《琉璃刀》绿杏子

15、朱雀长老

　　次日一早，果然郁离楼那线人苏小七便带着二人去找朱雀长老。温唐羽暗忖以郁离楼之神秘，那朱雀长老应该也在一个极为隐秘的地方，可眼见绕出几条巷子，前路越来越宽，心中不由暗暗生疑。灵道人叫道：“喂喂，你确定没走错吗？这可不是出城的路。”

　　苏小七横了他一眼道：“谁说要出城，是你带路还是我带路？”

　　灵道人悻悻道：“郁离楼这么……神神怪怪的地方，长老总不会住在城里罢？起码也要在什么破败的土地庙啊山洞里啊，才够神秘。”

　　苏小七从鼻子里嗤了一声，转头自顾与温唐羽说话。灵道人疑惑道：“昨夜我便想问了，你为什么一听说他是温唐羽，便对他那么客气？”

　　苏小七道：“你真想知道？”见灵道人点了点头，他手一伸，直伸到灵道人鼻子底下，一脸严肃道：“一百两。”

　　温唐羽微笑道：“在下也想问苏兄此事，还望苏兄赐教。”

　　苏小七看了他一眼，把手收了回来，笑道：“这也不是什么要紧事。郁离楼有位重要人物，却是温公子的朋友。”温唐羽再追问时，他却摇头微笑，不肯吐露一字。

　　灵道人悄声道：“想不到你交游广阔，竟连郁离楼的大人物也认识。”温唐羽苦笑道：“我自己却也不知道这位大神究竟是谁。”他心中疑窦顿生，将近来遇到之人在心中一个个揣测了个遍。忽然想起听雪轩中遇到的说书老人来，难道竟然是他？

　　三人脚程都快，没多久便到了城中东街上。苏小七朝一家气派不凡的客栈走去，温唐羽不禁一怔，这不是凤来客栈又是哪家？门前摆设一如昨昔，只是那面镶金大旗却不见了踪影，只剩下光秃秃的杆子。他猛然想起是温眉打了下来，心中暗暗一笑。

　　朱雀长老住的是间上房。苏小七进去通报时，温唐羽看看灵道人，只见他满脸兴奋之色，一张黄黄的脸激动得透出红色来。温唐羽也极是好奇，名满天下的郁离楼，武林中最神秘的组织，此人位列四大长老之一，究竟是何方神圣？

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　　苏小七打开那扇门，神色甚是恭谨。

　　踏进一步，温唐羽便看到桌前坐着一个青色的人。

　　青色的长袍宽宽地遮住了他的身形，一直拖曳到地上。袖子也极长，连指尖都不曾露出半分。他们甚至看不到这人的面容，因为他脸上带着一个青色的面具，竹节离离，似乎新近编成，房中还飘荡着竹篾淡淡的清香。

　　朱雀长老开口道：“你要买的消息我已知道了。”他声音低沉，仿佛是压着喉咙发出的，带着一点沙沙的回音，像竹面具的残影。

　　灵道人道：“一百两，两个名字。”

　　朱雀长老笑了起来。当然看不到他的笑容，只是他再说话时，声音里带了一点那笑容的袅袅余味：“这个消息一千两……还可以这样算？”

　　灵道人道：“为什么不可以？当然我知道参加武林大会的人很多，肯定不止十个，也不止二十个，所以你还是赚了。”他微微笑了一下，眼神却凛冽起来：“所以我要的这两个名字，是你认为接下来会死在凶手手上的。”

　　朱雀长老沉默了。一时房内静极，那两人觉得连街上熙熙攘攘的人声都飘远了去，远成了天边飘渺的云气，只有自己一颗心沉沉地、扑通扑通地跳着。良久，朱雀长老轻轻叹了口气：“我不能预言人的死亡。只能说，凶手有可能将他们当做目标。”他从桌上取过纸笔，长长的袖子笼着手，飞快地写了几个字。

　　苏小七上前取过那张纸，折了几折，递给了灵道人。他忽的一笑，道：“出去再看罢，长老爱静，最不喜欢看到别人大呼小叫。”

