8、【第八笔】愉歌悲心 ...
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因了暴雨，虽刚入酉，天色已黑。空中层云翻动，电闪惊雷，狂风四啸。雨势不见变小，反有倾天一覆，泼它一夜的趋势。
永僖宫中风云诡谲，灯火摇动，西山别院，顾梓华趴在窗口看天，脸色微红，手指扒着窗框，神色颇为怨念。
是的，怨念是因为他的干果吃完了。原本听说只要半日，便没有多带一包来，此刻正深以为恨。
苏瑭棣问了管事，听说别院虽有雨具，但天色既黑，只怕不便。从此处入城尚须半个时辰，苏瑭棣和顾三是坐车来的，魏二却是单骑。
顾三留宿自然是不能的。虽只是别院，到底是二皇女名下产业，便有魏二在旁，到底对顾三名声有碍。昔年慕修白、顾梓华到永僖宫中拜见时，殿里也要留个沧青在，从不二人单处，况是夜宿。
京中人多当慕修白、顾梓华二人总归会是苏瑭棣屋里的，可惜便是将来真娶入宫中，此刻也不可未婚同寝一处。
今日别院的荷香凤酒甚美，几人贪了几杯，这会儿顾三虽然开着窗看风雨，倒也不觉得凉。
魏二看出苏瑭棣难处，忽然又在酒意里脑中一清，记起白日买来的那个琴公子，见苏瑭棣自午后便未提过，只进门时对自己说了声客气，不由多想了几分。她哪知苏瑭棣观采藕时心中触动，早将那人抛于脑后。
魏二来时已另向门房打听过，此刻暗暗点头，到苏瑭棣身前请示道：“此处入城多是土路，雨夜路滑，殿下是否在此将就一夜？莫若臣护送顾公子回城，再告知宫中安好，待明日雨停，再来迎殿下回宫。”
苏瑭棣看了看四周跟随的宫卫，人虽不多，皆是好手，别院中人也细心挑过。料想无虞。反是此时进城路上不知是否太平，叮嘱了魏二几句，再叫一名宫卫带几个别院随从一同送他二人。
顾梓华与魏二自幼相识，谈不上避嫌，不过魏二仍向管事要了雨具，在车外骑马而行。他对顾二甚是敬畏，心道宁淋雨，也不能叫顾三少稍有嫌厌。
出门时魏二行礼作别，恭谨道：“今日叨扰殿下，未表敬意，臣多谢殿下赐宴。”
苏瑭棣笑道：“你不是人未到便叫人抬了大箱厚礼来，怎这么说，你我年岁相仿，常在一处顽，下次莫要这般破费。”
魏二心道不贵不贵，同顾三一起离开。她骑在马上，看着一旁的马车，顾三上车时因着酒劲，满面绯红，人已略睏，迷迷糊糊就被人扶进去了。
魏二满怀同情地看了一眼车厢布帘，低语道：“其实顾三少也甚好啊，既是大家公子，又没骄纵的性子，还有方才那样的风情，若是我早留他宿下了。诶诶，殿下当然不是我这样的人。诶哟……顾二姊若知道我替殿下将顾三少支开，会不会揍我一顿。”越想越不安，忙加快马鞭赶回城去。
别院里因新得主人，众人不知主人几时会来，本就时常打扫，苏瑭棣宿下后倒也方便。
此时夜中雨色，打得院侧所栽植株簌簌有声。她走到内院主屋，见里头干净整洁，屋内布置时又似得了指点，别有一番雅致，看出是漫绯手笔，也很欢喜。
身畔服侍的是方才席上跪着替她拣菜的小侍，这会儿换了衣裳，在夏日雨夜里穿得凉薄，显出几分清秀来，神色还带着几分紧张。
苏瑭棣入屋看到门边放着一只大箱，问了才知便是魏二今日叫人送来的礼，她笑道：“这人最多的偏生是钱，不知送的什么，打开瞧瞧。”
