《韩卿》无弥

31、31

　　入春后，京里陆续有信来。
　　太叔永之的信往来最是频繁，每每拆开一看，说的却都是与曹惜缘有关之事。“不识深浅”，“不懂人事”，“不辨脸色”，“不谙世故”，凡是为官者的大忌，这曹惜缘算是落了个全，气得太叔永之在信中直骂“不可教也”。诸如此类之信，韩卿每看一次便失笑一次——这两人不就是活脱脱的欢喜冤家么？好在曹惜缘灵慧，一年多调教下来进步神速，太叔永之信中的怨言也慢慢见少，但另一忧却隐隐浮于字表：卿哥儿，我如此调教于他，是好是坏？
　　韩卿执信许久，头一次落不下笔回信。
　　是呀，本是单纯率性的少年郎，非给他安上一副玲珑心窍……是好，是坏？
　　他左思右想，随之自嘲：自己份内事还没做完，又如何去替旁人苦恼。
　　不久前，西辽境内才有密报来，称吴淄郡遇上地龙翻身。这吴淄郡乃西辽两大粮仓之一，此番遭遇重灾，最终倒霉的便是大梁边境百姓。韩卿知晓当务之急便是加强边境的守备。果不其然，夏至后，西辽终是按捺不住蠢蠢欲动，小股驻兵越境滋扰之事，半月内竟达六次之多！幸而事先安排得当，百姓损失不重，但人心却惶惶——久历战事的他们多少明白，此乃大战序幕。
　　而眼看家园被毁的当地军士，则难以抑制愤恨之情，甚而常有冲动者会未得将令便私自越境杀他西辽十几个兵士。此等违反军令之事，治军甚严的周鹔抓住过几次，欲按军令处斩，却总被韩卿硬压了下去，只将违令者拘押便算完。周鹔颇感不满，他想军令不严何以用兵？但屡次向韩卿进言却都被挡回，最终气得托病闭门不出。孙房龄去探望，还被扔了一酒壶。
　　“粗人就是粗人。”孙房龄笑叹，跨过地上的酒壶碎片来到周鹔床头，“你只懂沙场斩敌，却不识朝堂风云。”
　　周鹔闻言一怔，倏然撑床而起：“什么意思？”
　　孙房龄冷冷道：“你想想吧，现今皇上龙体有恙，若有朝一日皇上殡天，照如今态势，这天下谁与谁争？若是不能在这皇位之争前了结边境之战，你认为，太子能顺利登基？”
　　“……”
　　“大将军是想先稳定边境局势，好腾出手来对付九王爷。”
　　“那倒不如立刻发兵攻打西辽，岂不更快？”
　　孙房龄摇头：“惟在大梁境内，方能占尽天时地利人和，更重要的是……忻州只是一个饵，是要将西辽大军引入大梁这只口袋的饵。”
　　周鹔愣住。
　　“只要他们进来，我们就封上袋口，然后，前后夹击。”
　　前后……？
　　那就得有两支大军！周鹔忽然一震！
　　难道说？！
　　想通的周鹔顿时将闷气一扫而空，摸着胡碴嘿嘿笑起来，露出一排白森森的牙齿。
　　他不打算再病了，他现在迫不及待等着开战，因为他迫不及待想得到那已预知了的胜利。
　　——这一战何止是为太子登基稳定局势，只怕为的其实是太子登基后数年甚至十几年的安宁。

　　很快，如周鹔所愿，两国边境的小队互扰果然慢慢转为一定规模的军事冲突，但一整个夏天，谁也没讨得好处，胜负各半。
　　九月初四，大梁一支骑兵以区区四十人之队，夜袭西辽边境，成功拔掉对方五座哨所。从未败得如此难看的西辽朝野闻讯震怒，三万大军很快兵压大梁国境。
　　大战已是迫在眉睫。
　　“好！”收到消息的周鹔拍案而起，兴奋不已！
　　当此消息传遍忻州后，憋了一个夏天的军队也开始亢奋，百姓却在惊惶内迁。
　　韩卿每日站在城头，看着无数的百姓拖家带口涌出城门，从日出到日落，没有间断。短短十多日，忻州城便少了一半人口。曾经热闹一时的城镇，以比复兴时快上数倍的速度迅速冷清下去。
　　——战争，即便胜利的一方，也总会失去很多无法挽回的东西。
　　韩卿深谙这个道理。
　　但不管从哪方考虑，为大局，他又不得不盼望这一战的尽快到来。
　　天下之安总是要用鲜血浸泡出来的，韩卿沉沉想：这是没办法的事。
　　——这时，他的确是如此想的。