　　灵道人收了那纸，大声道：“我还有一事，想要问明。”苏小七瞪了他一眼，一脸不屑道：“你不是一两银子也没了么？去卖了你们武当山再来问好了！”

　　朱雀长老低声道：“小七退下。”苏小七悻悻然退到一旁，却朝灵道人做了个鬼脸。

　　朱雀长老缓缓道：“你还想问什么？”

　　灵道人正色道：“白若虚是不是真的不会武？”这句话问出，温唐羽也是一怔。

　　朱雀长老似乎也迟疑了一下，顿了一顿道：“是。”苏小七虽侍立一旁，仍是伸出一根手指摇了摇，那意思是“一千两！”

　　灵道人两眼盯着朱雀长老，似乎要在那青竹面具上看出朵花来。忽又问道：“白若虚身边有个叫韩紫林的，此人如何？”苏小七伸出第二根手指晃了晃。

　　朱雀长老道：“韩紫林其名不著，为何有此一问？”

　　灵道人道：“他轻功、内力俱是一流，这样一个人物，籍籍无名反而叫人怀疑。若我是他，绝不甘心为人驱役的。”

　　朱雀长老淡淡道：“人各有志罢了。”停了片刻，又慢慢道：“韩紫林幼失怙恃，为天山派收留。初入江湖时遇到天山派的仇家，中了剧毒，后为白若虚所救。他感念白若虚救命之恩，因此甘为仆役。两位可问完了？”

　　灵道人低头想了会儿什么，忽抬头笑道：“好！我问完了！”

　　朱雀长老也笑道：“好，两千两！”他像是怕灵道人听不见，声音格外大了些。

　　苏小七见灵道人张大了嘴巴，快要把那个“赊”字说出口，冷笑道：“现钱交易，概不赊欠。若是不想被郁离楼的杀手追债，我劝你还是现在把钱付了罢！”他看着灵道人哭笑不得的神情，越看越是得意。忽听得朱雀长老道：“小七不可无理。按郁离楼的规矩，若是付不起银子，也可以用消息来作为交换，或者替郁离楼办一件事，两者任选其一。”

　　灵道人喜道：“真的？什么消息都成？”苏小七道：“当然不成！你若是说你一顿饭吃几只馒头，我们要这等消息作甚？自然是郁离楼想要的消息。”

　　灵道人苦笑道：“郁离楼还有什么不知道消息么？我还是选办事罢！”朱雀长老微一点头，道：“很好。若有什么需要委托你之事，小七自会通知你。”他伸手拿起桌上的茶壶，慢慢往一个瓷杯注满了茶，只望着茶水上袅袅升起的白雾出神。

　　他倒水、举杯都极为优雅，只是那青青的袖子始终覆着双手。

　　苏小七推了推灵道人，低声道：“长老累了，你出去罢。”转头又向温唐羽道：“温公子却没什么要问的？”

　　温唐羽怔怔地看着朱雀长老手中的瓷杯，飘渺的白雾慢慢升腾上去，宛如春烟生古石，百变千幻成苍茫的云气，又渐渐弥散在了空中。新鲜竹叶的清香，闻起来也是苍翠欲滴的，冷了日色醉了东风，令人仿佛置身于万顷竹海之中。

　　苏小七一问，他恍然惊醒，点头道：“是，有一事要请教。”看苏小七拉着灵道人走了出去，他心中突然升起一股隐隐的不安来。屋内的这个人——他看过去，那个青色的人影连坐姿也没有改变，但是却有什么不一样了，是杯中茶散发出来的气息？还是新鲜竹子的幽香？他说不出也道不明。

　　青衣人换了个姿势，将手中的瓷杯放了下来。他并没有开口，温唐羽却觉得他正在询问自己，于是说道：“我想知道……是谁带走了谢弋空，谢弋空现在又在哪里？”

　　朱雀长老静默了一会儿，忽道：“温公子是为终南双秀问么？”隔着苍苍水汽，他的声音中隐约透出一丝倦意来。

　　温唐羽也隔着那层淡漠的雾气凝视他，目光像是要透到到面具的背后去。他慢慢道：“当时我也在场，总要知道是怎么回事。”

