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3、第 三 章 ...
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第三章
转眼,数年便过去了。
政局这几年亦可说得上是风云变幻了,自皇上被禁赢台后,先有团练之乱,后又有联军攻打京
城,连太后跟皇帝都仓惶逃命。虽说只在京畿直隶一带,南边并未波及,但在那之后,局势是越
发的乱了。朝廷在那不久就宣布了实行了新政,李家大爷在京中或升或降,起伏不定。
值得一提的是李瑾在三年前又得了个哥儿,虽说是庶出,但也着实让李家诸人高兴了一回。
李老太太也在前年去了,大爷便也告了丁忧,携家带口的回了江陵守孝。
因在期孝,李瑾在江陵便也是闭门不出,只偶有二三好友来拜访,日子过得颇为清净。加之老
父年迈,精力已是大不如前,兄弟李瑱虽聪敏,却不喜俗物,且经了京中动乱之后,世事不安,
而自己过了孝期只怕还是要回京中的,便尽心在家处理江陵各项事物,有时间便与李瑱李杲谈论
时势,以便自己去京之后他们能处理江陵事务,不意发觉李杲对政治天分极高,李瑱虽不错却
许因家人自幼宠溺便有些知而不为之意。李瑾细思之,便了然,李杲自幼跟随在其祖父身边,
耳读目染自是不凡,于是对李杲愈加严厉。
不久,李瑾又请了两个传教士教导李杲外文,因李瑾原在洋务衙门任职,家中往来洋人众多,
故在京中时李瑱李杲都会些外文,只久已不用便有些生疏了,但李家人皆承继了一颗好脑子,
又是温故,自是不难的。就连李瑱见了,有时也会时常到书房跟他们聊上一会,不久就连六岁
的李渠也能简单的说上几句,李瑾见了,便吩咐将他一并拘在书房学着,有时间还会亲自教上
几句。
过了这个新年,孝期便满了。李瑾在京中的职位已定,只等过了年除了孝便又要回京,因幼
子年尚幼,离不了人便也一同回京,长子李杲已在这边上了新式学堂,不便离开,况其祖父爱
甚亦不舍其远离,且李杲年已十八,就留在江陵代父尽孝。钮氏到是想留在江陵,可京中还需
当家主母操持,各项人情亦需钮氏打理,便让李老太爷一声令下,一同回京。
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年后,祭过朱氏,李瑾便带着家眷离了江陵。
三月时,江氏因身体不适,症出已怀了两月身孕。吩咐春林送走了大夫,江氏还有些恍惚,
她抚着小腹,神色复杂。一直以为这辈子也就蕴方一女,却未想上天又赐给她一个,囡囡已起
了大名叫蕴方。又想起庶子李渠,心中又是一跳,过了好一会,江氏神色方定下来,思忖:“罢
了,这几年李渠一直养在身边,与我亦如亲生不差什么,况方氏又是个聪明的,先不说未嫁之
时,就这几年朝夕相处下来感情也早已深厚。就当是为腹中胎儿积福吧!况是男是女还不知道
呢!”