那小侍上前打开，呀了一声，苏瑭棣去看也不由一怔。
箱子里是个睫毛微颤，闭目蜷卧着的人。
自然是那琴公子。
苏瑭棣见了心中一动，便猜到几分，再一问跟来的宫卫，不由哭笑不得。
原来魏二请了那马车，将人带轿装入马车后，赶车的草帽人将车驱至僻静处，进车厢将人从轿中请出，装入车子里魏二叫备好的箱子。
琴公子心中虽惊疑不定，但久在风尘，早知如何才是稳妥。
魏二带他离得意楼时已同他讲过，买主身份特殊，万勿多问。他想身份特殊之人行事奇异，也说得通。再者知道魏二是大皇女伴读，虽不闻大皇女如何，但在得意楼时，酒盏之间常听闻有人暗传她手底下人行事暴虐 ，心道不可得罪了新主，便一言不发任由摆布。
这些苏瑭棣自然不知，这别院侧门的门房在午后忽然收到一箱贺礼，来人带着魏二名刺，也就放过。那时苏瑭棣正在塘边看众采藕女对顾梓华边笑边歌。
稍后魏二赶到，那时留在别院的宫卫已将抬入院中的箱子开箱检视。
说来最先被此事惊吓到的正是这检视的二位，二人虽颇惊讶，仍面不改色，好在皆是男子，宫卫将琴公子从箱中抱出，检过箱子，再一寸不漏地检查了人，宫卫不放心，连琴公子的衣裳也另给换了一件，原本琴公子抱着的琴因二人摸不透是否有机关，便暂收到别屋。
他们仔细辨过，看出送来的男子不会武艺，又甚清瘦听话，但普通男子若要伤人，也防不胜防，又不知殿下对这人如何，不能先下重手制着，又在搜人时摸出老鸨送的几瓶子药。
那药原是老鸨暗地塞给琴公子，让他讨好顾二用，里头倒无毒物，只是甚巧有一瓶无骨散。
这药奇在用后，人最是柔若无骨，酥软无力，由是得名，是花间常见的物事，于身子无碍，却是逼良为娼、调情逗趣必备良药。那两名宫卫忧心此人给苏瑭棣下药，干脆先将整瓶倒入他口中，再将其余瓶子收了，也解了防卫难题。幸而此人是件礼物，便是日后得宠，也不能怪他二人职责所在，相待无礼。
这两人将大箱盖子再锁了起来，面上不动声色，相视间心底都感慨道，殿下果然大了啊。
二人仔细检查后，都猜出魏二悄悄送人进来，又走偏门的用意。再说顾三公子也一同来了，于是他们也不与院里其他人说，连管事得门房回报，也只道是魏二送的寻常礼物。苏瑭棣的消息又是管事上禀的。
可怜自午后到晚间，外面盛日都变为风雨，琴公子还一直卧在箱里，主人不知，无人问起。
此时烛影摇红，琴公子察觉到盖子被打开，光影轻晃。
被灌药时他以为无幸，不想一下午过去，此间竟无人来理他。昔日红绡无数的花魁，身轻如萍，物事早非，猜想这半日折腾，许是主人立威罢。
此刻心神一凛，忙睁开眼来看向来人，见是个华贵少女，方才隐约听见人语，再看边上小侍神色，知道是此间主人，忙低眉垂目，扒着箱沿支起身来，也不敢爬出，只在箱中跪倒行礼，道：“见过小姐。”
苏瑭棣正要唤人将他抬出去，忽见边上小侍因门口宫卫的一个眼色，正悄声退出，不由抽了抽嘴角。
罢了。
寻常官员家的女儿到这年纪也已有许多侍宠，酒席间互赠歌伎，携入偏阁都是常事，难怪苏瑭棣身边人作此想。
在桌旁坐下，俯视箱中的人，见他果然是很好的相貌，妩媚不妖，尤其那双眉修长入鬓，暗道顾二果然老手，实在有几分眼光。
跪着的琴公子觉得对面人的审视的眼神如有实质，浑身上下如曝空中，比方才被人除衣检视更为袒露。
