18、暖日凝花（一） ...
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暖水鸳鸯，夹岸垂柳，白玉石桥，红裙少女。白蔹带着襄铃自衡山往江都走去，气候越发温暖宜人，时节也从寒冬腊月迈向阳春三月，放眼望去，草长莺飞，杨柳拂堤。
襄铃用她那小鼻子嗅到第一抹清新水汽后，就爱上了这个春烟萦绕的地方。
南疆那块地方闷热干燥，空气里仿佛一年四季都混杂盐巴，张开嘴喉咙总带着干涩的味道，无论喝多少水都化不开这份咸味。而青玉坛处于洞天日月，没有天气变化，季节更迭，它的水自成循环，它的山万年不变，它的花永不凋零。它就仿佛早已死去，只有躯壳还存在着，保持着虚假的活力，并将永远保持下去。
就和白蔹记忆中的一样，襄铃爱上了世间的肉包子。她起初对这白面包裹的疙瘩表示了质疑，毕竟她从来吃的都是果子和肉块，对人类钟情的白米面点不屑一顾。但她小嘴咬开包子外皮，舔到鲜美的内陷高汤后，就被这股浓郁纯正的肉汁味道吸引，从此理想变为吃遍天下肉包了。
又一次被襄铃叼住衣摆要求去买肉包子时，白蔹无奈道：“你是打算成为肉包美食家吗？”
襄铃甩甩尾巴表示不解。
白蔹微笑道：“就是鉴赏不同肉包子的味道，将其分出好坏优劣，打分严格，嘴巴挑剔的评论家。”
襄铃冲他呲嘴表示自己才不是这种尖酸刻薄的人，她才不会挑呢！
白蔹自问自己当是高兴的，他没有不愉快的理由。被一个人牵着走，有一个人陪着逛的滋味很好，让人食髓知味，执念顿生，正如来到这个世界前的日子。他接收青玉坛送来的信鸽，将采集的草本药材用符咒封好送回去，这本是一直以来他所做的日常任务，可在襄铃的陪同下，变得妙趣横生。若能如此过一辈子，他也当是满足了。
然而白蔹很清楚，他不可能这样安然度过一生。再过几年掌门亡故后，青玉坛要经历三次磨难，他必须回门与其共患难，并在紊乱局势中自保，才能思考未来之事。
襄铃并不是全能之才，她身上有无穷的潜力，却并不代表她就死不了。
白蔹察觉这点后，明白自己可以要求对方相伴，却也必须在青玉坛惊变后放她离开。他再自私也不能平白拖累带走一条无辜性命，这是他为人的准则。
因而如今他站在江都花满楼门口，去寻找能给他指点迷津之人。
白蔹让襄铃留在昌平客栈，客栈厨子李师傅的手艺很好，他让对方做肉包子和肉馅饼送到客房里，觉得襄铃是不会讨厌吃东西的，希望能借此阻止她跳脱地乱跑乱窜。
江都花满楼远近盛名，原因有三，挑剔严苛的待客标准，才华横溢的四大丫鬟和貌比花娇的老板瑾娘。在这三个独特优势下，意图来花满楼一饱眼福的名门望族数不胜数，每每到了晚上，花满楼门口就宝马雕车云聚，尽管如此真能进得了门的却屈指可数。
花满楼的女子可以不美，但不可以庸俗，而绝美超群的女子又有哪个男人能抗拒得了这种诱惑？
花满楼没有护卫，里面每个花容月貌的姑娘都有一手防身的方法，弄弦的指能掐断人的咽喉，握笔的手能捅穿人的胸膛。她们优雅美丽，越是高贵雅致，越有高的武功修为。更别提她们中意的门人，又无一不是懂风趣、会武功的人。
与青玉坛不同，花满楼是江湖。
