《红尘别》夏姬无心

26、[二十六]

　　为了避讳，笨笨代替药王在槿澜身上施针，药王则焦急地来回踱步。洛潇跪在冰棺旁，手臂伸入冰棺中用疼痛的手握着她的，脸色焦急却并不惊慌。
　　“老大老大，怎么样了？”匆匆赶来的其余人陆续过来，看着他们的脸色，唯有美人仿佛看不出情况般的开口发问。
　　洛潇视线未偏，也未回答他，只是那眼神却无比坚定。

　　槿澜依着凹痕浅浅画着，胸口仿佛有股热流在激荡，促使她加快速度。
　　阿落，阿落。
　　两声呼唤落入耳中，眼前仿佛有张面孔一闪而过，虽看不清，但那含带笑意的灼灼目光是如此醒目。
　　她的指尖顿时停止了动作。
　　一片寂静之后，她听到自己的声音，犹如一股冷泉注入山雾中：“要报仇，要复族，我凌落儿何须借助他人之力。”

　　洛潇只见槿澜睁了睁眼，未待他做出反应即又合上，只不过掌心的痛感正在迅速消减，直至微妙。
　　没多久，槿澜再次睁开了眼睛，而这次与刚才不同，双眸清醒而冷静，又带着细微的笑意看向他。
　　“阿落。”他待笨笨去掉银针后抬手扶起她，“你可真是狠心，走火入魔还不忘拖着我受苦。”
　　槿澜的神色倒仿佛比入睡前更为清醒，笑着环顾了下周围的人，对他道：“若不拖上你，只怕他们快给我准备后事了吧。”
　　洛潇顿时沉下脸来，起身便走，连把她从冰棺里扶起来都忘了。倒是走到门旁边的时候，不忘黑着脸给旁边人说：“把这裘衣给她带着，别治好了身子又给冻着了，传出去白白毁了药王的名声。”
　　众人似乎全然未把他的生气放在心上，特别是药王，乐颠颠地捋着胡子拨乱反正：“这里这么多双眼睛，要是落儿还有不适，那肯定不是我老头子医术不精，是你把小丫头气出病来。”
　　洛潇顿时止了脚步，一张脸却似乎更黑了几分，无视了众人看好戏的目光：“我气她？”他盯着正由笨笨和穆乙扶着从小岛走过来的槿澜，“依她这性子，哪有被我气到的份。”
　　旁人听此，纷纷暗自笑起来，以美人笑的最为奸诈。包子不变他乐呵呵的模样道：“老大，你这样子，莫不是在吃醋？”
　　洛潇一愣，随即狠狠瞪了他一眼。
　　可见这狠地实在没有效果，反倒让美人更为开怀：“老大啊老大，你可别伤心，我知道槿澜其实看中的是我……”
　　话一出，绝情已经封住他嘴，拖着他闪一边去了。
　　在美人刚刚站着的地方，一块冰插入地面的冰层，迅速与地面冻成一体。
　　饺子见怪不怪，反正槿澜已经没了危险，他也懒得卷入这“情敌”之争，扯着还想看好戏的包子便从洛潇旁边出了门。
　　此刻槿澜已经走到药王身边，对这边的混乱视而不见，向药王行了一礼。然而还未等到她开口说谢，药王却又抛出了一句话。
　　“前些日子替你把脉，你身上还有你自己都解不开的毒吧。”
　　她抬眸，似乎对他即将要说的话将信将疑。
　　药王扫了眼绝情和美人，他们知趣地退了出去，再扫了眼洛潇，他却只当未见，反而跨过来几步。药王只得朝他瞟了个白眼，继续问槿澜：“你是否，从未来过葵水？”
　　话一出，槿澜一愣，有些迟疑地点了点头。
　　倒是旁边听到的洛潇，顿时红了脸，咳了一声，别过头去。
　　“便是毒性的作用了。你这毒我倒是可以解，不解未必有害，解了也并无折损，只是依我看，这毒就是为了掩去你原本的摸样，换得这如花容颜，既然如此，你可舍弃得了这副容貌？”
