《沧浪遗珠》错错错

11、【菩提璎珞】十

　　十数天后的午后，策马踏进秣陵城门的霎那，我觉着整个人生都圆满了。
　　从秣陵至山月这一路，去时花费了将近一个月，说不上日夜兼行，倒也算得快马加鞭；回程之时，虽说是我要赶着中元节前回秣陵城，一路甚少言语的反而是钟伯言。
　　他捏着折扇伏在马背上，领先半步的位置叫我看不清表情，只有奔马带着凛冽的风，扬起绿沉的长衫，同满头乌发纠结缠绕，飘逸的模样几近入画。
　　连日奔波给我带来的，除去僵硬如鱼鳞的皮肤，还有擂动着几乎跳出嗓子眼儿的心脏。
　　我放缓了速度，从怀里找出白瓷药瓶，颠簸着拔出瓶塞，倒出一颗压在舌下，不由再一次后悔接了这得不偿失的生意。
　　最初从沧浪海出来的一段时间，我同苏合都适应不了内陆干燥的气候，整日整日地往身上涂抹滋润的药膏，才不至于皮肤干裂起疹子；辗转在秣陵城落脚，养了好些日子，才琢磨出最合适的生活方式。
　　如今看来，我该是又被秣陵城的水土养刁了。
　　仅回程这一趟，就消耗了半瓶子的药丸，若是被苏合知道了，不晓得会唠叨上多久。
　　进了秣陵城，街道两边逐渐热闹起来。这一路回来，为了缩短行程，走得都是些荒山野岭偏远小镇，连集市都未曾遇上过一次。此时，瞧见这往日看来再平常不过的街市，若不是伏在马上风吹得厉害，我早该感动得热泪盈眶，恨不得直接跳进天祈河，游回长乐街的首饰铺子，而非跟着钟伯言前往知府的府衙遭罪。
　　原本，我应该将璎珞直接交给钟伯言，并托他代为转交给孙夫人，报酬大可以遣了人直接送到铺子上；然而，钟伯言那厮又不知抽了哪门子风，非说，怕舅母不满意克扣了我的工钱，还是亲自送上为妙。
　　我只得趁着进城之时天色未暗，同钟伯言一道，直接去府上拜访。
　　从侧门进入府衙，景致同一个多月前相比，似乎没有太大改变。院子里的树木由夏初的翠绿转深，清幽茂盛；往来的丫鬟小厮忙碌依旧，只是池塘里的荷花都凋落了，显得穿透层层碧叶的莲蓬更为青翠诱人。
　　钟伯言习惯性走在我左前方半步的位置，不疾不徐间，将整座后院一路看过去。绿沉的长衫穿了几日，又大多风餐露宿，下摆沾了泥水因而有些褶皱，却不减半分清俊贵公子的形象。
　　“沈洵。”他并不回头，突然唤了我的名字。
　　我跟在他身后，晃着步子无所事事，正望着院子正中的池塘，琢磨着回了首饰铺子便吩咐苏合去买些莲蓬，晚上熬一锅莲子赤豆圆子，正好当做明日早膳。
　　现下被叫到名字，恍惚间竟有种回到沧浪海的错觉，书院里好脾气的年轻夫子难以忍受我同二哥公然嬉笑打闹，偏又不会发怒，只能皱着眉头无可奈何地念：“沈洵，你一个姑娘家，怎么总是不得安稳，也不见向你大哥学学。”
　　那时，大哥正学着帮阿爹处理些沧浪海的事物，每日回家的时间渐晚，也总是记得给我和二哥带些街上的零嘴儿，免得我俩半夜看书饿得挠心挠肝，膳房里却找不到半丝吃食。
　　而今，那个会敲了书房大门，微笑着推门而入，唤我“阿洵”的大哥，只能躺在沧浪海深处冰冷的石窟里，独自承担起所有的孤单寂寞。
　　我想，若非钟伯言同大哥有那么一星半点的相似，或许我也不至于纠结着接下生意，却如此惧怕他侵入我的生活。
　　那厢钟伯言未曾听见回应，回头见我神游天外的模样，不由停下脚步，拉住惯性继续向前的我，叹息道：“沈洵，你可有认真听过我的话？”
　　我慢慢转头去看他，思维尚未完全拉回来，愣神间问道：“你说了什么？”
　　钟伯言的手还停留在方才拉住我的手腕上，微微捏紧，表情无甚变化，又似乎有些咬牙切齿道：“沈洵，你……”
　　他欲言，却被匆匆靠近的脚步声打断。
　　来人是我初见孙夫人那天，跟在钟伯言身后端茶递水的小厮。他换了深墨色的护卫长袍，长发用玳瑁簪子束起，露出饱满的额头同斜飞入鬓的剑眉，没了先前低至尘埃的微弱感，竟是清俊得出人意料。
　　他跳过了所有礼节，凑在青年公子耳畔低语几句，复又垂下头去疾步离开，从头至尾眼里都不曾有过钟伯言以外的第二人。
　　若是二哥在场，必然感慨：即便是断袖，这一往情深的模样，也叫外人再难插足。
　　不及多想，钟伯言突然伸手，一言未发地拉住我的手腕。丝丝凉意渗过衣袖，让我不由打了个寒颤，来不及挣扎，便被他拉着一路向花厅而去。
