4、困境之算 ...
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画像作完第二天，就是上交绣品的日子，锦春的绣品果然深得茹贵妃的欢心，不仅赏了她一个玉如意，还加赏了一根金簪，惹得众人羡慕得很，至于悠荻自己，她都懒得动手，让凝幽随便绣了一幅交了上去。
倒是希宜和萱月，平日里素来瞧不上锦春，见她得茹贵妃青睐，眼中不自觉地流露出嫉妒神色，两个人在茹贵妃赏评完毕，从茹贵妃宫中出来，便来到后花园假山后，悄声商议对策，还没说几句，忽听得假山后边传来一声冷笑，两人顿时吓得魂飞天外，转身一看，竟是悠荻向她们走过来。两人强装镇定，问：“你来这里做什么？”
悠荻却不回答，目光在她们两个身上一扫，两人心里顿时打了一个寒颤，听她冷冷说道：“你们两个将寒石粉偷偷加在小茜茶中让她无法参加画像，这事，你们瞒得了别人，瞒不了我谢悠荻。”
希宜和萱月脸色顿时一变，希宜问：“你怎么知道的？”
悠荻听她如此问，便是承认了，道：“要想人不知，除非己莫为。有些事既然做了，就要该做好被发现，承担责任的准备。”
萱月颤声道：“你想怎样？”
悠荻道：“看在你们没酿成大错的份上，我暂且放你们一次。”
两人听了，稍微有些放心，希宜立刻拉拢道：“我们也不过是被逼如此，倘若不先下手为强，就要被人家害。后宫之斗凶险远胜于战场，姐姐也是知道的。我们早就看出姐姐不是平常人，以后也不敢再在姐姐面前造次，我进宫之时爹爹带了几匹上好的绸缎给我，姐姐不如到我房中去看看，要是喜欢哪件，我送了姐姐做衣服。”
悠荻却道：“你放心，我言必行，行必果。说了不揭发就一定不会揭发的。你们和其他秀女之间的勾心斗角，我没兴趣也不想管，你们爱怎么闹腾就怎么闹腾我不管，不过有一个条件，锦春，你们不能动。”
说罢，也不再看她们反应，径自离开。
在那之后，她们二人倒变得安分守己了很多，至少没有再祸害别人，但她们见悠荻拉拢不成，又有把柄在她手中，转而变成敌对，冷言冷语，在背后说她的坏话。
悠荻倒也不计较，雅晴却很不高兴，后来知道了悠荻为了锦春警告她二人的事，又忍不住埋怨道：“何苦呢？为了她一个，得罪两个有权有势的人，人家还未必领情呢。”
悠荻却不在意，淡淡一笑，道：“我帮她，又不是为了要她谢我。”
“那又是为了什么？”
悠荻轻轻叹了口气，道：“我好像在她身上，看到了我当年的影子，娘去世的早，没有人关心，没有人在乎，什么都要考自己争取。我想让这个世界变得公平一些，至少对她，让她的努力得到应有的回报。”
接下来几天，不是今天这个娘娘宴请，就是明日那位娘娘来看望秀女，各宫的妃嫔都利用这个机会，拉拢人心，顺便挑选有希望的秀女，及早扶植势力，拉帮结派，扩充自己的阵营。这其中自然属柴骁云最为抢手了，有的妃嫔甚至开始奉承她，希宜和萱月本就八面玲珑，不再害人，注意力就转移到自己身上，多方跑动，尤其和毓妃往来最密。锦春自从献锦之后，得了茹贵妃另眼相待，顺便得了其他娘娘的不少赏赐。只有悠荻，全不关心这些事，至于宴席聚会，更是能推就推，称病不出，好在秀女人多，少她一个，也不会怎样。
有一天深夜，长春馆忽然来了一个宫女传话，说毓妃娘娘赏赐悠荻宫廷御扇一柄，并请悠荻到辉月宫一叙。悠荻甚是惊讶，心想自己同毓妃素无来往，这宫中巴结她的人数不胜数，干嘛专门请自己去。
