《江湖一壶酒》雪花银

9、第九章

　　苏阮直觉得一阵颠簸，胸中郁气难舒，干呕一声，把自己憋醒了。

　　这里是哪儿啊？

　　醒来以后，发现自己并不在苏城的小胡同里，而是和许多五六岁的孩子一样被绑着手脚，扔到了一个马车里。马车的车厢里铺着干草，又脏又乱。苏阮数了一下，一共有八个孩子，大部分是男孩。

　　不过苏阮委实看不起这些个小男孩。一个个畏畏缩缩哭哭啼啼，甚至还有一个尿了裤子，弄的车厢里一阵骚气冲天。

　　看这情况，苏阮明白自己多半是被人牙子拐卖了。

　　脑海里浮现出昏迷前最后一幕。金小宝头戴金镶玉，身披锦衣，目光灼灼的捏着她的下巴……

　　难道是金小宝把我卖给了人牙子？

　　咳咳。应该不会吧，虽然此人阴险歹毒心狠手辣不择手段……此处省略咒骂五百字。但是他还不至于为了三五两碎银子钱，做出这么丢面子的事儿来。

　　多半是自己昏倒在胡同里，路过的人牙子一看穿得这么破破烂烂，肯定是个小乞丐，就顺道带走，连三五两银子都省了。

　　以前苏城的小孩子不听话，大人们就会吓唬他们，如果再胡闹就把你卖给人牙子。可是现在苏阮在人牙子的车上晃啊晃啊，心里反而平静了许多。她望着马车上唯一小窗户，窗外的景物缓缓的倒退，她离苏城也越来越远。

　　离开了苏城，就好像离开了那场噩梦。

　　道路两边的两排柳树发了新芽，那充满生命气息的绿意映入苏阮的眼帘。她想活着，想替所有无辜死去的人好好活着。娘亲让她一定要坚强，按自己的方式活着，大概就是这个意思吧。

　　*

　　我们这些人都是人牙子张婶的货物，赶车的是张婶的相好。因为南方的水土比较润，所以无论男孩女孩都比北方的孩子秀气一些，把南方的小孩儿转卖到北方的大户人家就能买个不错的价钱。因为买卖人口是官面上不允许的，所以马车很少走驿道，一般都是乡间的泥土路，非常颠簸。还经常夜宿野外，能省下不少银子。至于食物，也实在少得可怜，一般每个人一天只给半块馒头，如果哪天给了一整块的馒头，就说明第二天会有人被卖掉。

　　粗略算算，这马车也走了十来天了。车上的小孩也只剩下五个。马车倒是空荡了许多，除了苏阮以外，这些小孩儿精神上更加紧张了许多，只要张婶往车厢里一扫视，这些孩子就会吓得抽泣，深怕自己被选去给人做娈童呀童养媳呀什么的。

　　马车进了城。这座城是北方有名的大城市，凉州古城。

　　苏阮这些天唯一的爱好就是从那方小小的窗户看马车外的世界。这里的风土人情与苏城截然不同，街市繁华比苏城有过之无不及，世风开化，街上多有打扮香艳的番邦女子摇曳生姿的走着。苏阮目不转睛的看着窗户外面的一切。

　　突然，张婶那张大小眼的鞋拔子脸贴到窗户上，吓得苏阮往后一缩，眼睛瞪得圆溜溜的。

　　张婶仿佛多看了苏阮两眼，怪笑一声，绕道马车车厢后面来。她手里拿着一包热腾腾的馒头，马车里顿时响起一阵此起彼伏的吞咽声。

　　虽然他们的伙食一向是馒头馒头馒头……但是馒头和馒头也是有区别的！张婶一向吝啬，给的馒头都是硬邦邦的隔夜馒头，因为这样的馒头价钱会比刚蒸出来的新鲜馒头价钱便宜一半。

　　“今天每个男孩两个馒头，女孩一个馒头。明天都给我精神点！”