　　钟伯言步子稍急，却也顾及着我，并未用上轻功。因此，虽然狼狈了些，我也能磕磕碰碰地跟着，顺带觉得此人对于我的态度愈发不拘礼教，当真算不得好事。
　　行至花厅门前，他倏忽停下，手掌用力将我揽至身后，随即松开手自行整理衣衫，从袖袋里摸出浅墨山水的折扇，恢复了优雅淡定的贵公子形象。
　　我被这一惊一乍折腾得有些说不出话，趁他不甚注意，大半个身子躲在他背后，勾着头去看花厅里的情形。
　　侧手边的桌案上放着一只青瓷茶盏，掀了盖子，茶水还冒着热气，应该是客人刚走。奇怪的是，厅中并没有丫鬟小厮往来收拾布置，只孙夫人一人，怀中抱着一只深釉色的封口瓷坛，默然坐在右手上座，浅藕色的大袖衫凌乱地起了褶皱也毫不在意，显得些许憔悴。
　　我从钟伯言身后垮出半步，微抬起头，问道：“方才谁来拜访？”
　　他略一皱眉，折扇一下一下地轻声敲击在左手掌心，肃然吐出两个字：“了禅。”
　　于是，一切的一切，就都有了最为合适的说法；整个故事，也向着我最不想要的结局发展。
　　觉慧身患重病，却坚持此次南行的目的，从开始就并非皇城相国寺，也不是回归故土，而是秣陵城知府府衙中的那一位故人。
　　所以他去世之后，了禅代替他来到这里，将这一抔骨灰交给曾经——最为心爱，却终究无法承认的故人。
　　菩提子成双，这对于佛门中人，或许从来都不是幸事。
　　我从怀中摸出那只与嫁衣同色的荷包，摩挲那歪歪斜斜绣着的一双“喜”字，暗自琢磨又该是以什么样的心情完成，却听得钟伯言沉声道：“廿十七年前，舅母该是从未想过嫁给舅舅的。”
　　我愕然抬头看他，他却不再言语。
　　花厅内外的局面就这样僵持着，直到孙夫人惊醒一般抬眼，对上钟伯言突然间深邃如沧浪海的琥珀色眸子，匆匆侧过脸去，拿帕子擦拭面颊上未干的泪痕
　　我不便插手别人的家务事，缩着脑袋跟在钟伯言身后迈过门槛走进花厅，在放了茶盏的桌案两侧坐下。
　　孙夫人只花了片刻整理仪容，将瓷坛放在手边的案几上，微微红肿着一双英气逼人的眼睛，温声道：“沈姑娘这一路辛苦了，妾身无以为报。”言语间，眼底竟泛起泪光，强忍着方才不会掉落的模样，倔强非常。
　　“孙夫人言重，”我小心翼翼地将荷包放在桌案上，只盼望着自己的存在感降到最低，“沈洵只是民间的首饰匠人，拿人钱财替人做事而已，算不得辛苦。倒是钟公子一路随行帮衬，叫沈洵很是感激。”
　　孙夫人的目光跟随大红色的荷包落在桌上，神情有片刻的柔和，道：“廿十年前的事，即便我有心隐瞒，你们也该是知道了。”
　　我偷眼看钟伯言，他还是方才站在屋外那表情，猜测不出喜怒哀乐。我内心挣扎片刻，觉得自己毕竟已经知道了这些不该知道的，再大的事也躲不过去，索性问道：“那孙将军当年，究竟是如何呢？”
　　“妾身，是从未想过嫁给他的。”孙夫人这句话，竟同钟伯言所说相差无几，“当年之所以混上战场，便是不想听从家人的安排，随意嫁了不认识的人。去了山月城，一来正好见见未来夫君，二来逃跑起来也方便一些。”
　　这般惊天动地不容于世俗的故事，叫孙夫人此刻柔和着表情一一道来，竟比那远古的传说还叫人难以辩驳。
　　她继续道：“妾身混在新兵营里，只能从远处看上一两眼将军，自然谈不上坊间所说的一见钟情。却是不知怎的，外出巡夜之时，被早有埋伏的西凉军掳去做了俘虏。亏得幼时习武还算勤勉，混在一众新兵里又没什么人看管，才侥幸逃了出来。”
　　这一段，竟是同山月城那一出戏里截然不同。我藏在衣袖下的手暗自握紧，从未想过，这故事从来都不狗血，只是充满了禁忌。
　　“后来，便是被他救了，住在山月寺院子里，日复一日同他一道，在院中读书写字，满心以为这样便是可以长久的。”孙夫人起身，敛起衣袖缓步走近，抬手拿起桌上的荷包，指尖摩挲着一双“喜”字，嘴角的笑容突然惨淡，“妾身自小习武，女红实在不尽如人意，却也托采买的小和尚带来布匹针线，偷着替自己缝制嫁衣。只可惜，一切似乎都只是一厢情愿。妾身还未来得及说什么，他便借口闭关再未出现过。妾身一时气恼，便拿剪刀绞了嫁衣，只留下这一小块完整的布料，装着他送的菩提璎珞。
　　“而后，回了皇城，安然嫁人。”