　　洛潇听得不明白，投过来狐疑的目光。槿澜却如蒙大赦一般，行了大礼不起来，一直淡然的脸上也难掩激动的神色：“若药王能解此毒，凌落儿无以为报，之后只要药王有所吩咐，落儿一定听从。”
　　药王大笑几声，看向洛潇道：“老头子都这把年纪了，既不过问世事也不追逐名利，想来想去也就只有一个要求，洛潇这娃甚的我心，若是替你解了这毒，你能真心待他即可。”
　　洛潇只觉得尴尬不已，原本是不放心她才留下来听，不料话题竟然扯到自己身上，让他应也不是，不应也不是。正踌躇着如何说，便见槿澜投来一瞥淡淡的眼神，听得她道：“请药王换一个要求。”
　　嘴角失落的弧度还未掩饰住，他听见她继续道：“我肩负血海深仇，儿女情长确不是我现在能想的。”
　　说完，她看了眼洛潇，只见对方一副戏谑的表情，仿佛这本来就是说来笑笑的事情。
　　药王沉吟了一会儿，倒是并未再多说。

　　槿澜按时喝着药王配出的药，才接连着几天人已瘦了一大圈，每天还要泡药浴，蒸得整个人都快虚脱。为了不让病容惊吓到别人，她闭门不出，专心待在房间里。笨笨和穆乙既要跟着药王学医又要照顾自己很是忙碌，莹莹和寒月也各自忙碌着。她一人待着倒也不觉得闷，反而很享受这样的清静，心底隐隐知道，待这次出了锁音谷，便再也难寻这样的日子了。
　　洛潇则跟蒸发了一样，带着包子饺子和绝情一连几天都未出现。
　　倒是美人，天天在厢房外的走廊里闪着那勾人的桃花眼，调戏着附近的丫头们。不过两天之后，穆乙随手顺走了他房间的钥匙，使得他在外挠了一整晚的房门，笑趴了路过的人们。
　　又过了好几日后，槿澜终于第一次来了葵水，证明毒性大部分已清，容貌自然也恢复地七七八八。
　　她捧着姜汤，窝在床上见了洛潇第一面。
　　洛潇在第一眼时有了一瞬的讶异，随即便有些嘲笑地说：“都说女子注重容颜，你倒是个另类，原本漂亮的模样，现在瘦的跟个猴子精似的。”
　　瘦削的槿澜虽不再有她之前的风采，但眉眼淡淡的，五官像极了凌飞，只是脸颊和鼻梁的弧度比凌飞略是温和了些，唇线与眼角又柔和了些，比起那张冷冽的脸，多了女子的细腻，少了男子的硬朗，却同样英气十足。
　　“一张不是自己的面貌，再漂亮又如何。”槿澜慢慢把姜汤喝了，搁到一旁。
　　“这次回去有何打算？”他稍稍蹙眉。原先凌飞假意认了颜莘，可现在回去是瞒不了的，任何人都能看得出槿澜同凌飞的关系，那么潜伏于暗处的那个人……
　　她浅浅笑，缓缓道：“是该全部告诉你了。你应该早就知道，若非楼少楼主，便是凌飞。自然，他七伤之一的身份也是真的。”看到他点头后，她抬手捋了捋发丝，似是在理清思路，“这些年发生的事情，其实与若非楼毫无关系，只是对方嫁祸得实在高明，让若非楼无从辩解。多年前箫祈与我意外相识，我身边人尽不可信，师父也为了我的身世惨遭毒手，只能冒险拜托他帮我报仇。而师父在临终前已把一些真相告诉了我，也留下了表示我身份的木簪，还嘱咐了一副对联。”
　　说到这里她停住看了他一眼，继续说：“箫祈替我找到我哥，帮我们暗中相认，传递消息，在得知我将出去后，于我哥先后过来，和我们偶遇。”
