《石榴初燃春归尽》左淳虞萧

7、暗愫 砚书躺在床

　　砚书躺在床上，褪像被锯断一样疼，他脑子里乱七八糟想着当时的细节，害怕露出破绽。
　　那老叟背起药箱即走，回首看了一眼木床上单薄的少年人，不觉一叹。
　　砚书犹自恍恍惚惚，心里撩了火一般，顾不得身上的痛，七上八下的想着如何敷衍眼下的困境，越想越乱，眉头皱成一团。

　　斜光到晓穿朱户，天上星河缭乱，银光入牖，王焕之踏着月色推门而入。
　　室内摆设简单，一方桌四矮椅，木床纱帐，半室星光。
　　夏夜宁静，只有一人浅浅呼吸声。
　　王焕之停在床前，正对着轩窗大开，可窥见一方孤月，环绕万丈星河。
　　帷帐已经看不出原来的颜色，在披纱的月光下泛着老旧的天青色。
　　帐下人呼吸轻浅，眉头紧蹙。
　　王焕之看了良久，脑袋里空空一片。
　　自己为什么会来这里？
　　为什么静静守在这个人的床边？
　　他不敢想，此夜静好。我爱其静，寤寐交挥。

　　砚书早上醒来的时候，身上黏满了汗，起初不觉得，行动间觉得酸臭难闻。
　　昨天看病的老头此刻伏在桌子上疾笔写着药方，她咳了几声，那老者未有动静。
　　砚书艰难开口，“老先生。”
　　老叟“嗯”了一声，奋笔疾书。
　　“这里有水吗？”
　　那老头扭过身来，“你床边有拐杖，桌上有茶水。”以目示意她自力更生。
　　砚书有些报涩，举袖对他说，“我想沐浴。”
　　老叟面上一阵红白，气急败坏的冲出门去，“就是麻烦！”
　　砚书撑着身子，一手拿过床边放得拐杖。
　　木头还没有晒干，躯干泛着湿意，是加紧做出来的。
　　砚书来回抚了几遍，很是称意。
　　那老人唤木须子，是当地的名医。
　　黄河水灾，殃及南康府。当地人死伤无数，还有些人家举家北上，城中人景萧条，满目水洼，民房损毁无数。
　　王焕之一行人赶赴当地时，城中一片狼藉。退下去的水潮留下数千尸体，天气闷热，他们很远就闻到冲天尸臭味。
　　待人马赶至，南康已是一座死城。
　　徐莽这样的硬汉子也面露凄色，王焕之当即烹马遗民，砚书早就昏死过去，还是随从请来医者，拾出一间屋子安顿他，这才匆匆散去。

　　木须子唤来一垂髫女童，“小铃铛，这位公子是王大人的亲信，好好照顾他。”不再逗留，快步离去。
　　这个叫小铃铛的女童满目好奇，一点也不怕生，围着砚书转了两圈，好奇的摸着她的拐杖，摩挲着，“这是什么呀？”
　　砚书浑身难受，行动不便，一点点向浴桶挪去。
　　“这是拐杖”，她边说边挪，这女童乖顺的扶住她，“你是跟在大人身边的？”
　　“恩”
　　这女童得到她的回答，满目艳羡，“公子真是幸运，能陪在大人这样的人物身边。”
　　砚书低头看了一眼她的发旋，嘴角牵出一抹笑，“幸运？”
　　这女童犹自滔滔不绝，赞叹得王焕之天上有地上无。
　　砚书微哂，叹息道，“大人自是人中龙凤，我有一事相求。”
　　这女童一双水灵的大眼睛转着圈，虽然得他应承，尤嫌不足。
　　“公子即是大人身边的人物，自然也是了不起的汉子，有什么事情要我帮忙的？”
　　一番话毫不客气，砚书无奈，“我身子不方便，男女授受不清，还请姑娘回避。”
　　那女童瞪大眼睛，小小的脸涨得通红，兴奋的说，“公子唤我什么？！”
　　砚书还没有解释，她大力点了下脑袋，“恩！”正要一溜烟跑了，砚书赶紧捞住她，“姑娘这样闯出去，让大人看见，怕是不喜。”
　　那小童歪着脑袋看着砚书，日影照进窗牖，映红她半边脸，她乌溜溜的大眼闪闪发光，砚书笑说，“我家大人最看重行事稳重的姑娘，若姑娘在我门前静静立着，看到人来唤我一声，不失为举止有礼的闺秀风范。大人远远看见姑娘这样得力，心里也要更看重姑娘一分。”
　　小铃铛天真烂漫毫无城府，被砚书这样一捧，便觉得自己是个大人，自然奋力要做好她交代的事情。砚书如此这般，哄骗她找来几块干净的布，笑眯眯说这是两个人的秘密，小铃铛也喜笑颜开。
　　等到午饭时过，他们一行人还没有回来。砚书收拾妥当，拄着拐杖让小铃铛带她往王焕之处去。

