《乱世传奇--女探花》连伊

12、夜宴

　　着红袍，戴金花，骑骏马，在众百姓的夹道欢呼中，新科状元，榜眼，探花终于出炉了．看那马上之人，都是少年得意，人才出众。
　　“果然是英雄出少年呀！”
　　“各个都一表人才，风流倜傥啊！”
　　“哎呀，老哥，你看那第三个人，嫩得像个闺女似的，居然是探花！”
　　“唉，书生嘛，长得都很文弱的！”
　　好不容易游完了街，君无悠的骨头都快被震散了。还是靠封纾搀扶着才下了马。在一旁羡慕不已的云磊叹道：“真是风光啊！要是我也能这么骑一回……”
　　“你呀，等到明年吧！”小刀忙上前扶住了君无悠，关心地问：“少爷，怎么了？”
　　“腰酸背疼腿抽筋！”
　　“不会吧，”云磊叫道：“君兄弟，你身子骨怎么像女人似的，这么经不起折腾！”
　　“可不是吗，”封纾笑道：“刚才我扶他下马时，那个轻哦！”
　　君无悠望了他们一眼：“好啊，你们笑话我像女人！”
　　“没有，没有！怎么敢嘲笑探花爷呢！”云磊和封纾齐声道。
　　正说着，吕夷简也走了过来，笑容满面：“刚才皇后说，今晚将在御花园中摆夜宴，犒赏所有进士。无悠，别忘了来！”
　　君无悠看了他一眼，却只是笑笑：“好，我记下了！”
　　封纾拍了一下吕夷简的肩，笑道：“我都还不知道呢。母后却先告诉了你，真是偏心。”
　　吕夷简道：“皇后刚请示过皇上，陛下他今晚也要来参加宴会，正要李公公去宣布，可巧碰见我，就先说了。”
　　皇帝要来么？不知他长什么样呢？

　　夜凉如水，月光轻轻地照进威严宫阙。
　　云树水殿相望，千花百草争艳。
　　灯火辉煌香烟袅，歌声舞声醉一片。
　　“众位……都是我……南昭的……栋梁，来，朕……进大家……一杯！”瑞和帝拖着病体，特地赶来参加夜宴。说完一句话，已是气喘吁吁。他将酒杯举到唇边，刚喝了一小口，就掏心掏肺地咳了起来，将所喝的并不多的酒全咳了出来。
　　君无悠远远地望了一眼，这皇帝并不老，不过四十岁年纪，眉目颇为清俊，但却病弱得有如八十岁老翁。听他那咳嗽，只怕病根以深，不可能康复了。
　　只听皇后柔声道：“陛下，您身子不舒服，不如早些回去安寝吧。”
　　封纾也道：“父皇，保重龙体啊。”
　　皇帝又剧烈地咳了几声，方断断续续地道：“让……前三甲……进前来……我瞧瞧……”
　　吕夷简、欧晚云、君无悠三人闻言，连忙站起身，到御座前跪倒。
　　“就是……这三人么……恩，果然都是……一表人才……”
　　皇帝又咳了几声，方道：“澈……他也参加评定了么？”
　　皇后笑道：“十四叔不但参加了，这探花郎还是他钦点的呢！”
　　“哦，是吗？”皇帝一笑：“那……朕就先走了，皇后留下来……替朕……好好……招待一下吧。”
　　皇后应了一声，众人皆跪了下来：“恭送皇上！”
　　皇帝走了，皇后站起身，对身边一个宫女低声道：“快请陈御医去看一下。”
　　然后，她回转身：“诸位可以起了。”
　　众人起了身。王世忠叹道：“陛下又病重了几分，另人好生担心啊！”
　　皇后望了他一眼：“王相果然是忠心一片啊！”
　　王世忠道：“哪里。只是娘娘又要多为陛下费点心了！”
　　皇后淡淡道：“这是哀家的本分，用不着相爷提醒。”
　　王世忠一笑，很是和蔼：“如此，老臣就放心了。”
　　皇后没理他，忽然叫了一声：“君无悠！”
　　君无悠正要回自己的座位，没料到皇后会忽然叫她，呆了一呆，转身跪下：“小臣在。”
　　“你上前几步，让本宫好好瞧瞧。”
　　君无悠只得又上前了几步。
　　“抬起头来。”
　　君无悠犹疑了一下，慢慢将头抬了起来。
　　云鬓高耸，长袖轻舒。娥眉如黛，凤眼如水。唇不点而红，妆不化而浓。可却偏有一股不怒而威的气势，另人将惊艳马上化为敬畏。
　　君无悠忙低下眼。想不到皇后长得这么好看。但一想到刚才她看她的眼神，像是要从她身上发现什么，不由得暗暗不安。
　　只听皇后冷冷道：“君探花长得倒是玉树临风。只是……这耳朵上为什么有耳洞呢？”