无奈跟了那宫女去了辉月宫，见到毓妃，果然与众不同，衣饰华贵比之茹贵妃有过之而无不及，一双丹凤眼，妩媚却又凌厉，让人不敢直视，丽质天成，名言不可方物。
悠荻急忙下跪行礼，道：“谢悠荻叩见毓妃娘娘。”
等了半天，听她不紧不慢地道：“抬起头来，让本宫瞧瞧。”
悠荻微微抬头，不敢直视她，等了很久，又听她道：“长得果然和淑妃妹妹一般漂亮，像是一个模子里刻出来的。”
淑妃就是她的姐姐枫荻，现住在倾华宫。
悠荻不敢乱说，只得道：“娘娘才是倾国倾城，才貌双全，宠冠后宫。”
毓妃道：“很会说话嘛，”话锋一转，又问，“我冷眼看来，若论样貌，这批秀女中还没有及得上你的，但为何进宫这么久却仍默默无闻，聚会上都见不着你，进宫这么久，怎么也不去瞧瞧你姐姐？”
悠荻听了，顿时脸色一沉，道：“我瞧不瞧谁，是我的事，谁也管不着。”
这实在是大大的失礼，后宫之中只怕没有谁敢对得宠的毓妃这么说，谁知毓妃却不生气，道：“你和你姐姐之间的事，本宫也略有耳闻。”
悠荻道：“我和我姐姐并没有什么，娘娘多虑了。”
“你和你姐姐之间是没有什么，可是和你姐姐的母亲之间，可就不好说了，听说当年你娘是被长公主逼死的，你难道不想报仇？”
悠荻脸色一变，道：“我娘是生我弟弟难产而亡，难为娘娘惦记，不过这是我家里的事我们自己会处理好，不劳娘娘操心。”
毓妃颇有深意地一笑，道：“好，很好，明人不说暗话。不瞒你说，你的姐姐进宫之后，皇上对她似乎看重不少，虽然风头远远不及本宫，但本宫也不得不防，本宫希望你看清时势，选择对的人。你如果对我够忠心，我会大力在皇上面前扶植你，让你同你姐姐分庭抗礼，到时也帮你报了杀母之仇，这件事，我不要你立刻答应，也不要立刻拒绝，我劝你好好考虑一下，再给我一个回复。”
说罢，不待悠荻回答，便派人将她送回，此后倒也没再找过悠荻，反复什么事儿都没有发生，似乎真的要留足时间给她，让她好好考虑。
九月初十，是家属探望的日子。悠荻知道爹爹一向繁忙，未必有空，心里只惦记着灵川，早早候在宫门口，想着他一定会来。
不想等了许久，灵川都没有出现，倒是谢崇正下朝路过，来看了悠荻。
悠荻问起灵川，谢崇正连连叹气，道：“我给阿川在翰林院谋了一个职位，他也不肯好好干，好不容易被我训斥了几下，安生下来，怎敢让他来这儿探你，还是让他安心在翰林院学习吧。”
悠荻只好作罢，宫中人多眼杂，父女两人也不敢多说什么，只闲聊几句，临走之时，谢崇正欲言又止，犹豫了一下，才对悠荻道：“小荻，……你既到了宫中，有空还是去拜见一下你大娘吧，她这几天不在府里，住在寿安宫。”
悠荻心里一沉，勉强笑了笑，点点头。
谢崇正走后，悠荻一个人往玉荣庭走，悠荻想起十三年前，她怎样被送走的。
她永远也忘不了那天，母亲十月怀胎，陪伴大娘去花园赏花，她亲眼看到大娘的丫鬟突然伸脚，母亲被绊倒在地，动了胎气，母亲在产房内苦苦煎熬了一天一夜，终于传来婴儿的哭声，而她昏迷在一片血泊之中再也没有醒过来。
也是那天，她把自己亲眼所见告诉父亲，父亲含着泪对她说：“悠荻，她是太后的女儿，皇上的亲姐姐呀，别说是丫鬟不小心，就算她亲自下旨赐死，我们也只能从命呀。”那是她第一次看到爹爹的眼泪，也第一次明白位高权重如爹爹，也有许多的无可奈何。她记得爹爹沉思了一会儿，拉着她的手说：“这里不能再呆下去了，我送你和弟弟到江南你外公家吧，有你外公照料，你一定会比现在过得好，爹会时常去看你们的。你照顾好弟弟，听爹的话，不要被上一代的恩怨影响，不要记仇，爹要你们快快乐乐的生活。”
