37、49.桑田 ...
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49.桑田
后来我又拉着赛眉娘谈了几句，她是个很有骨气的女子，到底大家出身，并不愿意将自家私隐随便说与外人知道，也很有点“家丑不外扬”的味道。我当下也不好多问，只是探听明白她的丈夫顾济其实手艺也好，只是因为身体太差，动不得手了。
这一点她不说我也猜得到，能够迷倒眉娘这样的顶尖艺术人才，那个男人身手肯定不凡。又说到这几日天气炎热，顾济身体虚弱，饶是居住在云栖坞这样的清凉地界，竟然也出现了中暑迹象。眉娘言辞之间，很显得关切担忧。
我便只能好言对赛眉娘说了几句，又留下几锭银子，只说是以后织品的定金。但是我想就凭那眉娘的聪慧，也知道我是让她赶紧找大夫，抓几副好药，让那顾济好好调养身体。
又小坐了一会儿就打道回府，谁知道那个傅鼐一击不中，又非要我顺道去他买下的桑田看看。我实在拗不过他，只好跟着他去。
我初来乍到，并不认得路，只能跟着傅鼐走。不知不觉踏上了泥巴路，猛一抬头才发现眼前已经出现了大片大片的桑园。仔细辨认起来，也能看清楚桑园之间栽种的桑树也各有不同。大致可以分为两种，一类枝条粗大、叶形大，还有一类新梢嫩叶呈紫红色的桑树。具体什么品种我也说不上来，便想着到地方找个桑农问问。
“傅大爷您来了，快里边儿请！”略带苍老的男人声音让我转移了视线，这才看清楚一个须发皆白的老人正冲着傅鼐作揖。
傅鼐也不客气，跟他说了几句，就指着我道：“这才是正经东家，你给说说。”
那大爷忙上来打千儿，我一把扶起他来，笑道：“老人家，这我可受不起，您快快请起。”
那个老大爷一脸拘束，很明显从来没有被我这种在他眼中视为“贵人”的人如此礼貌对待过。我便又笑道：“老人家不要拘束，您先给我说说，这园子里都种的什么桑哪？”
这可是桑农的拿手好戏，那老大爷看来也稍微放了心。就指着那种枝条粗大，叶形大的桑树，说这是湖桑，又说那种新梢嫩叶呈紫红色的桑树叫做火桑。这火桑也分为两种，一种是红皮火桑，一种是白皮火桑。湖桑什么地儿都能长，发芽发的晚，火桑精贵些，但是发芽发的早。这里桑农一般两种桑树都种，也是为了保证蚕不断粮食。
我们一行人边说就边往里面走，一路上有不少桑农给我们问安，看来这个老大爷还是有一定地位，应该是个领头的。我便笑问道：“老人家贵姓？今年高寿？”
那老大爷忙回身恭恭敬敬的答道：“小老儿免贵姓王，今年活了六十八了！”说着用手比出个六，又比出个八。
我忙笑道：“人活七十古来稀，老人家有福气，儿孙一定满堂了罢？”
那王大爷笑了笑：“三个儿子，七个孙子，三个孙女儿，也算得儿孙满堂。”
我笑了笑，还是往里面走。古代人可真能生，这一大家子可就有不下三十口人，放在现代那可真是养不活，生活水平太高啊。
走进王大爷所在的村子，傅鼐又在旁边说这一个村子都是我们包了下来的，专门负责供应养蚕出丝。进了个大场地，不少农村妇女正在就着大簸箕清洗桑叶，还有些坐在自家门口放线。见了我们进来，那些妇女竟有不少脸一红，转身回屋的。我不由哑然失笑，不是说农村女人大胆么，怎么也学着这样几几歪歪了。
那王大爷把我们直接引进他家大堂。我进去了四周一看，倒也干净整洁，空间也大，看来这老王活的还不错。他的大儿媳上来敬了茶，我抿了一口就道：“我倒是挺想看看如何育蚕。”