　　烈日当头，砚书住处在山林高处，水汽蒸腾，茂林修竹间，一垂髫童子，一秀致少年，缓缓而下，树林间吵闹不止，砚书只管专心下山。

　　她腿上的新肉有些痒，行动间扯得生疼，满头大汗，咬牙忍下。

　　二人走了几里，一路上断橫残垣，大水冲垮房梁迹触目惊心，一砾砾石墙瓦砾，一幢幢残梁支离，满目狼藉。
　　砚书身上的汗黏在皮肤上，玄色夏衣被汗染湿，犹如一幅泼墨图。
　　她眼睛极黑，此时神色惨淡，目露凄色，小铃铛看呆了眼，“公子比顾家姐姐还要好看。”
　　砚书一凝，目染寒霜，因她童言无忌，也不好计较。
　　小铃铛看他神色不屑，骄傲地说，“顾家姐姐是我见过最好看的姑娘，没有人不夸赞她的美貌，没有人不喜欢她。”
　　砚书拄着拐杖，一步步前行，“漂亮有什么用。”
　　小铃铛止住脚步，撅起嘴巴跺脚，“不许说坏话！”
　　砚书神色更冷，扶着拐杖，“我说错了么？”
　　“错啦错啦！你不认识她，不许这么说她！”
　　砚书嘴角一哂，也不再理她。
　　小铃铛闷声向前冲，砚书也不喊她，路边有临时搭起的帐篷供灾民休息，砚书缓缓穿行其中。
　　那些人或卧或坐，仰倒在地上看着这个沉默的少年人，面如冠玉，神色冷清，犹如一注清泉。
　　小铃铛一溜烟窜没了影，砚书也不着急，步履平稳。
　　夏热沸如滚汤，她面上的汗濡湿了额发，却不见一丝狼狈。
　　王焕之亲自下水组织灾民修堤坝，满脸污泥，形容狼狈，与众人无异。
　　水潮刚刚退下去，滩上泥沙堆积，一望无际。
　　原先生长的植物或断或锯，只留一桩桩木橼。
　　滩上一群人光着膀子在烈日下劳作，砚书拉住运泥土的灾民，“王焕之大人在哪里？”
　　那人赤精上身，猿臂一挥，“那儿！”
　　滩上众人小腿陷在泥沙里，裤腿卷到大腿上，或跋涉其中，或举锄堆泥，浑身乌黑，根本分辨不出面目。
　　砚书恍惚半晌，离得近的水洼中有小孩在捉泥鳅，年龄小的抱着篓子等在地上，大一些的孩子弯腰淘鱼，泥鳅极滑，每次从他们手底下跑出去，一众童子气得大叫，周围人热热闹闹。
　　砚书看着他们紧张认真的样子，想起唐晨，莞尔一笑。
　　直到日头偏西，夏日余晖给这片天地水洼染上玫瑰色，碧绿的叶子反射着金光。
　　远方炊烟升起，小孩子们斩获颇丰，兴高采烈往帐篷处去。
　　砚书走了一天，对地形有了大致了解，随着人流往住处去。

　　木须子在难民处看诊，瞧着小铃铛兴高采烈的同小孩子们回来，眉头一皱，喊住她，“不是让你照顾公子吗？”
　　小铃铛不怕他，做了个鬼脸，“我不想照顾他。”
　　木须子气的吹胡子，“他一个人在山上，出了事情怎么办？！”
　　小女孩撇撇嘴，“谁让他说顾姐姐不好。”
　　木须子哪里懂得小孩子的心理，焦躁道，“快去给他送饭，快去！！”
　　小铃铛闷闷的说，“我不知道他在哪！”
　　老头急的冲上来，“你怎么不知道？！”
　　女童受惊的逃得飞快，边跑边喊，“他下山啦！”
　　木须子怒气冲冲拄着腰看着她的背影，气道，“就是麻烦！女人都是麻烦！”