修仙门派中太华近朝堂，玉英近江湖，别的多有避世之意，尤以七十二福地为址，居于洞天日月中的门派为甚。谁又能想到青玉坛的丹芷长老在下界多有门路，还是与颇具盛名的花满楼有关？
白蔹用闪行之术出现在庭院内，避开外围华服贵族的耳目，拦住了一位捧琴少女：“姑娘打扰，在下受欧阳先生引荐求见瑾娘姑娘。”
被外人突然堵住去路，这捧琴少女却不慌不忙地微笑道：“莫非是欧阳少恭公子？”
白蔹肃然道：“正是。”
捧琴少女道：“可否请公子在此稍后，待我将这琴给小姐送去，再来给公子带路。”
白蔹行礼：“如此，便有劳姑娘了。”
他目送捧琴少女离去，步入青瓦白墙红柱的楼阁内，楼阁檐下垂下的织锦无一不是出自江南手艺最优秀的行家之手，锦上修饰的团花飞燕又不知花去年轻姑娘们多少个日日夜夜。空气里飘散的是千金难买的龙诞香，池面上漂浮的是年开七日的睡火莲，只这两样便代表了花满楼的富裕繁华。
远处湖亭传来悠扬的琴音，如珠落玉盘，雨坠镜湖。
花满楼的四大丫鬟各精通琴棋书画中的一项，这琴音怕是其中以琴为技的姑娘弹奏而出。普通女子无才便是德，而这里却只有才华出众方能称得上优秀。
“那是环佩小姐，公子同欧阳公子相识，也当是通晓曲乐之人吧！”
捧琴少女折返回来步履匆匆，额上隐隐带了汗珠，看来不是内力深厚的江湖人士。
也是有趣，江湖人所使用的内力与修仙人所修习的灵力殊途同归，若是不穿道袍，不报名号，白蔹也能装作是武功三流的江湖中人。
“姑娘谬赞了，在下在乐律上鲜有造诣，比起琴乐，倒是更爱丹青。”白蔹哂笑道，心中却自贬了句，（岂止不懂，根本是五音不全，不敢去KTV的类型……要是老板知道有人将我同他相提并论，还不揍死我。）
少女在前领路，随口介绍：“那公子倒可同绿雪小姐结识一番，小姐便是在斜右侧的吹雪阁里，也就是当年‘吹雪剑客’澹台兰所居之处。”
白蔹汗颜：“吹雪剑客……”
少女疑惑地偏头瞧过来：“公子怎么了？”
白蔹莞尔道：“……景仰大名。”
闻言少女颇为自豪地将花满楼过去的风雅趣事道来，她实在是个口若悬河的女子，她们穿过汉白玉砌成的九曲荷花桥，来到花满楼最大最豪华的楼阁前。
它的外观同别处一样是素雅的白墙青瓦，然而内部却是金碧辉煌，灯火通明，罗帐纱帘下觥筹交错道出欢歌笑语，波斯地毯上金莲赤足舞出绚丽华姿。处在这样豪奢富贵的地方，看着那样娇美动人的姑娘翩翩起舞，想保持镇静是不可能的，故而这里才会千金一换美人笑，万两求得佳曲唱。
花满楼的老板并不在此，她神秘而妖媚，每一次出现都能带走所有来客的目光，清空他们自认厚实的钱袋。
瑾娘是花满楼的传说，而白蔹轻而易举便见到了她，只因为他是欧阳公子引荐的人。她似乎根本不在乎白蔹姓甚名谁，来自何方，像她这样在混沌江湖中谋生的人是不可能不去细细调查来者身份的。瑾娘会如此轻易便见他，不过是因为她信任欧阳少恭，信任对方不会将自己的姓名告知于一个来路不明的人。
单只这一点，欧阳少恭便已能算得上了得。
白蔹佩服得五体投地，同时也困扰于自己何德何能让老板泄露了自己的一张牌。
在大堂香山花鸟屏风后，他看见瑾娘踱步而来，掩面笑道：“少恭总是请外人来代卜，劳烦公子回去转告一声，就说若欧阳公子再不来江都，小女子也是会寂寞的，寂寞了，便不想动弹了。”