于是，在当晚，她与刚出生的弟弟坐上马车，随着奶娘与几个年长可靠的下人离京而去。那晚没有月亮，也没有星星，只有黑压压的乌云，怒吼的狂风，她失去了母亲，也离开了爹爹，再没有谁可以依靠，只有靠自己。
后来，在外公家从旁人的只言片语中，她才了解到：“母亲与爹爹从小定亲，青梅竹马，爹爹二十岁那年，与娘成婚后进京赶考，一举高中状元，原是喜事，可是就在爹爹进宫谢恩的时候，皇上的妹妹正巧好奇躲在朝堂之后偷听，见到新科状元玉树临风，才华横溢，与皇帝对答如流，一颗芳心便系在他身上，求太后赐婚。父亲原想据实禀告已有妻室，又怕太后赐死母亲，只得遵旨，就这样，母亲不明不白地由正妻变为妾室，母亲出身于书香世家，从小耳濡目染三从四德，逆来顺受，谁想就这样都不能安全度日，终于枉送了性命。
姐姐枫荻，只比悠荻早出生两个时辰。可是，悠荻总是活在姐姐的阴影下，宫里的赏赐从来没有她的份，光环总是姐姐的，荣耀总是姐姐的，就连生日，也是姐姐的，大家就像没有一样自然而然的忽略着她。
她庆幸自己及时离开了这个伤心之地，在扬州，虽没有父亲府里的繁华，却有着普通人家的温情。她享受着关爱，也从不忘记过去。因为有温情，她不愿紧抓仇恨不放，平凡而快乐地成长；因为不肯忘记，她也有着极强的上进心，她知道自己的出身太低，所以无论做什么事情都分外的努力，总怕别人瞧不起她；因为不肯忘记，她在十三年后还是选择回到京城，从哪里跌倒就要从哪里爬起来。她并不是个贪心的人，她不是回来报复的，她只是想拿回自己该得的，更是想要证明自己和弟弟在这里过的也并不差。
她一路走，一路出神地回忆，快到玉荣庭的时候，忽见柴骁云远远地向她招手，她走过去，见柴骁云笑着道：“姐姐，我哥哥来探我，想见见你。”
悠荻甚是惊讶，问：“探亲时间早已过了，你哥哥还在吗？况且，亲属都只能在长安门探望，哪有进了这里之理？”
柴骁云得意地一笑，道：“这规矩，遇上了我，就不是规矩了。”
悠荻把脸一板，道：“妹妹怎么可以说出这样的话？”
柴骁云也自知失言，连忙解释道：“是我三哥最近调了御前侍卫，可以在宫中走动，所以才可以来的，他一直都想见见你呢。”
说着，她身后的红柱后走出一个人来，正是柴靖禾。
悠荻脸色一变，就要走，急忙被柴骁云拉住，道：“姐姐，我哥哥不过只想跟你说说话，没别的意思。”
说着，把柴靖禾往前一推，自己走开了。
柴靖禾讨好地道：“小荻，我给你带了一件好东西来，”说着，他从怀中取出一个翡翠黑玉镯子，这是我的一个朋友从波斯带来的，你拿着吧。”
悠荻后退一步，冷淡道：“无功不受禄，公子还是送给别人吧。”
柴靖禾知道她性子倔强，无奈收起，问：“小荻，你可不可以答应我一件事。”
悠荻道：“你先讲了再说，能帮的我才能答应。”
“小荻，你秀女大选可不可以不要通过？等这事结束之后，你一回府，我就来提亲。”
她登时一愣，随即满脸羞红，起身说道：“柴公子是镇南王嫡子，柴伯父向来受皇上器重，将来，一定有金枝玉叶来婚配，悠荻是庶出之女，不敢妄想。”
他上前一步，情不自禁地抓起悠荻地手，急急地说：“如果可以妄想呢？你会答应吗？”