　　“所言甚是。”砚书拄着拐杖在他身后淡淡的说，木须子一扭头，埋怨道，“伤口还没有好就乱跑，来日落下病根还要我来治！老头哪这么多时间照顾你！！！真是麻烦！！！”
　　砚书跟在他身后，点头称是，“小可前日鲁莽，老爷子还费心为我做拐杖，多谢了。”
　　那老头疑惑道，“我早晨去时就放在你床边，谁说是我做的？”
　　砚书一愣，“那还有谁？”
　　“许是王大人差人给你打了一副。
　　砚书摇摇头，“大人公务繁忙，怎么会记得我的事。”
　　小老头“忒”的一笑，“这话公子可错了，大人一日招我三四遍问你的身体，怎么能说不上心呢。”
　　砚书奇道，“许是问旁人的时候顺带了我一句，大人这两日在忙什么？”
　　木须子嘿嘿一笑，“小老儿只会求医问药，旁的一概不知。”
　　“城中情况如何？”
　　木须子神色渐重，望一眼落日，叹息道，“就算能逃过洪水，也逃不了饥荒，就算躲过了饥荒，就怕再出现瘟疫。兴，百姓苦。亡，百姓苦。”
　　苍生何苦？砚书无言以对。
　　晚间王焕之一行人回来，他来不及梳洗，就着桌子上的冷饭扒了几口，砚书倚在门边看他这个样子，极其陌生。
　　京中的王焕之，无论何时都保持着翩翩风仪，如玉树兰芝，磊落风流。
　　这个旧衫落拓，像寻常农夫一样的人，是名冠一时的探花郎？
　　桌上小灯如豆，隐约可以看见碗沿油腻的污渍，这个人毫不在意，大口吞咽。
　　此时，砚书才觉得看走近了这个人，以才名冠绝一时，用权谋纵横宦海。
　　不求闻达天下，这个人，要得也许是很简单的东西。
　　王焕之放下碗，油烛爆蕊，火光一闪，王焕之侧首看见砚书倚在门上，四目相对，砚书心里一暖，笑了起来。
　　王焕之撤回视线，平静地问他，“你怎么来了？”
　　砚书不解其意，跨过门栏，支着拐杖停在他身边，“我可以走路了。”
　　王焕之脸上看不出喜怒，砚书觉得他有些反常，不敢再言语。
　　徐莽进来，拜见过王焕之，拍了砚书一掌，“你小子可以啊！”
　　砚书憨憨一笑，挠挠脑袋，“哪里哪里。”
　　王焕之哼了一声，“你再夸他，他就更不知道天高地厚。”
　　徐莽讪讪一笑，砚书了然。
　　“先生。”她松开拐杖，一点点跪下去，徐莽原本要扶，被王焕之冷眼盯着，不敢再有动作。
　　砚书的膝盖慢慢沾到地上，脸涨得通红。
　　王焕之斜眼看他，砚书眼泪憋了出来。
　　“先生我错了。”
　　原本只是做戏，王焕之冷眼旁观的态度让他有些委屈，连同屈辱感，让他再也不能多说一个字，眼泪汹涌而下。
　　王焕之看他满脸泪水，到底心软，叹一口气，“错在哪里？”
　　砚书低着头，不再说话。
　　徐莽见王焕之神色渐软，哈哈一笑，扶起砚书，“男儿有泪不轻弹，叫人看见，没得笑话。”砚书默默推开他，倔强的站着。
　　王焕之将拐杖递到他手里，起身便走。
　　徐莽亲热的拍拍他的肩头，推他赶上。
　　他们一行人趁着晚间的星火，挨家挨户的探视，嘱咐用药饮食的注意事项。
　　城中缺粮食和药材，王焕之一早向朝廷递了折子。
　　可是眼下远水救不了近火，朝廷的银子真正到了百姓手里的也不多。
　　为了让砚书静养，山腰的老庙空出来给他住，王焕之连同徐莽等人住在山脚的农户家里。
　　一路巡视过来，夜渐深，山里虫咛蛙吟，月影垂垂，王焕之领着砚书他们往山上走，徐莽劝道，“不如我送砚书上去，大人先去歇息吧。”
　　月清影疏，王焕之青衫磊拓，笑说，“我不累，一同去吧。”
　　徐莽深知王焕之的个性，也不再多说，打发其他人回去，跟着他二人乘着夜色往山上去了。
　　暖风习习，山腰有一洼水塘，水草茂密，繁芜的枝叶上停了许多萤火虫。
　　幽幽绿光，虫蛙低吟，那些发光的飞虫或停或舞，有点点幽光颤颤停在水面上，水中亦有浅淡的光点。
　　砚书抬头看看天上的星光，心境开阔。
　　王焕之立在他前，顺着他的目光看着满天星辰。
　　丛林绿影，被月光揉下柔情万种。
　　青苔的石阶依山而上，玄色衣衫的少年目光清朗，杖边人笑意融融。
　　这是一个很平常的夜晚，砚书却常常回忆起这样一个晚上。
　　多年以后，人事全非，她一个人站在高高的城墙上，回忆起这样一个平常的夏月夜晚，纵身一跃。
　　城下兵甲漫山，城上贼人迫命，天下之大，没有一处安身。