4、枉然 ...
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华寿不会喜欢这个故事，我从开始叙说时便知晓。当我的尾音消逝于空中，她仍坐着一动不动。我不禁有些后悔：“若是你不愿听，为师不讲了便是。”
“师父，我不懂，”她对我的话恍若未闻，兀自开口，“我觉得很难受。”
袖笼里的拳头暗暗攥紧，我神色却依旧如常：“你道如何？”
华寿显然想得很卖力，眉头蹙起：“师父不欢喜斜月姑娘，不是麽？又为何……又为何，作出很欢喜她的模样？”
她的话像是呼啸而至的汹涌潮水，我猛然被迎头淹没，眼前所见突然一片空茫，耳边突然寂静无声，口鼻近乎窒息。
兴许是我的异样引起了华寿的注意，她立刻上前来扶住我的手臂，声音急切：“师父，可是又觉得身子不好了？”
我慢慢躺倒在榻上，心口仍在剧烈发紧，手足冰冷不能动弹。缓了好一阵，我方才勉强睁开眼睛，只见一旁的华寿抿着双唇，几乎快哭出来的模样，便扬唇笑笑：“为师已经好了，你不必担心。”
这具躯体已然破败，我心明如镜。事已至此，我本不该贪恋尘世；然而心底执念太深，如今便是连我自己也无法压抑。如此，便只能苦苦支撑片刻，再多片刻，已然是难得的恩赐。
这日清晨，我不知何故突然从睡梦中醒来，晨光微熹，眼前所见一片朦胧。茅庐的门在此时被打开，纤细的女子身影走了进来，将手中的饭盅搁到榻边的小案上。她鬓边的紫色野花在我的眼中模糊成旧日里的一团光影，时光仿佛翩然重回到不具名的某时某刻。几乎是不自觉的，我伸出手臂拥上她的肩，低声喃喃：“你，回来了么？”
然而下一刻，我就被猝然推开。眼前的景象逐渐清晰，华寿正站在榻边，朝我怒目而视：“师父！你又发什么病了？”
我方才回神，只好掩饰性地笑笑：“这丫头，如今倒学会害羞了。”
被我这么一说，她脸上才浮起淡淡的红晕：“师父你真是的，作甚么吓我一跳！我早就不是小丫头啦，阿修说我这般年纪都——”
她猛地止住话头，局促地抬眼瞥了我一眼。我已听出了些端倪，皱眉：“阿修？是何人？男子？”
华寿低下头绞着衣角，声音里藏了丝不易察觉的娇羞：“嗯，是我不久前在谷边采药时碰见的，是……我的朋友。”
我望着她的眼睛：“他说，你这般年纪能如何？”
“作甚么非要问这么清楚，真惹人嫌！”她别开眼去，脸上红晕更甚，“阿修说，说……说我都能够嫁人了……”
“好！可真是好！”我气极，冷笑出声，“何时竟有了这么个妙人，你先前竟然想瞒着我么？”
这是我头一次在华寿面前真正动气。她身子一缩，有些讷讷：“我并不是要瞒着师父……阿修他是个好人，待你见到他，也决计会欢喜他的。”说着又怯怯地抬头看我：“师父，是华寿的错，你不要生华寿的气。”
她说话间我已然冷静下来，重又躺回榻上，摆摆手：“为师不气，只是有些乏了，你且出去吧。”
待女子的足音消失在门外，我终究是支撑不过，喉头一口鲜血喷出，昏死过去。
昏沉间我仿佛做了无数个梦，又像是只有一个无比繁杂而冗长的梦境。半生人事从眼前掠过，最终定格在斜月的面庞上。她静静地向我微笑，然而在下一瞬间，诡异的鲜血从嘴角缓缓流下。我张口欲喊，伸手欲挽，虽惊惶莫名，心中却异常清醒。
斜月，你是在向我诀别么？
呵，斜月，我不该忘呵，你其实早已离开。