悠荻大惊，甩开他的手，踉跄一退，强自镇定，语气冰冷：“柴大人请自重，我没有这个福气也不承担不起。今日的话，悠荻只当大人没说过。”
悠荻与他还算相熟，自觉语气有点重，抬起头看他，眼神失望而哀伤，定定地看着悠荻，过了半晌，才说：“唐突了妹妹，实在冒犯了，请息怒。”
说完之后，不敢再看悠荻，离开了，悠荻莫名其妙。后来听柴骁云说，他前几天曾又家里大闹了一场，似是太妃有意赐婚，将炫奕的妹妹宁乐公主嫁给他，他死活不肯，后来婚事终以宁乐年龄太小而作罢，可是自此，悠荻存了心眼，尽量躲着柴靖禾，连柴骁云也躲着了，只怕触动他的性子，再闹出什么事来。
第二天，想起爹爹的叮咛，悠荻准备了一下，前往寿安宫奉茶请安。
端庄地下拜，双手捧着琳琅彩釉杯举至眉间，悠荻恭敬温婉地轻轻说道：“悠荻给长公主请安。”
语音毕，却迟迟得不到回应。
悠荻虽然敛目低眉，亦可以感觉的到，有两道含义不明的视线，久久地胶着在她身上。
良久，方有一个女子开口：“雪若，还不快接过二小姐的茶，仔细妹妹手酸。”
声音娇柔婉转，悠荻轻轻抬头，望向凤榻，一个中年女子雍容华贵，安坐其上，身边坐着一个清丽优雅的女子，是被封为淑妃的姐姐枫荻。大娘头并不抬，把玩着一个扳指，缓缓说道：“既然当年走都走了，还回来做什么。”
悠荻笑道：“回大娘，爹想我们了，就接过来了，大娘有什么不明白的？”
端宁冷哼一声：“这次，倒不怕我把你们毒死了。”
悠荻想起爹的叮咛，咬了咬嘴唇，勉强笑道：“回大娘，当年悠荻年纪小不懂事，爹怎么安排，我们就怎么做。现在回来也是爹的意思，大娘您在宫中府里两边操劳，爹担心您的身子，所以叫悠荻过来看能不能为大娘分担一些。”
悠荻拿出谢崇正来挡箭，端宁一时竞无话可答，只说到：“一张嘴倒是挺伶俐的，可惜呀，我现在身子骨还不错，用不着你操心，宫里我能管，府里的事也轮不到你。”
悠荻笑容不改：“大娘教训的是，不过悠荻以为家和万事兴，我们毕竟是堂堂正正的谢家的儿女，如果这次来了又再回去扬州，悠荻和大娘是自家人，自然体谅您，可这外面人多口杂的，就不好说了，什么仗势欺人啦，没有容人之量啦，说起来真是让人生气。俗话说三人成虎事多有，到时候累及到大娘长公主的名声就不好了，您说是不是？”
端宁顿时气白了脸，可悠荻这毕恭毕敬含沙射影的话，却也挑不出半分不是。枫荻见状，忙上前打圆场说：“妹妹真是伶牙利嘴，母亲今天也累了，不如我们再聊可好。”
悠荻原本也觉得在这里，浑身不自在，只怕越闹越僵，遂起身告辞，长公主也并没有找人相送。
走出寿安宫，后面有一个很大的后花园，荷花池中开满了荷花，周围有许多高低不等的假山，极是错落有致。风送荷香来，悠荻长舒了一口气，虽然之前的谈话并不是那么顺心，但对于她来说已经很满足了。
此次来京，本就是想着多一事不如少一事。大娘在京中势力很大，还是不要正面冲突为好。本来想着选秀来宫里逛一圈，还回家住着，可是今天这样的情况，眼看住在荣清府也不是长久之计。虽然是自己的家，但爹常年不管家事，府里都是大娘的亲信，自己插不上手不说，说不定还白白的受气。
再说还得为灵川考虑，父亲身为户部尚书，安排灵川在翰林院做侍读学士。可依着悠荻的性子，这样一个芝麻官能学到什么，不知道何时才能熬出头。自己的爹都不肯帮忙，大娘又视自己为眼中钉，姐弟俩在这里举目无亲，自己的将来不说，弟弟的前途可不能耽误。