　　“既然箫祈和凌飞早就相识，以他的能力，为何不早早搜集证据，替若非楼正名，偏偏要拖至现在，江湖集结欲除去若非楼而后快。”
　　她摇摇头：“其实箫祈花了好些年才培养出自己的势力，之前虽然是我们的中间人，却是行动受制，并非表面上这般风光。至于若非楼这次的浩劫……”她一笑，问他，“你怎么看近年来的事情呢？”
　　“这也正是我疑惑的，近年被杀的，若细细盘查就会发现无一例外是当年参与灭魔教的人，就算年轻小辈不知道，各派元老不至于发现不了，作为当年灭魔教的主心骨后人，凌飞与公与私都没有理由做出这番事来。”
　　“没错，的确是魔教寻仇，借若非楼的名义个个消除，再通过江湖之手消灭若非楼，最好还是鹤蚌相争，他们渔翁得利。只不过，即使没有证据，我们能想到的事情，长老们会想不到吗？他们只是不说而已。不说有两个原因，一是魔教的人渗透太广，他们早就被监视起来。第二个原因……”她顿了顿，“是他们被封了口。”
　　“被谁？”
　　“被我。”她狡黠一笑，“不成为若非楼的敌人，如何成为魔教将来的盟友呢？”说到这里，她的脸色渐渐冷下来，双眸透出寒意，不知穿过门窗看向何方，“婆罗族百十年前作为魔教的大支，为他们打下半壁江山，却惨遭灭族，当年父亲陷入两难却最终相助江湖盟灭了魔教，如今他们又卷土重来，我如何能再轻易放过。”
　　“阿落，你不该卷入这场斗争中。”
　　“他们要我进来，我怎么可以躲开。”她闭上眼又睁开，“原本我们只想活下去，既然他们步步紧逼，还伤害到我们身边的人，我就要让他们付出代价。”
　　“如此的话……”他眼中露出笑意，“我必是要继续报恩的。”

　　槿澜一连休息了半个月，锁音谷由于不问江湖事多年，并未因外界愈演愈烈浩浩荡荡的除非大会而影响。
　　江湖大派几乎都参与其中，声势浩大空前，让人不禁想到剿灭魔教的那一年。也是这般的群起而攻之，声声啼血。可是却有个致命的环节，始终无法将除非大会的行动链一一扣起。
　　想当年剿灭魔教，黑白两道各自分为几路，在天南地北对峙，砍杀声一片，经过的地方几乎血流成河，仿佛人间地狱。
　　而如今，尽管喊声宏大，却从未形成对立局面。原因很简单，除了人们早已熟知若非楼和若非别居易守难攻，目前着实没有把握攻入外，人们再也找不到第三个若非楼的据点，也未发现任何若非楼的踪迹。
　　就仿佛一记重拳打在棉花上，再大的力道也消失无踪。
　　正当人们一鼓作气没地方发泄之时，各自帮派内却又陆陆续续发现了若非楼留下的符印。有的刻在墙壁上，就像一个黑暗的投影，有的显在弟子的背上，如修罗印记一般让人毛骨悚然，更有甚者，直接的门派届届传承的牌匾上，发现一个如鬼魅阴影似的痕迹，让人每次抬头都不寒而栗。
　　人们只知道这一切都出自若非楼主，谁能猜到布置下整个布局的，除了楼主，还有那失踪多年早被人遗忘的女孩子。
　　槿澜体力恢复的差不多了，每天在房间周围的长廊里缓缓走上一段，淡若的神情仿佛与外界的局面丝毫无关。
　　不过这些都只是在外人眼里，没人知道她其实心里有多焦急。出来这么久了，和凌飞完全断了联系，不知道他和绮月现在怎样，外界的局势愈演愈烈，如果这一步走错或者失算，引不出那些人，接下去又该如何做……一堆的问题横在她脑中，绕成了线团。