（……这种闺怨口气是闹哪样啦！老板的后宫开遍天下。）白蔹沉默，少时方言：“自会转告，不过在下此行却非是代行。”
“哦？那公子不妨说说所要卜算之事？”瑾娘以扇遮面，掩住神情，露出的两抹秋水盈盈的瞳眸中，闪烁着不可名讳的光彩。
白蔹毕恭毕敬地作揖：“在下欲求对玉‘藤缠树’，求瑾娘姑娘指点迷津。”
“瑾娘便是瑾娘，哪里还需要加上‘姑娘’二字画蛇添足。小女子明白了，请公子在此稍等片刻，小女子将在内室求算，只是求物之事仍需机缘巧合，强求不来的。”
白蔹肃穆道：“在下明白，谢瑾娘良言。”
瑾娘迈着优雅贵气的小碎步回到内室，一路上不忘记给在席客人几个欲擒故纵的微笑。
（犹抱琵琶半遮面，啧。）白蔹将目光放在屏风上，细细琢磨着巧夺天工的双面绣图案放在他笔下能否临摹得出，很悲伤地得出了否定的答案。他通过这个方式来无视客人投来的艳羡目光，不知情的人还以为他得了女老板的青眼呢！
瑾娘确实懂得男人的偏好，举手投间都带着曼妙十足的韵味与若即若离的诱惑，白蔹几乎是带着黑线离开花满楼的。
他手里拽着张纸，纸是最好的歙州澄心堂纸，肤卵如膜，坚洁如玉，上面手工以细笔沾丹青作饰，素净雅致，带着若有若无的绿油伽南香的味道。花满楼的瑾娘在传闻中是用一百种香熏衣服，一百种花露沐浴的女人，随手赠与的手信也是极致精贵。
不过白蔹想：（一个人如果真的用一百种不同的熏香，那味道肯定不是香，而是臭不可闻吧？就好比暴发户酒店在厕所喷香水，味道妥妥更加销魂！）
这纸上暴殄天物地只留下两个字，这两个字又挤在中间那一块小地方，不肯挨到别处去，故而显得格外浪费奢侈。花满楼是铺张浪费、一洒千金之地，连用张纸都透出土豪的气息。白蔹默不作声地啧了好几下鄙视有钱人，同时暗自记住了这两字，离开花满楼后就将这名贵纸张扔进路边的明火里。
被烧掉的乃是“江陵”二字。
江陵与江都别看只差了一个字，地方却相隔甚远，换作白蔹脑子里的地图，那就是一个地属湖北，一个位于江苏，去那儿得往西南走。他刚带着襄铃从湖南来，现在又要带她往回走，就算坑她是地理笨蛋也得找个说辞吧？
白蔹细细盘算回到客栈，却发现小狐狸不在房间里待着，桌上的包子被吞掉，馅饼却好好摆着。
（挑食贪玩也有个限度啊……）白蔹叹息道，走向窗口，窗门大开，正对着客栈后院，一黄发孩童正在和小狐狸玩捉迷藏。
小孩约是三四岁，走路都不太稳，嘴角留有傻笑，手上摇着拨浪鼓，也不知他晓不晓得自己在做什么。襄铃那两个浑圆光亮的小眼睛直纠纠地盯着拨浪鼓，小腿似是要前进，又有些犹豫不决。
白蔹敲敲窗框，襄铃朝他看了一眼，依依不舍地摆头，突然蹿起两脚丫子落在小孩脸上，借力灵巧蹬回窗台。
白蔹摸摸她的脑袋，小狐狸转头冲小孩吐吐舌头。
小孩“哇——！”地就哭了，还哭得特伤心，眼泪鼻涕弄得满手都是。隔壁屋子里传来动静，一布衣女子小跑出门，边喊着：“哎呀，宝宝啊怎么跑出来了啊？”边去兜住小孩的头。
摇了摇头，白蔹拔去木插销，关上支摘窗，无奈道：“这样你满意了？”
小狐狸轻轻叫唤了声，叼住他的衣摆摇了摇头，极是亲昵的模样，倒像是在讨好。朗照的月光透过纸窗落在她头上，隐隐闪烁，煞是好看。
