《若女子何如哉》易若

3、小荷才露尖尖角一

　　初春，积雪未化。
　　天色一片混沌，白雾如烟清缪，漫天雾气的林道行驶着一辆不急不慢的马车。
　　车轱辘碾过厚厚的积雪，留下印记。
　　静谧的林荫时来传出窸窸窣窣的风声。
　　坐在马车前头驾着车的小厮，有着单纯明亮而俏皮的眉眼。挥舞着马鞭，他轻声说道：“公子，前方不远处就是大都了。”
　　车内静悄悄的，小厮也不在意，继续笑嘻嘻地说：“公子，我们要不要先找一间客栈啊？都赶了好久的路了。”
　　车内依然静悄悄的没有任何回音。
　　一阵晚风吹过，皮帘半掀而起，露出半个模糊的人影，看不清他的容貌。就在帘子落下的瞬间，坐在车里的人终于说话了，凉薄如冬雪的声音波澜不惊。
　　“影无，现在是什么时辰了？”
　　此时坐在马车顶端，腰间缠着一把银月剑，闭眸凝神的年轻男子微微睁开眼，淡淡地说，“回公子，现在是子时。”
　　“进城后找家客栈先歇着。”随后，便再也没有声音。
　　小厮哆嗦了一下，他家公子就是这样的个性。说话总是冷冰冰的，连表情都如千年寒冰般难以瓦解，就算跟着公子已经有两年的时间，可是至今为止他还是不敢明目张胆地直视公子的眼睛。
　　不过……
　　小厮回过头看着马车顶端的男子，俊美的脸半掩在雾气的阴影里，朦胧中看不真切，却也是威严而不可忽视。
　　这是影无。
　　公子贴身护卫。
　　跟他不同，他只是跟在公子身边打杂的仆人，影无却随公子三步不离。不论公子去哪里，影无都悄无声息地跟在身后，如同公子影子一般。

　　雾气未消散，灰蒙蒙的看不清前方的路。
　　小厮凭借着大都城门上忽明忽暗的灯火缓慢地赶着路。
　　待城门士兵检查完毕后，方才进了城。
　　大都的深夜，就算雾气缭绕也依旧不减其灯火辉煌。
　　大街小巷的店铺和酒馆好些早已打烊，街巷上只剩零落的行人与赶货的小贩。
　　马车行驶在一家客栈门前，小厮勒马停下，冲屋内掌柜高声询问：“掌柜的，可有房间了？”
　　正在埋头算账的掌柜闻声抬头，挥挥手说道：“没了，早没了。你去下一家问吧。”
　　小厮又接着扬鞭驱马前进。

　　夜更深了。
　　初春的风吹得寒气如尘沙飞窜。
　　将近问了三家客栈后，小厮坐在马车前头，挠着头发苦恼地说：“公子，公子，由于禹国去年的是恩科，所以这次参加会试的人特别多，大部分的客栈都已经住满。我们该怎么办呢？总不能露宿街头吧！”
　　车内没有声音。
　　小厮也不知该如何是好，年少没有耐心的脾气恨不得直跺脚。又碍于公子在场，不敢肆意妄为。最后，他求救般的眼神望向坐在马车顶端的男子，可是此人一直闭着眼睛，一副事不关己的模样。
　　就在小厮已经决定认命的时候，马车内的人掀开帘子，没有露出脸，只是伸出左手，手腕上佩戴着一串佛珠，珠子大小不一，颜色不一，手指纤白骨瘦，却极耐看。
　　递给他两张银票，声沉音淡：“再找下一家，出他人的双倍。”
　　小厮双眼瞬间绽放光彩，满面笑容地接过银票，扬起马鞭开始寻找一些档次较好一些的客栈。
　　雾气开始渐渐消散，隐约可见弯月孤悬夜空。
　　不一会，马车停在苑斋客栈门前。
　　小厮跃下马车，小步跑进客栈内。随后便看见，他和掌柜模样的人一同而出。
　　年约四十来岁的中年男人站在马车前，精明的双眼迅速打量了马车顶端的男子，虽然看不到车内何人，但是车顶的男子模样看似来者不简单。
　　他心中掂量，拱手道：“贵客光临本店，实乃荣幸。”
　　车内人没做声。
　　掌柜不免心生疑惑地抬眼望去，流苏镶边的深色马车看不清里面。
　　小厮司空见惯般笑着道：“掌柜的，我们家公子向来待人若此。你只需给我们准备两间客房就行。价钱刚刚我已与你商量过了。”
　　掌柜又瞄了马车一眼，问道：“两间？不是三个人吗？”
　　小厮点点头，道“影无和公子一间，我一个人一间就行了。”
　　掌柜拧眉看着他，又道：“这是为何？”
　　“因为影无和……”小厮正要阐述理由，车顶的男子蓦地睁开眼，眼眸凛然如尖刀，淡敛威喝道：“东儿，休得多话。”
　　名唤东儿的小厮瞬时被惊到，他立马伸手捂着嘴，不敢再多说一句。
　　这时——
　　影无从马车顶端飞跃而下，淡色衣袍一如白燕舒展，他淡淡地看了一眼掌柜，沉声道：“时候已晚，公子需要休息。请掌柜带路。”然后，转过身，朝马车内的人道：“公子，可以下车了。”
　　掌柜走在前头，满腹疑惑甚重，不知坐在车内的到底是什么样的人。
　　好奇心驱使，他不禁回了头。
　　这一看，他便呆住了。
　　一位身着深蓝长衫墨紫镶边的年少公子掀帘而出。他慢慢抬起头，淡月余晖下，此人黑发如缎，额头系着与身上长衫同色细致纹绣的抹额，肤色却易于常人的通透雪白，眉间甚少血色，恍如冰天虚幻的飘雪。右手拿着一把折扇，面容精致而沉敛。一双深沉而幽远的墨色眼眸，透出如冰般的锐利。更让人移不开眼的是此人左眼的眼角有一颗芝麻般大小的青色痣，整个人又显得妖艳而致魅。
　　看他束着发，应该是志学之年。
　　掌柜心里掂量了一下，完全分辨不出此人喜怒哀乐，也不知此人作何来历。他大步迈进客栈大厅，招来小二，小声地在他耳边说：“贵人，不可怠慢。”
　　小二心领神会，点点头，招呼着三人上楼。
　　夜已漆黑。
　　小二边走边回头，来回打量这三人，他殷勤地笑着问道：“敢问公子作何称呼？”
　　小厮看着公子面无表情的脸，连忙与小二并排走，笑眯眯地回道：“我们家公子姓柳，名千欢。走在他后面的侍卫，叫影无。”
　　小二又问：“那你呢？”
　　“东儿。”
　　“你和那个叫影无的都没有姓吗？”
　　东儿回头看了眼影无冷漠的神色，很识趣地选择不回答这个问题。
　　小二见状，也不再多问。
　　常年生活在大都，见过各式各样的人，该问什么，不该问什么，这点事理他还是懂得。