那王大爷忙道个“是”。领着我往后面走。不一会儿走进一个比外室昏暗很多的大房间，一进去就可以听见杂乱的“沙沙”声此起彼伏。看来这就是养蚕的暗室了。
让眼睛适应了一会，在看时就可以很清楚的看明白这室内有将近一二十摞的蚕座，均是三至五个大簸箕，由下而上按从大到小的规律排整齐，簸箕里面就是正在疯狂进食的蚕了。
走进去一看，竟然都是已经小拇指粗细的半大蚕，看来离结茧还有一段时间。王大爷也上来道：“这是今年的秋蚕，还要再过一段儿才能收蚁。”
我点点头，不说话。晕倒，什么叫做收蚁我都不知道，只能猜测大概是结茧的意思，或者是孵化后产子生小蚕？管他呢，反正我又不是这个专业的，没必要搞的那么明白。到时他刚才说这是什么“秋蚕”，那就是还有春蚕和夏蚕？心里有点好奇，就拿出来问了问。
那王大爷这次却是有点紧张，答道：“春蚕和夏蚕的茧子都已经剥了丝了，已经交上去。”
傅鼐也道：“已经收了。”
我点点头不说话，继续在这暗室里面逛来逛去。走到一个暗门前，竟然发现半截楼梯，诧异的回头一看，那王大爷已经走上前来解释：“这乃是存储桑叶的地方，您可以下去看看。”说着就把那暗门拉开，我便施施然下去。
这楼梯很窄，头顶上不过二寸之地就是天花板，于是乎我只能弯着身体下去。这间储桑室是个不完全的地下室，为贮备桑叶的场所，一进去就感到温度较那间小蚕室低了不少，可能也是因为有一半空间身处地下的缘故。空气相当潮湿，呼吸起来有股怪怪的味道，让人觉得很不舒服。光线也很暗，几乎不能视物。我略微逛了一回，就还是上去，回到正堂喝茶。
安安静静坐了不到一刻钟，忽然一个中年妇女冲了进来，挺慌张的对王大爷道：“出虫了！”老王也是一惊，竟然来不及跟我打招呼，就急急忙忙的跟着那妇女出去。
我诧异非常，桑叶极易染虫，也极易枯黄，必须勤于理睬。这一点我是知道的。但是如果能让老王这样经验丰富的桑农这样惊慌，恐怕是遇到大虫灾了。今年这里的蚕丝收成，可能够呛。
把手里的茶杯一放，我叫傅鼐：“走，出去看看。”
到的田上，果然看到不少人都慌慌忙忙的在伺弄桑树。我走上前去，果然看见密密麻麻的不知名毛毛虫挤在桑叶上，仔细一辨认，竟然是桑尺蠖和桑毛虫。只见不少透明的虫卵集中在枝条顶端嫩叶背面，已经成了块状。又有不少已经孵化出来的幼虫啃食叶肉，咬食幼芽及叶片，吃成缺刻网状，仅剩下叶脉。那些虫子恶心巴啦的在叶背屈曲行走，看来就是典型的尺蠖虫。还有桑毛虫，白天全都潜伏于中下部桑叶背面，一把叶面翻过来，那挤满了虫子的模样能把人吓死。
我看得一阵发麻，连忙走到一边。很多采桑女正在田埂上来来回回，忙着喷洒药水治虫。王大爷站在一边，脸上神色非常担忧，深深的皱纹全都挤到了一起。
我心里暗暗叹息一声，交待傅鼐减免这些桑农秋季的蚕丝，一边就不声不响的上路。
“姑妇相唤浴蚕去，闲着中庭栀子花。”这般令人钦羡的恬静悠闲的田园情致，只存现于唐诗中。这次过来看了真实的采桑场景，哪里有罗敷式的美女。采桑女大多是未及笄的女娃，衣着敝旧；也有面容倦怠的农妇，各提着一个大篮子，细心地选撷着桑叶。这次虫灾，更让我感受到了养蚕人的辛苦。
宋代诗人张俞所作《蚕妇》里面说到：“昨日入城市，归来泪满巾。遍身罗绮者，不是养蚕人。”这首诗还是小学教材里学的。看看清代的养蚕人，这种意绪似乎已淡漠了。他们默认了贫富的分化。他们不求遍身罗绮，但求布衣少几个补丁。见了我这种所谓的“贵人”，恭敬有加，谁又知道他们心中又有多少说不明白的苦难呢。
作者有话说
第37章 49.桑田