“明早我去给你买拨浪鼓，你也挑件物什给那孩子送去，算是赔礼道歉了。”
得到同意后，白蔹与椅上落座，他面前支着画架，上面涂了蜷成一团毛球似的小狐狸，它在红枫树荫地下打盹儿，阳光透过树叶间隙落在它身上熠熠生辉。这幅画他画了五天时间，利用每个夜晚倾注心血，全力施为。小狐狸的每一根毛都仿佛能数出来似的，近处的每一片枫叶都好似能瞧见脉络。只是看着就能感受到日照的温暖，听到树叶的婆娑，闻到泥土的芬芳。
他用的是写实派油画的技法，又捏合了水彩画的上色，若是被外头那些丹青之术的学习者瞧见，多半会被认为是不伦不类的怪胎的吧……
白蔹从不画生灵，只画死物。死物线条清晰而笔直，色彩分明而凝实，不容易被发现他的怪异。然而落到生灵上，这绝非崇尚仕女图之类的世人能够接受的审美。
可他能给襄铃画。因为襄铃不谙世事，不通画技，她不会觉得他的技法怪异，相反很是高兴地在未成品时就于画前扭着小屁股，模仿画中狐狸的动作趴下，眯着眼睛，仿佛在享受不存在的日浴。
白蔹发现时有种难言的感动，他被认同了的感动。
他小心翼翼地活在这个世上，收敛起自己所有锋芒与异常，循规蹈矩地切合着世俗的要求。他本已对被接受这件事感到绝望，画这幅图也不过是仗着襄铃年少无知，又不能言语，满足自己的作画欲望而已，不料却无心插柳柳成荫。
（怎么办？寂寞久了，居然真的患上恋童癖了，还是无可救药的人妖恋，神都帮不了我咯！）
白蔹自嘲地想，给画作添上最后一笔，偏头看去，小狐狸已经蜷缩着在床上睡着了。小鼻子一起一伏地煽动，仿佛能看见一个透明的泡泡钉在上面。
白蔹笑笑，褪下布鞋，盘坐在床角，后背靠墙，闭上双眼——
他是在尖叫声中被惊醒的。
反射性睁开眼，白蔹捕捉到小狐狸蹦出窗的背影。他慌慌张张地踩着鞋子，扑到窗前，确认方位后急急用闪行之术追了过去。
此刻已过卯时，天空泛起鱼肚白，云彩稀疏地飘着，尚不怎么刺眼的旭日吊在东方。远处似乎传来卖菜贩子的叫卖声。路上本是没什么人行走的，可那叫声一散开，便隐隐传来急切的脚步声。白蔹判断那应该是巡逻的卫兵。
他不是个喜欢多管闲事的人，遇到这种情况巴不得宅在房间里一步都别出去，以免惹上什么麻烦。
可襄铃窜出去了，那他就不能不管。
白蔹来到事发地，离客栈就隔了条街，更确切地说就是昨晚布衣女子出来的屋子。现在那里房门大开，未点灯漆黑的内室犹如鬼怪张开的嘴。他毫不犹豫地踏了进去，同时不忘问道：“在下刚才听见了叫声，请问需要帮助吗？”
里面没有应答，只有他脚下木地板的嘎吱声。
白蔹先想刚刚尖叫的是女子的声音，可能就是昨晚那个姑娘，而后又想襄铃昨天听见了那布衣女子的声音，和他这个音盲不同，她说不定是认出了叫声主人才急匆匆奔出去的。
死去百转千回，白蔹终于走到尽头，那是厨房。
透着暖意的日光从窗口撒入，落在灶台上隔开了房间的阴暗。“那个”就沐浴在阳光下，被如梦似幻的光之术包围，仿佛能够飞离尘世，抵达不受污浊、不被打扰的桃源之境、天界之国。
白蔹呆呆地望着“那个”，眼睛落到光下唯一的违和点上。
那是如同凝结在绽放之时，绚丽到不行的绯色之花。
作者有话说
第18章 暖日凝花（一）
