《疏桐落》冷烟亭

2、2 奉佑十三年

　　奉佑十三年秋，秦缜和鸿胪寺少卿刘大人，五皇子鸿胪寺丞郢秀一同前往西北边疆。临行之前，秦澜知道要三年见不到自己的哥哥，抱着秦缜的腿，哭了一遍又一遍。
　　秦缜无奈地抱起幼弟，擦去他的眼泪：“三年很快的，哥哥就会回来。”
　　“胡说，胡说，父亲也说很快的，可是父亲没有回来，没有回来……”秦澜哭得岔气，小脸涨红，眼睛里已经有些昏沉。
　　秦缜心中绞得生痛，搂紧秦澜道：“哥哥不骗澜儿，为了澜儿，哥哥一定会回来。”
　　“不要，我不要离开哥哥，我要和哥哥一起去。哥哥到哪里，澜儿也到哪里。”秦澜的执著，让卫国公府的人都束手无策。他死死拽紧秦缜的衣袖，下人们又不敢强行将他拉开。
　　秦缜只得抱着秦澜，一边哄着他。哭闹不休的秦澜慢慢昏睡过去。秦缜正要抱他去房中睡觉，侍人来报，七皇子郢决来了。秦缜一惊，忙让丫鬟把秦澜抱到里屋，递过去时发现秦澜还是紧紧抓着他的袖子。
　　这可怎么好……秦缜焦急地想，去掰秦澜的手，那柔软的小手指，轻了又掰不开，重一些，又怕掰痛他，把这混世魔王弄醒了，又一阵好闹。
　　心急间，秦缜让侍人取来匕首，割了自己的衣袖，这才分开。
　　不想这时，郢决刚从外头进来，看到后高深莫测地笑笑。
　　秦缜忙让丫鬟把秦澜抱走，然后向七皇子告罪：“臣失仪了，还请七皇子原谅。”
　　郢决坐到主位上，他的近侍小元子立在旁边。
　　“世子不必多礼，本皇子这次来，是奉太后懿旨，接秦澜进宫的。”
　　秦缜点点头：“澜儿此时昏睡过去，七皇子不介意的话，让下人抱他去吧……”沉吟了一会儿，他又道：“澜儿年幼，不懂礼数，还请七皇子多多照顾。”
　　郢决勾起一抹奇异的笑容，道：“秦澜是皇姑亲生的，长得又那么像皇姑，太后疼还来不及。本皇子以后还要他多多美言呢。”
　　秦缜微微促起眉头。如果可以，他也不愿意秦澜卷入宫中的夺谪漩涡中，只是圣命难为，自己又要去边疆无法护这小人儿周全。想来，澜儿是衡阳公主亲生的，太后应该会护着他。又见那么多皇子中，太后独独让七皇子来接澜儿，必是对这个七皇子青眼有加，不禁多看了他两眼。
　　当今皇后原有一皇长子，太后和皇上都宠爱非常。可惜皇长子十岁时骑马不慎跌落，夭亡。而这七皇子，是皇后的亲生妹妹灏妃的儿子，长得与皇长子八分相像，从小就有威严的仪态，又聪慧异常，非常得皇上的心。如今七皇子十二岁的年纪，心思就这般深沉……秦缜心中有了计较。
　　郢决盯着秦缜看了很久，突然道：“秦澜那小儿有八岁了？”
　　“是，舍弟属猪，八岁了。”
　　“我怎么看他才五六岁的样子啊。”
　　秦缜浮现疼惜的表情：“舍弟早产，从小就病弱，这几年才见好转，所以才看上去非常瘦小。”
　　郢决哈哈一笑：“瘦到不瘦，脸上不还嘟嘟有肉。我看他不止外貌五六岁的样子，性子也是黄口小儿那样粘腻。”
　　秦缜想起幼弟对自己的依恋，无话可说地笑笑。
　　“不过他和你长得真是不像呢。”
　　秦缜一惊，抬眼看到郢决炯炯的目光，心下惶然，道：“臣与舍弟同父异母，不像也不奇怪。”
　　郢决仍然是非常奇怪的目光。“你长得……没有他好看。他那么小就带着一股子妩媚，那样纯纯的眼睛偏偏有媚态，你说奇怪不？……你长得……”
　　“舍弟还小，又在妇人间长着，大点就好了。”秦缜觉得七皇子的话非常异样，就像根刺戳到自己心里。而且他语态中暗流的暧昧让秦缜不安起来。
　　“大点会好吗？本皇子倒是很期待。”郢决勾起嘴角，忽尔拊掌：“时辰不早了，太后还等本皇子回话呢。就不打搅世子启程了。”
　　七皇子命人抱了秦澜，坐撵而去。秦缜看着紫色的皇撵慢慢远去，回想刚刚郢决的话，不安地暗自说：“我就这样让澜儿去，是对……还是错……”

