《石榴初燃春归尽》左淳虞萧

6、葵水 顺贞二年，

　　顺贞二年，初雪。王焕之下朝回来，途经玉堂春，兴致大好的带他们下馆子。
　　砚书看着墙上的菜单，忍住笑，扒着徐莽的耳朵说，“有几个菜，我不好意思点，你帮我点吧？”
　　王焕之看着他眼珠滴溜溜转，徐莽在他手里吃的亏可不少。
　　徐莽实诚，咧嘴一笑，“好！”
　　砚书喜滋滋的等着点菜。
　　徐莽识得几个字，待店小二上来，指着墙上的菜谱，“一树梨花压海棠、鸳鸯浴水、海里藏针、杨柳樱桃。。。”他嗓门极大，虽然是平常讲话，也引来周围食客注视。
　　砚书听着周围的笑声，也有些挂不住，拉拉他的袖子，“好啦好啦，让先生点吧。”
　　王焕之脸上讪讪，草草点了几个家常菜。
　　他们三人临窗而坐。窗外商楼林立，往来贸易，繁华亦常。
　　桌上摆着红泥火炉温酒，雪花摇落，今夕何夕？
　　砚书脸上涂着易容的药膏，粗黑少年笑容明亮。
　　三人举杯饮酒，一晌无语。
　　小菜上来，梨花海棠是用面泥浇上胡萝卜雕花，鸳鸯戏水是一种汤，海里藏针是鱼肚里的金针菇，杨柳樱桃顾名思义，一盘青青红红切丝炒菜。
　　王焕之淡笑不语，砚书和徐莽面面相觑。
　　好你个黑店，那么风月的菜名竟然只是这几盘破菜。
　　着实伤害了砚书想要见世面的心。

　　酒足饭饱，砚书拍拍圆滚滚的肚子登上马车。
　　雪花自天地飘扬而下，落在面上冰冰凉凉。
　　行人呼吸间喷出白色的气雾，言语间模糊了面容。
　　王焕之招手唤他进来，砚书抱着徐莽的胳膊傻笑，“我要和徐大哥在外面看雪。”
　　王焕之不再理他，闭目养神。
　　今天他心情很好，砚书可以感觉到。
　　王焕之行事，百无禁忌，为了达成目标，在所不惜。
　　这一年的相处，砚书看着他受贿逢迎，也困惑过。
　　这就是父皇口中，惊才绝艳，能扶大厦之将倾的天才人物吗？
　　越是接近，就越困惑。
　　这个人好像是可以被收买，平易近人，有时候不按常理出牌，却像是未卜先知一样。
　　他常常在书房燃灯至天明，永远精力充沛的样子。
　　有时候宴饮归来，放荡不羁。
　　他也会恰到好处的奉承别人，不在乎别人的看法。
　　这样的人，竟然是以孤傲清高著称的清流中坚力量。
　　他明白有人对他的不齿，不以为意，永远淡如清风的模样。
　　他很好很好，可是砚书，更喜欢和徐莽这样的人在一起。

　　皇帝诏书下来，王焕之任工部尚书。
　　虽然品级未变，这是许多人求之不得的肥差。

　　皇帝登基后，未央宫被重新翻修。王焕之主持工部的时候未央宫工程已经接近尾声。
　　皇帝对小杨氏宠眷优渥，未央宫工程宏大，好几处宫殿重新布置，开支庞大。
　　王焕之的书房亮了好几个晚上，才整理好从前的旧账。
　　上一任工部尚书因为工程慢，有一天皇帝牵着皇后登观星楼，远眺天下。
　　天下没眺到，瞅见铜驼街豪宅。
　　一问之下原来是工部尚书大人的家宅。
　　彻查之下，未央宫修了两年，尚书大人致富了两年。
　　实在是，贪也要贪得低调。

　　王焕之上书，建议皇帝不宜大兴土木。
　　杨国功不高兴了，参王焕之一本。
　　这样一件小事引得朝廷打了两个月的口水仗。
　　有不怕死以直忠见称的御史姚楠，斥责杨氏家风不严，甘露寺的和尚常常入内府诵经。
　　杨氏门生怒了，你来我往，朝堂之上口沫横飞。
　　宦官之乱刚平，朝中正是百废俱兴的用人之际，皇帝也无可奈何。
　　最后竟有人密奏，皇后杨氏待字闺中的时候，与和尚私通的丑闻。
　　皇帝怒不可遏，杖责十五人。
　　整件事情的导火索王焕之先生，被发配到黄河治水去了。
　　杨氏声威大盛。

　　砚书随他走得时候，去楚家庄与唐晨、楚瑷告别。
　　唐晨年岁渐长，有刚毅之风，砚书很欣慰，拜谢楚云。
　　他们在樱花凋落的时候离开洛阳，靡不有初，鲜克有终。

　　对于王焕之的被贬，砚书始料未及。
　　他看着窗外打着骨朵儿的栀子花，可惜道，“就差一点点。”
　　王焕之轻袍缓带，倚在榻上说，“哪里没有栀子花？不过是换个地方，待我回来，我花开罢百花杀。”
　　砚书回首看他，眼睛闪亮亮。
　　“先生不伤心？不难过？”
　　王焕生将视线投回书里。
　　“月满则盈”
　　砚书听他这样讲，知道他有把握，又高兴起来。
　　晚间在东厢院中温酒赏月，院中杏花正炙，王焕之月白长衫，砚书侍立在侧。
　　风月正好，王焕之唱了几首歌，他口里喷着酒气，目光迷醉。
　　砚书慢慢蹲下身，窝在树根下，静静看着他。
　　这个人，也有一点伤心，一些失意吧。
　　他在朝中多年的力量，就这样不堪一击。
　　这也许是一次试探，结束得太快，东山再起，也许又要等很多年。
　　少年得意，鲜衣怒马的年纪却在官场沉浮，一路跌撞，爬到如今的位置。
　　却因为皇后的一桩秘闻，打回原形。
　　砚书默默为他斟上酒，无言相对。
　　东厢月，一天风露，杏花如雪。

