《似水长流》竹子不开花

6、第 6 章

　　学庄所在处本是一处胜地，选在山清水秀的霄山。山上古木参天，荫翳蔽日，除了野兔獐子这些野物，并无普通人家在此居住，因而是个幽静的好所在。
　　学庄外有这样的美景，自然引来不少人的垂涎。要说学庄里这些公子哥儿，平日里什么稀罕物景没见过，只是他们一个个一向不学无术惯了，如今整日价在学堂内枯坐背书，实在是无聊的紧，因而日日里宗鞅都能听人跟他央求带了去学庄外转转走走，看看景儿什么的。宗鞅为人一向好说话，再加上他自己对学习也确实不上心，因而，在一日里，选了学庄守卫看的不那么紧密的时候，带了一干学生从学庄内翻墙逃了出来。
　　这霄山地方大，宗鞅也不敢保证对每条路都熟，为求稳妥，带着他们只拣路宽的地方走，向西走了五六里地，几个细皮嫩肉的子弟已开始叫苦不迭，不愿多走了。宗鞅思量思量，周围能歇脚的只一处，便带着人过去了。
　　这一处，便是一处天然河堤，眼前是天步河，乃是自山顶蜿蜒而下的一条大河，此处河水数十丈宽，河水深不见底，水中偶有大鱼游过，行动不似暖日里那般灵活，看起来十分肥美。
　　众人歇脚处是几处乱石，探头看向水里，都眼馋那肥美的活鱼，却又都畏惧河水的寒冷。这个说‘你水性好，你下去捞些鱼上来吃’；那个又说‘这么冷的天下去就得冻死。早知道有鱼，该有人带些钓鱼的工具来’；再有的吹起牛说道‘就是大半天没吃过东西，腹中饥了，若是饱时，这样的河水再冷上一些也不在话下’；更有的埋怨起主事的来，说道‘考虑不周，竟让人这么空着肚子在外面跑，还不如在学堂内有吃食吃，有热汤喝。’
　　此话一出，有个叫宋量的小子便不服气起来，嚷嚷道：“聒噪个什么？不是你们一个个非嚷着求着让三哥带你们逃学出来瞧新鲜么？你们是三岁的娃娃？当逃学跟春游一般还好吃好喝地准备着？谁要是后悔谁麻利儿地滚回去，别在这儿穷叨逼叨的让人烦！”
　　宋量这一嚷，有个叫马德的学生又不干了，梗起脖子嚷回去道：“这是谁家的狗在乱吠呢？我们就不过是随口说说，你就往三哥身上扯？三哥就算是要找个看家护院的，也不用你这种往自家院子里叨屎盆子的奴才！”
　　这话一下子激怒了宋量，立马站起来脱了外裳，指着马德的鼻子骂道：“你个娘屁里蹦出来的混逑！再敢说你爷爷一句试试？我打不烂你那放屁拉臊的臭嘴！”
　　“小子别光嘴上逞能！比划过来试试！”
　　眼见着就要打起来，几人顿时上来拦的拦，劝的劝，宗鞅拉走了宋量，对众人道：“吵什么吵？有力气打架不如去找些吃的来。树林子里有果子，还得找些柴火。水里的鱼没工具捞，总还能自己想办法。找些硬些的树枝，削尖了当枪用，总能插上几尾来。”
　　宗鞅的话是好道理,可是宋量和马德这边刚互相对骂完,气势汹汹地彼此瞪着眼,没一个肯动的。
　　“宋量，韩顺，田瑱，王褚，你们跟着我去找些树枝来。马德，你跟着宗谦和卫宏在附近找些石头垒个灶，我们应该回来的也不会太晚，早则半柱香，迟则半个时辰，等回来咱一起削了木枪，一起叉鱼烤来吃！”
　　宗鞅命令下的果决，烤鱼又确实想来诱人，一时之间众人再没有异议，几个该跟着宗鞅走的，自然的随宗鞅去了，马德跟剩下两人留下来，也自然而然地做起事来。
　　宗鞅带着宋量等人往树林里走时，为避免尴尬，跟宋量东拉西扯了些别的。令宗鞅十分意外的是，宋量原来还是个听戏的行家。一打开听戏这个话匣子，宋量便滔滔不绝起来，全然忘记了方才的那点不愉快。
