《榕华》张皇幽眇

9、议亲

　　从祠堂出来，众人目送了张氏和卫廷弶先离开，然后再依次自己回院子。陈氏同沈氏拉着卫玔去了宁远院，估摸着也有些事情要说道说道。二叔则领着卫玙去了他的院子凭竹轩，来这里的几日，卫玙的功课都是二叔在亲自教导。可怜的孩子，才五岁多，就要念许多书了。
　　因为知玉、如玉、含玉的院子都是在同一个方向，所以她们和来时一样，结伴回去了。知玉叮嘱道：“照顾好你家小姐，不要随意离开。”她这话是对海棠说的。海棠立刻诺诺应了。
　　于是和玉便独自带着丫鬟回凝碧阁。
　　刚走出没多远，就见柳姨娘站在道边，穿着一件缁色锁边综裙，头发挽得十分细致，但是没有带什么发饰，仅仅拿了一个金花篦子笼着，即使是这么素淡的穿着，也显得袅袅婷婷。见和玉过来，柳姨娘福了福身子：“给四小姐问安。”
　　“姨娘在这里等什么人吗？”和玉侧身拒了礼，问道。
　　柳姨娘撩眼四处看了看，便笑道：“没有等什么人，奴婢不过是在园子里走动走动。刚刚四小姐是去了祠堂吗？哦，我瞧见好些人，好像连侯爷都从慈航院出来了呢？”
　　“我们确实是去了祠堂。”和玉乖乖回答。
　　“……那祠堂，不是只有嫡子嫡女才能进去的吗？奴婢怎么瞧见二爷家的庶子，那个玔哥儿怎么也跟着去祠堂了？”
　　就知道重点在这里。
　　和玉依旧招牌式的笑脸拿出来，刚要说话。一个声音传了过来：“现在玔哥儿可是嫡子了，仔细你的嘴。”如玉俏俏丽丽的笑着从后面走了上来，甩着腰间蓝色的腰带。
　　柳姨娘怔了怔，呵呵的笑了一声：“二奶奶不是有嫡子吗？也正当年轻，怎么就把玔哥儿记在了二奶奶名下？这玔哥儿的生母可真够厉害的啊。”
　　“你当人家和你一样呢？”如玉冷笑一声，“玔哥儿，现在是我母亲的儿子！”
　　柳姨娘立时愣了，呆站了一会儿才找出表情：“呵呵，那什么，那玒哥儿呢？”
　　“玒哥儿？”如玉笑得别提多开心了，“玒哥儿永远都是庶子！现在你们开不开心，啊？我母亲有儿子了！有儿子了！这侯府永远不会落在你们手上！”
　　柳姨娘眼珠一转：“那奴婢先在这里恭喜大奶奶了，大奶奶真是好福气。奴婢瞧着玔哥儿天生富贵模样，日后定会振兴侯府的。”
　　“哼，这还用得着你说！玔哥儿如何，就不劳你费心了啊。”如玉夹枪带棒说得爽快极了。柳姨娘忙扯了几句其他的，便告了退，慌慌忙忙往桐香居走。
　　如玉看着她走远，舒了一口气：“我就知道她会来堵妹妹。”
　　和玉拉过她的手：“姐姐别生气了。”如玉看了看和玉，瘪着嘴，红了眼眶：“我要叫那些人知道！欺负我的都没有什么好下场！”果然还是个小孩子。和玉忙递了手帕给如玉抹泪。如玉一边擦着眼泪，一边抽噎到：“你以后也学着点！别这么好欺负！不要和母亲姐姐一样软绵绵的性子知道吗？！”
　　和玉点着小脑袋：“知道知道。不会任人欺凌的，姐姐不要担心。”
　　如玉擤着鼻涕，抽噎了一会儿，红着鼻子把手帕塞给月桂：“月桂，给妹妹洗了，明儿还给妹妹。”
　　月桂诺了一声。和玉笑：“不必了，不过是一块手帕而已，姐姐自己留着吧。”
　　“谁稀罕你一方手绢，说还你就还你！我再多给你一块！”如玉挑着眉，眼眶还红着呢，这瞪视一点儿威力也没有。不过是6岁的小姑娘，这样闹来，瞧着只会觉得可爱。
　　和玉呵呵的笑了起来：“那妹妹就等着姐姐多送妹妹一块手帕使使啦。”
　　如玉哼了一声：“月桂、月季，我们回去了。我记得我有一方水红色绣玉兰花的帕子，是姨母送的，回去找找明儿一起给妹妹。”
　　月桂和月季一起笑着应下了。于是三个人就一同离开了。
　　和玉看着如玉离开，便也说到：“我们也快些回去吧，我有些困了。”
　　却说另一边，柳姨娘着急忙慌的跑回了桐香居，卫清秋正在窗前临字帖，见柳姨娘慌慌张张的：“姨娘做什么这么慌张？”
