33、雌虎 ...
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闯天梯还差一个人选，景天忽然要求佣兵王与团长组队去一趟锁妖塔，而带队的人，是紫萱。
“为什么？”
“这也是为你们好。”
紫萱一路摸索着机关，转动墙壁上隐藏着的开关。“闯天梯最后一人已经确定，他要的条件，是放出锁妖塔里的一只妖，名叫赤炎。”
“谁关的谁放不行吗？”
“蜀山弟子进不了这塔里，一到塔里，武功尽失。所以要你们两个走一趟。”
佣兵王想了一下，果断地：“好。”
这是团长第一次觉得佣兵王这么痛快地决定出战。也许是察觉到了他的诧异，佣兵王回看了他：“怎么了？”
“为什么你会答应呢？”
“为了你——”
紫萱长长地哦了一声，好像明白了什么,狡黠在她脸上，如月之清辉，淡泊地美丽。
团长保持着他的扑克脸：“我什么？”
“看你的实战。”
似乎是对于这样的玩笑未能如期取得调侃的效果，佣兵王老实地给出了答案，并在心底说：这无趣透顶的性格。
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步踏着经年月磨洗的石阶，团长刚刚抬头，就撞上了门顶。
“看来修建塔的人，很矮。”
佣兵王若无其事这样说着，但自进塔起，没有一次撞到任何地方。注意到团长袖口挂了几片不合时宜的雪花冰凌，他也并没有提示，似乎故意不说一样。
“的确，通路的尺寸若按你们两人的身材来看，是狭隘了一些……”紫萱敲敲石墙，墙后，一片黑暗，而待眼睛适应了这黑暗后，一道由密密麻麻花纹布成的网，挡住了几人的去路。紫萱示意他们停下，然后伸出青葱般的手指，轻轻一点，花纹散开，消失无踪。但团长还是注意到在阵消失的一瞬间，出现在阵中央的，一闪而逝的虫子。
“这是什么？”
“蛊阵。”
佣兵王瞥了一眼团长：“据说是用特殊方法制造的毒虫，叫蛊，后来用来做咒具也有相当威力。”
但这些都不出现在VMK的知识系谱里。
一个指响，打在团长耳边。团长回头，一只水藻型的妖怪，刚刚粉身碎骨。
“我就讨厌骑士这点——你们总是让别人给自己准备好战斗前的资料，然后只要用习以为常的技能，输出着伤害，你们叫那做‘战斗’，但应对未知的世界，你们简直像是幼儿。”
VMK不涉及通称“仙”“侠”“神话”的世界，因为那是对手势力范围，如果随意闯，会引发不同组织之间的矛盾激化。团长对这个世界常识的陌生在于此。
然而佣兵不一样。
什么工作都做，什么战斗都拼，在不同的世界面前，只有唯一的法则：幸存下来。
纯粹的法则造就了复杂的战斗体系，不算作正规军的他们，也时常为正规军鄙视，认为佣兵是一些只为了利益什么都做的团体。
但其实那是VMK唯一的对外部队。他们什么都要面对，与什么都战斗过。
“所以你鄙视着我吗？”团长直截了当地问。
“你配我的鄙视吗？”
团长的那张扑克脸上看不出喜怒。他只表示自己已经明白，再转身时，再没撞过一次门洞顶。
佣兵王在团长转身后才收起挑衅嘴脸，用只有他自己听得到的声音说：“非要人骂才进一步。”
然而，闯塔的劫难才刚刚开始。锁妖塔内不乏高等的妖，为阻其跨越阶层，设下重重谜题，且谜题设置参考历代典故有关。
当然，全是VMK的人们，完全不懂的典故。
紫萱出身苗疆，虽然数百年的寿命，但有些谜题设置过于苛刻，连她走到四层以下都时而停下思考。就在她出神考虑谜题答案时，佣兵王忽然出手填上一个字。
机关答案出错，蜀山阵法启动，眼看就是一场恶战！
紫萱以不解目光看佣兵王，他却说：“这战让骑士担着，我们过。”