半晌听那少女问道：“你识得顾家二小姐？”语气倒甚平和。
因知魏二常跟在顾二身后，猜测此人并非顾二之敌，忙回答道：“贱奴有幸，曾见过顾小姐金面，令贱奴演曲。”
苏瑭棣听他声音宛转，不愧花魁之名，点点头，顾二那人，从不留祸患，也不肯冒险让不知底细的人近身。想了想，只说了一句，“顾二的侧夫甚是厉害。”不知道再问什么。
若夺了顾二的人未免尴尬，何况抢来自己也无用处。原本想看这琴公子的顾三却又回城去了，正要叫人将他弄走，忽见那琴公子怯怯地抬起头来道：“若小姐不嫌贱奴琴音污耳，恳请为小姐演曲一支。”
门外左侧听着的宫卫不由心道，大晚上的，弹什么琴啊。
恰听屋里苏瑭棣道：“今夜迟了，琴又不在，改日吧。”不由朝门右侧那个将琴搜走的宫卫□□点头，暗赞英明。
后听得屋里传出清亮的吟唱声，原来苏瑭棣虽常至宫外，也是第一次见到花魁，机遇难得，心生好奇，想起白日听到的采藕女的歌，便叫这花魁随意唱个曲子。
琴公子不敢唱楼里的艳曲，他本是江南人，想起小时在家乡听过的民谣，便吟唱道：
“经经经，三字经，笃笃笃，田螺壳，田螺呒眼睛，一日到夜摸稻根。哪一个姑娘来捉我，吃了我肉，还只我壳，一掼掼到西北角……”
原本后面还有两句是“鸡咄咄，鸭啄啄”，他忽然惊觉这童谣恰似是他自比，怕面前少女以为将她比作鸡鸭，忙收住了。曲子用江南土话唱出来，甚是押韵。
苏瑭棣也听出民谣深意，他用欢快的调子唱出，反更叫人怜惜。听那词中虽是悲伤故事，却又透着执着甘愿，不由又想到白日听到的情歌，坦荡直白，俱是她从未有过的心境。
方才只见到这琴公子眉生得甚好，此刻看他抬起头吟唱，实在更生了一双好眼睛。那眉目媚态天成。此时因他紧张怯弱，更显不出风尘里学到的俗气。
门外宫卫正赞这人选的曲子，听苏瑭棣再细问了几句顾二的事，闻知外界传言不过传言，顾家侧夫许是多虑。不一会儿果见屋中灯烛暗了一些，想来熄了几盏，互看一眼，料定那人已服了药，翻不出花样，便离门稍远两步。
余灯映纱厨，枕清簟凉。
苏瑭棣还带着几分酒意。
进屋前经风一吹，正微微发作。
她朝琴公子招了招手，想近看看那双眼。琴公子膝行过去，又软倒在地，忙凝力往前爬了几步，忽觉身子一轻，已被人抱上桌子。
近看那眼，苏瑭棣觉得温顺怯弱如鹿，想，这田螺甚有眼睛。
那琴公子毕竟是风月场中人，知道既被转卖，若服侍不得主人欢喜，不多时真会如那田螺一般，不仅只一枯壳弃在角落，只怕更惨。
身为男子，又落在风尘，本已极卑贱，做花魁还有老鸨护着几分，若出了风尘，再被丢回去，绝非昔时的光景了。不由施展风尘里的手段，带着几分真几分假的惊慌羞怯，去摸面前少女的性子。
他知此人贵重，此刻他因服无骨散后与人触碰，正更酥软，才想起楼中所见贵人常有个癖好，爱看清纯天真的模样，最喜伶人欲拒还迎，做出受迫忍耐的样子。
可面前人只将他抱坐在桌上，并不来强他。
说不得，他一咬牙，伸手去环面前人的腰。察觉面前人眉头微皱，却未阻止，便又略胆大了几分。
苏瑭棣看他小心摸索的样子，忽然琅琅一笑，抱起他走向床边，语调平和地道：“在此处吧。”
作者有话说
第8章 【第八笔】愉歌悲心
