《若女子何如哉》易若

5、小荷才露尖尖角三

　　初春不似寒冬般寒气飕飕，午后的阳光也带着些暖意。
　　大都是禹国的皇宫所在，为禹国最繁华之地。
　　苑斋客栈大厅坐落各方学子，进闻茶香飘然。
　　东儿大步跑进客栈，利索地爬上二楼，站在柳千欢门前，喘了口气，轻声地敲门：“公子，我打探到消息了。”
　　开门的是影无。
　　他一袭墨色长衫，锐利的眼眸看着东儿，淡淡地说：“进来。”
　　东儿咽咽口水，轻手轻脚地迈进房间。
　　稀薄的阳光透过窗子照在一旁的四方桌上，照出如雪一般虚幻的模样。柳千欢将书卷翻过一页后，在该页角落打了一个折后，沉静地看着他，毫无情绪道：“怎么说？”
　　东儿咳了一声，将打探到的消息缓缓道来：“贡院总共锁门九天，考三场，每场三天。笔墨都是贡院准备。进入贡院时，会发放所有学子三根蜡烛，不可身带一物，进入考场时会有士兵站在贡院门口一个个搜身。”
　　影无从容的神情微微一变。
　　柳千欢抿唇，眼角青痣蓦地变得无奈，沉声道：“又会搜身？”
　　怎么忽然感觉如身处冰窖般的凉气，“是的。同样也是为了防止考试学子有作弊之嫌。”东儿小声答道。
　　一阵风吹过，未融化的雪吹出寒冷而冰冷的气味。
　　一片枯黄的枫树落叶被吹进房内，安静地躺在被阳光照射到的桌上。
　　柳千欢随手拿起，清冷的面孔有一刻的柔缓，他淡淡地说：“这次，还有什么方法可以避免不被搜身？”沉淀的墨色眼眸转向门前俊逸的男子，“影无。”
　　男子凝神片刻，摇头道：“公子，影无不知。”
　　是的，他不知道。在边关省城，至少还可以通过将军来安排，这次，只身来到大都，还要隐瞒自己的身份。如何才能不暴露公子的身份而避免搜身呢？
　　东儿疑惑地看着公子，尚不知为什么他那么在乎别人触碰自己的身体。自他跟随公子以来，所有起居之事，皆由影无之手完成。记忆之中，除了影无和将军，他没有见过任何一个人可以触碰到公子。
　　甚至，那次在边关省城的恩科，其他学子进入贡院之前都被搜过身，唯独公子最后一个人进入时，没有被搜身。
　　柳千欢顺手将枯叶夹于书卷内，站起身，轻启折扇，“走。去贡院瞧瞧。”

　　从木质楼梯走下，可以清晰听见楼下学子高谈论阔之声。
　　禹国开国以来，头一次有恩科，所有在家乡参加恩科试并且合格的举人都可参加。
　　他今年刚刚束发，十五岁，也是小镇唯一通过恩科的学生。
　　东儿跟随其后，目光紧锁公子侧脸，一贯淡漠如雪。公子长相虽没倾国之色，却极为复杂，有些矛盾感，年少却有一种历经世俗的沧桑与沉淀。但是，如果没有那颗青色痣，公子整个人就如雪峰上的陈年积雪，而那颗像是点睛之笔的痣，又为他增添一抹邪魅的气息。
　　柳千欢漫步走下楼梯，淡薄声问起：“东儿，今年考生几何，可知？”
　　“啊？”东儿还陷在自己的沉思之中，忽然听闻公子的声音，蓦然抬头：“公子，我刚刚没听清。”
　　柳千欢也不生气，又问：“今年考生几何？”
　　东儿忙说：“大约一百来人。”
　　他点点头，折扇轻击掌心，没有继续问什么。
　　掌柜坐在柜台后面整理账簿，听到有人下楼梯的声音，不经意抬眼望去，立马献出笑容，乐呵呵道：“公子，早啊。”
　　他淡然看了掌柜一眼，没说话。只有东儿笑着说：“掌柜的，都晌午了。还早呢！”
　　掌柜面露尴尬之色，又继续说：“公子这是要去哪啊？”其实他也是抱着无所谓的心理去问的，反正他也知道结果，这位公子一定不会回答。
　　只不过仔细想想，从昨个开始就没听到他的声音，该不会是哑巴吧。
　　踏下楼梯，柳千欢这才清淡地回了话，如风飘渺云间，细细淡淡地声音：“贡院。”
　　掌柜万万没想到这位貌似哑巴的公子居然说话了。沾着墨水的笔，湿答答的滴在账簿上也没感觉到。东儿忽然有些同情掌柜了，他跟随公子两年，隐约间也琢磨到公子的喜好和品性。善于观察他人神情来判断此人心中活动。比如，刚刚掌柜第一个问题，公子没回答。于是掌柜又问了一个，一般情况来说，公子回答的可能性很小。只是，看对方神色，极淡一瞥便可区分，刚刚掌柜显然也觉得公子不会回答。
　　然而，公子最喜扭转他人之想。