　　奉佑十六年，卫国公世子秦缜在右威卫大将军麾下，战功卓著，被擢升为左翊中郎将，轮戍回京。回京途中，闻准赫尔部阿史那杜再次反叛，中郎将调转马头，返回玉门关。
　　顺衍帝对准赫尔部一而再再尔三的无信恼怒非常，下令右威卫全军出击，歼灭准赫尔部。阿史那杜且战且退，向西方阿尔泰山中退去，右威卫溃敌八千里，历时三年，歼灭准赫尔部。消息传回京中，帝心大悦，论功行赏，恰逢卫国公世子成年，世袭爵位，帝封秦缜为右骁卫大将军。
　　踏过漫漫黄沙，秦缜终于见到了一片苍翠的关中景色。溪潭的流水夹带着桃花，零落而去，叮叮咚咚，青草香味充斥着秦缜的鼻间。闭上眼睛闻着，记忆中卫国公府后院的桃花树，应该开得灼灼了吧。秦缜舒展了嘴角，微微抬头。
　　“你都六年没有回京了吧。”郢秀和着声音问。
　　秦缜睁开眼眸，笑着向郢秀点头。
　　这几年，郢秀非但游历了西北各国，还有滇南和海外。一路的风雨没有让他疲累，二十岁的郢秀越发的君子谦谦，温润如玉。
　　“我好想念澜儿，他都有十四岁了吧，也不知道长成什么样了。”秦缜感念地说。
　　郢秀想起在盛王府见到的卧在塌上的秦澜那慵懒的姿态，心中一滞。
　　“他还好吧？”秦缜问道。
　　“我也没多见他，应该还好，太后很宠他。”郢秀含糊着说。
　　秦缜和郢秀当年一道去西北，一路上两人相交相知，到了西北已经是密友。起初三年郢秀每去西北就会探望秦缜，只是这三年，秦缜一直在关外征战，在回京的官道上恰好碰见了为使节送行的郢秀。
　　两人骑马，信步走着。秦缜原本快马加鞭得赶回故乡，现在离京不到十里反而放慢了脚步。赏着美景，和郢秀述说离情，他几年都没有这么惬意了。军中的日子严谨孤独，明月夜的大漠，羌笛声声，催逼着男儿泪。
　　见到了都城，郢秀勒住了缰绳，踌躇一会儿，道：“缜你知道现在京中的局势吧。”
　　秦缜也勒住爱马，待马儿嘶鸣过后说：“虽然出征在外，大体的局势我还是知道的。……圣上半年前封了三个皇子为王，这太子之位估计要在三王中选了。”
　　郢秀点着头：“盛王郢决，泰王郢萍，良王郢川。其中七皇弟深受父皇和太后的喜爱，他的呼声最高，势力也最大。三哥郢萍出征滇南，立下赫赫战功。八弟郢川当初舌战群儒你也知晓的，他学问好又能干。他们三个背后有朝中三股势力，如今是……”郢秀笑了一下：“王不见王了。”
　　秦缜认真地听着，看到郢秀的表情，问：“你站哪个方阵的？”
　　郢秀苦笑：“我哪里敢……皇子之名担着鸿胪寺少卿这样的职务，我哪里敢站什么营阵。我只想着和母妃平平安安过日子就好了。”
　　秦缜脑海中回想起六年前那个软妃。他知道郢秀非常孝顺，纵是有志向也不会被软妃允许的。
　　“你如今是皇上亲封的右骁卫大将军，过几天就是卫国公了，你这个朝中新贵回京，估计又要掀起大浪来。”
　　秦缜无语，重新拍打着马儿出发，好久才问：“澜儿，他站了哪边阵营？”
　　郢秀看着秦缜，悠悠叹了口气：“缜，你要小心啊……”
　　秦缜回头望去，郢秀骑马停在坡顶，夕阳在他身后晕染，一人一马一双影。郢秀脸上的表情难测，却仍能感受到他的担忧。秦缜静静地看，随着马儿慢慢远离，当一切都模糊时，他一扬马鞭，飞骑回到京都。