《幻化成樱》含情魔魔

4、第四章

　　出了宁国首城，和亲大队一路向南，沿途均是开阔的田地，依山傍水，风景倒是秀丽，外加古时毫无污染，就连空气里都飘着清香。若樱与云珠坐在马车内，一路欣赏着宫外难得的风光。
　　一个多时辰后，侍卫们疲态渐现，何韫便提议原地暂歇半个时辰。
　　若樱跳下马车，连忙活动起筋骨。但拜身上厚重的嫁衣所赐，连伸懒腰都十分费力，只要一想起一会还要蜗居在车上继续赶路，若樱不禁皱起了眉头，怀念起现代的火车、飞机……
　　再看身旁的云珠，显然已经适应了这种赶路的日子，正提着水壶殷勤地为侍卫送水。
　　二月天里，即便日头高照，依旧冻骨。休憩片刻，若樱便觉得冷了，这副身子果然虚弱，再不好好待它，恐怕烈帝见了只会厌烦吧？
　　厌烦……沉思之间，若樱忽然灵光乍现！
　　试问有哪个皇帝会对形容枯犒的妃子有兴趣？她若是一直装病，说不定就能躲避烈帝的关注，假以时日把她忘得一干二净！
　　云珠送完水回到车内，就见到公主笑颜盈盈地哼着奇怪的小调，全然没有刚出城时那般惆怅。
　　明眸善睐，长发垂肩，樱唇微扬，仿佛又见到了十年前的公主。
　　“公主这样笑，真真好看。”
　　平日里若被云珠这样夸赞，定会不好意思，毕竟这不是真正的自己。可此时此刻，若樱实在太过高兴，眼前原本一片乌蒙的未来突然被一扫而光，怎能不教人激动呢？反衬得云珠的赞赏听来不过尔尔。
　　车外，一大片一大片的农田仿佛没有边际似的，看得直教人心情舒畅。若樱指着一对耕作的年迈夫妇，欢笑道：“云珠你瞧，男耕女织的生活，真真令人羡慕。”
　　云珠朝外望了一眼，惊道：“公主金枝玉叶，怎可过这种日子？宁王若是知道，该有多伤心。”
　　若樱辩道：“这种日子虽然清苦，但少了权利纷争，总有快乐的时候。”
　　“奴婢进宫前过得便是这样的日子，试问若真的好，爹娘又何苦将奴婢卖入宫中？”
　　云珠微微低着头，看不清她的神情，只是紧紧咬着下唇，仿佛令她吐出过往已属不堪。见此，若樱的笑意渐渐淡了，轻轻叹道：“像我如今这般，连人生大事都无法由自己做主，这样真的好吗？”
　　云珠抬头看了一眼公主，匆匆垂下头不语。
　　“罢了。”又叹了一气，若樱心知两人都没有错，无外乎是城外人想进城，而城内人想出城罢了。片刻视线复又飘向窗外，见到何韫骑在马上，正朝这里跑来。
　　“将军何事？”若樱掀开车帘探头问道。
　　“启禀公主，大队已休憩完整，天黑之前务必到达棉兰镇。”何韫恭敬的说道。
　　若樱点了点头：“那便启程吧。”
　　何韫领命，拽过缰绳，策马行至队伍前头，命令大队重新出发。
　　云珠则望着何韫绝尘而去的身影，不由地想起宫中流传的关于他的传闻。何韫征战四方，为白宁国立下不少汗马功劳。故云珠虽忌于他何家人的身份，但也无法讨厌他。传闻宁王多次欲赐婚于何韫，他却一一婉拒，久而久之便都在传“何将军身患龙阳癖”。何韫是知道这些流言蜚语的，但他不仅不去澄清，反而依旧我行我素、孑然一身至今，更是让人信以为真。
　　“何将军这样的铁血男儿，如何能有龙阳癖。”若樱听云珠说起那些流言，忍不住扑哧笑了出来。
　　云珠却一脸不解：“公主何以如此肯定？若何将军真没有龙阳癖，为何至今都未娶妻纳妾？”
　　“也许是何将军还未曾遇到真正喜欢的人，他不愿意为了成亲而成亲？”若樱忆起今晨那一身戎装的何韫安静地立于长廊之下，气势凌厉，仿佛这个人只要站在那里，便能替你遮挡一切风和雨。
　　“或许，何韫是个至情至性之人也说不定。”若樱望着窗外，意味深长的道。
　　然而云珠始终无法明白，对她而言，一个人若到了成亲的年纪便该早早娶妻生子，更何况是家世如此之好的何韫。宁王即便是出于联姻的目的，也该赐了不少美女给他了。直到很多年以后，云珠才得以明白，这世上会有一个人，纵使千方百计也想嫁给他、只娶她一个，除了这个人，谁都不想要。

　　临近黄昏时分，大队至此已赶了四个多时辰，由于之前的耽搁，距离棉兰镇还有半个多时辰的路。
　　冬日的黄昏总是一晃而过，太阳很快沉了下去，将士们纷纷燃起火把，成了官道上唯一的光亮。
