《今为鱼儿夺珠入莲池》风回雪舞

18、做准备

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　　辛鱼眯着眼又拨了会儿算盘，最后实在是抵不过睡意，便同小喜和湘梅交代了两句，就回屋睡去了。
　　待到千福回来时，一进门儿就被那两个正偷闲的家仆和丫鬟夹在中间，拦在门口。两人二话不说，各架住他一只胳膊，将他拖到了后院。

　　“小喜哥，湘梅姐姐，辛姑娘人呢，我是来回话的，公子，公子他答应了。”千福不明所以，只顾一个人兴奋不已，手足挥舞，然而，那两个人却丝毫没停下来听他说话的意思。

　　他觉得不对劲了，开始奋力挣扎，“哎，你们俩这是要把我带哪去？”

　　架着人的小喜和湘梅拐了个弯，来到一处僻静破旧的屋前，木门虚掩，门前角落堆满枯枝干柴，碎石杂草，很显然此处是一间柴房。
　　“救命，放开，放开我。”惊觉不对劲的千福开始胡乱叫起来。

　　湘梅豪迈地伸脚踹开柴房的门，将他朝当中的坐凳儿上一丢。
　　伸手抹了把额头的汗珠，她双手叉腰，清了清嗓子，发话，“咱们小姐说了，要好好的教训教训你们。”

　　“教…教训？”千福的脸刷一下白到了底，手脚都开始发颤了。

　　小喜一瞧，干咳一声，小声说道，“湘梅，我记得小姐明明说的是教导。”

　　原来是教导？
　　千福一听，连忙点头附和，“对，对，辛姑娘定是想教导我，还是教导比较好，比较好。”
　　“是吗？”湘梅皱了皱眉，“都是两个字，这不都差不多吗？”
　　…

　　“差多了！”千福怪叫一声，不满的质问，“到底出什么事了，非要把我带来这里？”

　　小喜同情的看了眼方糟了一轮内心折磨的千福，说，“其实，小姐是吩咐我们与你说说同诚商会的事，这不是怕前头人多口杂，有些话不好外传，才带你来柴房的，瞧瞧，这儿僻静又没人打扰。”

　　心头一块石头顿时落地，千福松了口气，瘫软在凳上，精神顿靡，“害得我以为你们想谋财害命，杀人灭口。”
　　“你既没银子，又没咱珍珠楼的把柄，我们为什么要谋财害命、杀你灭口？”湘梅剜了他一眼，话一连串的丢了出去。

　　“咳，这同诚商会到底是什么？”湘梅的话让薄面皮的千福脸一红，自觉换了个问题来问。

　　小喜颇为讶异，“浣城东城与西城虽说是各自为营，生意往来也不甚多，但这消息还是互通的，你还真不知道？”

　　千福尴尬，“西城乔家人多为官绅者，极少有愿意从商的，论经营，没有人比我和我们家公子更一无所知的。”

　　小喜细眼一眯，抬头挺胸，摇头晃脑，一副教书先生的模样，“这同诚商会齐聚了东城许多大商号，那些什么酒楼、茶肆啊，挂名其下的最少也有数十，商会设有会首，共三人，分别为卖药材仁善庄的老东家赵又贤，云安坊的陆悦陆姑娘，还有…”
　　语气忽然顿住。
　　“还有？”千福疑惑。
　　脸上浮现一抹道不明的奇怪神色，湘梅接着说道，“还有我们珍珠楼的当家老板娘，辛鱼。”

　　“诶？”千福吃惊的下巴都要掉下来，良久，违心道，“以辛姑娘的能力…确实可以担任会首之一。”
　　才能确实有，不过作为这商会之首实在是…很危险，也不知那些人怎么敢选上辛姑娘的，千福心里悄悄补充了一句。

　　仿佛是看透了他在想什么，小喜说道，“辛老爷掌管珍珠楼时便是会首了，老爷死后，这会首之名就被小姐承继了。”

　　“这商会，本是官府为保浣城商行安宁而设立，亦可以同谋利。”

　　千福认真点头，“既是同业，理应互相帮助才是，如此听来，这同诚商会也不错。”

　　“你还真是什么都不知道，”眼睛朝他一扫，湘梅清了清嗓子，头微扬，恶声道，“那群老狐狸，嘴上说着咱既然同行为商，便要同心同德，以诚待之，才对得起这同诚会之名，其实说到底，还不是自己没本事，赚不着银子，就想着法子去偷抢骗，偷食方，抢客人，骗银子，哼，那些个没天良的早该被扒了狐狸皮，改日叫肖名拿去巡街，我倒要瞧他们哪个敢欺上头来。”

　　小喜听罢，呆愣片刻不由拍起手来，他衷心赞道，“湘梅果然是跟小姐跟久了，竟将小姐的话学了个四五成。”

　　“果真？果真？”少女一听顿时乐了，红着脸扭捏一笑，乐道，“跟小姐有四五成像，那我不是也可以教导那些老狐狸了吗？”

　　“湘梅姐姐，你应该是想说教训吧？”千福哭笑不得，心里暗道，没想到辛姑娘骂街的本事如此厉害，要是与她对着干，还不知下场如何难看，看来公子应了姑娘是明智之举。只不过，“这商会果真是如姑娘形容的那般，是个吃人不吐骨的地方？”

　　小喜叹气，“你要那么说也没错，最起码在这东城，各家店铺仅仅为求能做些寻常生意，就得年年为商会送彩头赠礼，你先前请来的打理凤来楼的那些个掌柜们都这么做了，唯有你和你家公子什么都不知道，那些个人可是消息灵通，知晓你们要营生计还不肯送礼上门，还不知气成什么样，如今凤来楼要开门做好生意，可先得过同诚商会这一关。”

　　湘梅接着说道，“你可不知道，那些人唯利是图，特别是那个药材铺姓赵的，早就不看不惯小姐和珍珠楼了，几个月前还联合了几家茶肆和肉铺的老板，想断了小姐后路，都被小姐想法子给压下去了。”

　　千福愤慨，眉头揪起两个疙瘩，“亏他还是个卖药救人的。”
　　小喜重重的拍拍他肩膀，一副少年老成的神气样，“兄弟，卖药的未必好心。”

　　“如今怎么办？辛姑娘可有对策？”千福颇为忧心。
　　湘梅咧嘴一笑，“办法多的是，你们照常开门经营便是。”

　　一颗心终于妥帖下来，千福看着他俩，犹豫着问，“你们可知辛姑娘有什么条件？凤冠明珠，珠玉同归，又是什么意思？”

　　小喜和湘梅对视了一眼，纷纷摇头，“不知道。”
　　长声叹气。

　　湘梅眼瞅着他沮丧模样，幸灾乐祸，“小姐下手绝不留情。”
　　千福顿时如打焉了的茄子，垂头丧气起来。

　　“哎，快跟我们去帮忙，丢下二罗一人厨房大堂来回跑，不知道待会儿他又要怎么抱怨呢。”小喜一拍额头，赶紧朝外跑去。

　　“还要我帮忙？”千福讶异，他瞧了瞧眼神如刀的湘梅，认命的朝外走去。

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　　落日重山影，挽风漫云霞。
　　待辛鱼醒来下楼准备收拾账本时已至傍晚。再看楼下，已无半个客人，而半掩的门前，一抹颀长的身形被夕阳拉出一道长长的影子。
　　黑衣轻冠，梨雪绣襟，不正是离诺。

　　辛鱼皱眉，远远问道，“离公子是刚回来，还是准备出去？”

　　离诺回头，带着半分玩笑问道，“老板娘觉得呢？”

作者有话说

　　咳...补晚了，各位