　　柳姨娘挥手想把房里的丫鬟赶出去，挥到一半突然停住：“罢了，总要知道的。”她坐到卫清秋的身边，拉着卫清秋的手：“三姐儿，我们这下完了，全完了。”
　　“怎么了？姨娘为什么这么说？”卫清秋也被吓着了。
　　柳姨娘便将探听来的消息说了出来：“……你不知道，二姐儿刚刚同我说这些事的时候别提多得意了。唉！你当初怎么就听梁姨娘的怂恿打了二姐儿呢！”
　　卫清秋白着脸：“姨娘，这可怎么办啊！二姐儿好歹是嫡女，我招惹了她日后哪里还有好日子过啊！都怪梁姨娘！”她说着哭了起来，扑进柳姨娘怀里。
　　“三姐儿别怕，还有姨娘在呢。只要姨娘在的一天，就不会叫人欺辱了你！”柳姨娘想了想，“这样罢，大奶奶是个心软的，梁姨娘都已经死了，就算她知道这事，也不会如何怪罪你。我明日起就到大奶奶跟前去服侍。到时候好歹也求着大奶奶多照顾你一二。”
　　“姨娘都多久没有在奶奶跟前立过规矩了，现在再去受得住吗？”卫清秋揪着柳姨娘的袖口，十分担心。
　　“有三姐儿这句话，姨娘一定受得住！”柳姨娘满脸慈爱的抚摸着卫清秋的脸，“更何况大奶奶是个心善的，不会怎么使唤我。三姐儿不必太替我担心。对了，日后可不要再往品梅苑去了，玒哥儿现在被禁足，不知多久才会被放出来。等他出来，天下都变成玔哥儿的了。再去品梅苑，凭白招惹一身腥。”
　　“女儿知道了。”卫清秋立刻应了，“女儿这些日子也没有再去品梅苑。”
　　“这就好。”柳姨娘拉着卫清秋的手，“我的女儿啊。那些嫡出的哪点比你强，不过是托生到了主母的肚子里罢了。都是姨娘对不住你。”
　　“姨娘切莫这么说！若没有姨娘，女儿如何能长到这么大！”
　　柳姨娘忽的咬牙：“哼！你父亲在世的时候已经把你的名字记在了族谱上！这次开祠堂居然不叫你去！”
　　卫清秋苦笑道：“想必是祖母的缘故罢，祖母一直看不起庶出的。之前二叔、二婶回来，祖母不也只叫了大姐儿、二姐儿和四姐儿，根本就没和我提起这事。要不是母亲后来叫我和二婶见了一面，我连见面礼都拿不到。我也是侯府的女儿啊！凭什么次次都只叫她们三个！”卫清秋又嘤嘤的哭了起来。
　　柳姨娘抚着卫清秋的头，也是红了眼眶叹气：“不幸中的万幸，主母不是个厉害的。你也别灰心，当年你姨娘我在苏州妓寮里过的日子可比现在苦多了。姨娘现在也没有什么指望，只希望你能快快乐乐的长大，将来嫁个好人家，便也心满意足了。”
　　“女儿知道姨娘的苦心。”卫清秋含着泪抱了柳姨娘的腰，柳姨娘拍着卫清秋的背，垂目思索着。
　　再说卫恭肃考了卫玙的功课，又布置了要他背诵的课文，正巧小厮送来了一封信，他看完后露出了笑意：“玙哥儿，你在这里背书，爹爹有事要忙，等会再来考校你的功课。”便出了凭竹轩往慈航院走去。
　　张氏正坐在正厅喝茶，见卫恭肃撩帘进来，奇道：“出什么事情了？才刚刚分别就又来了？”
　　卫恭肃笑着对张氏说：“之前孙家退了小妹的婚事后，我便着力打探了一下谁家的子侄尚未定亲。”
　　“这不是女人家的事情吗？怎么淑君不去做，倒要你这个大老爷们亲自打探。”张氏一边笑一边招呼宝巾，“还不快给二爷上座。”卫恭肃坐到张氏跟前：“我看到孙家的信气不过，当日就叫人打探去了。”
　　“看你这样，是有眉目了？”张氏又叫宝绿给卫恭肃上了茶。
　　“母亲还记得原来在福建惠州做知府的乔启恩乔知府吗？”
　　“……你是说那个因为死守城池半个月，坚持到援军到来的乔知府？”
　　“对！就是他！”
　　“如何能够不记得。就是去年的事情。我记得皇上还特意嘉奖了他的。”张氏疑惑，“怎么，你相看的是乔知府的子侄？这可不行！惠州太远了！我怎么舍得恭思嫁到福建去，更何况倭寇还常常在那一带肆虐！”
　　卫恭肃笑道：“母亲先听我说完！就是前日的事情，皇上已经传旨给乔知府，要升他做兵部武库清吏司郎中。”