　　正这么想着，只听半山腰的廊上似乎有些喧哗，隐约还有寒月和笨笨的声音，从这边探过去，却被水面氤氲的水气挡着看不真切，又想使出轻功，胸腔内却因内力牵动隐隐作痛，只得安分地加快步子，顺着台阶往下走。
　　“出什么事了？”洛潇此时也从后面匆匆赶来，见她这般，便伸出手臂环过她，轻轻一提，直接带她飞身往下，落在人群外围。
　　穿过人群，只见寒月扯着药王的衣袖，执拗地不肯放手，咬着牙也不说话。再看一旁，笨笨莹莹各自环手站在一边，似乎也不准备去阻止。
　　围观的人们见他们到来，纷纷知趣地散开。药王如见救兵，苦着脸求救：“落丫头你快来，这小姑娘太难缠了，我老头子吃不消呀。”
　　槿澜看了眼寒月，又看了眼洛潇，见他也不愿插手，只好上前道：“我知道寒月只会为一件事伤神，若药王知道下落，还请告知一二，我们不甚感激。”
　　“你这丫头……”药王瘪着嘴，把目光投向洛潇。
　　洛潇便低头在她耳边询问事由，只见槿澜低声说了几句，他便点头道：“老头，你告诉她是情理之中，我也帮不了你。”
　　说话间，寒月一甩药王的衣袖，从腰间摸出把匕首就架到自己脖颈间：“若您今日不说他的下落，寒月这条命就当他白救了，请药王将我尸骨带到他身边，活着不能陪他，便只好……”
　　“停停停！”药王涨红了脸去夺那匕首，急的猛跺脚，“我说还不成嘛，你这丫头怎么就喜欢拿死不死来威胁我老头子！”
　　“我找了他这些年了，我想知道既然他活着，为什么不肯来见我。”寒月泪水涟涟，整个人因为激动在微微颤抖。
　　“唉——”药王长叹一口气，“我本是答应他绝不能告诉你，可是既然人命关天，便不能怪我了。那家伙，当初救你的时候被你那些仇家偷袭，他不能半途脱身，只能单手应战，若不是我们赶到，可能就不只是毁容瘫痪这么幸运了。”
　　“毁容？瘫痪？”寒月不可置信地重复了一遍，转而又大笑几声，“他这样便不敢来见我了么，救我一命，却让我一个人苟且偷生。毁容又怎样，瘫痪又怎样，我如今一直像个孩童一般，不也是个半残的身躯么？”说罢，把匕首狠狠砸在地上。
　　洛潇此刻应是也了然，在旁道：“你若还想找他，我可以告诉你他在哪，这些年他想是费尽心机找寻给你的解药，你和他的恩恩怨怨也是时候结束了。”
　　寒月默然点头，待他报出地名后，看了眼槿澜。
　　“你去吧，我哥也希望你能早日找到他。”槿澜走过去给她一个拥抱，“把握这次机会，如果跟他一起快乐，就别回来了。”
　　寒月咬着嘴唇，朝几人深深一拜，看了看身旁的好姐妹，扭头奔下台阶，转眼就消失在雾气迷蒙之中。
　　笨笨和莹莹依然环着手臂，只是看着她的目光中多了些捉摸不了的东西。
　　槿澜不以为意，和洛潇缓步往回走。
　　突然不远处轰隆一声，夹杂着欢呼雀跃与掌声，吸引了她的目光。
　　洛潇轻咳一下解释道：“我来之前穆乙在砸阿陌的雕像，绝情他们在帮忙。”
　　她了然地点点头，看着他不说话。
　　“好吧我也帮了下。”他承认，“那个家伙太臭美了，放个自己的雕像在那里，有碍观瞻。”
　　说话间，好几道人影从旁边的走廊里闪过，飞向下方的屋子，随机一道浅红的影子追随而去，带着美人的哀嚎和控诉，散播在这氤氲的空气中。