　　两个馒头！张婶这回可以说是下了“血本”呀，可见明天的卖主有多重要。

　　发到苏阮的时候，张婶也给了两个。苏阮愣了愣，她这是把我当男孩子了么？这样也好，至少不会被卖到妓院。

　　苏阮还心情很好的跟张婶说了声：“谢谢。”

　　张婶干这行生意也有个三五年了，南来北往的什么样的小鬼头没见过，知道自己要被卖掉，十个里面有一个不哭的就不错了，难得还有人乐呵呵的说谢谢。不由得，多看了苏阮两眼。

　　“你就是我那天捡来的小鬼啊！哈哈，我走南闯北不知道遇过多少人了，从没见过你这么有趣的孩子。”张婶那张老脸本来就吓人，为了表现出亲近感还不断的朝着苏阮抛媚眼，那一双天姿迥异的大小眼，简直要翻出来一样。旁边一小孩立时就被吓哭了，苏阮也起了一身鸡皮疙瘩。

　　分完了馒头还要继续赶路。张婶又坐到前面和她的相好喝酒去了。

　　车厢里的五个小孩都掏出馒头像是小老鼠一样啃的津津有味。哦不，准确的来说，是四只小老鼠和一只大老鼠。这群孩子年龄最大的是一个叫宋铁牛的男孩子，他的胃口特别大，苏阮从来就没看见他吃饱过，别人晚上睡觉是打鼾，他晚上睡觉是肚子咕咕叫。这十几天下来，这个宋铁牛从一只大铁牛几乎饿成了一只小猴子，委实有些可怜了。所以苏阮时不时的留出一小瓣馒头递给他。

　　这一次张大婶发了两个馒头，宋铁牛三口五口就下肚了，只知道逞口舌之快，完全不知道细水长流的道理啊！苏阮无奈的存下一个馒头，幸亏她本是女子，胃口不大，一个馒头就绰绰有余了，这另一个馒头，等铁牛饿的时候给他吧。

　　*
　　翌日。

　　一大早就被张婶叫醒，急慌慌的上了马车。踏着朝霞晨露，马车缓缓的驶向百里山庄。

　　也就是张婶此次北上最大的雇主。凉州城第一山庄、

　　百里山庄势力范围囊括凉州附近三省十七县，做的丝绸和马匹的生意。□□白道都混得开，听说百里山庄里的三大总管，各个武艺高强，才高八斗，一个主内一个主外还有一个专门照顾百里山庄的主人，一个年约十五却已经惊世绝伦的少年。张婶也不知道这个少年叫什么名字，只是恭恭敬敬的唤作，百里少爷。

　　苏阮像往常一样趴在窗户上往外张望着。出了城往西走，渐渐出现了爬坡的山路。远处层峦叠嶂，郁郁葱葱。北方的气候比苏城要干燥许多，苏阮已经很久没有见过这样翠绿的山色了，不由得耳目一新。她虽然对风水八卦一窍不通，但单凭看的也知道这里钟灵毓秀，是个难得的风水宝地。

　　百里山庄就坐落在这座山中。

　　马车在山中一处开阔的地方停了下来。张婶张罗着让几个孩子都从马车上下来，挨个用毛巾擦了脸，边擦边嘱咐：“你们几个小鬼，都给老娘机灵着点，别碰撞了百里山庄的贵人。要是被韩总管选了去，那保管这一辈子都衣食无忧，比你们在乡里种田舒服百倍，那都是你们几辈子修来的福分！”

　　眼前的这座依山而建的山庄，真是前所未有的气派恢弘。门前两头金眼狮子，目光炯炯有神，雕琢精细毛发根根可见。蟠龙红漆的大门是用最上好的楠木做的。隐约可见山庄中的房屋楼宇，绿色的琉璃瓦描金的屋檐，廊腰缦回，层层叠叠，如同仙境。

　　宋铁牛非常大声的感叹了一句：“这院子真大！”

　　被张婶非常轻蔑的赏了个白眼。“这没见识的毛孩子，进去了别乱说话，别给老娘丢脸！”

　　山庄的侧门里出来一个年轻的小厮，他穿得衣服可真好看，是江南作坊的白兰锦，以前苏阮也有一件这样的衣服，是过年的时候兰姨给缝的。一想到兰姨，苏阮的神色又免不了暗淡了几分。