　　灯光下，那白皙的耳垂下果然有两个耳洞，若非留意，还真看不出来。
　　君无悠道：“因为小臣的母亲十分喜欢女孩儿，小臣自幼身体弱，固而小臣七岁前都被当作女儿养，耳洞便是那时穿的。”她顿了一顿：“让皇后见笑了。”
　　“哦，是吗？”那断玉切冰的声音道：“七岁时的耳洞为何现在还没愈合呢？”
　　台下众人一听，都不禁大惊，莫非，这新科探花竟然是个女的？
　　不由得齐齐向君无悠望去，却见她仍是面恒如水，甚至还眨了眨眼。
　　“启禀皇后，这事不说也罢。”
　　“说。”
　　“唉，后来，小臣看到野史传奇中说，东海一带的海盗常在耳上穿洞，据说可以刺激穴位，益智明目，所以小臣就效仿着又穿了一回。”
　　“哦。是哪部传奇啊？”
　　“《京都志怪》。”
　　一旁的封纾忙道：“对对对，我也看过这部书，是有这么一段！”
　　皇后横了他一眼，语气却渐渐和了一点：“君探花还真是博闻强识呢。”
　　“哪里哪里。”君无悠暗中松了一口气。
　　“君探花，”王世忠的声音响了起来：“你说你是……湘阳人？”
　　“……是。”
　　“老夫查过你的档案，你说你是湘阳风间村人，自幼父母双亡，只跟着一个叫李大为的远房亲戚生活在一起，对吧。”
　　“对。”
　　“那个李大为是干什么的？”
　　“表叔是个渔夫。”
　　“哦，那你小时候生活一定不怎么好吧。”
　　“可不是，”君无悠抬起头：“表叔每天天不亮就要起来卖鱼，从我们家到集市有好几里距离，山路崎岖，遇着下雨就更不好走了。可怜我表叔每天穿着一双破草鞋，来来往往，那脚上也不知磨出了多少泡，到最后都是些老茧。我每晚就从村子西头的老井中给他打水洗脚，洗着洗着，我就想我今后考取功名了，就一定要为老叔买双布鞋，要很厚很厚，很暖和很暖和……”
　　台下已有人眼眶湿润，人穷志不穷的好孩子啊！
　　君无悠心里暗道：好险。这李大叔是真有其人其事，只不过那为他洗脚的人不是她，而是小刀罢了。
　　“哦，君探花人穷志坚，另人佩服。”王世忠感叹道：“好歹你现在也算是学业有成了，另叔听见了一定会喜笑颜开的！”
　　“正是，待小臣回去后一定将这好消息第一个告诉他老人家。”
　　“这……倒不必了。”王世忠悠悠地说。
　　君无悠一愣。
　　“我已派人快马加鞭地赶去风间村，给你叔叔报告好消息去了。”
　　君无悠的背忽然一僵。
　　什么报告消息，明明是去打探消息！怎么办，怎么办？自己这一切都是编的。那里，根本就没有君无悠这个人啊！
　　王世忠看着君探花的脸上慢慢渗出的汗水，很好心地道：“探花爷，不舒服么？”
　　君无悠勉强一笑：“是，是有点。容小臣先行回家吧。”
　　“诶，”王世忠和蔼可亲地一笑：“急什么。我派出的人很快就要回来了，探花爷不想听听你叔叔的近况吗？”
　　“这个……劳烦相爷费心了。也劳烦那位送信的大哥了，只是湘阳离这里路途虽不远，但也不近，恐怕那位送信大哥今天赶不回来吧。”心中打定主意，一回去就要准备好退路。
　　却见王世忠笑了笑，眸子中满是精明：“惜花的手下一向办事迅速，恐怕筵席还未结束，人就回来了。你说是吗，惜花？”
　　王惜花温文尔雅地一笑，望向君无悠的目光却很冷：“请探花爷耐心地等一下。”
　　君无悠只觉得手心手背粘呼呼的，低头一看，满是汗水。
　　就在这时，一个侍从过来，递给了王惜花一张纸条。
　　王惜花扬了扬手中的纸条，朝着君无悠彬彬有礼地一笑：“君探花，消息来了。”
　　君无悠喉咙干干的，说不出话来，只僵硬地点了点头。
　　王世忠将纸条接了过去，别有深意地看了他一眼，慢慢地摊开，读了起来。
　　过了半盏茶的工夫，只见他眉头微微皱了一下。
　　君无悠只觉得手脚冰凉，一颗心砰砰直跳，脑海里有一个声音说，完了完了，这下是真的完了。
　　却见王世忠哈哈一笑，望向君无悠的眼光竟变得很是和蔼：“探花爷，你等消息也等得很急了吧。喏，你自己看看吧。”