　　“要说这清阳城的戏班子，不客气地讲，那真是有一半都靠我家养活着。听戏我也算半个行家，不过不如延老儿。若你真有这心，到可以跟他请教请教。别看延老儿平日里一副荤素不占的模样，其实却是个戏痴。我家里常请的，第一是泰宁班，那里面慕庆和的武生最出彩，功夫又俊又利索。董桂笙的花脸也不错，一把年纪了嗓子还那么亮。其他的鸣和社，小金阁也都有出彩的地方。三哥您别不信，这些戏班子里，随便一个角儿，我都能把他给请来，把这些人全叫来给您单独唱一台都没问题。”
　　宗鞅听了后，略带了些犹豫，难得地竟有些迟疑，小心地问道：“有个叫庆春班的，不太上讲么？”
　　宋量听了，面露古怪道：“哦——三哥，您早说呀！原来您好的竟是这一口！其实我看这庆春班还真没什么看头。那庆春班只有一个老花旦，模样一般，年纪也大了。虽说他有个徒弟长得还不错，但岁数太小，不过还是个娃娃，便是脱光了也没意思，更何况还是个没驯化的。三哥您若爱听粉戏，回头我带着您去春光堂，里面小旦都十五六年纪，个个皮肤嫩的能掐出水，还百伶百俐的，也会卖乖讨巧，保您能玩的尽兴！”
　　宗鞅听了心中有些不快，可面上却不露出半分，笑笑道：“回头吧，忙完了这一科考试，你带着我去开开眼界去！”
　　宗鞅这儿一边在树林子里忙活，一边想着卿蝶的时候，另一边，也就巧了，卿蝶正一步一挪地往山上来。
　　原来这几日庆春班没什么活计，玉霜莲又刚交上一个相好，正嫌卿蝶在眼前碍事，于是放了他三日假。自从卿蝶跟着玉霜莲学艺以来，这是第一次有放假一说，卿蝶打心里乐坏了，从玉霜莲告诉他这一事起就开始规划着要怎样过这三天。他在清阳城中无甚亲戚朋友，这里对他好的，除了已经跑掉的师哥外，就属延秉信平日里最照拂他。如此，卿蝶便想着这三日里去清阳城东的学庄走一趟，好见一见久未问候的延公。
　　只是卿蝶却不认识去学庄的道路。他本以为只要打听着便能找到，谁知一大早坐着农夫的牛车赶到城东外的山下后，却真正的不晓得接下来该往何处去。霄山脚下虽也有农户居住，可往上去却没有人能住了，因而大多数人都不晓得那学庄的具体所在。卿蝶并不晓得这些道理，只想着不如就沿着河向上走，倘若见着山里的人家或许便能问着，于是就毫不犹豫地沿着河岸向山上爬去。
　　卿蝶登山走了一个多时辰，见一个人家也无，卿蝶这才慢慢觉出奇怪。又犹犹疑疑地边走边认路，许久后才慢慢见着人，并且还是三个身穿华服的公子哥儿。卿蝶本自心底厌恶有钱有势的人，但眼下也找不到别人来问，只好硬着头皮走上前去，整整衣裳，抱手躬身，面上打点出十二分的恭谨，低声问道：“小人卿蝶给几位哥哥请安。”
　　留下来堆灶台的三人中,身份最尊贵的是宗谦,只是他是西凉地人,于这里人生地不熟,一直是少言少语少出头。他不抢话，他身旁的马德于是一时张狂起来，一听卿蝶的名字，便觉出了其中的脂粉气，再见他年纪幼小，面容姣好，行为举止虽也算得体庄重，不经意间也透着一股风流。
　　一眼瞧出眼前这少年出身非娼即优，马德心中不免轻视起来。恶声恶气地问道：“你叫我们作甚？”
　　见对方言语不太和气，卿蝶心中有些发憷，可迷路太久，总不能就这样回去，鼓起勇气继续问道：“小弟想跟几位哥哥打听个道儿。这山上有一处学庄，是宣王爷义办的，不知该怎么过去？”
　　“你要去那里作甚？”
　　“小弟平日多得延秉信延公的照顾，听闻他近些日子皆在学庄里教书授课，特意前来拜访看望他老人家。只是小弟不识路途，迷了道路。想烦请哥哥们帮忙给指条路。”