气旋压迫而来，紫萱虽然没有性命之忧，但也觉得这样通过锁妖塔太过费时，最莫名其妙的就是团长，他平白无故一人奋战，对着历代精英大师前仆后继费心费力设置出来的陷阱关卡，一个人战斗着。
佣兵王已经不仅仅是轻蔑团长了，简直就是恶意针对。
团长尽力回避着气旋的围追堵截，但他在避过一切阵型，所有气旋最后都汇集一处，由他背后再一次袭击。
团长拔剑，全力以应。
然后佣兵王就拽走了紫萱，借机通过了门口。
“你是不是跟那个人有深仇大恨？”紫萱微微诧异。
“没有。”佣兵王很淡定地说。
“……”
佣兵王借团长拖住关卡而自己抛下他通过，大概有五次。有的机关需要正确的答案才能开启时，他才交给紫萱处理。这样的事情大概重复了好几次。
“你恨我吧？”“你恨团长吧？”
“当然不是。”
团长说：“不要太故意，我们这样通过全塔的时间会很长，很没有效率。”
换了个人，说不定早就跟佣兵王打起来了。大概终于佣兵王也算是认同了团长，他在下一个机关的谜题前，看着题目。
《抱瓮》
然后他看着满地的瓮罐，眼角透出一种“服了出题的人”了的神情。
紫萱说：“据典卷记载，这面墙的后面，就是赤炎。放出他，锁妖塔之行就结束了。”
“那这机关怎样打开？”
紫萱低着头：“抱瓮，典出《庄子·天地》，意思是指淳朴、不机巧地生活。”
“能详细说说吗？”
“一个人曾见一个老人抱着舀水浇灌田园，问有机械能助你一日浇灌百，用力寡而见功多，您为什么不用呢？那老人反讥笑他，有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中，则纯白不备；纯白不备，则神生不定；神生不定者，道之所不载也，吾非不知，羞而不为也。”
“……”以团长的常识，他确实很难理解故事里老丈的心情。“那么，这个题的解答是，选对瓦罐去舀水浇田吗？”
“那样解题就太肤浅了。”紫萱苦笑着看团长。“有瓮罐本身就是一个幌子。选择瓮罐，也代表了推敲了别人的心思，这样的事情也代表了怀有机心而来，仍与典故不合。”
那样团长就更不明白了：如果不去选择，那么出题的人如何判断是不是有人答对了、答错了。或者有的妖不明所以，连题都不看，随手拿了瓮罐，也破了机关怎么办？
就在这题不知考的是什么，如何答，佣兵王动了——他用剑鞘打碎了所有瓮罐，也一剑轰塌墙。
紫萱跟团长都目瞪口呆——太简单粗暴了吧？！
“谁出的题？矫情。”
瓮罐？典故？题目？阻碍？全部消失。
这就是佣兵王以力破巧的原则。
“与其说你是解开了题，还不如说你破坏了题目，这也确实是不生机巧之心的一种解法……”
“他破了题，却未必能再前进了。”塔中，悠悠传出一句话，接下了紫萱的话题。
循着声音，能看见黑暗中一双眼，森然注视来者。
“你就是赤炎？”
“是，也不是。”
那到底是不是？！
紫萱淡淡地：“那你就是了。”窥破了情怨，紫萱恢复了女娲后人一贯的可亲，她从容地对待一切生灵物种，因为从小受到的教育，她是要将他们都当做自己的子民。“有人担心你在塔里，托我们将你放出。”
赤炎不屑地发出一声，然后不答话。
“你怎么才肯出狱？”团长不带语调的问。
“与你何干？”
“跟我确实没关系。但这关系到很多人，我答应了尽力。”
紫萱还要说什么，佣兵王示意不要她动作，而是交给他。
“好，你的眼神坦诚，我问你一个问题，你要回答我。”
团长的眼神，变得锐利：“你问。”
“崔韬在‘仁义馆’见虎脱皮变成美女，便将虎皮‘弃厅后枯井中’，而后与这美女结为夫妇。后来崔韬明经擢第，在携妻子赴任途中，再次路过‘仁义馆’。虎皮如故，崔韬叫妻子重新披上虎皮，妻子乃化为虎，食子及韬而去。这个故事里，谁错了？”
