《迷城》公子吴

11、第 11 章 南

　　南城的天气确实冷起来了。我的T恤从短袖变成了长袖，然后再套上刚来时穿的那件毛衣。水牛说，南城的天气再冷也就是六度左右。我说在南城过冬真爽，有件薄薄的外套就行了，还可节约不少钱。水牛说南城的人可不这么想，你看那大小商店，稍微刮点风就挂满了冬天的大衣，买的人还特多，就算穿得大汗淋漓也不愿脱下。我听说过东北那旮旯里的女孩趁着热天气使劲穿裙子的，敢情冬天里的南城人跟夏天里的东北女孩一个心态。
　　彪哥打过一次电话过来，是水牛接的。这彪哥真是神秘，老是弄得神龙见首不见尾，闻其声难见其人。电影里的黑老大出场前大都如此，不过出场后大都难逃一死，不知彪哥是否会步入这个俗套。水牛放下电话显得很高兴，说是又有事情做了，这个月的保护费彪哥叫他们去收。
　　说实在话，港片看多了，我对收保护费充满无限向往，这是一个多么有远大前途的事业，只要几个兄弟往别人门槛一迈，大手一伸，大把大把的钞票便进了自己的口袋，还不用上税。碰上不识相的一顿拳打脚踢，就当是免费陪练。如果真的拿不出钱，就挑一挑店里有没值钱的或是自己喜欢的东西。如果不嫌麻烦，还可以把老板如花似玉的女儿抢走，并且丢下一句“没有钱就休想见到你女儿”这类的豪言壮语。
　　当然，这都是童年时的一些有趣的想法。
　　我问水牛，像我们这样算是□□吗。水牛说我有点天真。现在的中国社会哪容得下□□，有的只是流氓堆。我说□□不就是流氓堆成的吗。水牛说那不一样，□□比流氓堆更上一个层次，更有组织性纪律性，对社会也更有针对性和危害性。我说如果我们都推荐你为老大，然后制订若干规章制度，再弄他个十条八条枪的，干一些伤天害理的事，那么我们便是□□了。水牛说还是不成，要像张子强那批人一样，才能称得上是。
　　武馆楼下是一条很长的街。灵芝公园与武馆所在的楼房大门错开相对。街两边布满了各种店面。一到夜里，公园大门两边摆满了烧烤摊子，吸引了不少人去吃，生意很好。
　　吃过晚饭，我们一行三人走下楼来。小龙夜里可能着凉了，身体很不爽，连眼睛都懒得睁开，说是肚子痛。这些日子我们四人都是形影不离的，现在突然少了一个人，感觉有点不踏实。况且等下要去收保护费，多一个能打的人总要好许多。
　　我们站在街头，一眼望去是不见头的店面，嘿嘿，这在我眼里可都是钱呐。
　　我问水牛：“我们是一家一家去收吗？”
　　水牛说：“对。”
　　我说：“这么多的店铺，刚才怎么忘了拿个麻袋。”
　　水牛说：“不用的，叫他们直接打入银行帐号就行。”
　　我说：“这倒省事多了，还省去了点钞和辨识真伪等现金交易的烦琐，还可赚点利息。”
　　水牛笑笑不作回答。
　　毕竟是第一次在法制社会的大环境下干这种事，我的心砰砰然。
　　我问：“等下如果别人不给怎么办？”
　　水牛说：“你放心吧，我们都是长期合作的客户，讲究诚信二字。”
　　小虎补充道：“如果他不给，把他头拧下来。”小虎做了个标准的拧头动作。
　　我还是有些担心，问道：“像这种事警察不管吗？”
　　小虎说：“放心吧，这条街的巡警我们都混得很熟。没有金箍棒，怎么敢揽瓷器活？”
　　我笑笑说：“是没有金钢钻吧？”
　　我们钻进旁边一家药店。药品生意是一个暴利行业，人有多黑多大胆，利就有多红多大产。我轻声对水牛说，像药店这种地方应该多收点。药店里只有一个男的，而且是老头，其余两个是年轻女的。水牛真是个老手，第一个业务就找个容易下手的。水牛往柜台上一靠，手往台面一伸，说：“老板，给我一点感冒药。”我怀疑自己听错了，水牛应该说“老板，拿钱来”才是。但转念一想，这可能是干这一行的行话吧，像我这样初入门者又岂能参透？老板拿了一盒感冒药给他，水牛付完钱招呼我们走人，始终没有提一个钱字。我想起刚才水牛说他们会自动打入银行帐号，不过还是有点不放心，问水牛：“他们会自动把钱存入帐号吗？”水牛和小虎大笑。
　　水牛说：“你傻呀，你在哪看到过有这么文明收保护费的？”
