《燄歌行之滅世紅蓮》月亮的聲音

2、第二回 謀

　　初更時分，瓊林書苑的書房之內，秋澗先生與破字生在燈下對奕閒談。
　　破字生手執黑子思考半晌，才將棋子落定，說道：「儒門七子對於同門慘亡的仇恨這麼容易就放棄，真是讓人意外啊！」今天聊了一下午，談得盡是秋澗先生對故人君莫問的懷念，卻讓佛門的人三言兩語說動而放棄報仇，真教他無法理解。
　　「好友誤會了，儒門七子不是放棄報仇，而是暫緩。」
　　「喔？」稍一愣，只見秋澗先生手中白子一放，盤中勝負已分，破字生歎道：「先生真是好棋藝，老朽到底還是不如你啊！」
　　「好友說笑了，要論棋藝，我哪比得上棋生呢？」秋澗先生謙言道，笑著喝了口茶。
　　「棋生精於棋藝，自然是更高一層了。」對於棋生破字生是只聞其名不見其人，不過從同為儒門七子的口中說出的讚美，自然不是誇譽。「好友，你方才說儒門七子暫緩報仇，莫非是佛門中人開了什麼條件？」
　　「人命關天的事哪有條件可說？只不過九弦天女是佛門重犯，不垢、不淨兩位大師已承諾佛門會負起責任擒兇。」秋澗先生嘆了口氣，一臉悲憫。「話說回來，佛門的際遇更是慘烈，死在那個妖女手上的僧人過百，也難怪他們想自行處理了。」
　　「是呀！」破字生也跟著哀嘆一陣，忽又轉口：「對了，不知好友可曾聽說過無情火之事？」
　　聽到無情火的名字，便想到死在他手下的弟子，秋澗先生皺紋橫生的額頭又添了幾條摺痕。
　　「好友為何會忽然提起此人？」
　　「這……，我只是突然想到。」
　　見破字生臉露難色，秋澗先生知道其中必有文章，便直接說道：「好友，既然想到了，何不乾脆說個明白，省得我心中不安。」
　　破字生猶疑道：「若說以你我交情，本該知無不言，言無不盡，只是這件事由我口中說出，恐怕有說人是非之嫌，所以……」
　　「老夫保證此間談話出之汝口，入之吾耳，再無第三者聽聞，如此好友總可以放心說了吧！」
　　「這……，好吧！那我就直說了。」雖如此說，破字生還是抬頭望了望窗外，確定沒人之後才道：「那個無情火的出身我是不清楚，不過他似乎與佛門牽連甚深。」
　　「此話怎講？」
　　「我聽說先前此人避居絕生谷的時候，東萊寺不垢、不淨兩位大師二十年不曾離開寺門一步，卻在無情火離開絕生谷後，兩位大師也隨之涉足風塵，而且處處關心無情火的行動。後來佛門慘案發生，向來神龍見首不見尾的劍僧中靈也再入塵寰，說是為了調查佛門血案而入世，可是他卻常常出現在無情火的四周。試想，出家人慈悲為懷，對無情火這等殺孽深重之人既不加以制裁，又不見勸阻，這個無情火與佛門的關係之深，也就不難想見。」
　　「這話極為有理，卻不知這當中有何隱情？」聽完破字生所說，秋澗先生心裡便對無情火的身份起了疑問。『先前吾之弟子被殺，固然是他們咎由自取，但是我會不過問此事，也是不垢、不淨兩位大師透過破字生說項。這樣看來，那個無情火的來歷必是大有問題。』
　　看秋澗先生心思似乎轉到別處，破字生遂道：「好友，方才所言全是我胡亂猜測，做不得準，你可千萬別當真吶！」
　　「怎會呢？你我不過就是長夜無聊，隨意閒談罷了。」
　　想起三名愛徒慘死之事，秋澗先生也沒了下棋的心情，破字生瞧出他心情不佳，便託辭歇息，留下他一人在燈下獨坐。

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　　八方刀隨著九弦天女回到柳月河畔，看看四周環境，湖映山色，垂柳成蔭，景致宜人又不見人煙，遂讚道：「此地倒是個清幽雅地。」
　　「是呀！我也是看中此地清幽，才暫居於此。」見八方刀四處逡望，九弦天女不解的問：「你在找什麼嗎？」
　　「怎麼不見七星劍？」
　　九弦天女輕咦一聲，問：「何時開始你還會關心他？」
　　「我只是以為你會先去救他。」與情敵相見不是什麼值得期待的事，不過八方刀認為七星劍與九弦天女相識在前，以他的作風，該會先去救七星劍才是。
　　九弦天女掩嘴笑問：「先救你不好嗎？」
　　八方刀搖頭道：「我不認為這表示我在你心中的地位勝過他。」
　　「你就是這麼瞭解我，才更加教人難忘。」九弦天女柔媚一笑，道：「其實這次能順利救你出來，全賴一位前輩指點禁天台的所在。那位前輩尚未查到七星劍被困何處，我就算想救人也無從救起。」
　　「你所說的前輩是？」能讓九弦天女尊稱前輩，那個人的來歷必不單純。
　　「關於前輩的身份，我答應過不問，所以也無法回答你。」
　　見九弦天女無意回答，八方刀也就擱下不問。
　　「接下來你有何打算？」
　　「先下手為強。」
　　對於九弦天女的回答，八方刀只是蹙眉，沒有應聲。
　　「你不贊成？」頓了頓，九弦天女眸含波光地盯著八方刀。「或者，你不想幫我了？」
　　雖知那將落不落的淚有九分是假，八方刀心裡仍舊不捨，柔聲說道：「既然答應幫你，我一定會做到。我只是希望能正大光明的與你所說的滅世紅蓮一決生死。」
　　「你的個性還是一點都沒變。」聞言，九弦天女輕笑道：「我答應你就是。」