　　“也是在兵部？也是郎中？”张氏皱眉，“这样未免显得像是和孙家置气似的，而且，叫乔知府如何和孙家共事？这样不太好。”
　　卫恭肃愣了愣：“母亲说得不错……是儿子想得不够周到。儿子不过是看乔家嫡长子人品端正，又在前年中了举人。是个不错的人选，最重要的是，乔家主母章氏据说立下门规，家中只准娶妻一人，不许纳妾，因此才高兴过头了。……既然这样，儿子便再去寻摸寻摸。”
　　“等等等等！”张氏立刻喊住卫恭肃，“你说什么？乔家主母不许家里纳妾？”
　　“正是！这章氏并不是什么大户人家所出，据说是乔知府在山村里打仗的时候遇见的普通村民，但是此女子打仗十分在行，听说去年惠州之所以能撑这么久，也是托了章氏的福。章氏家里祖辈都有这条家规，不许纳妾。因此章氏也叫自己的孩子不许纳妾。这事还被传的沸沸扬扬呢。”
　　“……乔知府也同意？”
　　卫恭肃笑了：“同意！他自己都不曾纳妾！当年他求娶章氏，章氏提出的第一个要求就是不能纳妾，不同意就不嫁。乔知府连犹豫都没有，直接应下了！现在乔知府膝下一女三子，全是章氏所出。”
　　张氏低头想了想：“那章氏岂不是十分强势？”
　　“强势？”卫恭肃想了想，“章氏的个性是否强势儿子不知，但是我只知道她的几个孩子教导得都十分好。长女嫁给了他的下属闽清同知曹雯，据说琴瑟和谐，是方圆几百里的模范夫妻。嫡长子前年中了举人。两个幼子也都有秀才功名在身。”
　　张氏显出挣扎来，半响道：“这乔家什么时候进京？”
　　“福建地远，即使乔家收到圣旨立刻动身也要到将近秋末才能进京。”
　　“也罢……等乔家进京任职后，我亲自去拜访拜访章氏好了。反正你小妹也要戴孝一年。”
　　“那儿子再仔细为小妹相看几位，如果母亲到时候拜访过后觉得乔家不好，也好有其他人选能挑一挑。”
　　“也只能这样了。”张氏喝了口水，“对了，这事你交给淑君吧，毕竟淑君是女人，叫她回家一趟拜托亲家母看看，我们家毕竟历经大孝，怕别人忌讳。”
　　“母亲说的是，儿子回去便告诉淑君。”
　　“……对了，乔知府，怕严阁老吗？我们家得罪过严阁老，怕有人不愿意与我们家结亲。”
　　“母亲这个却不必担心。那乔知府是徐阁老的门生，不仅不是严阁老一派，还必须和严阁老对着干。”
　　张氏笑了起来：“这便好。我可不想恭思嫁得委委屈屈。严阁老把持朝政十年了，徐阁老也快忍不下去了，朝廷里，总要换人的。现在说起来我倒是越发觉得这乔知府嫡长子这门亲事不错。就是要看看章氏是否强硬，小叔子们好不好相处了。”
　　“母亲现在安心了？”
　　“心中甚安啊！”
　　“那儿子便先告退了。”
　　“好，你便回去吧。不要老是拘着玙哥儿念书，小小年纪的，正是跑跳的时候，老把他拘在房间里，是又要拘成一个你这样的小老头不成？”
　　“母亲什么话！”
　　“哈哈哈，你快些回去吧！”张氏打发了卫恭肃回去，李妈妈道喜：“恭喜夫人，小姐的亲事有着落了！”
　　张氏却托着腮皱着眉：“乔家确实十分不错。可是……你说恭思那个性子，能做当家主母吗？那可是嫡长子，嫁过去是要持家的。唉，如果要是嫡次子或者嫡三子就好了，可惜乔家两个幼子都才17、8岁，年纪太近，不容易体贴妻子啊。”
　　李妈妈道：“可怜天下父母心！夫人为小姐可是操够了心！”
　　“我就这么一个女儿，不替她操心替谁操心。”张氏揉了揉眉心，“更何况，女人这一辈子，前半辈子靠菩萨保佑投个好胎，后半辈子，可都靠男人争气体贴。这前半辈子，我能护着她，后半辈子，可就靠她自己了。如何能不为她多想一点。”
　　李妈妈给张氏续了杯：“夫人也不必太过忧心，老奴看小姐啊，就是个有福气的！这辈子都没忧没苦的！”
　　张氏笑骂：“你这老货，瞧谁都是个有福气的！净知道说些吉利话来讨我欢心！”
　　“哎哟夫人，老奴可不就剩这点子本事了嘛！”