　　朱雀长老轻轻转动着那只瓷杯，青色的衣袖沾染了茶水，洇成了深碧色。他似一无所觉，缓缓道：“谢弋空是沧溟教的人带走的。至于带去了哪里，我却不知。”

　　温唐羽讶异道：“沧溟教？据说沧溟教中人四十年来绝足不离西昆仑山，如何又……”

　　朱雀长老轻笑了一声：“连死了四十年的人都能重现江湖，更何论是沧溟教众呢？谢弋空盗走的风影环本就是沧溟教之物，他们想物归原主，却也是无可厚非。”

　　温唐羽听得谢弋空已落入沧溟教之手，心中千百般计较，只怔怔地出神。

　　朱雀长老似是知道他心中所想，又道：“谢弋空为保性命，想必不会这么快说出风影环的下落。沧溟教的人极有可能将他带到自己的地盘，详加拷问。据我所知，沧溟教在中原有不少产业，一方面以为生计，另一方面也作为联络之用。”

　　他放下渐渐冷去的杯子，略一沉吟，在纸上写了数个地址，仍是将纸折了起来。转头看见温唐羽一脸笑意，淡淡道：“温公子，这纸是你拿呢，还是我着人送给终南双秀？”

　　温唐羽拱手道：“多谢！”便走上前来取那张纸。朱雀长老青色的长袖仍是压在那张纸上，洇成深碧的那一块恰恰正对温唐羽，像衣袖上突然长出了一只眼，触目惊心。

　　“温公子不必客气，郁离楼向来公平交易，我并无可谢之处。”

　　温唐羽伸出去的手停在了空中。他慢慢收了回来，微笑道：“是我疏忽了。长老但有所托，我必然尽力完成。”

　　朱雀长老摇了摇头：“你不必为我做事，我只要……问你几个问题。”他搭在桌沿的手忽然移开，重又执起茶壶，注满一杯热茶，淡淡的白雾转眼又弥散了开来。

　　温唐羽盯着他长袖上那只深碧色的眼，隔着缭绕的水汽，那只眼竟然像是眨了一眨。对方的声音飘渺得像山涧的雾气，他努力要去听个分明，竹子的清香却铺天盖地涌了过来，凛冽得让他有些恍惚。

　　“令尊是温家堡堡主，温归棠？这名字可是老堡主取的？”

　　“是……爹爹他，很喜欢海棠的。”

　　朱雀长老微笑了起来。四十年前，在碧沉潭畔自尽的女子，沧溟教尊荣的公主，是不是也叫海棠？

　　他将手中的杯子递了过去，声音有如蛊惑：“请喝茶罢。”浅碧色的茶水粼粼印出温唐羽困惑的面容，空茫苍翠的清香渐渐淹没了一切。

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　　温唐羽走出凤来客栈，刺眼的阳光照得他有些眩晕。灵道人早已等得不耐，迎上待要埋怨几句，却见他脸色青白，才走两步突然踉跄了一下。灵道人只有伸手扶住，觉出他脚步虚浮，皱眉道：“刚才还好好的，这是怎么了？”

　　温唐羽慢慢走了几步，一阵风吹在他脸上，才觉得心思清明了过来。他竟不记得方才朱雀长老问了他什么，仿佛有提到海棠花，还有什么图案？只是脑中一片空茫，怎么也想不起来了。

　　灵道人道：“那苏小七说你突然犯了头晕，还说大概是几天没睡，精力不济，你回去好生休息罢。这个是朱雀长老给你的什么地址。”他将一张纸塞到温唐羽手里，笑眯眯道：“我一不小心看到了一点，温公子果然是……风流倜傥之人啊。”

　　温唐羽打开一看，纸上列出不少地点，酒楼钱庄俱有，还有几个一看便是秦楼楚馆的名字，难怪灵道人挤眉弄眼说什么“风流倜傥”。他好气又好笑，将纸收起道：“郁离楼给你那张上面写着什么？”