一时想不出办法，闷闷地踢着路上的小石子，石子落入荷花池中，水面荡漾起一层层涟漪。忽然一个小石块飞来，落入水中，溅了悠荻一身水，她皱着眉头，嘀咕着：“谁呀，这么莽撞。”
回过头来，一人正站在她身后，玄色长袍，装束随意，倚栏而立，似笑非笑，带着玩味看着悠荻。悠荻深深吸了口气，盈盈下拜，“给王爷请安。”
他随意挥了挥手，半开玩笑：“你连长公主都敢顶撞，你这请安本王可受不起。”
悠荻垂下眼帘道：“悠荻也只是就事论事，不敢有不敬之心。”
炫奕却并不答话，只是目光幽幽地上下打量她，悠荻微感尴尬，抬起头，开口找话题试图打破这静默：“王爷今日倒有兴致来寿安宫。”
他有意无意看向宫门方向，答道：“本王刚好下朝路过……”，话说了一半，突然顿住了，怔怔地望向宫门，先前的似笑非笑的深情也全部消散，眼神充满期待与感伤，悠荻顺着他的目光望去，只见一行人拥着一顶绣金红昵鸾凤款款离开寿安宫，一阵风吹来，绣帷一角微微掀起，轿中之人若隐若现，倾国倾城，仪容服饰，华丽高贵，可见皇帝宠爱非常。
轿子已经渐行渐远，炫奕却依旧一动不动，痛楚地，贪婪地，看着，仿佛用尽了全身的力气。
悠荻叹了口气，低语：“一生一代一双人，相思相望不相亲。”
炫奕听到，回过神来，立时恢复了之前的漫不经心，看了她一眼，给自己解围道：“你总算说了句不那么煞风景的话。”
悠荻并不理会，柔声问道：“你是不是每天下朝都来这里，只为着能像刚才那样看她一眼？”
炫奕脸上一僵，不待他回答，悠荻抿嘴一笑，说：“你不用说我也知道的。”
炫奕沉声道：“多管闲事，刚才在寿安宫的对话你以为我没听到？你以为长公主会放过你？有空的话还是多为你自己想想吧。”
悠荻心念一动，问道：“既是如此，那么殿下肯帮悠荻吗？”
“怎么，上一次在百花谷，你欠我的人情还没还，这一次就又想让我帮你了吗？你先想好怎么谢我，我才帮你。”他半是认真半是开玩笑地说完，然后转身离开了。留着悠荻一个人在原地，出神地想着什么。
她一个人慢慢回到玉荣庭，只见秀女们都挤在一起议论着什么，又拿出首饰镯子，好像又要送礼给谁，显得很是兴奋，她隐约听到，原来是去热河行宫给皇上送画的侍卫回来，秀女纷纷出钱打听，不知皇上瞧上了哪一位，更有甚者，不知通过什么渠道花重金买通了皇上身边的一个公公，想从那公公那里探听出只言片语，正等着那公公的回话。
原来如此，可也难怪。进宫这么些日子，连皇上的影子都没见着，可不想千方百计地打听点儿什么出来。
谁想传回来的话，却是皇上一直忙于政事，和蒙古亲贵议事联盟，根本没顾得上好好看秀女的画像，只匆匆过了一眼而已，只有在翻到悠荻的画像时，停留了片刻，听皇上低声说了句什么话，听不太清楚，似乎是：“这画画得不像，真人比画上的好看多了。”
这一下，秀女人群中可就炸开了锅，大家议论纷纷，有人嫉妒有人羡慕，但都纷纷过来和悠荻套近乎，各宫的娘娘也开始注意她，给秀女的赏赐下来，往往悠荻的都与别人不同，会加上几件或是变得更上等一些。
悠荻却不在乎这些，心想不知是哪宫的太监乱说，自己和皇上素未谋面，怎知道自己长什么样？更别说判定画得像不像了，必定是哪个糊涂的太监什么都没听到，又收了钱，编了谎话骗人的。
皇上回宫的日子越来越近，秀女都加紧准备，买通太监宫女，打听皇上的喜好。
作者有话说
第4章 困境之算