　　站在一间宽阔豪华的房门前，小二推开门，伸手做出‘请’地手势道：“天字一号房。公子请。”
　　柳千欢神情淡漠，看也不看他一眼，跨入房内，影无也跟随其后。
　　关上门，小二又领着东儿走到了二楼尽头的一间房门前，十分不满地说：“那两个人怎么回事。跟冰柱似的，一句话也不说。”
　　东儿嬉笑，“我都习惯啦！”
　　小二耸耸肩，也笑：“这是你的房间。虽然我对那公子没啥好感。不过，那公子为人应该不错吧。我很少看到下人和主子住相等的房间。”
　　东儿灿烂一笑，甭提多自豪：“你别看公子那样，他人可好了。从不把我们当下人看待。我跟了公子两年，吃的，住的，都和公子一样。”
　　小二白了他一眼，“那穿的呢！”
　　他挠挠头，不好意思地说：“公子的衣服都是老爷特意寻人定制的，我可没那身份穿。再说，给我穿，我也穿不出公子的味道！”
　　“说的也是！”小二拍拍他的肩膀，笑着说：“不过，还蛮羡慕你的！对了，你多大？”
　　于是，年纪相仿两人相见于欢的聊了起来。

　　天字一号房内。
　　柳千欢站在窗前，单手推开窗户。
　　弯月高亮，浓雾已经消散了，冬天下的雪还尚未完全融化，夜风吹出些凉意。
　　影无站在他身后，给他披上一件貂毛长袍，轻言道：“公子，小心着凉。”
　　他回眸，面色沉静，“影无，明天让东儿打探一下科举制度。”
　　影无点点头，沉吟片刻才道：“公子，上次的恩科，生平第一次离开你身边九天时间。听闻这次锁院也是九天，我是不是同样不可进入？”
　　柳千欢淡漠眼眸凝神仰望夜空，打开手中折扇，扇面是银丝勾勒的枫叶形状，旁边大字挥舞‘莫贪欢’，淡然道：“是。”
　　他抿唇，道：“公子，你可记得。自我九岁起，便三步不离你身边。锁院期间，公子的起居……”
　　他没说完，柳千欢转过身，一贯清冷的面容竟微扬短暂即逝的浅笑，“影无，这些话，上次你已经说过了，再者，我已不是当年那个五岁孩童。该怎么做，我很清楚。莫担心。”
　　影无静闭眼眸，脑海里回想起当年那张稚嫩的面孔咬着牙坚定如斯，他毫不畏惧，大声向站在他面前，身穿戎装铠甲的年轻男子说道，我要做官。战争只会带来痛苦，唯有富民，唯有做官。
　　他不再多说什么，公子一旦决定的事情，任谁都不会改变。
　　那位男子同样也不会改变。
　　影无看着他的背影，不知道可以说什么。距离上一次乡试，已有半年的时间，这是他们第一次出边关省城来到大都参加科举。
　　他知道，省城不比大都，对于大都，他一无所知。该如何才能更加慎密的保护公子？
　　片刻，他才道：“公子，万事小心。”
　　柳千欢会意，遥看银月当空，心中竟然有些怅然。
　　折扇合起，他轻声叹气，幽然而出：“十年了。”
　　影无垂眸，自当年郑国突袭禹国一战，距今已过十年。而他跟着公子也有十年之久。时间如流水而逝，转眼间，咫尺也是天涯。
　　没等他回答，柳千欢转身走向床榻，将折扇放在枕边，轻然道：“也罢。十年足矣。”
　　月辉柔和的倾洒窗前。
　　夜空高悬清朗。
　　影无上前关上窗户，席地坐在床榻旁。食指与中指合并，指风扫向烛光，如利剑而过，屋内顿时一片漆黑。
　　他闭目沉思，十年如利刃，滑过喉咙如窒息般残忍。