《沧浪遗珠》错错错

12、【菩提璎珞】完

　　隔着桌案坐在我右手边的钟伯言抿起嘴唇，眼神凌厉却又置身事外的模样，叫我一时不知如何接话。
　　整个花厅又是可怕的沉默。片刻之后，孙夫人道：“说来惭愧，妾身的目的，只是想让沈姑娘将这串璎珞带去山月城，给他看上一眼，生出些惭愧来。哪里料到，终究是慢他一步。”
　　她素白的手指捻着荷包，艳红色仿佛燃烧着的火焰，焦灼着原本平淡如止水的内心。
　　我有些忐忑。
　　荷包里是修好的菩提璎珞，同孙夫人按照记忆所画下的那张图纸一模一样，回程路上连着赶工数个晚上方才完成的，只是……
　　“这并非妾身的菩提珠子。”孙夫人并未表现出太多的惊诧之情，倒像是无所欲求了一般。
　　抑或许，她自始至终都不曾期望过修复如初的菩提璎珞。
　　这串璎珞，自然不是她原本的菩提珠子。
　　我终究狠不下心，将属于觉慧大师的那串手珠拆散，只为修补一件因岁月变迁而逐渐黯淡的璎珞。
　　如同这段感情的双方——放了手却念念不忘，默默守护着终究不属于自己的东西；或者，接受命运，然后在安逸的生活中习惯另一个人的怀抱，屈服于现实的温暖。
　　是以，我折中，将觉慧的菩提手珠改制成同样款式的璎珞，不是原本的那一件，却更加温润趁手。
　　“这菩提树，统共结出两串菩提子。孙夫人的璎珞，恕在下无计可施。”我从怀里掏出另一只荷包，洗白的灰色粗布，正是山月寺僧人常用的式样，“夫人手中的那串，是觉慧大师的手珠改制而成。”
　　她悬在半空的手腕瞬间僵住，握着璎珞的手轻轻颤抖，语调不稳：“他从未同我说过……我以为，这不过是山月寺寻常的菩提珠……”
　　我将手中的荷包置于案上，双手归于身侧，敛目不语。
　　话本子里，才子佳人的爱情总是历经坎坷。往往是小姐许了人家，而才子远去皇城赶考，私底下约定的终身，敌不过父母之命媒妁之言。
　　更何况，在当下的故事里，这便是最好的结局。
　　倒是端坐着的钟伯言有了动作。他几无声息地将折扇收拢压在桌上，不知从何处摸出一小叠折好的素白色笺纸，指尖翻转，竟是岳峰城客栈同山月寺厢房里那两张抄写了《锦瑟》的笺纸。
　　那首，永远缺少了最后一句的《锦瑟》。
　　钟伯言站起身子，垂首将笺纸递至妇人手中，沉声道：“觉慧大师曾说，若不是属于他的东西，强留不得，倒还不如放手。”
　　孙夫人颤着手将笺纸接过，脸色比方才更为苍白了一些，贝齿咬住下唇，渗出丝丝血色。她盯着诗句看了许久，似乎靠在桌边就能站成一尊石像，历经千万年的风霜雨雪。
　　一滴眼泪划过脸颊，水晶般晶莹剔透，“啪”得砸在青石地砖上。
　　我听见她压抑着的哽咽，带着积蓄了埋藏心底二十七年的爱情，逐渐消散在盛夏燥热的空气中。
　　“娘！”花厅外突然传来少女清脆如银铃的嗓音，纯净甜美，不闻世事，“爹爹说表哥回来了，吩咐我来打声招呼，顺便留表哥一同吃晚膳。”
　　进来的少女十五六岁模样，玲珑的身段颇有几分自家母亲的风韵。嫩黄色的襦裙是坊间流行的式样，颈项间坠着黄金打制的长命锁，发间斜插的两只簪子都是上好的白玉，全为衬托那不沾脂粉也同样明艳动人的少女。
　　不愧为孙兆将军唯一的掌上明珠。
　　少女进来的时机恰到好处，孙夫人被清亮的嗓音拉回现实，慌乱间将纸笺拢入袖中，菩提璎珞却将好暴露在少女的视线中。