　　大厅摆放八张桌子。
　　围着坐的都是学子模样的考生，年龄层次不同。有年轻的，也有中年的，甚至还有眉发略白的老者。
　　在柳千欢说出贡院二字的时候，满堂学子皆举目望去。
　　第一眼是他太过年少的外表，第二眼是冷然如雪的神情，第三眼是抹额和身上的装扮。
　　不像来考试的学生，为何要去贡院。
　　千万不一的想法使得这些学子紧盯面容沉静之人。
　　柳千欢漠然地环视了一眼，合起折扇，举步走出大厅。
　　就在他要跨出客栈之时，坐在大厅角落的某一位学子轻声笑道：“这位公子，且慢。”
　　众人又将目光转向说话之人。
　　那人坐在窗边的那张桌边，阳光微黄，照着他满面笑容的脸。雪色衣袍，醇润而优雅的笑容，俊逸挺拔的身姿与影无不相上下，只比影无多了抹儒雅泰然。如果说影无给人的映像是黑，那么此人可以形容为白。
　　柳千欢凉默地看了他一眼，没说话，而影无站在他身后，也抿唇无言。
　　东儿眨着眼睛问：“你是喊我家公子吗？”
　　男子笑着回：“正是。”然后他慢慢走向柳千欢，悠然地笑：“敢问公子称呼。”
　　以以往的惯例，回答他问题的，肯定是东儿。
　　这不，东儿正准备代为传达，正主自个说话了，如冬日的河面，他道：“柳千欢。”
　　东儿震惊了，完全不相信主子自个回答了。他看着主子面无表情的脸，似乎有些不适应。公子这是咋了？一次次的出乎他的意料！
　　影无打量着男子，面露严肃，右手悄然握着腰间的银月剑，不动声色。
　　男子闻言，拱手，回以灿笑：“在下江月初。”
　　柳千欢浅然瞥他一眼，虽没说话，却在心里默念一首诗：江畔何人初见月，江月何年初照人。
　　名字到与他符合，他淡淡的想着，没有任何多余的话。

　　江月初走进他身旁，即将跨入三步之内的时候，电光火石之间，影无拔剑身如轻烟挡在柳千欢面前，大声威吓道：“何事？”
　　东儿吓得退后一大步，阳光照着银色剑柄闪闪如粼。上一次影无拔剑，是什么时候？东儿忽然忆起，就好像是前不久，公子从边关小镇启程来大都赶考，路过镇口的一家私塾，公子说要进去看看私塾先生。谁知先生情绪一激动，想要上前抓住公子的手，那时候的影无也拔了剑，吓得先生差点中风。不管他人的责备，影无跪在将军面前，只说了一句：我今生唯一的责任就是保护公子的安全，绝不允许毫不相干之人踏进公子三步之内。
　　那时候将军只是淡淡地说：“保护之心是好。但莫太过。”

　　周围的学子皆是一惊，不由地替江月初心生捏了把汗。掌柜目睹这一切，心中更是明白，这位公子绝不是什么简单的人物。
　　江月初敛然一笑，退后一小步，“莫动粗，莫动粗。我只是想走进和你家公子说话而已。”
　　影无沉稳地凝神看他，威严道：“请与公子保持三步之遥。”
　　他笑得灿然，“好！好！我退后。”影无见他远离，立刻收起银月剑，退到柳千欢身后。江月初把手背在身后，似乎没有受到刚刚的影响，继续笑着问：“柳公子，距离考试的日期还要三天。现在去贡院是不是有点早了？”
　　柳千欢冷冷地看了他一眼，漠然问：“阁下到底想说什么？”
　　江月初见他没有正面回答自己的问题，心知此人已经熟透自己的想法，凝视着那双沉睿之眼，他不禁扬唇一笑，“柳公子看起来不像普通人，也不是普通的……学子。这时候的贡院，除了几位翰林院的考官，别无他人。该不会公子想找这些考官吧？”
　　这一说，在场学子隐约想到一些画面。
　　柳千欢闻言，也不反驳，淡定地望向他戏谑的眼眸，“是又如何。”
　　这样的回答是江月初始料未及的，他一时语塞，不知如何继续下面的话题。
　　柳千欢淡瞥他一眼，迈着沉稳的步伐走出客栈。
　　他一走，客栈立马炸开了锅，各学子开始向掌柜打探此少年到底是何人。
　　只有江月初站在原地，看着阳光下幽然沉若的身影浅笑。这次会试，看来会很有趣，不乏聪慧之人，但是能做到如此娴定的，少之甚少。

