2、第 2 章 ...
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延秉信早年为官时一向清廉，如今赋闲在家没了俸禄，只靠卖文鬻字，或者偶尔给学子们改改文章谋生，每日所得银钱其实也只能勉强糊口。但延秉信怕卿蝶吃不过他师傅的罚，心上思来想去到底有些不放心，第二日一早把家里压箱底的二百两银票揣在身上，急匆匆奔着庆春班的院子去了。
他去的十分的早，天刚蒙蒙亮就从家里出来，到庆春班院子外，也不过刚晨钟敲过的时候。本以为自己去的已经算早，没想到那院子外早就站了几个人，其中最惹眼的是位锦衣玉服的十七八岁少年，挺身而立站在众人前，周身带着贵气。
延秉信站住了，藏在角落里再放眼仔细瞧，到认出了那位少年是谁。此人乃是宣王府的三世子宗鞅，在宣王爷的三个儿子中排行老幺。因是嫡出，又兼最小，家中便一向骄纵他。他向来不爱读书，宣王爷便早早放他出去做事，将封地内往京城去的物料采办一事都交与了他。这差事轻省，一年中只忙个一伏，但却是肥缺。宗鞅手里既有了钱，又有了闲，身边又多走动的是冲着他身份来的溜须拍马之徒，每日里总有人逢迎着他四处玩乐，小小年纪时便学尽了那些纵情恣意的玩意儿。待宣王爷想起要管束此子，那宗鞅却早已如脱了缰的野马，管不住了。
自远离了庙堂后，延秉信便不愿同这些官宦子弟打交道，宗鞅名声又不甚好，延秉信更是唯恐避之不及。他转到角落里藏住了身子，打定主意要等到宗鞅走后再去找玉霜莲。
此时已过了冬至，虽说出太阳的日子该是一日比一日长了，但大半时间仍还是寒凛凛的温度。眼下又是清晨，天寒地冻的让延秉信躲在犄角旮旯里忍不住直跺脚。不过，待一阵仿佛雏鸟清啼的声音自墙那边传来后，延秉信到开始觉得这时间并不难捱。一声声徐徐传来的婉转，就好似春阳化了白雪，日气融了寒冰，让延秉信顿时浑身舒泰了起来。
因听过几回，延秉信晓得，在墙那头唱的，定是卿蝶无疑。延秉信想进院里去细听，却又不愿碰上站在前面的宗鞅。在墙角里躲了一阵子，估摸着他差不多该走了，才探出头来，却发现那宗鞅仿佛跟钉子钉住在那里一般，脸上露出了一副如痴如醉的模样。
见宗鞅如此爱听卿蝶的唱，延秉信心中一喜，以为竟是于此路上碰着了知己。
原来这延秉信自辞官回家以来，闲来无事便常流连于各戏班子间。他于音律上虽不精到，但也有些见地，加上他多年治学，满腹经纶，凡经过他润色过的戏词，总是听起来比别处的更雅些，因而各大戏班的班主也爱请他常去坐坐，顺便指点个一二。这庆春班因为离延秉信的住处近些，他便常去那里流连。延秉信初见卿蝶时只是单爱他的模样；待见过几次，见他勤学知礼，又喜他的性子；等后来再听他开口一唱，延秉信便开始把卿蝶当做一块璞玉，以为若是加以雕琢，他日必大方异彩。
只是庆春班不是什么有名的班子，卿蝶眼下又小，大多数人都不认得他。延秉信虽常在他识得的人中夸说卿蝶的好处，但却似空山里头搭台子，没个捧场的。这倒让延大儒时时倍感寂寞。
如今延秉信见宗鞅也能听出卿蝶唱里的好，起初对宗鞅那点芥蒂便少了许多。他正欣喜间，却听那边宗鞅抬起马鞭，朝着门那处一指，转头对身后仆从说：“去给我打听打听，刚刚到底是谁在唱。”
一听此话，延秉信心里暗道了句‘不好’。他素来听说这宗王府三世子喜好的就是寻花问柳，狎妓斗酒。这卿蝶长的不错，若是那宗鞅见色起意，使出些欺男霸女的手段来，人小势微的卿蝶哪里能逃的过？延秉信如今早把卿蝶当做自家孩儿一般的疼爱，哪能让宗鞅这样欺负了去？罢罢罢，为了不叫卿蝶吃亏，延秉信想，如今拼着把老骨头也得站出来替他挡上一挡了。
于是乎，延秉信从墙角处站出来，急匆匆走到宗鞅身前拱手招呼道：“三世子，久未见面了！”
虽如此招呼，延秉信却并不指望宗鞅还记着自己。他与宗鞅不过只有过一面之缘。当年延秉信初回乡时，本着礼节所在去宣王府拜访了王爷，那宣王爷将他三个儿子唤来，一一向延秉信行了师礼，延秉信不好拂宣王爷的意，便也都回了礼。虽说宗鞅名义上算作自己的学生，但是想来自己倒是一天书都没曾教过他，他不认得自己倒也不足为奇。
只是出乎延秉信的意料，宗鞅马上就认出了他，恭恭敬敬地抱拳向他作揖道：“学生见过延先生，先生近日可好吧？”
见宗鞅如此客气，延秉信对他的印象便略好了几分。二人客套了些场面话后，延秉信问宗鞅：“世子今日怎起的这般早？”
宗鞅听了露出一丝苦笑，回到：“哪里是刚起！昨日跟几位哥儿胡闹了一晚，正准备回呢！”
