《革命之日（饥饿游戏同人）》朱阙清秋

2、第二章 猎杀

　　这是我一生中最漫长的五分钟。妈妈脸色惨白，仿佛随时都会倒下，奶奶把脸埋在双手里，无声地抽泣。维罗尔步履蹒跚地爬上主席台，转过身，茫然地看着前方。烈焰烤焦了我的心，我张嘴欲喊：“维……”有人及时捂住了我的嘴巴，把我紧紧勒在怀里，过了好一会儿我才认出那是特瑞尔。她的丈夫也把手放在了吉内特肩上，防止他往前冲。

　　没人能救他，没人——除非有人愿意当志愿者，把他换下来。可妈妈太老了，吉内特和我又太小。谁还会像我们这样爱维罗尔，愿意替他去死呢？没人，没人。我知道维罗尔的黑眼睛在学校里多受欢迎，女孩们都爱慕他，可那也只能让她们为他多流一两滴眼泪。维罗尔，我们的维罗尔，他要怎么在猎杀游戏里活下来呢？

　　博顿区长又念了一遍《反叛者条约》，可在我听来，他只是在发出一些单调的毫无意义的音节。长久以来的疑问如一连串惊雷在我心头炸响：为什么要我们悔改！为什么要我们感恩！为什么我们非得是首都人的奴隶，为什么像维罗尔和乔其这样的好人要为这无聊的条约去送死？首都用猎杀游戏在各个行政区之间制造猜疑和仇恨，可设计这吃人的制度恰恰是他们！在我还不知道的时候，反抗的种子已在我心中扎了根，和着日后的血与泪慢慢生长。

　　在几千双眼睛注视下，维罗尔和乔其僵硬地握了握手，转身面向国旗，帕纳姆的国歌随即伴着冷风响起。这一年的收获节，就这样结束了。

　　人群散开后，我们被带进市政厅大楼，去和维罗尔告别，他将坐傍晚的列车前往首都。这是我有生以来头一次搭乘电梯，却连里面长什么样都顾不上看。维罗尔就呆在我见过的最华丽的房间里，脸色沉静，似乎已经下定了某种决心。

　　“哦，维罗尔！”我冲上去搂着他的脖子，亲吻着他的鬓角，泪水止不住地往下落。妈妈把我从他怀里拉起来，自己却哭着抱住他。布洛卡和吉内特被晾在一旁，眼圈发红，像小大人一样忍住不哭。奶奶解开了她灰白的发辫，把她最珍贵的那条天鹅绒发带缠在维罗尔的手腕上。这是我们区的古老风俗，如果有人要远行，带上家人的一点东西，可以让他平安归来。

　　宝贵的几分钟就这样在泪水和沉默中过去了，维罗尔清了清嗓子，语气平静地向我们告别。他不厌其烦地叮嘱每一件事：发电机坏了找谁修，哪里有交易东西的黑市，哪里可以弄到煤油和柴火。最后，他看着吉内特，一字一句地说：“……如果我回不来，你就是家里的长子，记住——”

　　“——宁可去领食品券，也决不送希芙恩进毛毯厂。”吉内特抢着把话说了出来，神情坚毅。妈妈发出一声哀嚎，瘫倒在奶奶的臂弯里。

　　治安官把我们带走的时候，我挣扎着把手伸向维罗尔，不顾一切地大喊：“一定要回来，活着回来！”他只来得及亲吻我的手指，就被关在了门后。

　　那个治安官毫不客气地把我推搡到一旁，幸亏有人及时扶住了我。是我在广场上见过的胎记女孩，她和别的几个大女孩一道过来向我的哥哥告别。治安官不怀好意地笑着，让她们一个一个来：“还有一整个下午的时间，列车从十二区出发，傍晚才能到这里。”

　　那为什么不让我们和维罗尔多待会儿，我们才是他的家人，我在心底咆哮着。很快我就知道了，“贡品”的家人得去接受记者们的采访。大人们心如刀绞，还要强忍着悲痛，告诉那些首都来的人自己是多么的自豪，多么期待这一次的猎杀游戏……当个孩子的唯一好处是，我可以把脸藏在奶奶的围裙里，尽情地流泪。

　　首都人带走了维罗尔，还有另外二十三个青少年。几天后，他们将被装扮一新，送进竞技场里。我完全不记得那空白的几天是怎么过来的，好像只有维罗尔在电视上出现的时候，我才是清醒的。别人也比我好不到哪去，妈妈常常把活干到一半就停下来，抽噎着躲到角落里。吉内特接手了维罗尔在印染厂的工作，尽管他才十一岁，只比染料桶高出一点点。没人提出异议，这是人们对失去孩子的家庭所能释放的最大善意。布洛卡似乎在一夜之间就长大了，学着我的样子在草甸里钻来钻去，收集浆果和草根。