紫萱错愕：他竟然拿“雌虎”的故事问人！
“这问题问得有玄机。”佣兵王低声说：“……那个傻子答得对吗？”
后来，紫萱安然回到塔外，问起景天这问题的答案。
“是赤炎错。”
“哦？虎能变雌，人却取之；虎天性吃人，但也是妻吃夫、母食子，你却越过这种种的怪诞，说赤炎之错？”
“因为这故事怪诞，在于把一切正常的事物胡乱组合在一起，组出了最让人接受不了的结局。而赤炎却揪其‘错从何出’，因为赤炎以之为‘错’，所以他才错。如果他不执着不代入故事本身，连故事都不在意，哪来的对错。他在乎的不是故事，是‘错’，他的内心先在意了‘错’所以随便挑出哪个故事来问，都是问错从何出。所以他错。”
紫萱莞尔。
“那你知道那个外境界的人，到底回答了些什么吗？”
“愿闻其详。”
“你要先做个猜想，我才将他的答案告诉你，不然平白告诉你这样好玩的事情，太不划算。”
“……大家都变成了奸商了？”
“都是你带坏了所有人。”
景天一副“好吧好吧，吃亏就是占便宜”的模样：“不管他答了些什么，必然是惹怒了赤炎。”
景天猜的没有错。
因为那个时候，团长用扑克脸问：“你为什么编这么漏洞百出的故事骗人？虎怎么可能变成人，人怎么可能明知道是虎还娶，就算那真的是虎，吃了人也就罢了，怎么可能吃自己的孩子？你非要编个故事来骗人吗？这到底有什么好处？”
赤炎笑了。
笑得苍凉万分。
凄怆里带着狠绝。
伤心事被戳破。
“是啊……为何骗我，为何骗我？！”
忽然妖气大盛，赤炎怒气蒸腾。团长觉得这个“赤炎”简直不讲理：是他要问问题的，是他要自己回答的。最后——“还是变成这样吗？一定要打一仗吗？”
佣兵王从身后拍了他一下：“可以了，你退后，这阵我打就可以了。”
“你刚刚还在故意让我……”
“那现在我来。”
“你在指挥我吗？”
这个问题已经来不及回答了，赤炎已经化为狼兽，风一样地跳到眼前。那一闪的凶悍，在眼前已经是不可阻挡的恐惧，那一种狂怒的魄力几乎让人无法还手。
佣兵王推开团长。
“对你来说，他不是不可战胜，而是你无法让他认输。”
一剑，挡住利爪。
然后一眨眼，瞬息万变！
能听见利爪与剑撞击的声响，而塔内却只有影子来回。忽而，苍狼对月一喉，红电蚀心！
佣兵王不躲不闪，硬生生接下这一招！
“你……！”
“喂……”强接没法防御的仙术，佣兵王几乎无法站立，语气却轻描淡写：“你到底为什么设下抱瓮这种破烂的考题？”
“……”
“让人知难而退是不是？”
那瓮罐，如果理解错了题意的人随意抱着那个瓦罐了，只会被传送到很远的地方。
“你宁可把来破题见你的任何一个人传送走，都不肯设置解开的方法——因为那根本是一道无解的题！不管怎么答，你都不肯见任何人！！为什么，你敢答吗？”
赤炎又愈发地燥怒，摩拳擦掌。
“我替你答，因为你根本不是出不去，你本来也不想出这座塔！”
一瞬间，风停了，怒气，也平息了。
牢，只是形；囚心，才是实。
赤炎本来不想见任何人，不论是妖，还是人。
“我倦了，你们还是离开吧。”
佣兵王：“你不是倦了，你是惧怕背叛，所以躲起来不想出去，也不想面对。一切结束了，就不用面对接下来的背叛。”
“你知道什么？”
“我什么都不知道，只知道我上次坐牢之后，一切全变了。等我爬出那个暗不见天日的地方之后，一切已经全错过了。”
赤炎不言不语。
“你是不是想问，你还有什么好错过？”紫萱施下法阵。“你这不知珍惜的小妖啊，就算你被人辜负，还有一个女子，辜负着青春被你错过啊。”
“……啊？”
作者有话说
第33章 雌虎
