2、第二章 ...
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“他手下三天两头外出搜罗！你都已经忍耐这么多年，何必在此时动手？”
听完苏天齐对那男孩的安排，霍光仍是一肚子火。
苏天齐垂头低眉，却坚决不肯搭腔。霍光看了他半天，只得吐口气，换了语气说：“这几日朝中乱成一锅粥，你却还要我操心。”
“究竟是怎么回事？忽然说颜氏谋逆？”苏天齐跟着话头问。
霍光声音低沉：“颜纶洲入宫行刺，失败被擒，自绝于殿前。颜正被抓，进天牢第一晚，就没了。”
苏天齐挑了挑眉：“颜家是什么样的人家，若有心谋逆，竟然要不会武的老父亲，亲自到御前行刺？”
霍光摇头：“宫里探不出太多消息。和弘晟独自召见颜纶洲，说了没多久话，就喊人进去。颜纶洲已经死在御前。”
苏天齐听着，搅起碗中汤羹。
霍光边给他夹菜，边道：“颜正行监察之职多年，声望越发高。我听和铄意思，今年只怕他还要再登高位。谁知一晃眼，颜家便是通敌叛国。人人羡慕的端方君子，一夜便死在牢下，何其狼狈。”
“颜正为官刚直，得罪的人不知凡几。”苏天齐思索，“会不会是世家陷害？”
“刚直不意味古板，”霍光不以为意，“这几年和弘晟越发心重猜忌，颜正可从中占了不少便宜。你看世家南派一系，有多少暗地里倒向了和钰。”
苏天齐点头。霍光自然吐露出心里的想法：“颜正绝非表面看上去那么纯正简单。此次他无端身陨，他们却只顾乐得以为和钰少了一大助力，呵。”
霍光近来在试图拉拢世家。听他口气，苏天齐有几分猜测，遂问道：“你与王家。。。不顺利么？”
霍光脸色不好，却仍对他笑道：“这些世家越是活得久，越是看重姓氏源起。我早与舅舅说过，既已被废弃改姓，就不要再指望他们顾念皇子身份。”
“姓和姓霍，”苏天齐叹气，“不都是师兄你这个人。”
霍光苦笑，神色稍霁：“全天下，或只有你这么想了。”
苏天齐又开始搅汤勺：“颜家盛名在外，眼下又值商灭纷争之际，和弘晟此举颇为奇怪。不顾声名，惹人非议。这其中，恐怕不简单。”
“确实如此，只是现在和钰称病不出门，其他人都是一团乱，查不出什么线索。”
霍光深深望着他，顿了顿道：“我只知道，颜纶洲入宫之时，西城门外不出十里，说是死了个北边来的行商。”
颜家正在西城门内。
苏天齐随即道：“我会多留意。”
“有你我便放心了。”霍光神情转柔和，声音缓和许多：“我马上要去见和铄，探探他口风。这阵子你多小心，情形不明，莫要撞到刀口上。”
他起身欲走，又嘱咐：“熬了几个时辰，再搅就凉了。”
苏天齐目送霍光身影消失在院外，终于端起汤碗，一口气喝个干净。
观潮楼下新叶翠微，阳光斑驳，“观潮”二字更是鎏金晃眼。楼中李景深步伐匆匆：“殿下大驾，景深有失远迎，还望二殿下勿怪。”
二皇子和铄自窗边一盆曲折小松前回身，胖胖的脸上笑容满面：“客主事忙，是我叨扰了。”
“父皇病了，”两人方落座，和铄便叹气，“近来因颜氏通敌，父皇哀怒交加。我忧心父皇龙体，可父皇满心挂念朝政，恐朝纲不稳，我只能为父皇分些小忧，前来叨扰客主。”
“殿下仁孝感天，不知是何要案让殿下心烦？景深与暗客中人，都愿为圣上肝脑涂地，为殿下解忧宽心。”
李景深说得真挚，和铄也呵呵笑道：“客主忠心，父皇也时常与我念起。”
“客中的幽堂堂主，我记得是姓齐，行事干净，父皇也很是满意。”和铄道。
李景深思索，半晌道：“对！应是齐霄！”
“是叫这个名字，”和铄笑道，“是个英武有志气的人。”
李景深微顿：“殿下不知，齐堂主上月出任务，事情顺利完成，但人却至今未归。”
“怎会如此？”和铄诧异。
李景深忙解释：“我已安排人前去探查。殿下放心，既入了暗客，不管是谁，想好好活着，那走再远，也是要回来的。”
暗客，南平高祖皇帝所创，原是查探敌国军情的机密组织。近百年来，在南平数代皇帝手上，却变得越发全能，驭下手段也越发不同寻常。除了极个别特例，常人入暗客都终生不得退出。