　　王焕之作为失意人离开的时候，送行的人远不如当年洗尘的人多。
　　春风十里扬州路，他洒脱一笑，挥别几位同僚。
　　过华庭，有一白衣素马的少年，等在樱花树下。
　　王焕之马车经过的时候，马上少年昂首遥拜。
　　直到人马自视线消失，砚书放下帘子，“先生看重杨微山，为何不告别？”
　　“他和我有交情，对他没有好处。”
　　砚书撇嘴不以为意。

　　一路往南徐行，途径各县，有的县报得赤贫，招待京官却是一掷千金，风月馆，销金窟，砚书大开眼界。
　　街上卖女换米的事情层出不穷，砚书一腔激愤，王焕之按住他，“你有多少银子？你能救得了多少人？”
　　砚书闭眼，明白他说的不错，只是骨肉分离，他很难做到视而不见。

　　有的县草草接待，是真穷。刮都挂不出油水，路上百姓灰衣土面，以胖为美。

　　一路下来，砚书心里有股东西涌动，这是除了仇恨之外异常强烈的感觉。

　　夏天在旅程中渡过，他们停在安怀县距离黄河的三化还有六天的车程。

　　传来黄河水灾的消息。

　　王焕之当即决定弃车先行，砚书也要去，被王焕之严词拒绝，砚书拽着他的衣摆，倔强的说，“我不会拖累你们！”
　　王焕之居高临下看着他，用鞭子抽开他，带着徐莽和几个随从离开。

　　砚书从地上爬起来，跟在他们身后跑。王焕之不再看他们一眼，催马疾行。
　　砚书一路气喘吁吁，看着人马飏起烟尘，逐渐消失在地平线上。
　　砚书咬咬牙，继续往前跑。
　　管家一行人在后面整理行装，没有人管他。

　　砚书一路跑，跌倒了爬起来继续跑。

　　到了下一个驿站，砚书买马和干粮，驾马疾行。

　　追上他们的时候，王焕生瞥了他一眼，换马一行人快马加鞭。
　　徐莽对他赞许一笑，递给他一筒弓箭，“路上难民多，难免会有什么事，自己珍重。”
　　砚书几天几夜未眠，大腿被马鞍磨出血，天气闷热，行动之间刺痛异常。
　　他不洗不睡奔波几日，形容若鬼，全凭一股意志强撑。
　　这种意志，来自于一路而来的百姓，这种坚毅，来自于良心。
　　母亲曾经问自己，“可为他们做过什么？”
　　他心里的愧疚，唯有以此，才觉得松快一些。

　　腹内胀痛，就快到南康府，五脏六腑犹如刀搅。
　　好几次要从马上跌下来，视线被汗水濡湿，砚书不敢抬手，追逐着他们的身影，一遍一遍对自己说，“在坚持一会！在坚持一会！”
　　他的衣服都要分辨不出颜色，他们停马休息的时候，砚书抹了一把汗，低头摩挲着要下马。
　　猛地看到马鞍上一滩血，他一惊，悄悄抹了一把，的确是血。
　　他查看腿侧，裤子上的血迹已经干了，他脑袋里乱哄哄的，忽然明白这是什么，血涨满脸。
　　徐莽下马向他走过来，砚书哆哆嗦嗦，脑袋空白一片。
　　徐莽心粗，不曾察觉他有什么不对。
　　还差几步，砚书摸到箭羽，当机立断，举剑刺入腿根，疼的要晕死过去。
　　徐莽惊呆在原地，王焕生看到，表情大变，急忙跳下马奔过来。
　　砚书眼冒金星，疼的哆嗦。
　　王焕之把他抱下来要查看伤口，砚书紧紧握着箭羽，“去南康！快去！”
　　众人沉默一瞬，王焕之上马，小心抱过他，将他护在怀里，拼命策马往南康去。

　　砚书醒来的时候，客栈只有他和一个山羊胡的老者。
　　裤子已经换过，砚书立刻摸了摸亵裤，还好，还是自己的那一条。
　　他松了一口气，那医者正在收拾药箱。拔掉的箭还在身边。
　　砚书拾起箭指着老头的喉咙，嗓子干裂说不出话来。
　　那老者一惊，急忙后退，“姑娘这是？”
　　砚书眯眼，杀意大盛。
　　嗓子犹如破风箱，“我是男人。“
　　那老者审视他半晌，抓起他的药箱，“我只管医人，不管其他。”
　　砚书一急，要跳下床去，腿上刺痛，跌倒在地上。
　　他以手举箭，指向老人，“我是男人！”嗓音干哑，那人叹一口气，扶他坐回床上。
　　“小老儿只管看病，不会多说话。公子放心。”