　　槿澜抬头看了下远方的天空，理了理发际，轻声道：“洛潇，快下雨了。”

　　雨一连下了好几天，仿佛也影响到了人们的心情。
　　最近被欺负的可怜兮兮的美人为保安全，天天像条尾巴一样跟着洛潇，此刻正贼兮兮地问他：“老大，你没觉得槿澜这几天很奇怪吗？”
　　“嗯？”洛潇头也不抬，顾着给白羽喂几片薄肉。
　　“你看她从不找你，见到你也不太说话，好像一直心事重重，有时候跟老头子讲话倒能讲好久，可不让我们听，你说她会不会……”美人瞟了瞟他的表情和他手上的薄肉，咽了咽口水，“她不是想当我后娘吧？”
　　话音才落，一片鲜嫩的薄肉已经随着他的尖叫贴在脸颊，白羽同时尖叫着扑上来，扒住他的脸不肯放。待他好不容易把白羽扯下来，洛潇早已不知去向，只有白羽那双大眼睛无辜地与他对望。
　　洛潇到槿澜房间附近，正好看见药王捋着胡子出来，等他从墙角转走，便立刻过去推门而入。
　　槿澜对他的突然到来有些讶异，但也没问他何事，倒了杯茶在桌上：“你来了，正好，我有事想同你说。”
　　他不言语，坐在她对面。
　　她从随身的箱子里取出一样东西放到他面前。
　　那是一个锥形的东西，刻着复杂精细的雕花，中间连着一根长绫，此刻被结打成一团。她缓缓解开结扣，长绫在他面前一点点打开，竟然有约一丈长，而这长绫异常薄，才使得绑起来时只有很小的一团。
　　槿澜把刻着雕花的锥形刺套在手指上，然后将长绫绕上手腕，看着他不说话。
　　洛潇眉头微动，问：“覆绫刺？”
　　多年前婆罗族的一个分支，人手相传这件神秘的武器，覆绫刺。传说这刺尖利无比，上面的绫带更是坚韧不断，方便隐藏，取人性命仅要一瞬，很少有人见过这种武器的真面目。
　　“这是我师父留下的东西。我们婆罗族被灭族之后，侥幸存活的人并不多，并且都分散各地。我不知道她如何认出我来，也不知道她如何会成为我的师父，但是她教我使用它，并在临终前把它留给我，让我替她完全一个心愿。”她抬头直视他的眼睛，眼中波光闪动，“她要我杀了她，然后将一副下联带给一个人。”
　　洛潇只觉得喉口收紧，却未做声。
　　“我只完成了一半，我杀了她，但是话还没带到。我不知道那个人在哪里，何方何地，长何模样，是否还记得她，是否能原谅我杀了她。我怕他不肯原谅我，要我偿命，我不怕偿命，可是我现在还有仇未报，我还不能死。”她声音颤抖，再重复了一遍，“我还不能死。”
　　“她要你杀她，必是有原因的。”
　　“没错，我杀了她，我可以打消那人的疑虑，我可以帮她结束痛苦。我没能力就她，我只能杀了她，这是事实。洛潇，现在你面前的这个我，今生手染的第一滴血，是我师父的。”
　　洛潇皱着眉，不发一言转身走出门去。
　　门外药王偷偷探出脑袋：“落丫头，他该不是生气了吧？”
　　槿澜把头埋在手臂间，闷声道：“他生气他厌恶都是情理之中，我自己也厌恶的很。”
　　药王撇撇嘴，转眼瞥见洛潇又原路返回，便立刻躲开打量。
　　只见他几步跨入房内，把手里的包裹扔在她桌上，黑着脸道：“换好衣服，我们出去几天。”

　　这次出来的只有他们两人，简单乔装了一下便上路。一路上各怀心事，就像天气一般压抑阴沉。