和铄点头，好似顺口说道：“若是这样，那我便换个人选。。。”
李景深正欲开口，就听和铄问：“对了，天齐近日可在城中？”
苏天齐还没走上二楼，就听谈笑声接连传来。他面无表情推开门，发现霍光也在。
两人对视，苏天齐眼神微霁，对和铄行了个礼：“见过二殿下。”
“月余不见，天齐怎么又瘦了？”
和铄目光上下打量过苏天齐，笑着训站在身后的霍光：“刚说你心疼自己师弟，巴巴追过来，怎么天齐回来这些天，还照顾成这样？”
“刚回来那会我一日三餐都送到门上，没两天就吃闭门羹。”霍光对着和铄委屈道，“他天天领着小丫头出去玩，要不是殿下今日过来，我还不知要几日才能碰上。”
苏天齐只得再行礼：“多谢殿下挂心。”
和铄小眼眯起，扫过苏天齐劲服下的腰身，叹了口气：“天齐对我还是那样客气。我本有重任相托，都不好开口了。”
苏天齐默然垂首，数地上木纹的种类能分几种：“殿下差遣，自当全力以赴。”
和铄呵呵一笑，转向霍光与李景深。
“原也是件善事，只是说来话长，”和铄道，“当年梁王残暴，借叛贼之手，屠我辅国军八千人，引父皇震怒发军灭梁。五国眼见梁军败退，打着助义师的名号趁危打劫，强分我南平战果。”
李景深和霍光貌若认真。这些话天下皆知，和铄此时提及，不知是何用意。
“近来边军报，昭楚联军在我军边界与晋交锋不断，康阳两军观望却不退兵，谁知是不是想故技重施！”和铄愤愤道。
“前事不忘后事之师。昭楚小国，狼狈勾搭。昭国治下混乱，却老想着百年前祖宗兄弟的仇，与晋较劲。楚国皇室就更没用。如今天下只闻世家楚肖，谁还记得他们姓什么？”
“晋国更别提，听说这次发兵前几位皇子就斗得。。。啧啧。。”和铄嘲讽道，“这么看，也不能单怪昭，就算过了几百年，姓李的还是喜欢窝里横。”
霍光淡淡一笑：“晋皇可是上火得很，听说最近又病倒了。”
和铄笑得更加开怀，踱起步子，声音洪亮：“晋皇年岁大了，可惜，可怜啊。”
“康被北瞿牵制，掺和不得；阳国富庶，却是鼠目寸光。”他讥笑，“哼，金银再好，哪比得上千秋万代重要？”
李景深笑眯眯地点头表示赞同。
苏天齐仍是一个姿势，连根头发丝也未被吹起。
和铄收敛情绪，声音放低：“跳梁小丑虽不足虑，但我们也仍应居安思危，保持警惕。”
“殿下说得是。”李景深与霍光齐齐表忠心，“自当为殿下、南平尽心竭力。”
和铄点点头，终于转回正题。
“哎，局势艰难，幸而父皇未雨绸缪，早年曾选拔客中青年才俊，密派各国。这事你们也知道，梁国叛贼便曾是其中之一。”
苏天齐身形仿佛被禁锢，缓缓抬起头，正对和铄笑容。
霍光忍不住转过去看他。
“前阵商灭国时，有人传来消息，说其中一位志士身份暴露，被囚于阳国。父皇自知晓此事后便没能睡个好觉，急急吩咐我来督办。”
和铄一脸痛心疾首，目光却不离苏天齐的脸：“为国为民，如此义士，我只恨不能亲身前往。。。”
李景深连忙起身，霍光也要开口，一旁却先响起悦耳清音。
“殿下拳拳之心，天齐自然义不容辞。”苏天齐双眸漆黑，一派心平气和。
“好！”和铄高兴起来，扫过一旁抿紧唇的霍光，笑意更深，“我就知天齐赤子之心，当年就敢孤身闯梁军救你师父，自是经验十足！我这便回禀父皇，待你顺利归来，定好好嘉奖。”
苏天齐淡定拱手：“分内之职，不敢擅功。”
霍光看和铄笑容得意，目光盯着苏天齐不放，心里一阵燥怒。被盯住的苏天齐却好似无感，看也不看几人，默然低下头。
平都城历经数代，城中建筑林立，尤其绕着皇城一圈，尽是高门青瓦，曲廊幽水，在午后高昂的日头下，闪烁出耀眼光芒。
四周街道的喧嚣叫卖声绕到此处，只余含糊柔音。唯有一阵轱辘轱辘的声响，反而渐渐清晰。
一个推板车的老翁艰难前行，许久终于停在一小门外，抬手敲了敲。
“来得这么晚！”守门人面也不露，不耐的语气却响亮。那老翁赔罪解释，含含糊糊絮叨好几句，才总算将车推进门。
巡逻的官兵瞟了眼，没在意地走过去。
“苏大人，将军在书房等您。”等在门房的中年男人模样有些凶，左腿还跛，声音却很温和。