　　大都的街道不像边关小镇那样拥挤繁杂。
　　初春也是万物苏醒的时刻。
　　摊位摆放也很有秩序，宽阔的砖头地面足够两辆马车并排路过。
　　街边酒馆饭馆统一用红砖砌成，偶尔也有形状不一的建筑，通常这些建筑建造的都比那些酒馆要多出许多，青玉瓦顶，装饰也较华美。
　　柳千欢走在街边，眼眸悠然打量路过的形形色色路人。
　　不远处看到一座朝南的气势宏伟的建筑，四周建立高大的砖瓦围墙，远远看去，两扇赤色的大门紧闭，门外高悬一块牌匾，两个金色的‘贡院’大字。
　　柳千欢站在门前，心中怅然。
　　贡院前方是一个小酒馆，周围坐着的都是学子。
　　东儿东瞅瞅西瞅瞅，满是羡慕之色：“公子，你就在这里考九天吗？”
　　他颔首，眼眸沉淀如夜空。
　　影无平静地看着他，紧握双拳，深知这九天，他都无法陪在公子身边。在进入贡院前，搜身之事该如何解决，这次将军又帮不上忙，他该如何是好？
　　柳千欢没说话，双眸像是寻找些什么。
　　霍然，他的眼神凝聚在酒馆的一张木质桌旁。合起折扇，缓缓走过去。他一动，影无和东儿也跟着他走过去。
　　深色四方桌，坐着四位正在喝茶的年轻人。
　　书生打扮，其中有三个人正在大声对对子，唯独一人，悠闲喝着茶。额头碎发遮住左眼，右眼的眼角微微上扬。
　　然后，那人放下淡色茶水碗，笑着说：“我来出一对子，你们来对对看。”
　　另三人便不做声了。
　　他浅笑，右眸明亮沉寂，“雨若潺染寒有凛，云遮懒月山影凉，风染霜，夜已央。”
　　三人面面相觑，不知该做何回答。
　　其中一人拧眉，问道：“可要押韵？”
　　他舔舔唇上残留的茶水，满不在乎道：“无所谓。对上来即可。”
　　三人又愁眉苦脸地想了片刻。
　　他慢条斯理地喝着茶，嘲讽地勾起唇角，不以为然地浅笑：“亏你们还来参加科举，这个对子都要想这么久，这点水平还妄想考状元，考几次都是一样。”
　　三人脸色蓦地变得极为难看，却又不敢当众发怒。
　　然后，其中一人笑嘻嘻道：“我们当然不指望考状元，但是进士和贡士的待遇比举人好多了。”
　　那男子勾起了嘲讽的笑：“那你们就对对看好了。别说进士，连贡士都没那么容易。”
　　这时，柳千欢将折扇收于掌心，神色自若地走上前，眼眸里毫无情绪可言。
　　“心若婆娑凉未时，酒酣欢宿忘忧楼，锦华裳，美娇娘。”
　　话音刚落，三人皆拍手叫好：“好对，好对。”可是一看，不是他们三人之中任一人做的的回答，他们惊讶地看向站在面前的少年。
　　那人嘲讽的神情顿时转为惊异，端着茶碗的手不禁拘紧。
　　柳千欢淡漠地看了他一眼，随后将目光转向三人中刚刚问‘可要押韵’的那人，问道：“敢问这位兄台称呼？”
　　那人忙站起身，惊讶地看着他，行拱手礼后才回话：“唐铭。阁下作何称呼？”
　　柳千欢抿唇，回道：“在下柳千欢。”然后他眼眸微闪，又说：“刚听闻兄台也来参加这次考试，敢问你考了几次？”
　　唐铭脸上有些羞愧之色，他不好意思道：“这是我考的第三次。”
　　柳千欢沉静眼眸盯着他，凝思问道：“唐兄一定对科举之事很了解。作为请教，在下想问，关于搜身，一般要如何进行？”
　　在场的人面露惊讶，很少有人会关心搜身的问题，他们聚在一起大多会猜测这次的考试会出怎样的试题。
　　唐铭疑惑地瞅着他，这人容貌相当俊美且年少，应该是第一次参加会试，但此人眼睛又沉静如白雪皑皑，让他分不清情绪。他不敢做其他猜想，老实回答：“搜身很简单。脱掉鞋袜和外袍以供检查。”
　　影无淡然的眼眸微微闪动，紧抿薄唇，紧紧地握着银月剑的剑鞘。
　　柳千欢没有再问什么，他沉思片刻后便对唐铭告了别，转身前不经意瞥了一眼刚出对之人。发现他也正好整以暇地看着他，唇边依然是嘲讽之笑。
　　柳千欢面色一冷，转身离开。