　　槿澜大约能猜到此行的目的，她拨弄着手上的刺和绫，看似镇静却依然藏不住不安的神色。
　　马车最终停在小镇的一家酒楼前。洛潇下了车，在她出车厢前问她：“这件事，箫祈知道吗？”
　　槿澜微微摇头，下车率先走入酒楼内。
　　酒楼的生意十分好，她绕了一圈找到一张空位坐下，打量大厅正中的一块巨大石碑。她一进大门便看到这个石碑，异常醒目，上面还刻着一副上联：半掩琵琶半日雨。而下联和横批的地方却是空空如也。
　　洛潇和小二低声说了什么，才过来坐在她旁边。
　　几个小二和跑堂来来回回走动，楼内的客人不一会儿就全部走空。在酒楼大门合上之后，其他人也全部退下，只留了他们两人。
　　洛潇示意之后，槿澜来到石碑面前，甩开长绫绕于房梁，将她整个人提至半空，扬手用刺一笔一笔刻上余下的字。
　　她站回地面的那一刻，石碑的碎屑哗哗落地，清晰的字在石碑上渐渐显出来。
　　半掩琵琶半日雨，一朝楼台一双人。举世无双。
　　“你是凌落儿，阿婕的徒弟。”一个清冷温和却颤抖的声音从楼梯口传来。
　　槿澜看过去，一个中年男子站在那里，神色阴晴不定。人已至中年，少有的气度仿佛赐予他的天生魅力。难怪这石碑如此难题，还会引得各类女子争相破解。
　　而这个人，便是师父的意中人么？
　　“你来了，由此看来，阿婕已经不在世上了。”他从阴影中走出来，径直在洛潇旁边站着，盯着槿澜，仿佛想从她身上看到他人的影子。
　　“陆兄，所有的事情和你告诉我的相差无几。你要找的人的确不在人世，阿落便是她的徒弟。”洛潇面无表情，完全看不出他是喜是忧，“陆一尘，对联我给你补上了，但是人是我的，你不能动她。”
　　对方却笑了：“阿婕的徒弟自然也是我的亲人。”他向她伸出手来，“阿婕走的那天告诉我，只有她的性命，才能成为你回家的铺路石。虽然我一直希望她活着回来，但是我其实也知道这不可能，她的心里除了我，还有她的族人，她的使命。今天你凌落儿活着站在我面前，貌美如花生龙活虎，是给我最好的礼物。”
　　落儿，现在你要杀了我，今后见到他，你要替我告诉他，我负了他，可我爱他。
　　师父临走前的话浮现在耳际，那双坚定的眸子和陆一尘此刻重合。槿澜明白为何师父要她一定补齐对联，为何他会孤身一人等她这么多年。
　　泪水迷蒙中，她看见洛潇朝自己走来，听见他低声说：“阿落，你看，没有人怪你。我们都会犯错，可有的错并不是我们本意。阿落，你放开过去，你还有很多事要做。”
　　回到谷中后槿澜睡了好久，就好像要进行一场重生，洛潇吩咐人不许去打扰她，自己却在门外守了一夜。
　　“看来老大这次情根深种了。”不远处偷窥的人群里有人叹气。
　　“难道还有哪次？”
　　“有啊，他小时候抱着臭狐狸死不撒手，天天嚷着要等小狐狸成仙变他媳妇。”
　　“……这狐狸是公的。”
　　“公的也不妨碍我们老大情根深种啊。”
　　“咣！”有人被打了。
　　洛潇依坐在门外长廊上，对比着一张破烂的页册，若有所思地在手掌上比划。就这样到日出的第一束光，他突然笑了起来，收起页册站起身，神清气爽地拍了拍衣摆，负手立到房门前。