“突然有事，让廉大哥久等。”老翁微笑道，声音却是苏天齐的。
两人一起慢慢往里走。中年人笑道：“这几日桃花酿刚好，晚上我烧几个好菜，苏大人和将军敞开了喝。”
苏天齐顿时满脸遗憾：“可我今晚要出平都，尝不到沈哥手艺了。”
沈哥哈哈一笑：“那我现在就去做几个小菜，苏大人就把晚饭饶过吧。”
“天齐！”
刚进内院，就见书斋门口立着一刚健高大男子，约莫而立，面似刀刻般冷峻，正是南平将军廉简。
“廉大哥。”苏天齐快步上前，“早起和铄去了观潮楼，耽误些时间。”
廉简立马皱眉：“他又找你麻烦了？”
苏天齐笑着摇头：“眼下他没这精力。”
两人进屋落座，沈哥便关上门出去。静谧的书斋中，只听得窗外竹叶沙沙，再无丝毫异响。
“人已经送到。”
知晓廉简挂心，苏天齐直白道：“对方接应得也很顺利。死牢那人身量形容与任务描述很接近，齐霄那队确认杀对人后便交了任务。现在齐霄已死，找不到尸骨，即便事发，他们也会顺着齐霄的路子查，更不容易找到他了。”
廉简如释重负，长长舒了口气。
“我就知道这事找你，你定能解决得天衣无缝。”廉简举杯，眼眶却还是红了，“大哥代颜家，敬你一杯。”
苏天齐看他酒杯空，眼中却更红，心头浮现那孤独远去的瘦小身影，低声道：“廉大哥，万事谋在人，成看天。莫要太为难自己。”
“我有何难为。。。”廉简攥酒杯的手指发白，安抚地对苏天齐笑道，“事已至此，他能好好活着，便是运气了。”
话难成音已哽在喉。苏天齐默默倒酒，几杯下肚，廉简哑着嗓子问：“小元离去时，如何？”
“骤然逢巨变，必要些时日接受。”苏天齐小心措辞，“但我见他应变机敏，虽然心神有异，行事却条理清晰。”
廉简怅然：“颜正常夸他弟弟，天资聪颖，心性至纯。。。”
“能得颜大人如此夸奖，定然不凡。”苏天齐安慰，“颜家子弟，必能有一番出路。”
“老师不常在京中，小元多是靠颜正自己带，亦父亦母。有时即便出外督检，都要带着。”
新酿的桃花酒香气醇厚，廉简看杯中清冽，可惜这浊世容不下。
“他还未加冠，便是孤身一人，流落在外。。。”
廉简一手扶额，挡住脸：“到今日我还觉得好似梦中，太快了。。。”
“颜家数代施教于天下，放弃多少封侯拜相的机会，如今却家破人亡，沦为叛党？”
他眼底血红，苏天齐看向窗外，眼中似冻住霜雪，语气柔和安慰：“世人都有眼睛，沉冤亦有昭雪之日。”
待廉简略平复，苏天齐重又为他取来酒杯斟满。廉简看着他动作，半晌哑声道：“天齐，我知你心中定有疑惑，只是，眼下我不可多言。只能说此事终将大白，到时候你便知道颜家无辜，不算救错人。”
“倘若没有廉大哥，我也没命坐在这。”苏天齐心知廉简惯是坦荡，不善言辞，但也从不欺瞒，心中信服他的，“况且，我与颜正。。。也算有些渊源，我甘愿救他弟弟。”
廉简拍拍他的肩，两人举杯干尽。绵长的辛辣混着甘香在口中绽放，又迅速寂灭。
自周分崩离析后，战火频起，世家书香一脉残存越来越少。至近年，唯有楚国世家肖氏，晋国皇族李氏，以拥书百城为傲。
但在天下人心中，仍是南平颜氏最受尊崇。
肖李百城，不及颜语。
颜家善学，自周朝盛时绵延数代，皆以学识文采名誉天下。颜家擅教，不独私，广收学生，上至公卿大臣，下至乡野村夫，只要真心向学，便可得一席之位。
至颜纶洲这一代，更是常出行各地，开堂为学子讲学。
据说南平帝曾数次以宰辅之位请颜纶洲，皆未有结果。直到他的长子颜正出仕，任三郡监察，很快便将贪污渎职多年的官员个个收拾了干净。
“刚毅坚卓，端方和顺，世之君子。”与颜正最为交好的皇长子和钰如此评说。
苏天齐想到与颜正曾经有过的几次接触。这样的人，真的会被定下谋逆恶罪，就悄无声息死去么？
“老师曾说，‘行止为民是为明’。”廉简抬眼望向长空，“我南平百姓，自当得明君爱护。”
苏天齐看向窗外，小院僻静，没有人来，却也挂了白幔，卸去所有装点。
廉简悲痛溢于言表，苏天齐想到霍光的话，心中隐隐不安。
只怕接下来，南平朝中，动荡不会少。
作者有话说
第2章 第二章