　　每天晚上，我们被强制要求收看国家电视台的“饥饿游戏”节目，再小的孩子也不能豁免。每一年，我们都在电视上看着来自各个行政区的“贡品”在不同的环境里挣扎求生，挣扎着死去。鲜血，杀戮，恐惧，仇恨，这就是节目的宗旨。今年的情况尤其糟，因为维罗尔也出现在了电视上。

　　他被带走的第二天，就出现在了电视节目上，和乔其一起穿着我们区的主题服饰，乘着驷马战车在首都街头巡演。被指派给我们区的造型设计师是个脑子进水的家伙，他让他们裹在一大块七种颜色渐变、上面钉满珠片和亮片的布卷里，头上也包着各色碎布，活像个巨型拖把。没人会喜欢这样的选手，不会有人赞助他们食物和武器，他们得靠自己在竞技场里生存。

　　这种不详的预感一直持续到比赛正式开始那天，我在电视上见到了每个区的选手，包括那些“职业贡品”。他们个个高大健壮，眼神凌厉，看上去就很像杀人机器。大多数的“贡品”都面黄肌瘦，个子瘦小，他们都像维罗尔一样来自远离首都的贫困行政区。学校里已经有人开始为维罗尔募捐了，这挺不容易，因为人们能拿出的只有少量配给的谷物和粗盐。节目提供的东西都太贵，我们买不起。而到游戏后期，他们就不允许直接捐赠了，那时候一小片面包的价格会比两袋精制面粉还贵。我尽量让自己忙碌起来，不去想维罗尔能坚持几天之类的事情。

　　“女士们，先生们，七十届猎杀游戏现在开始！”被称为“金嗓子”的克劳迪斯坦普尔史密斯的声音刚落，我看见二十四个“贡品”出现在一块块圆形金属板上，等待六十秒后的开场锣声响起。在他们中间，是堆满了各种补给品的宙斯之角；在他们身后，是一望无际的荒漠。

　　只有两条路，要么拼杀，要么逃走。

　　维罗尔选了第二条。锣声一响，他立刻躬身冲刺，捡起最近的两样东西，扭头就跑。饶是他跑得快，才险险避开了向他刺来的一柄长矛，那是开场时就站在他不远处的二区“职业贡品”，她似乎等不及要大开杀戒了。

　　我不想再去赘述发生在宙斯之角旁边的那场黑暗的、丑陋的、毫无人道的杀戮，尽管摄像头一点不漏地把它拍下来，清晰地仿佛就在眼前。开场不到半个小时，就有七个“贡品”死去，随之响起的七声炮响意味着有七个家庭从此残破。那些“职业选手”互相击掌庆贺，还来不及擦去飞溅到脸上的鲜血，就开始收拾胜利品。

　　镜头转向另一片荒漠，维罗尔在飞快地奔跑，缓缓流动的沙子吞噬了他的脚印。在他周围，没有树，没有草，只有无穷无尽的天与地。镜头在不同的“贡品”间切换，六个“职业贡品”开始休息、吃东西，其余的“贡品”还在没命地奔逃。结局似乎已经很明显了，他们将杀光那些落单的“贡品”，然后再自相残杀，决出最后的优胜者。

　　直到夜幕降临，主持人凯撒才发现了一件要命的事情：没有光。镜头变得模模糊糊的，他只能通过声音来猜测“贡品”们都在做什么，然后向我们解说：“……悉悉索索的声音，我猜他是在打开塑料布……对，白天的时候他拿到了一小块塑料布……噢，他在挖东西，用手或是别的什么东西，把沙子挖开……”我瞪大了眼睛，试图从飘满雪花的黑白屏幕上辨认出维罗尔的身影。

　　这真是史上最乏味的一次猎杀游戏，如果我不是在为维罗尔担心的话，我肯定要这么说。太阳升起的时候，又是几声炮响，和昨天不一样的是，他们是被活活冻死的。维罗尔很聪明，他用塑料布裹着身体，把自己埋在了阳面的沙丘下，这样才保持住了体温。

　　这一天，他把时间都花在了找水上，去追捕他和其他“贡品”的“职业贡品”也遇到了大麻烦，沙漠里有毒蛇。更糟糕的是，这里没有蛇信草。那个被咬的男“贡品”此前肯定没处理过这种情况，一味地在地上打滚惨叫，蹭得浑身都是伤口。太阳快要落下时，他才死去，身上全是水肿和溃烂。

　　维罗尔在另一处沙丘停下，嘴唇干裂，他还是没有找到水。