　　她还有些后怕的模样，撒娇道：“娘，我当真只是失手摔了那串璎珞，您千万别再叫爹爹罚我了。”
　　“无妨，娘只是想到些事情。”孙夫人眼角还沾着泪珠，英气的眉眼却重又柔和下来，看着自家娇俏的小女儿，不由放缓了语调，向我道，“小女年幼不懂规矩，唐突了沈姑娘，还请见谅。”
　　我颔首表示理解，看她略俯下身子向少女道：“你且在这儿等等，我稍后同你一道去找你爹爹。”
　　孙夫人将手中完好的璎珞收入灰布荷包，贴身放好；而残缺的那一副放回大红色的荷包。她捏着绣得不甚工整的一双“喜”字，走回先前怀抱着的深釉色瓷坛边，拆开封口，将鲜红如嫁衣的荷包放了进去，又细细将封口的细绳扎好。
　　少女早已经凑到钟伯言身侧，带着天真烂漫的崇敬与爱慕，碎碎闲语。
　　待到妇人重新抱着瓷坛倚在花厅门口，她又是初见之时，那个唇角眉梢带笑，市井传闻如菩萨一般的孙家知府夫人。
　　“孙夫人，”我不由唤道，“如今，孙将军又是如何呢？”
　　孙夫人微微侧过头，凌厉的眉眼在夕阳的映照下，如同将才落下的泪滴一般，晶莹闪烁。她勾着嘴角，在自己的小女儿面前，扬起一个甚为满足的笑容，道：“沈姑娘，妾身不适官场的尔虞我诈，夫君便辞官来了这秣陵，也让儿女们不至于像当年那样，拘谨一生。妾身虽不是读书人，却也晓得珍惜，却也懂得知足。”
　　所谓日久生情，大概不过如此。
　　“伯言，你且替我照顾沈姑娘。”她扶着门框，看向花厅外的梧桐，落日的余晖刚好将背影落在屋内，连带着大片绚丽色彩，“薇儿，陪我去后院将这只坛子埋了。”
　　言罢，倒也不管我等三人有何反应，径自走了出去。
　　被唤作“薇儿”的少女无奈地摇了摇头，匆匆一福，跟随自家母亲去了后院。
　　钟伯言等两人离得远了，方才走过来，低声道：“舅母承诺给你的报酬，你且随我去账房领吧。”
　　我坐在椅子上，颇为费力地抬头看了他一眼，寻了个空子站起身，绕到他身后，道：“不必，孙夫人承诺的报酬，方才已经付过了。”
　　“付过？”他拂袖转身，双手背在身后，疑惑道。
　　我蹲下身子，在孙夫人先前站立的地方摸索许久，终于找到那颗折射着烈焰燃烧般暖黄色光芒的透明圆珠，捏在手中示意给钟伯言看：“我的报酬，是这颗名为‘哀’的泪珠啊……”
　　年少飞蛾扑火的爱情，最终湮灭在岁月长河之中，热烈不再，留下的只是悲伤与怀念。”
　　离开府衙之时，孙兆将军迎面而来。
　　送我出来的钟伯言恭敬道：“舅舅。”
　　这个年少成名后毅然退隐官场的男人，微笑着颔首致意，道：“拙荆念旧，对三十年前的旧时念念不忘，只是有劳沈姑娘了。”
　　我想，孙兆成为南蔚仅有的少年将军，或许从来都是必然。
　　这个男人，能够如此自信地袖手旁观整件事情，淡然地半隐身于幕后，仿佛一切尽在掌握之中。仅仅这份挥洒自若，就不是旁人多读了几本兵书，便可以学来的。
　　我俯首回礼：“知府大人言重。沈洵区区一介首饰匠人，只求在秣陵城安稳落脚。能替孙夫人做事，乃是在下的荣幸。”
　　他对于我如此明显的巴结不置可否，转而向钟伯言道：“送过沈姑娘，记得早些回来吃晚膳，你舅母下午炖了银耳莲子羹。”
　　我眼眶一热，差点儿掉出出泪来。
　　离开三年，突然有些想念沧浪海六七月份时，阿娘做的莲子糯米糕。

作者有话说

　　【菩提璎珞】完结
然后是第二个故事