　　马德一听他是来找延秉信的,心中大叫晦气——他们可是逃课出来透气的，正该避着延秉信，结果出来了又被眼前这小子提起，就好像阴魂不散一般，这不是给人添堵么？
　　这样想着，马德不免更加态度不善，一眼瞅见卿蝶背后背着一个灰布方包裹，厉声问道：“你身后背的是什么？”
　　卿蝶听他问，警惕地看着马德，手下意识地护住背后的包裹，对峙了片刻，见马德人高马大，况且还有两个帮手，而自己这边却瘦小力单，略一衡量，卿蝶马上不再敢逗留，并不答话，转了身便要跑，可到底晚了一步，被马德长臂一捞，将他背后的包裹抢了去。
　　这包裹里其实也不是什么稀罕物事，只是卿蝶自己攒下的一点钱，买了一些点心水果打算当做见面礼送给延秉信的，在这些官家子弟们的眼力，本不是能入眼的东西。可马德他们现在腹中正饥的很，又怀着对卿蝶轻贱的态度，哪里还会跟他客气？直接打开包裹，见是吃食拿来就吃。
　　“你们还我！还我！”卿蝶想抢回包裹却又抢不过，被推攘着摔了七八个跤，已灰头土脸的还不算什么，眼见着东西被翻的七零八落、糟蹋的一塌糊涂，卿蝶已是急的泪在眼眶里转悠。
　　“你们这些有娘生没娘养的混逑，欺人太甚！你爷爷我今天跟你们拼了！”
　　“哟呵！你个逼怂玩意儿的东西也敢在骑老子头上？我这脾气今天还就不能忍了！看我不揍爆你个卵蛋东西，让你这不男不女的还敢在你爷爷这儿逞能！
　　马德骂骂咧咧地大手一抓薅过卿蝶的头发就是一顿胖揍，卿蝶也是被欺负地恼了，不但不多，得着机会就张口去咬，鼻梁被打折了满脸是血亦不肯退，狠狠在马德手臂上咬出两道血印。
　　“你个狗娘养的！牙口倒是想你老娘！我让你咬！让你咬！”
　　眼见着马德越打越狠，宗谦看不下去，劝了两句：“算啦，再打就出人命了！”
　　马德打红了眼，龇牙裂目道：“打死了又怎地？不过是个贱籍的臭婊子，死了也不妨事，最多赔他主人家几个钱。他方才骂我的你们没听见？这种以下犯上的，就是送到官府也得掌嘴五十！我发善心才不把他送官，直接替县太老爷教训他一顿，看我不把他打老实了！”
　　这马德本来就一肚子气，打起来没留力气，另一边卿蝶倔脾气上来，也是不管不顾的性子，被打的惨兮兮、血淋淋的也犹自骂个不休，到最后，马德一发狠，把卿蝶小小的身子高高举起，使尽了力气猛地将他掼在江里。
　　“啊哟！那个孩子不会凫水！你这真是要害他淹死了！”宗谦在岸上着急道。
　　马德不以为意，拉着宗谦的胳膊坐回去道：“世子爷，别管他！这样的死了也没妨碍。咱坐下继续吃点心。”
　　马德嚼了两口点心，吃起来不对味，‘呸’地一声吐在了地上，直报怨点心做的低劣，一旁宗谦见他不以为意，也只好收了担忧的心思，背对着江面坐下，只求眼不见为净。
　　宗鞅带着人赶回来时，也听到了江边的吵闹声。等走回到江边时，见地上多了许多瓜果点心的碎屑，忙问了怎么回事，待听到马德将一个孩子投入到江中后，二话不说，脱了外裳便跳进江中，寻摸了好半天，终于摸到了人，把人带到岸上。
　　及上岸，才看出这孩子是卿蝶，再一摸，身体冰凉，出气多入气少，眼看快不行了。宗鞅当即用干衣裳把人裹好，抱着一路狂奔回了学庄，着庄内杏医替他诊治，忙活了近大半天，才终于将人从鬼门关里救回来。
　　一起逃学的，除宗鞅外皆被延秉信好一个训斥，尤其马德轻贱人命，被延秉信直接修书两封，分别上告宣王爷并蔗南马巡按，马德的祖父，巡按御史马连道，至后来宣王爷将此事做大又做顺水推舟将大事化小，卖了马连道一个人情，马连道亦感念宣王爷的恩，将宣王府茶榷私利的事情按下未报，便是后话了。