　　灵道人的脸色也严肃了起来，一字一顿道：“金弓门君有道，崆峒派罗远修。”君有道乃前任金弓门主，而罗远修正是现在的崆峒派掌门。他看看温唐羽道：“这二人当年定然与蜀僧之死脱不了干系。我们是先去崆峒，还是先去扬州？”

　　温唐羽想起方才看到的地点有一处正在扬州，便道：“不知那人会先对谁下手。我去扬州，你去崆峒罢，只是万事小心为上，性命要紧。先查明此人身份，再作计较。”忽又想起一事，便问道：“你问朱雀长老白若虚与韩紫林之事，难道……是怀疑他们？”

　　灵道人长叹一声道：“但愿是贫道多心。”

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　　苏小七甫一踏入房门，即刻又退了出来。房内传来朱雀长老冷冷的声音：“你进来罢。我将窗户开了半刻，已然无碍了。”

　　他走进去，青色的人影依旧坐在桌前，面具也不曾摘下。他迟疑道：“温唐羽既然是长老的……朋友，长老又为何要对他下‘失魂引’？”

　　朱雀长老把玩着一只空了的瓷杯，微笑了起来。他的声音清澈如泉水：“我原也是猜测……可他倒是告诉了我不少有用的消息。有谁相信玉海棠的儿子竟然尚在人间呢？这武林沉寂了四十年，如今倒是慢慢有趣起来了……”

　　他拈住袖子上洇湿的那一块，慢慢向上卷去，露出了一双手来。这双手白皙修长，骨肉停匀，竟似白玉雕成的一般。

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　　温唐羽本以为劝温眉回家会大大地折腾一番，没想到回到听雪轩，却只看到林琰一人。据他所说，练度云怕彭州城不安全，已经先行带温眉回去了，留着自己跟温唐羽说一声。

　　“眉儿就这样乖乖回去了？”温唐羽才问出口，林琰登时天花乱坠地讲了足足小半个时辰，师妹有多么不肯回去啦，自己是怎样晓之以情动之以理啦，练师兄是怎样几句话便打消了师妹想半路逃走的念头啦……“练师兄总是很有办法的。”他总结道。

　　“对了，昨天还来过一个红衣姑娘，长得可真漂亮，出手却辣的很，把人打得鬼哭狼嚎的。”

　　温唐羽一惊：“她……朱颜姑娘把这里老掌柜给打了？可打死了没有？”

　　林琰看他一脸紧张，噗的笑了出来：“你是担心那姑娘的还是担心掌柜？放心好了，她打的不是掌柜，有人来这里寻滋生事，她倒是替掌柜出头，将那人痛打了一顿。”他眼珠转了一转，忽而贼兮兮地道：“少堡主，你这么紧张，是不是喜欢上那姑娘了？”

　　少堡主瞪了他一眼，拿出一张纸来，交给他道：“我有急事要去扬州，你把这张纸交给那个红衣姑娘罢，就说是郁离楼的消息，去这些地方找谢弋空。她应当还是住在杜府。”

　　林琰一叠声应道：“少堡主放心，我一定送到！”终于还是忍不住道：“少堡主您若自己送去，那姑娘一定承你的情……”突见温唐羽右手按上“断影”，他一句话咽了下去，立时不敢作声。

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　　温唐羽不作停留，即刻便往扬州行去。打马路过杜府的时候，他放慢了速度，侧头去看。杜府门前花坛里的牡丹开得正艳，嫣红如火，傅粉如霞，无论换过多少流年，历过多少沧桑，它们依旧灼灼灿灿、若有情若无情地开着。

　　这一年的三月，武林中发生了许多大事，南武林盟主杜剑冷死了，四十年前的传说却已归来；中原武林平静的表面下暗流涌动，蛰伏西昆仑的沧溟教再次踏上了征程。灵道人正在山间匆匆行走，洛轻却在月下悠悠弹琴；苍翠的竹林里，有人十指如玉，正慢慢品尝一杯盛开着花朵的清茶。小小的彭州城只不过拉开了一场动乱的序幕，可是永远有人记得，一切都始于这花开的时节，在什么都没有发生的时候，曾有过一场牡丹的盛会。

　　牡丹一开，便倾了江湖。