那日冬雪莽莽，疾风呼啸，你在我的怀中闭上了眼睛。你的面色苍白如纸，眼睫还在风中微微颤抖着，而原本温热的躯体却逐渐冷却。那是往后年月里，夜夜缠绕我的梦魇。
华寿并没有错。是我错了，从开始便是大错特错。
所有可能的结局早在开始便已注定。是我冥顽不灵，是我太过偏执、太不甘心。
一直以来，我都在刻意遗忘带斜月进入东宫的一幕。那一刻，此前勉力维持的脉脉温情全部被撕破，潜伏已久的真相开始浮出，一如她身上的红妆，狰狞而刺目。
她经过身边时，低不可闻的一句话轻轻飘入我耳中：“公子，珍重。”
斜月此去，是以舞姬的身份被进献给太子。
世人皆知滕茗为相，却鲜少有人知我另一重身份——我本属山西王麾下，潜伏朝堂多年，在百官间合纵连衡，以求扳倒太子势力。原本我和幕僚定下计策，意欲借太子寿辰进礼之机，将细作送进东宫，伺机挟制太子、谋求玉玺。不料原定的死士之一不堪重任而连夜潜逃，被暗中击杀；斜月，却在次日被阴差阳错地编入行列之中。
犹记得那日她无比惊惶地奔到我面前，浑身剧烈地颤抖着：“这是怎么一回事？他们让我……让我去东宫，还说些我听不懂的话，究竟怎么回事？公子，你可知晓？”
我沉默良久，而她的神情在我的沉默中愈加惶恐：“公子！你当真要让我去？不，我不要！”
我将她紧紧拥入怀，她剧烈地挣扎着，用力拉扯我袖口，放声哭泣：“究竟为何？我做错了什么？公子是否烦腻了，才想把我送走？我求你，求求你，不要让我去！”
“斜月，你道我心中便好受么？”我的声音沉下，包含无限疲惫，“此举关系大局，我已无法相信任何人——除了你。”
她蓦然僵住，望着我不停啜泣，一味地摇头。
“覆巢之下，安有完卵。斜月，若是起事失败，整个相府都在劫难逃。我只相信你，我只愿意信你一人。”我望着她，声音越来越轻，直至最后归于虚空。
斜月最终还是被我说服，在她耳边低语的那一刻，我便已料到她会为我赴汤蹈火。让她前去东宫，其实不乏理由——心思机巧，长于应变，以及其它。挣扎之后，她最终默然接受安排，与其他死士一同秘密受训。
她再也不曾在我面前流露过什么。我去看她时，她只对着我静静地笑。临近寿辰的一夜，她推开我的房门，带着一罐子酒：“公子，可愿陪我？”
我了然，她心中定然仍是疑惑重重，到此时大概再也按捺不住了。我在案旁坐定，看斜月缓缓将两只酒盏斟满。
“公子……”她轻轻唤我。我以为她将要发问，却只听她继续说道：“你可还记得我们初见时的样子？”
“那时你跟在我身后，是不是？瞧上去当真可怜。”
她笑了：“公子说的是将我收进府内的时候，原是没错的。可是我，在那之前便见过公子了。那时我便觉得，公子真真是天底下最潇洒的人物。”
我微微诧异道：“竟有这等事？”
她仰头将杯中酒饮尽：“师父走后，我很是遭了些罪，若非后来碰见公子，大约早已横尸街角，或被饿死或被打死。因而我那时便决心，要毕生全心对公子好。”
我对这番话并不惊奇，却还是踌躇了片刻。她似乎并不需要我的回答，自顾自说着：“过去我做了些傻事，幸而公子不责怪。如今，我终于想明白了。”
这一席话实在蹊跷，我紧紧盯住她：“斜月，你究竟在想些什么？”
她的眼光投入窗棂外如墨的夜色里：“我想明白了，只要是公子所想，我无论如何都会为公子达成。”
我握住她举杯的手，心下百味莫辨，最终只道：“斜月，我会等你平安归来。”
诺言于我而言是最无力的，我从来都知晓。
作者有话说
第4章 枉然