　　宋铁牛走在苏阮的旁边，见她突然低下了头，以为她是害怕了。轻轻的在他耳边说：“别怕，我保护你。”宋铁牛自从吃了苏阮的馒头，就成了她的小保镖，马车里最干净的那块地方，永远是苏阮的，别的小孩要是敢来抢，宋铁牛就用头撞人，有一次还撞得流了血。

　　苏阮心中感念宋铁牛这一路的照拂，腼腆的一笑，心中温暖了几分。

　　“是张婶么？韩爷转成叫我来接引你的。”

　　张婶陪着笑，递上了一吊钱。“劳烦这位小哥了。”

　　大户人家的宅子，就像迷宫一样，张婶带着这群孩子跟在这个年轻小厮的身后，穿过了好几个游廊，又绕过了好几个花园，这才到了一间叫梧桐苑的地方。单单这一个梧桐苑就有四五个四合院那么大，左右厢房，前厅□□，大院，正房，大大小小数十间屋子。那小厮口中的韩爷，就在梧桐苑的后厅里坐着。

　　“韩爷，张大娘来了。”

　　张婶屏息敛气的躬着身进去，恭恭敬敬的先鞠了个躬，然后掐着嗓子捏着调子说道：“韩爷你看，这次的货色都是极好的……”

　　随行的五个孩子都规规矩矩的跪在门外，隐隐约约能闻见厅堂里传来的檀香味。

　　那被唤作韩爷的人，是这百里山庄的总管之一，韩严朗，掌管庄内的大小事宜。不过二十岁不到的年纪，就一副老成稳重的样子，穿着一身浓紫色的锦衣，梳着极其繁琐精制的发髻，头发上还抹着名贵的西域香膏，虽为男子但也光彩照人面容秀丽。

　　“中间那个抬起头来。”他一眼就看中了宋铁牛，也难怪，宋铁牛即使饿瘦了，也依然比剩下的这些小鬼健硕许多。

　　“叫什么名字”

　　“宋铁牛。”

　　“几岁了。”

　　“七岁。”宋铁牛抬着头看他，一副初生牛犊不怕虎的样子，倒也是不卑不亢。

　　韩爷又问了几句，譬如平日一顿要吃几碗饭，会不会挑水砍柴之类的问题，宋铁牛一一回答。

　　“就把他留下吧！”韩爷满意的点点头，带着金戒指的拇指反复的摩挲着。

　　“就要一个么？”张婶有点急了，她可是专门留下好几个好货，韩爷居然只要了一个？

　　宋铁牛也急了，他虽然脑袋笨一点，但是再笨也知道，百里山庄已经是他们这些人最好的出路了。如果不能留在山庄里，张婶一定会把他们贱卖到勾栏楚馆地那种下三滥的地方。特别是一直对他有“赠馒头之恩”的苏阮，男生女相（其实本来就是女子），多半会被卖作娈童。

　　他猛地磕了几个响头：“大爷，你把俺的弟弟也买下吧，您行行好，把俺的弟弟也买下吧！”

　　韩爷皱着眉头，狐疑的说道：“你弟弟是哪个？”

　　宋铁牛拉着苏阮，跪着往前走了两步。苏阮自然之道宋铁牛的好意，磕了一个头，不慌不忙的说道：“韩爷吉祥，小的是宋铁牛的弟弟，今年五岁。上过半年学堂，识字懂礼能吃苦。”

　　张婶虽然明知道宋铁牛在说谎，但是这样一来，她就能多卖出去一个。立刻眼睛一转，张嘴说道：“他们两人也是苦命的孩子呀，父母双网，只剩兄弟俩相依为命的……韩爷，您别看这个弟弟瘦瘦小小的，光看他的眼镜也知道是有灵气儿的人呀，这是条件不好才没长到他哥哥那样健硕，您耐着性子养几年，保准是个……”

　　韩爷似是听的有些不耐烦了，伸手一挥，示意张婶闭嘴。

　　“那这个也留下吧……”