　　我问：“那刚才你不是收保护费吗？”
　　水牛说：“不是，刚才只是给小龙买感冒药而已。”
　　我说：“靠，被你们丫给耍了。”
　　水牛说：“话不能这么说，你看到公园门口那帮烧烤摊没？那些才是向我们进贡的。”
　　我说：“你们只能欺负一下摆地摊的小市民而已，我还以为整条街都是你们罩着的。”
　　小虎插话道：“目前我们是这样，等势力大了，我们再发展地盘。”
　　我们来到对面公园门口，卖烧烤的对我们点头哈腰甚是客气。我们走近其中一个，水牛问道：“老板最近生意还好吧？”
　　他答：“不好，不好，小本生意不赚钱。”
　　水牛说：“你别装穷蒙我，知道今天是什么日子吗？”
　　他答：“知道，知道。”看了看我们三个又问：“今天彪哥怎么没来？”
　　水牛说：“以后这种小事彪哥就不来了，怎么，不认我们？”
　　他答：“不是这个意思。”于是数了两百块钱给水牛。
　　水牛看了看说：“不是三百吗？”
　　他说：“一直是两百的，彪哥以前来也是这样。”
　　水牛说：“哦，是这样，那近来情况还好吧。”
　　他答：“还好，有彪哥和你们兄弟罩着，没有人来欺负我们。只是那几个警察有时候赶我们。”
　　水牛说：“是这样，行，我回头再跟他们打个招呼。”
　　他说：“那就好，那就好。”
　　收保护费没想到是这么简单的事，简单得一点都不好玩，更不好意思说刺激了。十来家收过去，水牛的口袋已是鼓囊囊装不下钞票了。其实钱并不多，不就是两千多块钱吗，只是他们给的都是零钞，十块算是大钞了。收到最后一家，出现了一点状况，那家伙死活不给，说是当今法制社会，只有向共产党交税的，哪有向□□交保护费的。水牛很是恼火，但又不好大吵，毕竟是不是要向我们交保护费这一问题是不好在大街上大声理论的，就像刚才给钱和收钱大家都是暗地交易，配合自然而又默契。
　　水牛下了最后一个通牒，大声问道给不给。对方对水牛的气势有点悚然，默不作声。旁边围上来一些人，好奇发生了什么事。小虎对围观的人说：“散开，散开，一点小矛盾，有什么好看的。”水牛青筋暴跳，一脚踹翻了烧烤架。那家伙五六岁的女儿吓得抱住他爹的大腿，不断地把鼻涕往老爹裤腿上拱。女儿穿得脏兮兮的，不过发型倒很新潮，堪与李宇春的爆炸头相媲美。旁边一留小胡子的烧烤小贩赶忙跑过来对我们说：“兄弟，息息火，他是新来的，不懂规矩，刚从乡下来讨点生活。”小胡子忙又对那家伙说：“牛三，我不是早跟你说过，要懂规矩，你看你这牛脾气，把兄弟得罪了吧。”由于有小胡子的周旋，牛三终于向水牛道了个歉，说是摆摊才三天，生意很不好。刚才我还想，按早些年的想法，如果牛三不低头的话，就海扁他一顿，然后抢夺值钱的物什。但她值钱的东西只有这个铁制的烤架，按市面价格一块钱一斤根本卖不了十来块钱，那就只剩下最后一招——抢他女儿。但他女儿才五六岁，长得也不怎么样，不像影片里那些被抢的，都是美丽的少女。像她这样抢去也没什么意义，就算有人愿出高价买了去，我们也还得花高价把她刷洗干净，算算也赚不了钱，搞不好还弄个贩卖儿童的罪名。想到这里，倒把自己逗乐了，一个人吃吃地笑起来。小胡子见我面善一些，让我说说好话。我跟水牛说算了，反正无论如何在这斯身上也榨不出油来。
　　水牛指着牛三丢下一句话：“以后守规矩点！”转身要离去。
　　此时要离开是非常困难的，因为我们身边里三层外三层地围满了人，看上去是黑压压一遍人头。远处还有站在凳子上观看的，树上也挂满了人。一老太太眼睛不好使，拿着望远镜在那调焦。我们旁边还有个拿着DV的青年，使劲地为我们的“行为艺术表演”而拍摄。刚才我们三人都有点太专注自己的工作了，被围了个水泄不通也毫无察觉。那DV摄影者对着我一顿猛拍，我很有礼貌地问他：“请问您是记者吗？”他回答说：“不是。”我骂道：“不是记者你还拍个鸟呀。”我一脚把DV踹飞了。这时引起更大一阵骚乱，后面的人群都往前涌，希望能抢到这台价格不菲的DV机。我们趁机从包围圈里挤了出来。