　　前面是一条横穿隐寅山谷的大道。一眼望去，几乎看不到山谷的尽头。
　　刺骨的寒风突地呼啸而过，经由山谷回旋，反而演变成凄厉的哀鸣。在这回音重重的山谷之内，原本还交头接耳的侍卫们顷刻间鸦雀无声，只剩下脚步声和马蹄声。
　　何韫来回打量着四周，不由得神色凝重起来。这个山谷的两旁植满了松树，松树斜插入土，长出的枝叶在空中交错形成一道天然的弓形，几近遮了夜色。丰富的征战经验告诉他，这种地形最适合埋伏无疑。
　　副将吴钊在旁，他跟了何韫多年，早已是生死之交，也很快察觉到了异常。两人对视一眼，何韫便抬手一挥，示意队伍暂停。
　　若樱和云珠在车内，只觉得周遭忽然变得格外寂静。正急于下车一探究竟，却猛地被何韫一道喝令制止：“公主切莫下车！”
　　话音刚落，几百只羽箭突然从山谷两旁齐刷刷射下！
　　“小心箭上有毒！”吴钊吼道，俯身反手一甩长刀挡下几只袭来的箭矢。侍卫们哪里有吴钊那样的好功夫，更何况山谷上头一片漆黑，根本分辨不出箭矢袭来的方向，只得纷纷抱头四下逃窜，不一会儿便有人中箭，哀鸣声鳞次栉比。
　　何韫骑在马上，区区羽箭当然也难不倒他，挡下一波侵袭后，他不由得回头望了一眼马车，眉头一皱，命令道：“让公主先退！”
　　让公主先退——公主先退——先退——
　　被侍卫们的哀鸣声所包围的山谷之中，突兀地传来何韫铿锵有力而又焦急的声音，若樱心下一颤。云珠战战兢兢地掀起车帘一角，只瞅了一眼便烫手地放下车帘，惊恐道：“公主……奴婢看到好多好多箭从天上射下来……还有好多人倒在地上……有好多血啊！”
　　若樱按捺住自己紧张的心情，握住云珠发抖的双手，打量着马车的四壁，安慰道：“别怕，这辆马车造得够坚实，那些羽箭应该伤不了它。”
　　即便如此，何韫却让他们撤退，说明此次埋伏并非那么简单。
　　思忖间，马车忽然一阵剧烈颠簸，动了起来！若樱同云珠一道失了重心，一头栽向身后的车壁。若樱只觉得后脑勺“噗通”一声，剧痛像火烧一样袭来。
　　由于是朝着若樱的方向倒在了她的怀中，云珠没有一丝受伤。她立刻起身扶起若樱，看到若樱痛得皱起了眉头，心下内疚不已：“公主你怎么样了？奴婢该死！奴婢真该死！”
　　“云珠，我没事的……只是有点疼而已……”
　　若樱慢慢睁开眼睛，眼看着云珠都快难过地哭了，车外瞬时想起了一个男子的声音：“让公主受惊了，方才乃情不得已，还请公主赎罪。”
　　若樱忍着痛，回头从车窗看去，就见一陌生男子坐在车夫的位置，马车两旁还跟着另外三名男子。衣着打扮皆是和亲大队中的普通侍卫那般，只是单看守护在两旁的这三人身形与架势，显然非等闲之辈。
　　“你们是何人？”若樱问道。
　　“我等奉宁王之命，暗中保护公主。”
　　竟然是宁王派来的……若樱陷入了沉思。宁王既然有此安排，那必然是预感到曦月公主此番和亲路上会遭遇不测。方才的埋伏难道是冲着她而来？当今白宁国内会陷曦月公主于不利的，唯有何贵妃。可是既然何韫奉旨护送，就是担负了安全送达的职责，倘若公主途中暴毙，他就是失职，连带何家就是失责，何贵妃难道就不怕宁王勃然大怒治他们的罪吗？
　　杀了曦月公主，固然可以令何家消除顾忌，可是这其中的风险……还是何家真是胆大包天到以为宁王不敢对他们如何？
　　那么何韫呢？何韫是不是一早就知道？
　　若樱越想越觉得可怕，这之后情况会发生什么变化，她完全没有头绪。守护在她身旁的这四个陌生人却是现在仅有的依靠，若樱不禁仰天叹道：宁王啊宁王，既然要保护何不多派些人？四个人完全不够啊。
　　四个人的确不够。马车才行了一会儿，前方突然落下几块巨石，坐在车夫位置的男子反应及时，急忙拽紧缰绳，才幸而没有让马儿一头撞上。然，马车刚停下，四周顷刻现出十多名黑衣人，个个手持双刀，一跃而起，径直向着马车杀来！
　　四名保镖迅速四散开，齐发数枚暗器，黑衣人见状，当即收了劲儿，以刀截下暗器，变了方向暂退。
　　若樱在马车里看得心惊胆战，居然一枚暗器都没有击中！是她的保镖手法太弱还是那些黑衣人太厉害？