片刻间,江氏有孕之事便在府中传开了。
倚梅园中
因李府主子不多,府中自是宽敞,江氏便让方姨娘自住着一个院子,另有一个嬷嬷并两个丫
鬟照料着。
现李家上下已经传遍,方姨娘自也听到了消息,方姨娘亦喜亦忧:喜的是江氏终于有了身孕,
忧的是自己的渠儿…
虽心中忐忑,方姨娘亦是快步向江氏所在的主院中走去。
来到主院,李瑱因去访友还未回来,李渠还在老太爷处,因老太爷精力大不如前,便请了一个
先生在老太爷院中辟了一间书房给他启蒙,每晚也是要给老太爷考查的。蕴方到是已经来了,虽
只有九周岁,坐在江氏身边姿态端庄,俨然已是一个大家闺秀的做派了。见到方姨娘来了,便起
身行礼,方姨娘避过了,忙又向江氏行礼。江氏让方氏坐在在右边的偏座上,自有丫头上了茶水
点心。
母女两个继续刚还未说完的话题,江氏说道:“你即学了这些时侯,也该有所成了,也罢,
我这正好精力有些不足,你这阵儿就跟着我先看着,过一阵也能帮把手了。”
蕴芳答道:“知道了,母亲。女儿必不会教您失望的。”
母女两又说了一阵方罢了。
方姨娘只坐在一旁,眼睛看着前方的青花缠枝茶碗。直到蕴芳带了丫鬟离去,又过了一会,房
中谁也没有说话,江氏让丫鬟们出去了,方道:“你放心,且不说这胎是男是女,单说榘儿是在
我跟前养大的,自小我就是把他当亲儿子养的,说句不中听的,他跟我的感情跟你也差不到那
去。况且你我这么多年过来,你还不知道我吗?要不是我们这么些年的感情,我当年何必巴巴的
把你要过来?”
芳龄听了,眼泪便下来了,虽仍是一句话不说,到底安下心来,良久,方说了句:“我知
道…… ”
“别说了,我都知道。”
二人皆默了一会,方罢了。又招了丫鬟,重又洗了面。
晚间,李榘回到内院,又是闹腾了一翻,直说小弟弟长大要教导他读书写字,并许下诺言:
将来要把自己心爱的玩具都给了弟弟方罢。说得江氏等都笑了,江氏搂过他,笑道:“那你可得
好好读书,要不以后弟弟问起你却不知道,我们都要笑话你的。”
李老太爷也发下话来让“好好养着,凡事不要过于操劳了。”
过了两日李瑱回来了,听到这个消息也很是高兴。
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京中传来消息,老佛爷与皇帝相继去世,在经过一番忙乱之后,立醇亲王之子为帝,因帝年仅
两岁,封醇亲王为摄政王,总揽大权。
李瑾拍来电报,说一切安好,因弟妹有孕,特派随从送来补品,数日应至。
数日后,李瑾送来的各种补品便到了,随车的还有两大车的财物以及书信一封。
江氏将书信给老太爷送去,补品财物存入库房。
晚间,老太爷招了李瑱在书房,给他看了李瑾送来的信,说道:“我一直只道局势不稳,没想
已至此。江南总比京中要安静些。”
李瑱答道:“是呢,不过江陵近两年外国人也渐多,不独各开通的口岸,就是在江陵城中也不
少见,而且大烟泛滥,虽不至像广东烟馆林立,但也有几家,那些烟鬼们一多,治安颇乱…现各
项生意都不好做,田庄也就所得也不多,孩儿看着实在迷茫。”
“唉,”李老爷子看着幼子,轻叹了口气:“我知道你一直有些怨我跟你哥哥不让你继续科
考,只让你顶着个举人功名处理这些银钱庶务,但你的性子着实不适合官场,要在以前,有我和
你哥哥总能保你一世无忧,偏现局势混乱… …”
“父亲,孩儿知道你们是为我好,而且我这几年也见得多了… …”
“罢了,你明白就好,你让掌柜们小心着行事便罢。家中财物尽量兑成金银,庄上的米粮留下
三成存入仓中,其他的看着办吧。江南安静,许是局势还未到此境地!”
“是,父亲”
不久,小厮来报说李杲来了。
李老太爷也给他看了李瑾的信,问他道:“你父亲信上说让你到国外见见世面,你看如何?”
“爷爷”李杲沉思,过一会答道:“读万卷书不如行万里路,孙儿想到外面看看。”
李瑱亦说道:“机会难得,江陵有我在,你不必担心,出去走走也好。”
于是,李杲的留学事宜提上日程,因李瑾说在京中出发较好,要注意什么到京中自会嘱咐,
李杲便收拾了些行李乘坐火车北上。
其余事宜李瑱自去安排不提。
次年二月,李家又添一千金,上下欢喜不胜。