　　待到太阳的光辉完全照入长廊里，槿澜的房门开了，一改往日装扮，换成了一套男装改制的长衫，把长发简单地扎于脑后，就同洛潇画上的一般。
　　再看洛潇，一张脸已经笑成了一朵花。
　　她瞥了眼他，表现地异常嫌弃：“皮笑肉不笑，非奸即盗。”
　　“阿落”他露出拳拳洋溢的热情，“我找到我的意中人了。”
　　槿澜脸色一沉，退后一步，嘭一声给了他一个闭门羹。
　　洛潇依然笑嘻嘻地盯着房门乐呵。
　　随着太阳升起而忙碌的人们途经时，不由自主地绕道而行。
　　最后，槿澜开门咬牙切齿地低声警告：“你再不恢复正常，我就告诉全谷的人，你在历城县令的小黑屋里一连几天没洗澡！把你谷主的形象完全毁掉。”
　　他稍许诧异，转而略有委屈：“你怎么知道我才是谷主。”
　　她不屑地抬头：“锁音谷谷主为人十分不正经……”
　　“老头也不正经啊！”
　　“是啊，所以我随便找了个谷中的人问了问。”
　　洛潇老成地叹了口气：“阿落，我还是喜欢你防备我的样子，至少我能光明正大地吃豆腐。”
　　槿澜完全无视了他，提着自己的东西径直走出房门，走到偷听的一帮人面前：“走吧，是时候回去了。”

　　当一队商贾人家在城镇出现，徐徐而行的消息传到尹箫祈耳中的时候，他略微松了口气，似是放下了心中重负。
　　他听着暗卫的报告，视线反复扫过手中握着的信，露出一丝笑容：“落儿准备回家，我们可以开始收网了。”

　　槿澜坐在马车中，细细研究着手中的一张薄纸，仿佛要把这一页纸刻在脑里。待马车之外由幽静转为喧闹，再由喧闹转回幽静，她才把纸放到烛灯上，任由烛火吞没纸片，将其卷成灰烬。
　　正闭目养神，一同坐在马车里的莹莹往车门外探了探身，又坐进来，轻声道：“少主和绮月姑娘已经回到归去来，和少堡主他们会合了，颜莘姑娘和平西王在赶回途中遇袭，他们派人传来消息，在前面镇上等我们。”
　　槿澜略微皱眉，又即刻舒散开来：“看来他们也知道了些什么，让马车到镇上之后先去下鸿昇钱庄。”
　　马车踏着平整的大道驶入一个繁华的城镇，这是虞城，方圆几百里最热闹富裕的城镇，行人游客络绎不绝，商贾小贩来来往往，客栈商铺鳞次栉比，叫卖声欢笑声不绝于耳。
　　虞城的丝绸最为有名，百种深浅色彩，千种织法纹样，细密的针法，栩栩如生的物态形象让顾客纷至沓来，尽管价值不菲，却依然丝毫不影响其生意，反倒让这丝绸衣服成为身份的象征。
　　而虞城中最名贵最华丽最精致的丝绸都出自这城里最有名的丝绸店——舞罗裳。它几乎包揽了每年最新的款式和最上乘的工艺，而它所出售的衣衫，皆此一件，从不二货。加上独特的织法，使得无旁人可模仿，无他家可媲美。
　　然而，如此生意兴隆的店铺，却不是它的老板的主业。老板姓甚名谁无人知晓，众人只称他为牛爷。牛爷在多个城镇都开有商铺，以钱庄为主，丝绸茶叶为辅，少有几间当铺和赌庄，与漠北买卖军马出身的欧阳飞鹏，云南医药世家的蓝茵茵和青海毛皮药材的权穹客并称全国四大巨贾。这舞罗裳和鸿昇钱庄，就是他在虞城所开。
　　因为街上人流较多，马车缓缓行进。莹莹警惕地打量着周围的行人，轻声说：“姑娘，你这次回来不让洛潇公子同行，是怎么想的？”
　　槿澜看看她：“你是怎么想的？”
