几乎是与世隔绝，所以关于现在朝廷和江湖的事情，甚至是方家的前辈们的事情都一概不知，这想来也不好，所以想让父亲和我说说。”方时淳认真地说。
“你说的是，我们都还没想到这些。”方中越说：“这些事情也算是千头万绪，你想从哪里听起呢？”
“先说说这洗剑庄的来历吧。”方时淳说。
方中越想了想开口说：“方氏一族原本是居于江南一带的，唐末节度使拥兵割据，江南一带也独立成国，国号吴越。彼时方氏有一人，其名已不可考，据说他刻意在所有传下来的记载中都抹去了自己的名字，所以我们后人只称他为方祖。据说方祖天赋过人，少年时游历各国四处拜师，习得一身绝世的武功，于是便一心想建功立业。那时各国间虽普遍征伐不断，但吴越却始终安宁祥和，方祖便背井离乡直奔着那些是非之地而去了。方祖年轻时行事果决，下手狠厉，刀下亡魂无数，据说无辜被戮的平民都不可计数，完全是成大事者不拘小节。那时他有一位红颜知己，也是身怀武艺，常年随他四处征战。这位女侠客并不赞同方祖为达目的不择手段的做法，多次极力劝阻他，方祖却叱她是妇人之仁。两人之间嫌隙越来越大，大概已因爱而生恨，这位女侠客就愤然出走了。出走后她找到了方祖在金陵的老家，这里有两种说法：一是说她为报复方祖，便放火烧了方家，所有人连她自己都葬身火海了。还有一说是方家二老听闻了方祖的所作所为，惊觉儿子作孽太深，于是和女侠客一起自焚以谢罪了。”
方时淳听得怔怔的，问：“那方祖是怎样认为？”
“据一些只言片语的记载，方祖秘密赶到金陵后先是怒不可遏，认为这是女侠客的报复，因为女侠客的佩剑插在方宅后山一座空坟前。但不久后方祖的性情就变了，他没有再回北方打仗，而是来到了蜀地，化名建立了洗剑庄，似乎是想以山水之灵气洗净刀剑上的血腥，涤清自身之罪恶。方祖无子，继承他的是从金陵带回来的小侄子，大概因为年纪尚小所以那时被送去了乡下。方祖为后人能支撑生存下去，最后还是把毕生所学写成了一本武功秘籍传下，之后洗剑庄数代都据此习武，才有了今日的江湖地位。”方中越说完，两人又静静地走了一会儿。
良久方时淳问：“那方祖的剑现在在何处？我听人们所说的《百脉归藏》就是方祖的那本秘籍吗？”
“方祖的剑就供在祠堂里，已经是一把断剑了，可见罪孽是难以涤清。至于《百脉归藏》，那要晚一百多年了。”方中越不经意地看了看四周，依然是静静的，下人们也都在厨房吃饭收拾，于是接着道：“大约是一百一十六年前，我朝建朝之初，太祖皇帝收缴了江湖所有门派的秘籍放置在宫中归藏阁，方虞侯前辈自告奋勇去宫中辨识这些秘籍的真假。方虞侯前辈虽不会武但也是一代惊才绝艳之人，当时他进宫之后确实很受太祖皇帝的赏识。但就在方虞侯前辈进宫一年之后，归藏阁失火，武功秘籍尽数烧光，他自己却不知所踪了。有人传他从秘籍中悟出了绝世武功，怀着不知什么目的消声觅迹了，但他曾把他所悟的编成一书，名为《百脉归藏》等着有缘之人去找。”
“因失了武功秘籍又受朝廷长年压制，江湖近百年来确实已人才凋零，所以世间存有《百脉归藏》一说也长传不衰，各派都想找到它使自已发展壮大，所以方虞侯前辈当年的创作都被明讨暗偷去不少。”方中越苦笑了一下：“其实《百脉归藏》在我们看来根本是子虚乌有的。”
“大概就像人们编出的传奇话本之类吧。”方时淳说：“不过如果真有这样的秘籍，中原的江湖人都去练了，就不会再怕西夏，辽人和交趾人的入侵了吧。”
方中越哑然失笑，拍了拍方时淳的背说道：“不是每个去找秘籍的人都是为了国家和百姓，不是每个得了秘籍的人都愿意把它和天下人分享，而且，若真有这样集百脉于一体的秘籍，也不是每个人都能练的。江湖中有好事者找了近百年也是一无所获，你还小，对这些感兴趣无可厚非，但不必沉溺其中。”
“爹，我知道。”方时淳笑着说：“我也就是听着新奇罢了。家里可有方祖和方虞侯前辈的传记？实在很想了解一下这两位传奇前辈的生平，或许真能有些意外的收获。”方时淳仰头看着父亲，一双眼睛睁得越大，越显出纯良甚至楚楚可怜来。
方中越看着他叹了口气说：“后山祠堂里存着一些，我会让他们放你进去的。”
“谢谢爹，我知道了。”方时淳拉着父亲，两人转身往回走去。
接下来的日子里洗剑庄上下极其安宁平静。方中越和郝明容谈成了生意，一船绢缎纱罗几日前就出发送往北边去。在方夫人和方时淳的重压与监督下，方时渐每天一早就被拉起来去方时淳的院子里上课。古轶每天尽职尽责，上午上课下午偶尔出去一趟，始终是安安静静又温温和和的。