“那不敢打搅世子休息！老夫也正好顺路，不如送世子一程。”
延秉信刚说完拉起宗鞅的胳膊便待要走。宗鞅见状赶忙摆手道：“先生！先生！不急的。您听！”
延秉信顺着宗鞅的手指侧耳听，便听到卿蝶已换了一曲唱，曲虽不同，音却依然清脆悦耳。
“本也是打算回去补个好眠的，谁知方才错绕到这弄里，到让我听了一段好曲，原来就是有些睡意现在也醒没了。先生，您听！这曲唱的，竟是让我挪不开脚了！”
说到这里，宗鞅顿了一顿，看向墙那边，眼中露出些向往之意，又心痒痒地说道：“这样的好嗓，却不知道唱的主人是个怎样模样……”
这言语间流露出了企图祸心是定然无疑了！延秉信对着宗鞅皱起眉头，忍不住训斥道：“世子怎能说如此肤浅的话？”
宗鞅露出茫然神色，问道：“怎么？”
延秉信于是娓娓道来何谓古乐之道，什么是君子之听音，如何为言端行止，怎样叫礼乐治心，继而想起礼崩乐坏之事，又感叹世风日下，人心不古。这延秉信是讲学的行家，张口便有百十篇文章，字字珠玑，句句锦绣，一口气儿就说了不下一个时辰。
宗鞅平素被他父亲训惯了，起初倒也能耐得住性子听着。想那宣王爷是马背上的王爷，一张口骂宗鞅时便是‘直娘贼’，眼前这位先生不像他爹那般爆粗口，便已是受用很多。再加上宗鞅本就胸无点墨，那延秉信一番引经据典下来，宗鞅有好些的听不懂，总觉得那些话好似是在说自己，也好似不是。索性宗鞅就只是支楞着耳朵听着，并不曾感到气恼。只是最开始宗鞅虽还能权且神思被卿蝶那头的曲子给吸引着，不觉得被延秉信这样训着如何，但等到后来卿蝶不再唱了，延秉信又絮絮叨叨个没完，那宗鞅睏劲儿上来，才开始有些不耐烦。
宗鞅正想着等延秉信喘口气儿的时候找个借口告辞，却一瞥之间，看院子那头大门打开，从里面扭扭摆摆地走出一好不妖娆的男子。
这人便是卿蝶的师傅玉霜莲，他此时要出门办些事情，到巧就在门口看见了延秉信并宗鞅一行人。这玉霜莲见宗鞅穿戴华贵，形容不凡，便忍不住拿眼去勾他。宗鞅哪里瞅不出玉霜莲眼里的意思？只是宗鞅于此道上比玉霜莲道行更高深些，他也不做回应，只是微微一笑，倒叫玉霜莲揣摩不透他的心思。
“延大官人，”玉霜莲站在延秉信身后，伸手拍了拍仍滔滔不绝讲着话的老头的肩膀，说道，“一大早您怎么在这里说起书来了？有没有什么有趣的？我也跟着听一听。”
延秉信轻咳了声停住说话，自觉说的太过忘情，有些尴尬地站在那里。玉霜莲只是想找个机会认识宗鞅，见延秉信并不回应他，却也没觉得如何，只顾着见机与宗鞅搭话。这边玉霜莲与宗鞅说起来时，延秉信一眼瞥见班中胡琴的学徒丘二也正从院子里出来，于是偷偷走过去把丘二拉到一边，问他：“丘二，哪里去？”
丘二道：“给我师傅买水烟去。”
延秉信问他：“你听我话不听？要听我的话，我再给你两文钱，你拿去买糖，好不好？”
丘二听了眼睛放光说：“好。”
延秉信悄悄附在他耳边说：“一会儿我拉你过去，我说什么你都别说话，就躲我身后边，当你是个哑巴，知道吗？”
丘二点点头说：“知道了。”
“就当你是个哑巴！”延秉信再一次叮嘱。
丘二再次点头说：“好。”
此时与玉霜莲交谈的宗鞅正说到不耐烦处。为何不耐烦？那玉霜莲一脸巴结的样子平时看多了，那相貌也无甚十分过人处，年纪也比自己大出许多，身上的脂粉味儿太重，闻着忒腻味，让宗鞅只想早早告辞回家休息去。此时他正好看见延秉信拉了个娃娃过来，便借机岔了话题，向延秉信问道：“先生，这位小公子是……？”
延秉信听了便扯过丘二向宗鞅处走，丘二又往回扯，一副不愿意靠近生人的模样——这都是两文钱里说好的。只是丘二到底对宗鞅这人有些好奇，从延秉信身后露出半个脑袋偷着眼睛上下打量——这倒是两文钱以外的。
延秉信指着丘二对宗鞅厚起脸皮扯谎道：“这就是刚才唱戏的孩子，叫丘二。您瞧，他倒有些不敢见人。”
玉霜莲虽心里有疑，但面上却没显出来，只静静地看着延秉信，寻思着倒要瞧他到底葫芦里卖什么药。
丘二这孩子长的又黑又壮实，眼睛眯眯的两道缝儿，又不说话，老远一看跟个锅底一般。宗鞅见这模样，心里不免有些失望，面上虽还带着和蔼，但那敷衍招呼的态度却十分明显。他问了丘二两句话，但丘二却总是眨巴着眼睛看他，什么都不回答。宗鞅也不愿自讨没趣，跟延秉信又说了两句，睏意一下子又上来，忍呵欠忍的辛苦，到最后实在熬不住才匆匆跟这几个人告辞，带着家仆回王府去不提。
作者有话说
第2章 第 2 章