　　君无悠努力地让手指不再颤抖，面上平静，内地里却已是翻江倒海。她强笑着打开纸条，心想你何必呢，还要我自己再看一遍么？
　　她深吸了一口气，往那纸条上看去，却，惊得差点跳起来。
　　“经查，湘阳风间村确有君无悠其人其事。其表叔李大为听罢消息后，喜极而泣，嘱其尽早回家团聚。”云云。
　　君无悠拿着纸条，犹如在梦里，一时间回不过神。
　　王世忠笑道：“君探花，老夫先祝你衣锦还乡了！”
　　在座众人皆举起了酒杯。
　　君无悠喝着酒，心里是惊是喜,是惴惴是惶然,那就只有她自己知道了。

　　素月流空，银河泻影。
　　繁星点点如水。
　　花香伴着夜风一阵阵袭来，让酒后的心情清爽了许多。
　　这山并不难走，且来过一次，现在可以说是轻车熟路了。
　　君无悠走得微微有些热汗。
　　还好，她知道这山上有座凉亭，可以上去歇歇脚。
　　她走着走着，已经登上了山顶。
　　凉亭中已有一人坐在那里。
　　白衣静然，仰首看天。
　　她一点也不惊讶，径直走了过去。
　　“你来了？”他望着她，回眸一笑。
　　“我来了。”
　　“今晚的夜色好美，”封澈抬头看了看天，“好久没看到这么多星子了，坐下来陪我看看吧。”
　　她依言坐下：“我不是来看星星的。”
　　“我知道。”
　　“今天宴会上的事……是你帮的忙，对不对？”
　　他笑，眼睛亮如春水：“你怎么知道？”
　　她也笑，嘴角轻轻上扬，有些自嘲地说：“朝中三大势力，皇后和王相轮番刁难我，都想除之而后快，这唯一有能力帮我的，也就只有王爷你了！”
　　“帮忙也谈不上，”他微微一笑，“我拜托了一个人，要他必要时关照关照你。”她想，说是拜托了一个人，不过是在王相处安插了一个内应吧。他看了她一眼，垂下眼睫：“对不起，将你引到这危险场中来了。”
　　“将我引到这危险场中来了？有一个问题我百思不得其解，正想请王爷指教。”
　　他仍是笑，温言道：“何必这么客气，我倒宁愿你叫我的名字。有什么事情，你尽管问吧。”
　　君无悠紧紧盯住他，瞬也不瞬，一字一字道：“你明知我是一个女的，为何还要点我做探花？”
　　他俊美无俦的脸庞望向她，也是一字一字道：“因为我爱才。”
　　“我知道你是个女的，但你的才华足以辅助社稷，匡照黎民。为臣者，有德为上选，德才兼备为上上之选，既然你完全符合为臣的条件，且是上上之选，我为何弃而不用？难道说，就因为你是女的，就要拒之门外吗？不，那红颜才媚也曾另我多少须眉折背！女子又如何，还不是一样可以胜过男子。只要有才，何论男女！”
　　他顿了一顿，袖子一挥，挥碎一身如洗月华：“我也不用瞒你，我之所以选你，也是想借你的才华帮助我。当今朝□□败，贪官横行，表面上还是一派歌舞升平，但实际上，”他苦笑了一下：“内部已经在霉烂了。恐怕这浮华盛世一过，也就是我南昭的灭亡之时了。”
　　她默然，这其中道理她怎会不知。天下四分，东越年年内战，溃不成国，灭亡是迟早的事；西陵民风剽悍，地势险要，又有少相铁腕，实力与日俱增；北武虽地理不如西陵，富饶不如南朝，但地大民多，还有七皇子的辅佐，实力也是不容小视。而这南昭，表面上锦绣河山，富有十分，但民弱国小，是诸强觊觎的肥肉。叹只叹朝中之士居安思危者少之又少，一心谋私利，根本不管国家死活。须知繁华背后便是苍凉，辉煌背后便是沧桑，任何事物到了顶点便会走下坡路，若不及早未雨绸缪，等到战乱四起，恐怕这国家真要亡了。
　　想到此，君无悠也不禁心下黯然。
　　“无悠，你心地善良，古道热肠，为了朋友不惜两肋插刀，那么为了祖国呢？为了祖国，你难道不愿倾力报效么？你看这三千里锦绣江山，多少烟雨梦，多少繁华景，多少百姓安居乐业，你不想为保存它而尽一份力么？无悠！”
　　“我想！”君无悠脱口而出，“我想啊，我多想有一方天地给我施展抱负，我多想干一番事业，即使不能流芳百世，即使会遇到艰难险阻，也总是有了一个实践理想的机会！”