方时渐下午被纠去习武，方时淳起先好奇去看了一次，又忍不住出言调侃了他几句，方时渐似乎对他怨气极深，当即就冲过去想要打人，于是方时淳就再没来过了。漫长的下午他有时独自一人关在房里，里面静悄悄的，也不知是在用功还是睡觉，有时他也出去走走，只带着几个随从。七月底的益州城每天都是艳阳高挂，又晒又热还晃眼，人们也都懒了起来。
一天讲完课待方时渐匆匆离开后，方时淳对古轶道：“明天告个假。”古轶只略想了想便点头答应了。
“你连原因都不问？”方时淳问。
“恩……那敢问是什么原因？”古轶随着他说。
“我要去后山祠堂看看，找些典籍。”方时淳拿手指敲着石桌漫不经心地道：“不说了，谢谢今日先生授课。”说罢回房关上了门。
古轶在院里静静地坐了会儿也走回了自己的住处。
方家的祠堂建在洗剑庄后山的半山腰上，一条笔直而宽阔的石阶连着祠堂和山庄的后门，石阶两旁生着数十棵百年树龄的高大银杏，春夏绿意盎然，秋冬金叶满地。因为平日极少有人来，所以这里常常显得空旷而静默，对于长眠者和缅怀者来说，都是个理想的地方。
祠堂建在一个独立的小院里，四面围着高大坚固的围墙。祠堂本身并不大，还因为年代久远而稍显破败。祠堂两边整齐地立着一排矮矮的房舍，是守护在此的洗剑庄庄众居住的地方。因为祠堂是生人免进的地方，所以常年都有二十人左右驻守在这里。
看守祠堂的工作是极其无趣的，今夜和往常一样，轮到最后一班的那人提着盏灯拖拖拉拉地走到前门照了照门闩，又走回去照了照祠堂的大门，再看了一圈窗户，一切都是平时的样子。那人打了个哈欠，晃着头踱回屋里去了。
不一会儿，这个院子里的最后一点灯光也熄灭了，鼾声渐次响起，浓浓的睡意弥漫开来，这对于夜间行动的人来说是再好不过了。一个黑衣人从院子里的一棵大榕树上跳下来，他四肢落地，无声无息，背成弓形，警惕而有爆发力。他先环顾四周，随即足尖点地几个大跨步就晃到了祠堂门前，轻轻地移开门闩，侧身一闪而入，门又合上了。
黑衣人就是古轶，那天方中越和方时淳的一番对话他是全都听见了的。偷听这样的行为他本不愿为之，但他担心方时淳是想将他的可疑之处告诉方中越，这样一来他就会陷入危险。可方时淳非但没有说，还帮他问出了极其珍贵的消息，这可是意外的收获。
所谓迟则生变，那天晚上本应是潜入祠堂的最佳时机，但同时也可能是最不择后果的行动。如果祠堂里的那些记载并没有太大的价值，而他拿走了这些反而会引起洗剑庄的警惕。
幸而方时淳这些天似乎忙着别的事情，这也就留给了古轶细致准备的时间。明天方时淳就会来祠堂，那么今晚就是行动的最后时机。
大约一年前他曾潜进过祠堂一次，凭他的记忆祠堂左边有个不大的房间，里面就放着家谱等文献。他压低身子左手伸出探路，右手握住袖间滑出的短匕首，在一片漆黑中向那个房间摸去。祠堂里陈设本就简单，古轶没有发出任何响声，凭记忆摸过了门，停在一排书架前。他轻轻地换了口气，直起身子背对窗的方向用火石点燃了一小截蜡烛。古轶举着蜡烛向书架尽头走去，他还记得关于方虞侯的那几本书放置的位置。
安静地行走在书架间，古轶的注意力已集中在了书上，他走近那排书架，正待举烛去看，忽然就听见了水声，冰凉的水当头泼来，蜡烛应声而灭。
古轶能感到对面有人，几乎在蜡烛熄灭的同时，他一闭眼，身子一矮，右手扬起往那人所在的位置横挑一刀，身形变化极快，动作干脆有力。凭着手感这一刀应该斜向上划破了那人的皮肤。古轶出手向来有分寸，刚才一招只是为了逼开两人的距离，也是在有意试探。
这刀过后，对方脚步沉重地后退了几步，轻轻哼了一声出来。
古轶一愣，左手伸出探向前去。他毫不费力地抓住了那人的肩膀，入手是缎子凉滑的质感，缎子下身体温热瘦削，那肩膀的高度比他自己的要矮了不少。古轶觉得心跳骤然加快，他上前一步转身背起那人就朝门外冲去。此番匆忙不比来时，古轶不小心撞掉了架子上不少书籍，出祠堂时也没有把门闩再闩上，他已经顾不得了。
背上的方时淳始终一声不吭，他左胸的伤口紧贴在古轶背上，古轶惊恐地感觉到温热的血液不断地流出来，他的背上被浸透了一大片，甚至腰上也有血水缓缓流过的感觉。古轶在下山的石阶上几乎发足狂奔，他记得他只是不轻不重地拉了一刀，怎么这血竟流得像被割破了喉管一样？
他甚至已无暇去想为什么方时淳会在祠堂里，只一路踏瓦翻墙，以最快的速度最短的时间冲进了自己房里。他把方时淳轻轻放在床上，点燃了床头的灯，灯光一照只见方时淳的一身深灰色长袍变黑了一半，他眉头紧皱，脸色惨白。
作者有话说
第5章 第四章
