《石君》一方

3、三

　　“应元，此处便是繁州，觉得如何？”

　　“说得倒像你来过一般，”先生微嗤，转而又直直瞪住那双受不得委屈的黑瞳：“说来我竟是从未去过你家，还不知你原是生在这般富贵的人家。”

　　七尺宽辕梨木马车，描金漆红，内置软榻，一水儿的上好湖绸，书柜食橱一应俱全，行得慢些，全觉不出颠簸。先生捏一颗水晶似的葡萄进嘴里，一手拿着书卷闲闲半靠榻上。

　　眼神随着先生上下轻阖，略显苍白的两片薄嘴皮儿，明晃晃的犯晕，忍不住吞咽出声，对上先生不解的目光，急忙挪开一边去。

　　“应元，”突然想起这事，忍不住又开口：“这次乡试回去，你可是要应父母的话，到刘家去向刘家小姐提亲？”

　　刘家小姐是十里八乡出了名的美人，今年刚过十五，本是谁家男子也瞧不上的高傲性儿，却不知一番孽障，生在今年的上元佳节里。

　　大户人家的女儿，是不能如别家小丫头时时在街上胡混的，只得央着父亲住到临街一处小别院，高高的在自家假山石亭向外张望。

　　泥人，糖人，杂耍人，刘家小姐看得眼也迷了，就听见一叠声催命似的，偷藏三分撒娇意味：“应元，应元……”应声回头，好个少年郎，背后漫天花火，鱼龙舞煌煌过，不抵玉瓶般由里向外透着光色。

　　刘家小姐心也乱了。今春，来得这般早。

　　桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。啊呀，这些淘气莺雀，无端聒噪为哪般？
　　初打听，刘家老爷原不大愿，先生家这些年虽靠着父亲的一门木匠手艺殷实了些，到底还是小户出身，比不得家大业大的刘家。无奈爱女一见成痴，整日价呜呜闹闹，只得亲自找上门。

　　一个照面，先生腼腆不语，父母虽不识字，也颇有大体。年岁相当，与自家女儿真真是一双璧人。更听说先生是这村里学堂最得赏识的学生，将来许是要中举做官人的。世人最敬重的莫过读书人，刘家老爷顿时笑眯了眼，当着面讲出来意。

　　先生父母先是一惊，接着也自欢喜。刘家小姐芳名早播，自是听过，只不敢信这等好事落在自家头上。刘家十来间米面绸缎铺子，纵然今后入仕不成，一生衣食也是不愁。何况刘家老爷虽膝下无子，也并未提出入赘之说，可见其通达爱女之甚。四目灼灼盯住先生，先生略一颌首，便算是定了。

　　“媒人早已找定，只待考完此次乡试，就要去刘家下定，这些你不早打听回来了么，又问我一遍作甚？”想起那日随父母回拜刘府商量此事，屏风后闪出一只湖绿衣角儿，察觉先生目光所及，匆匆自后角门逃出厅去，落一抹娉婷在眼中，不觉透了点子笑意在嘴角边。

　　“应元……”说话间就想着脑袋蹭过来，给先生一根手指顶开：“我就只想听你亲口给我说。”说罢难得主动噤声，自顾将头偏去一边。自打知晓刘家小姐一事，便时时莫名有些消沉。

　　先生心头一动，却不稍变脸色：“现在是三月罢？听说繁州城郊桃花正开，景致甚好。待乡试完了，我好歹赏一趟再回去。”狗尾巴霎时开了花：“好好好！应元，到时我陪着你去，不许赖！”

　　小小乡试，也满满挤住多少十年寒窗梦，一闻天下知。一早交卷候在门外，远远就挥长了胳膊叫：“应元！”试场喧哗，差点被差人执着水火棍打将出去。急忙牵住手逃远，一串斥骂伴着长笑，年少春衫薄。

　　“应元，此处花色如何？”絮絮叨叨，竟走到偏僻处，山洼间更有另一番花团锦簇，不闻人声，唯见蜂飞蝶舞。

　　先生捻住一枝桃花，笑着转头：“这几朵桃花生的倒好，你……”吻如春雨，绵绵密密落下，濡湿了少年如画眉眼。

　　应元，应元。梦呓般低低喘息，一手环过先生腰身，贴合得更紧密，一手便要去抓先生执着花枝的手。

　　手松，人退。背脊靠住树身，抖落一树半春。

　　先生只是呆了，任那向来讨好媚笑的眸子近前来来晃晃。直至唇舌间探进一阵酥麻。带着似有若无的墨香味道，仍含混不清的唤：“应元……”

　　脑中忽的激灵，一把推开。怔忪间已跌坐在地，碾过花泥无数。

　　不待再开口，先生拨开花丛，拔足便奔。一头一脸花瓣，片片似那细细温热。身后人不动，只管把指尖抠进泥中去，不觉疼痛。