　　是的，她只是要一个机会。她年轻、聪明、才华横溢，她也想要一个展现抱负的舞台。她也是血气方刚，怎么愿意就这样默默无闻一辈子呢？她有时很恨自己是个女儿身，倘若是男子，他就可以大大方方地抛头露面，建功立业；她有时也怨自己为什么这么不甘寂寞，她已经是个女子，她再有才再有心，也永远登不上台面。这一切只因，她是个女子！
　　“无悠，我们不管性别，只讲输赢。你愿意么，为了南昭，和我并肩战斗一场！”
　　她看着这个男人，他身上依然是如玉的气质，但他的眼中却充满着无往不胜的信心。
　　这一刻，他是如此的让人安心。
　　仿佛，依靠着他，就是依靠着整个世界。
　　“你想怎么干？”
　　“肃清王相和皇后的势力，整顿朝纲。”
　　“那……要是不成功呢？”
　　他抬眼一笑，那悠远宁定的光芒直要将星光都比下去：“岂能尽如人意，但求无愧于心！真到那时……那就是天意使然，我也无话可说，但我努力过，我不后悔。”
　　他转头看她：“你呢，你怕吗？”
　　“我？”她指着自己，笑如繁星春水，声音却振起一派清朗：“岂能尽如人意，但求无愧于心！”
　　两人同时会心一笑。
　　“诶，我说，刚见你时，你为什么要骗我叫封澈？”
　　“没骗你，澈是我的字。”
　　“那，你到底是真有病还是假有病？”
　　“是真有，不过听了你的话，病一下子就好了一大半了！”
　　“真的？你还挺会说甜言蜜语的！”
　　“哪有？这是跟你讲话嘛，平时我还是挺威严的！”
　　……
　　两人聊了一会儿，眼见天色不早，君无悠告辞回家了。
　　看着她远去的背影，封澈伫立风中，久久。
　　然后，他抬头望了望天。
　　那南天上，出现了一颗闪亮的星，那么亮，将周遭的星子都比了下去。
　　他笑得很是欣慰，轻轻咳了起来。怕她担心，刚才憋得好难受。“有了你，南昭就有希望了。无悠，真的是……很感谢！”
　　起风了，她会不会很冷呢？正想着赶下山去为她送一件披风，他忽然又剧烈地咳嗽了起来，他用手帕掩住嘴，又咳了半晌。等到手帕拿下来时，他盯着上面出了好一会儿神。然后他慢慢地将手帕放进怀里，拿了一件衣服，奔往山下。

　　“起风了。晚云，咱们进屋里说吧。”
　　“是，相爷，您先请！”
　　“晚云，你在大殿之上表现得很好。”
　　“那都是遵照相爷您的意思。”
　　“你很聪明，你怎么听出我的意思是要把状元让给吕夷简？”
　　“您当时说‘晚云，你认为两首词哪一首更好？’我就知道您的意思了。因为您如果要我争状元，一定会说‘晚云，你认为你的词比吕夷简好在哪里？’”
　　“哈哈，果然是老夫门下第一弟子。不错，老夫说话向来直接，除非不要，否则绝不会给别人留下余地。可是，晚云你知道为什么老夫要帮吕夷简当上状元呢？”
　　“这个，相爷这么做，一定有更好的打算。晚云鲁笨……”
　　“我告诉你吧。吕夷简想当状元，老夫就让他当。他想爬高，老夫就让他爬。只不过，到那时，站得高也跌得远！”
　　“相爷的意思是－－”
　　“一个年轻的人，爬得太高，大家是会有非议的。人非圣贤，谁能无过，尤其是年轻人，犯过错的机会实在太多了。而一旦有过错，爬得越高，大家看得也就越清楚！这种种算下来，大家怎会心服？”
　　“而举朝皆知，吕夷简是皇后的人，于是这不满就变成－－”
　　“哈哈，晚云啊晚云，你果然聪明！”
　　“晚云是相爷的学生，这一辈子都是相爷的人。”
　　“幸好－－你只是我的学生。”
　　“那，君无悠怎么对付呢？”
　　“他？这个人的出现的确是我们事先没料到的。不过，我们也查了，他一没势，二没财，那弱不经风的样子，料他也掀不起什么波澜。”
　　“可，为什么摄政王要选他当探花呢？”
　　“前十名进士中，要么是我的人，要么是皇后的人，只他是一个异数。封逸轩既不想长我的势力，也不想助皇后的气焰－－也只能选他的。”
　　“相爷指教的是。”
　　“这个君探花，就先不管他了。等把吕状元斗下去再说吧。”
　　“是。”