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　　近午時分，受命找尋五僧十羅漢下落的不垢、不淨兩僧來到南華寺。
　　「阿彌陀佛！都要中午了，怎麼寺門還是關著？」不垢僧遠遠便看到緊閉的寺門，心中有種不祥的預感。
　　「也許是聽說西芠寺的慘案而做的戒備。」不淨僧說道。
　　「嗯，這也是有可能。」
　　待兩僧走到寺門外，連宣數聲佛號都不見有人開門，不垢僧便上前敲了敲寺門，朗聲道：「阿彌陀佛！東萊寺的和尚前來拜訪，請佛友放心開門吧！」
　　又過半晌，南華寺內仍是不見動靜，不垢、不淨心下不安，也顧不得禮儀，邉澎墩普痖_寺門，逕自入寺察看，只是這一路行來卻不見半人，直到走至食堂，兩僧不由大驚失色。
　　「這……，怎會如此？」
　　「阿彌陀佛！真是罪過！罪過啊！」
　　只見食堂裡數十名僧人倒臥飯桌，俱已化成白骨，顯見是在吃飯時發生意外而亡。
　　不垢、不淨兩僧一邊默唸佛號，一邊審視現場，發現在飯桌上有許多蟑螂、老鼠的屍骸，眉頭不禁皺得更深。
　　「阿彌陀佛！以現場看來，屍化白骨，又不聞屍臭，此寺佛友已經往生數月了。」
　　「就連偷食飯菜的蟑螂、老鼠也不能倖存，看來眾佛友是中毒而亡。」
　　「到底是誰這樣殘忍，對僧人下毒呢？」
　　「或許與罪淵十首有關。」
　　「可是以時間推算，罪淵十首仍在受禁之中，不可能下此毒手。」
　　「但是除了他們以外，和尚實在想不出還有誰會做這種事情。」
　　兩僧討論片刻，仍想不出誰有嫌疑，不淨僧便道：「罷了，嫌犯的事稍後再想，先為眾人料理後事再說吧！」
　　「說得也是。唉！真是佛門苦劫啊！」

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　　駐月峰峰頂，紅蓮自冥想中醒來，只見寒雲一人在側，便問：「中靈禪師不在？」
　　寒雲答道：「他說有事待辦，暫時離開幾天。中靈禪師臨去之前，囑咐我們在此等他回來，再一同商量下一步的行動。」
　　「嗯。」聞言，紅蓮只應一聲，便起身走至峰崖邊。
　　駐月峰，一如其名，明月彷彿終年長駐於此，不論圓缺，只要站在峰頂便能看見那輪圓滿。
　　月亮明明是高高掛在天際，可是站在駐月峰峰頂，卻似近得觸手可及。
　　紅蓮望著那月，輪廓是個圓，卻只有半邊亮面，心想：在平地看來，該是半圓吧！
　　往常紅蓮是很少賞月的，因為月屬於夜，而他是必須活在夜裡的女子。
　　小天河畔的鄉親視他為天人，天人是孤高卓絕、不輕染塵俗的，於是這自願鎮水的天女，只得在萬籟俱寂的夜裡，孤獨的等待黎明。
　　黎明之後的光亮總會帶給人希望，可在過去的紅蓮眼中，那希望是極其縹緲的。或者說，每當他望著那團紅豔的火球時，心底總會昇起一股使命感，卻又摸不透這種感覺從何處而來？而自己又該往何處去？直到那日踏上因果臺。
　　「天命啊……」紅蓮無聲的喃喃。
　　『所謂的天命，大約是人生無從抗拒的包袱吧！』
　　『有些人可以選擇，有些人不做選擇，有些人無從選擇，而我……』紅蓮暗裡苦笑，心想：『都說我可以選擇，但是選擇錯誤的話，一切就得再重頭來過，這樣的選擇權利，跟沒有又有什麼不同？』
　　寒雲也許感覺到紅蓮內心暗藏的無奈，移步到他的身邊，望著那輪半明的月，輕聲說道：「無論你走哪一條路，我都會陪你到最後。」
　　紅蓮聞言一震，沉默片刻之後，一聲長嘆。
　　「這又何苦？」
　　「苦的，是分離啊！」寒雲感嘆的回答。
　　人生最苦是將離，這種苦楚紅蓮是懂得的，等如養父母葬身小天河時的痛，只是記憶太過遙遠。
　　『那是幾個十年之前的事呢？』他問著自己。
　　說記得，卻又感覺有些模糊。
　　『人生能有幾個十年？一個十年過去，又一個十年，當無數個十年過去之後，寒雲是否依然留在自己身邊？』
　　這個疑問他並沒有問出口，因為答案往往不是由人決定，而是由天。
　　『或許，先離開的會是自己呢！』
　　紅蓮輕笑著，笑裡有著無奈。