　　“公主，我们会死在这里吗？”云珠蜷缩在角落里，全身发抖，却还饱含期待地凝视着若樱，仿佛要从她眼里看到否定的答复。
　　若樱一怔，想起她穿越到这个时空以前，在得知自己身患绝症的刹那，连对生命的期待都没有了。不就是一死么？何况生死由天定，要死便死了罢，何苦哀天哀地的。
　　父母为此总是笑骂她冷酷无情。
　　耳畔回荡着兵刃交加的声音，像死神的镰刀一刀又一刀凌迟着将死之人的听觉。若樱深吸一口气，上前抓紧了云珠的手，坚定的道：“如果不想死，那就一起逃吧。”旋身，拉着云珠跳下马车。
　　云珠一时没有反应过来，盯着若樱飘扬的长长发丝，忽然觉得眼前什么都不真切起来。公主的话，还有她转身的刹那脸上一闪即逝的笑容，仿佛从来就没有存在过。

　　若樱护着云珠躲在马车后方，暗暗观察眼下局势。短短时间内，四名护卫果然渐渐落了下风，饶是如此他们还是解决了多名黑衣人。护卫发现公主已经下车，心知她想趁乱逃走，便更加专心应战，让黑衣杀手们无法抽出空挡抓她。
　　见此，若樱迅速环顾了一遍四周：后面是方才射箭的山谷，右面是茂密的树林，左面是小溪，前面则是来时的路。略一思忖，便拉起云珠朝旁边的树林奔去。
　　尽管不知这树林通向哪里，可是有天然的掩盖屏障，就算被追到，也有地方藏身。
　　若樱拿出高中百米冲刺的速度，跑了一会儿便已经气喘吁吁了，连视线都变得有些模糊。到后来反而成了云珠带着她跑。
　　这具身体果然太过孱弱了。
　　“云珠……我们休息一会吧？”
　　话落，就见云珠惊恐地看着后面，若樱回头——
　　不知道何时追上来的黑衣人，举着沾满血迹的屠刀，气势汹汹地向她砍过来！见状，云珠立刻重重将她一推，黑衣人大刀一挥，砍了个空！
　　若樱被力道极大地推向一旁的树，一头撞在树干上。这一下撞击比之前在马车内更严重，若樱觉得头疼得快裂了，艰难地睁开双眼，却恐惧地看到刚才扑了空的黑衣人又拿起长刀一步步朝她逼近。
　　若樱揉着额头，费力地站起来，头晕目眩的感觉愈来愈重，她只能倚着树缓缓后退。
　　突然，云珠不知哪来的胆量，从背后扑向黑衣人。
　　“公主快走！快走！”云珠死死地抱着黑衣人，不准他再向前一步。
　　黑衣人狠狠将云珠甩开，刀柄一挥，她便失去了意识倒在地上。
　　“要不是上头有令，早就一刀把你杀了。”
　　黑衣人的话，字字清晰，若樱听了，一阵寒颤。
　　原来是这样。
　　若樱忽然冷笑起来。
　　皎皎月色，清冷如斯，衬得她的笑声格外妖娆。
　　黑衣人听了不悦，举刀预备再次砍下。瞬时，不知哪里冒出来一把长剑，“嗖“的一下准确无误的刺入他的心房。来不及看清是何人，黑衣人便断了气倒在一边。
　　“卑职来迟，还望公主恕罪。”
　　若樱回头，树林间逆光踏来的男子，一步一步走得极有力，朦胧的月光洒落在他身上，带着一种难以言说的神秘。
　　“何将军总是来得这样及时。怎么，是想亲手杀了本公主吗？”若樱整着耳边的碎发，淡笑道。
　　“保护公主是卑职分内之事，卑职不明白公主在说什么。”逆光而立的他，根本看不清神情。
　　若樱看了一眼倒地不醒的云珠，“我什么都明白了，何将军不用再演戏了。”
　　何韫忽然走进了一步，笑了笑：“哦？公主不妨说来听听。”
　　“杀了我，再让云珠代替我和亲，不仅除了我这个祸患，还能给宁王和赤烈国一个交代。利用埋伏，索性让全队都换成何贵妃的人，真是自导自演了一场好戏。”
　　她之前一直没想到还有替身这一招。宁王让何韫担当和亲护使，只为防着何贵妃派杀手，却没料到何贵妃竟来一招狸猫换太子。
　　何韫看着若樱，傲然和不屈在她身上尽显无疑。月色下，那一身火红嫁衣因沾染了人的血而分外妖冶。不似记忆里她应该有的样子，却十分蛊惑人心。
　　“既然公主全都知道，卑职就不再多说。”何韫拔出插在黑衣人胸口的剑，指向若樱。
　　“不必手下留情，对我而言不过是再死一次罢了。”若樱悲凉地笑了笑，闭上眼睛。
　　瞳孔骤然一缩，何韫看着她，一字一句道：“公主若还能醒来，但愿能忘记过去，重新开始。”
　　话落，一剑便刺了下去。
　　若樱不由得一叹。
　　终究又要死了呢，死了或许就能回去了……