　　十月初二，在韩卿八百里加急后半个月，终于有密使自京而来，带来太子一封密函。
　　周鹔与孙房龄都对那密函异常好奇，因为鲜少有情绪波动的韩卿在读了那封密函后，竟然微微青了脸色。
　　周鹔便感忧心：“该不是太子不想战，所以来训斥了吧？”
　　孙房龄却笑：“不可能。”
　　时隔两日，朝廷文书送达。果然，这场战和之争最终以大司马为首的主战派得胜而结束。

　　十月十一，夜。
　　周鹔绕了忻州府衙整两圈后，终于忍不住啐道：“个大的活人怎么老是说没影儿就没影儿了！！”
　　门口的侍卫知道他问谁，便答：“大将军上城楼了。”
　　“城楼？！” 又上城楼，城楼风景哪里好？
　　嘟哝归嘟哝，周鹔还是只得乖乖奔城楼而去。
　　时正值子初，青天无尘，长月当空，周鹔几步并一步登上城楼时，城头正沐浴着明亮的月色。
　　韩卿身穿甲胄静静伫立，将军冠被月光勾勒出一道银色的轮廓，宽阔的肩，挺直的背影，修长而有力的军姿，这是忻州女子一年来最为孺慕的男子。
　　谡谡如劲松下风。
　　只可惜那些笔端绢末的倾慕情思，却止于他沉默营造而出的距离。
　　周鹔停在与他相距四五步的地方。
　　城头安静得只有风声。
　　忻州的夜，不比瑞京的繁华与喧嚣，没有才子佳人月下风花雪的调笑，这里的夜晚浸透着边塞独有的苍凉，只有云与月，雪山与大地的默默偎依凝望。
　　寂寞着。
　　思念着。
　　守望着。
　　伴随玉峰脚下长长的子归河一起蜿蜒流过。
　　韩卿一动不动，仿佛整个人都已溶入浓浓的夜色之中。
　　周鹔不知为何忽然踌躇。
　　然后注意到那双眼。
　　隔着四五步的距离，那双眼中所迸发出的强烈情绪仍能令人清晰的感触到。
　　那不是寂寥的视线，而是带着血腥气，犹如猎鹰长空盘旋追逼猎物时的锋锐咄人的目光。
　　那是平日随和的韩卿鲜少会显露的戾气。
　　——周鹔用手指勾着衣领松了松，一口气才呼得顺些。心里想：大将军果然是沙场上打拼出来的人。
　　“大将军！”
　　韩卿闻声只微微侧头。
　　“昨日你让我办的事，我办妥了。”
　　韩卿面无表情的赞许：“你做得好。”
　　“……大将军……”
　　欲言又止。
　　周鹔知道自己不该多嘴，但他忍不住：“大将军这几日有些奇怪！”
　　韩卿闻言默默睇着他，半晌，微微一笑：“哪里怪？”
　　“似乎心事重重。”
　　“……大战在即，自然百种心绪。”
　　是这样吗？周鹔搓着下巴上的络腮胡，眉间皱成了川字。
　　韩卿转回视线，重新凝视远处在月光下闪闪发亮却仿佛凝滞未动的子归河。

　　『卿，你若不胜，我便西去与你相会……』

　　——这是相信我？是不相信？还是以退为进？
　　堵塞在韩卿心口的沉重郁结难去。

　　『……在我下定决心欲为你夺下天下之时……原来你并非全然放心于我的么？』

　　“……周副将。”
　　“啊？”
　　“你知道名闻京师的桃花汾吗？”
　　周鹔咕咚咽口口水，光听这名他肚子里的酒虫便要造反了。
　　他的反映引得韩卿轻笑。
　　韩卿抬手指向远处，那个方向是与西辽相接的边境线所在。
　　“半年！”
　　“啊？”
　　“半年之内，我要平定大梁与西辽间的这场战事，让你喝上京师的桃花汾！”
　　周鹔缓缓张大嘴，当他终于从微笑着的韩卿那坚决的目光中领会到这话不是玩笑时，他开始感得脖子后面发凉。