　　“大道理我不懂，但是我看来，尹公子这些年对我们尽心尽力，与咱们也有约定，只是这次你为了救洛潇公子花的代价大了些，可能伤了他的心……”
　　“是啊，你旁人都看的出，箫祈怎么可能看不出呢。”槿澜掀起一点帘子朝外看，“那你看洛潇怎样？”
　　“洛潇公子对你确实挺好，推心置腹无微不至，但是我们无法判断他是出于真心还是另有目的。我在想，如果尹公子那边有了分歧，我们是不是也可以与洛潇公子合作？”
　　“不用，我相信箫祈，而洛潇……”她的声音顿了一会儿，“我们同他联手还不适合。我也不知道要怎样才能两全其美，如果箫祈不告诉我洛潇的身份，可能这个难题也不见得成为难题。”
　　“我觉得，这个选择确实困难，只是若姑娘要履行约定，还是三思而后行的好。”
　　“嗯，我会和大哥商量。”槿澜应着的同时，马车停下来。她们便不再多说，由莹莹搀着她走下马车，走入钱庄内。
　　相比较外面的车马如龙，钱庄内要安静清凉许多，以灰色基调，红木为主，显得大堂大气肃穆。
　　店内的人迎上来，在莹莹上前讲了几句之后，便恭敬地引着她们走入后堂。
　　后堂较之大堂要小些许，装饰也稍微多一些，似乎是比较熟悉的人和特殊的顾客才能入内。
　　槿澜在后堂的主座上小坐一会儿，就听见厚重快速的脚步声从后廊过来。她呡着茶，既不抬头也不起身，直到脚步声来到后堂，听到一个气喘吁吁的男声在旁说：“莹莹，这位是姑娘吧，老牛来的迟，来的迟，往姑娘别怪罪。”
　　她抬起头，扫过旁边那个大腹便便的中年富商，眼神掠过他额上细细的汗珠和压抑着急促呼吸而泛红的脸颊，笑道：“牛哥您实在太胖了。”
　　老牛悄悄松了口气，憨笑着擦去额上的汗：“姑娘说的是，就是胃口好，实在是……忍不住啊。”
　　一旁的莹莹“扑哧”一声笑出来，遭到他一记斜眼。
　　“牛哥您第一次见我，不必客气，大家都是自己人，若没有您，我哥和若非楼岂不是少了个支柱，我还要谢谢您的。”槿澜上前两步福了个礼。
　　老牛惊慌失措地扶也不是不扶也不是，只道：“姑娘你折煞老牛了，有事尽管吩咐啊，我这只不过是帮老凌赚的钱，本来就是若非楼的产业，我老牛也是七伤的一员，哪来谢谢一说，让老凌知道我还受你的礼，他这当大哥的不扒了我皮才怪。”
　　“牛哥这么说了，我还真是有事要找你。”槿澜收了笑容正色道，与他各自坐下，继续说，“一则要麻烦牛哥帮我立刻准备几身行头，不要名贵丝绸的，太显眼，图样莹莹马上给你，拿店内现有的布料稍加剪裁就行。二则牛哥让各镇各行的伙计打听一些事情，随时向我汇报。”
　　“这本就是我分内之事，不知道姑娘想打探些什么？”
　　槿澜示意他覆过耳，轻声耳语了几句。
　　只见老牛双眉一挑，道：“姑娘刚从锁音谷出来，可能还未来得及得到消息。你要打听的这件事，前不久老凌刚让我打探过。”
　　她顿了顿，点头：“看来我结果都不必问，既然大哥也有怀疑，那么想必事实也是如此。”
　　待看到老牛面色凝重地点头，她眉头微蹙，想了一会儿，又抬头：“那这样，牛哥你让手下放出一个消息，形容的越夸张越好，越详细越好。他们要瓮中捉鳖，我们便将计就计，打草惊蛇。”
　　老牛点头，问：“好，我们要放出的消息是……”
　　槿澜的嘴角露出一丝难以捉摸的弧线：“魔教卷土重来。”